洛阳城外,第三军团的营地里一片忙碌。
五十万大军整装待发,旌旗猎猎作响。
刘备站在中军大帐前,望着远处正在装载物资的火车,眉头微皱。
庞统从帐中走出,手中拿着一份清单:“总裁,火炮两千门、后装步枪五万支、弹药十万箱、粮草够全军三个月所需,已经全部装车。按照计划,这些物资明日午时就能抵达益州。”
“士元辛苦了。”刘备接过清单看了看,点头认可。
徐庶、法正、田丰等人也陆续走了过来。
法正拱手:“火车只需三日便可抵达益州,而大军步行至少需要二十日。为了节省时间,我等建议您也随我们一同乘火车前往,到了益州好提前布置。”
“孝直说得对。”徐庶附和,“总裁身系全军,不宜劳顿。况且我等到了益州,还需与刘璋交接,诸多事务需要总裁定夺。”
刘备听完,却摇了摇头。
“诸位的好意,备心领了。”
他转身看向营地里正在整理装备的士卒们,声音平静:“但备不能坐火车。”
庞统一愣:“这是为何?”
刘备缓缓开口:“五十万将士,都是抛家舍业跟随备远征的。他们要走二十日,备若坐火车三日就到,这像什么话?”
“可是…”法正还想再劝。
刘备抬手制止:“孝直,你们这些谋士,确实应该先行一步,去益州安排诸事。但备是这支军队的总裁,岂能独自享受,让将士们在后面跋涉?”
徐庶闻言,眼中闪过一丝敬佩。
庞统沉默片刻,忽然笑了:“属下明白了。总裁此举,不仅是与士卒同甘共苦,更是要在这二十日里,把这支新组建的军队真正凝聚起来。”
“士元果然聪慧。”刘备赞许地点头,“这五十万人,有老兵,有新卒,有各州招募来的,也有从其他地方军调拨的。若不趁着行军之时好好磨合,到了战场上如何指挥如臂?”
法正恍然:“属下受教了。”
“那就这样定了。”刘备拍板,“士元、元直、孝直、田丰、子仲、宪和,你们六人乘火车先行。到了益州,先与刘璋接洽,把粮草、营地、后勤都安排妥当。”
他看向几人:“尤其是与刘璋的交接,务必要妥善处理。毕竟益州是我大汉领土,不可因远征之事扰民。”
“属下遵命!”众人齐声应答。
简雍却有些担心:“主公,您一路南下,身边可要多带些护卫?”
“不必。”刘备摆手,“关羽、翼德、子龙、汉升、文长都在军中,还有特战大队随行,何需担心?”
他说着,看向远处正在操练的士卒:“备倒是想趁这二十日,好好看看这支军队的成色。”
庞统会意,不再多言:“那属下等人这就准备启程。主公保重,我们益州见。”
“去吧。”
目送庞统等人登上火车,刘备转身回到大帐。
关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延等将领已经在等候。
“那些文人都走了?”张飞大咧咧地问。
“嗯,让他们先去益州准备。”刘备在主位坐下,“我们明日启程,二十日内赶到益州与他们会合。”
魏延有些疑惑:“主公,您为何不一同乘火车?那玩意儿我坐过一次,快得很。”
“文长,你觉得这五十万人,现在能打仗吗?”刘备反问。
魏延愣了愣,老实摇头:“回主公,末将以为还需磨合。毕竟各州招来的兵,彼此不熟,配合生疏。”
“所以,这二十日的行军,就是最好的磨合机会。”刘备环视众将,“云长、翼德、子龙、汉升、文长,你们五人各领十万人,分为五个纵队前进。每日行军、扎营、操练,都要按照军法来。”
关羽抱拳:“总裁放心,关某定当严格操练。”
“俺也是!”张飞拍着胸脯。
刘备点头,又叮嘱:“但也不可操之过急。新兵需要时间适应,老兵也要帮带。这二十日,不求他们能有多强的战力,但求上下一心,令行禁止。”
“末将明白!”众将齐声应答。
“那就散了吧,明日卯时出发。”
众将退出大帐。
二十日后,益州成都城外十里。
远处尘土飞扬,旌旗如海。五十万大军分五路纵队,沿着官道浩浩荡荡而来。
城门外早已搭起了彩棚,刘璋一身州长官服,带着益州文武官员恭候多时。他身旁站着庞统、法正、徐庶等人,个个神情轻松。
“来了!”有人喊了一声。
最前方的纵队渐渐清晰,为首一员红脸长髯大将,正是关羽。他胯下赤兔马踏着沉稳的步伐,身后十万精兵军容整齐,步伐一致。
紧接着是张飞、赵云、黄忠、魏延各领的纵队,依次而至。
刘璋看着这支大军,心中暗暗咋舌。二十日前这些人还是各州拼凑来的杂牌,如今却已是军容齐整,颇有精锐之风。
“季玉兄!”刘备策马而来,翻身下马。
“玄德公!”刘璋连忙上前,两人见礼。
“劳烦季玉兄久候了。”刘备拱手。
“哪里哪里,应该的。”刘璋笑着,“玄德公远征在即,益州理当尽一份心意。”
他一挥手,身后官员立刻呈上账册。
“之前你与我在益州的时候还有些误会，不过咱们现在可都是大汉的人了，往事就不提了，这是益州为第三军团准备的粮草,共计十万石,还有牛羊三千头。虽不多,但也是益州百姓的一点心意。”
刘备接过账册看了看,脸上露出感激之色:“季玉兄有心了,这份情谊,备记下了。”
“都是为大汉效力,不必客气。”刘璋摆手,“对了,士元他们这些天已经把营地都安排妥当了。就在城西三十里,靠近水源,方便大军休整。”
“多谢。”
刘备转身对关羽等人吩咐:“云长,你们先带大军去营地安顿。”
“是!”
关羽抱拳,率军而去。
刘璋又热情地邀请:“城里已备好酒宴,为你接风洗尘。”
“季玉兄客气了。”刘备也不推辞,“那就叨扰了。”
一行人进城。