一声怒喝划破喧嚣，一队兵卒快步赶来，为首的汉子骑着匹黑马，背后交叉插着两把短刀，脸上没什么表情，眼神却像淬了冰，扫过之处，连风都仿佛冷了几分。
刀疤脸娄二狗看清来人，心里“咯噔”一下，脸上的横肉瞬间垮了。
——竟是田家少主田波。
他本是流民堆里混出来的，被田家收编后才勉强有了个小头目的名分，哪敢在这位主面前造次？
“田……田队长！”
娄二狗赶紧喝止手下，脸上挤出谄媚的笑，快步迎上去，“俺这就停，这就停！”
他眼珠一转，往那群争抢布料的穷人里瞟了瞟，“可这事真不怪俺！是这些本地人撺掇的，他们说这些商户平日里尽欺辱他们，求俺们帮着出头教训教训……”
田波勒住马缰，黑马打了个响鼻，前蹄刨着地面。
他没看娄二狗，目光落在那些被抢得狼藉的店铺上，门板碎裂，货物散落，一个老掌柜正趴在地上哭嚎，手里攥着被踩烂的账本。
“道长进城前怎么吩咐的？”
田烽的声音不高，却带着千钧之力，“只许接管县衙、粮仓，不许动百姓分毫。你把令箭当耳旁风？”
娄二狗的脸“唰”地白了，“扑通”一声跪在地上：
“队长饶命！俺一时糊涂！是这些布料太扎眼，俺……俺也是想替穷人出口气……”
“替他们出气？”
田波冷笑一声，翻身下马，一脚踹在娄二狗胸口，把他踹得滚出老远，
“少他娘的在这里找借口，抢商户的东西，再让那些穷人替你背锅？这点伎俩你当我瞎看不出来吗？”
他转头对身后的兵卒道：“把娄二狗和他这队人绑了，一会押去粮仓看管，等道长发落。”
又指了指那些抢布料的穷人，“你们这些人把东西都丢下，谁也不许拿走，再敢趁乱哄抢，按军法处置！”
那些穷人吓得纷纷松手，低着头不敢吭声。他们本来就是想借机捞些东西，可犯不着跟兵老爷硬杠。
田波看着满地狼藉，眉头拧成个疙瘩——刚进城就出这种事，看来这群收编的流民，还得好好敲打敲打。
“官老爷！您可得给我们做主啊！”
那妇人披头散发，麻布衣裙上沾着泥污和血迹，疯了似的冲到马前，“噗通”一声跪下，额头重重磕在青石板上。
“我家当家的……被他们打死了啊！我们孤儿寡母，往后可怎么活啊！”
田波猛地勒住马缰，大黑马人立而起，前蹄在半空刨出残影。
他瞪着娄二狗，声音像从牙缝里挤出来：“你们还弄出了人命？！”
娄二狗吓得腿一软，“咕咚”瘫在地上，冷汗顺着脸颊往下淌。
他哪里敢说实话——方才那掌柜死死抱着钱匣子不放，嘴里还骂着“土匪”，他一时火起，手里的刀就没轻重，本想吓唬吓唬，谁知刀尖正好捅进了心窝子。
“不……不是我！”
娄二狗慌忙摆手，声音抖得不成调，“是那些穷鬼！他们跟掌柜的早有仇怨，抢东西的时候下手没轻没重，不关我的事啊！”
“放屁！”旁边立刻冲出个账房先生，指着娄二狗的鼻子骂，
“我亲眼看见的！就是你一刀捅进掌柜心窝里的！还想赖给旁人？”
几个围观的商户也纷纷附和：“对！就是他！我们都看见了！”
“杀人偿命！官老爷可不能饶了他！”
田波看着群情激愤的百姓，又瞥了眼地上那具盖着草席的尸体，草席边缘渗出的血迹在月光下泛着黑红。
他翻身下马，大步走到娄二狗面前，一把揪住他的衣领，将人硬生生提了起来。
“说！究竟是不是你杀的？”
田波的眼神像淬了毒的刀子，死死盯着娄二狗的眼睛，“道长说了，进城只拿贪官污吏，不伤无辜百姓。你敢坏了规矩，就得认账！”
娄二狗被他盯得魂飞魄散，哪里还敢嘴硬，哭丧着脸求饶：
“四……四爷饶命！我……我不是有意的！就是拉扯的时候……手滑了……我赔！我愿意赔钱！多少都行！”
“赔钱？”田波冷笑一声，将他狠狠掼在地上，“人家一条命，你拿什么赔？”
他转身对着百姓朗声道：“诸位乡亲放心，田家做事，向来有规矩。杀人偿命，天经地义。”
说着从腰间抽出短刀，扔在娄二狗面前，“要么，你自己了断，留个全尸；
要么，我让人把你拖去县衙门口，当着全城人的面问斩。”
娄二狗看着地上的刀，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
那妇人还在哭嚎，百姓们的目光像针一样扎在他身上。
田波不再看他，对身后的兵卒道：“看好他，半个时辰后若是还没动静，就按军法处置。
另外，清点商户损失，从粮仓拨粮赔偿，绝不能让百姓寒了心。”
说完，他翻身上马，大黑马踏着沉重的步子离去。
月光下，娄二狗瘫在地上，看着那把闪着寒光的刀，终于明白。
——这田家的天，已经变了，再不是他这种人能肆意妄为的地方了。
客房内，四兄弟扒着窗缝看得发愣。
楼下那队人马不仅捆了抢东西的娄二狗，还让兵卒给哭闹的商户发粮，连地上散落的绸缎都让人归拢起来，挨家送回——这哪像是土匪，倒比城里的官兵还规矩。
“邪门了。”
蒋冠宗摸着下巴，短刀还攥在手里，“这到底是哪路神仙？入城不劫掠，还关心百姓死活？”
他眼睛一亮，突然拍了下大腿：“哎！会不会是杜大哥的人？
我上次去丰水县送货，就听人说起过，小青山护卫队就是这规矩，走南闯北从不抢百姓的东西，连吃饭都给现钱！”
“不像。”
余鸿摇头，“杜大哥的兵我见过，都穿藏青短打，腰里系着红绸带，跟楼下这些人不一样。
而且他们说的是丰水口音，软和些，这些人说话硬邦邦的，带着风沙味。”
庄承灿眉头微蹙，仔细听着那些人的对话，忽然道：“他们的口音……不是本地的。”
“我听着也耳生。”冯韦成点头，“倒像是沧州那边的腔调，带着股子侉味。”
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