庙门口，个约莫六七岁的娃娃正蹲在瓦砾堆里，小手捏着根草棍，逗着石缝里钻出来的蜈蚣。
那孩子满脸泥垢，分不清眉眼，身上的小褂子烂成了布条，冻得鼻尖通红，却玩得专注。
听见脚步声，他猛地抬头，看见摇摇晃晃走来的杜齐钧，眼睛瞬间亮了，像蒙尘的珠子被擦了擦。
“爹！是爹爹回来了！”
他尖叫着扔掉草棍，光着脚丫就往外跑，小石子硌得他一瘸一拐，却毫不在意。
“爹，带吃的了吗？”
他仰着脏脸，伸手就去拽杜齐钧的衣角。
杜齐钧正烦着，被他一碰，嫌恶地皱起眉，抬手就把孩子推了个趔趄：
“滚开！脏死了！”他拍了拍被碰过的长衫，仿佛沾了什么秽物。
孩子被推得坐在地上，愣了愣，没哭，只是眼里的光暗了暗，抿着嘴看着他。
杜齐钧这才想起怀里的窝头，摸出来，“啪”地丢在孩子面前的地上。
那两个窝头早被他揣得又凉又硬，还沾了些衣襟上的灰。
“拿去！”他没好气地说。
孩子立刻爬起来，捡起窝头，顾不上拍灰，张开嘴就啃，干硬的面渣塞得他腮帮子鼓鼓的，却吃得狼吞虎咽。
“爹你给……给奶奶和娘留吗？”他含糊地问，小手紧紧攥着剩下的半个。
杜齐钧没理他，径直往庙里走。
刚迈过门槛，就看见大小马氏正坐在草堆上缝补衣裳，昏暗的光线下，两人的头发白了大半，手上裂着血口子。
杜尚风则蹲在墙角，借着从破洞透进来的天光，在废纸上写着什么，大概是在琢磨明日代写书信的措辞。
“回来了？”大马氏抬头看了他一眼，语气平淡，没问他去了哪里，也没问他带回了什么。
杜齐钧“嗯”了一声，往墙角一坐，闭上眼睛，满脑子还是听风茶馆的热闹和自己空瘪的钱袋。
庙外传来孩子小口啃窝头的声音，混着风穿过破洞的呜咽，像根针，一下下扎在他心上。
——可他宁愿疼着，也不愿睁开眼，去看这满室的窘迫。
杜尚风把手里的破毛笔往地上一摔，纸页被带得簌簌响。
他盯着墙角缩着的杜齐钧，眼里的火气压了又压，最终还是没忍住，声音带着股子狠劲：
“你看看你现在这模样！像个什么东西？！”
杜齐钧被吓了一跳，酒意醒了大半，却依旧耷拉着脑袋，没敢顶嘴。
“以前你跟着李公子，前呼后拥的，何等风光！”
杜尚风喘着粗气，胸口剧烈起伏，“咱家虽不算大富大贵，可也不愁吃穿。
你娘和你媳妇不用浆洗衣裳到半夜，我也不用蹲在街头给人写书信换几个铜板！”
他越说越气，指着庙门骂道：“当初若不是听了你的鬼话，把丫头嫁给那老东西填房，她能跑吗？
她不跑，咱家能被李公子追责，能落到这步田地吗？！”
大小马氏在一旁听着，眼圈红了，却只是唉声叹气——事到如今，说这些还有什么用？
杜尚风狠狠捶了下自己的大腿：“你倒好！跑出来就彻底垮了！
不寻思着找门路，结交富家公子，就知道喝酒混日子，再这么下去，咱们一家子都得死在这破庙里！”
杜齐钧被骂得抬不起头，嘴里嘟囔着：“门路？哪有那么容易……”
“没门路不会找吗？！”
杜尚风瞪着他，“以前那些狐朋狗友呢？你去求啊！去拜啊！总比在这儿等死强！”
可杜齐钧早已没了往日的脸面，那些富家子弟见他落难，躲都来不及，哪还肯接济？
他闷着头不说话，一副破罐子破摔的模样。
杜尚风看着他这副样子，心一点点沉下去。看来，指望这个儿子，怕是没指望了。
他踉跄着走到门口，望着荒地尽头灰蒙蒙的天，忽然冒出个念头。
“不行……这日子过不下去了。”
他喃喃自语，眼神渐渐定了些，“咱回小青山吧。
马氏手里的湿衣掉了下来，愣了一会问道：“当家的，是回小青山吗？”
“嗯。”
杜尚风点头，声音低了些，带着点难以启齿的窘迫。
“听说……听说二弟如今在家发展得不错，开了不少作坊铺子，还跟京里的商号搭了线。”
他说的二弟，正是杜尚清。
“咱厚着脸皮回去，找娘求求情。”
杜尚风攥紧了拳头，像是下定了决心，“不管怎么说，都是一个娘胎里出来的，他总不能眼睁睁看着咱们饿死吧。
哪怕给口饭吃，给份活计干，也比在这京城东躲西藏，到处讨饭强！”
大马氏犹豫道：“可……可当初咱们那样对他……”
“此一时彼一时嘛！”
杜尚风打断她，“如今活命要紧！再说，有咱娘在，他还真能狠心把咱们赶出来不成？”
他越想越觉得这是唯一的活路，转身瞪着杜齐钧：
“你也跟我回去！到了小青山，给我好好干活，别再想着那些歪门邪道！不然，我打断你的腿！”
杜齐钧抬起头，眼里闪过一丝不情愿——回小青山，意味着要面对二叔，还要被乡下人戳脊梁骨。
可看着这破庙，闻着满室的霉味，他最终还是只能蔫蔫地“嗯”了一声。
风从庙门灌进来，卷起地上的尘土。杜尚风望着小青山的方向，心里五味杂陈。
他知道这回去求二叔，少不了受委屈，可眼下，这已是他们一家唯一的退路了。
或许，回到那个生养他们的地方，一切还能有转机。
东大街的青石板路被扫得干干净净，两侧的宅院一座挨着一座，朱漆大门配着铜环，门楣上悬着精致的匾额，气派非凡。
每座门前都站着头戴小帽的仆役，腰杆挺得笔直，见了往来的达官显贵便躬身行礼，连呼吸都透着谨慎。
墙根下的石狮子龇牙咧嘴，镇守着门庭，更添了几分威严。
其中一座大院格外惹眼，门廊下挂着两盏朱红宫灯，即便白日里也透着几分肃穆。
此刻大门敞开着，几名短打打扮的汉子快步走来。
为首那人往门旁仆役面前亮了亮腰间的虎头腰牌，仆役们立刻躬身退让，连眼皮都不敢抬。
汉子们也不客气，大喇喇地迈过门槛，靴底踩在青石板上发出沉实的声响，径直往里去了。
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