卡俄斯不是没有怀疑过远在前线的阿特拉斯，怀疑那位军团长故意养寇自重，暗中耍弄手段保存实力。

    可眼前的塔耳塔洛斯是他一手栽培、绝对忠心的心腹，绝无半分欺瞒的可能。

    一念至此，卡俄斯猛地抬起手，骨节分明的手指重重地砸在面前冰冷的黑曜石桌面上。

    沉闷的撞击声在寂静空旷的大殿中轰然回荡，震得桌案上的星图沙盘微微震颤，也让烛火剧烈摇晃，光影乱颤。

    他眉峰紧蹙，深邃的眸底翻涌着凛冽的思索与戾气。

    沉默了足足数息，才终于压下心头的躁意，抬眼看向塔耳塔洛斯，沉声开口。

    “若是，本长老再给你增派两队核心精锐，你能否一鼓作气，彻底覆灭人类？”

    话音落下，塔耳塔洛斯脸色骤然一变，原本紧绷的神情更添几分焦灼与急切。

    他连忙上前半步，单膝微微躬身，语气急切而诚恳地劝谏。

    “属下万万不敢赞同长老的决策，即便增派精锐能侥幸灭掉人类，我方所要承担的风险，依旧大到难以承受！”

    “万一，这一切皆是那位帝国皇帝的圈套，故意引我们不断调走骑士团精锐，致使后方疆域防御空虚？”

    “届时他若趁机突袭我族腹地，我们必将损失惨重，再无挽回余地！”

    “属下以为，当下最稳妥之策，乃是稳扎稳打，步步为营困住那位帝王。”

    “切断他将生命之水输送给麾下势力的路径，掐断其翻盘的根基！”

    “唯有如此，才能牢牢掌控战局，绝不给对方任何反扑的机会。”

    卡俄斯闻言，缓缓摇了摇头，眸中闪过一丝不屑与绝对的笃定。

    语气轻淡却带着不容置喙的强势，仿佛早已将一切局势尽收眼底。

    “你太高看那位皇帝了，这一次，不过是我们误打误撞，逼出了他隐藏的这股势力罢了。”

    “他远没有，你想的那般深不可测。”

    “再者说，若抽调更多精锐，真能逼出他压箱底的全部底牌，将所有隐藏势力都引出来。”

    “于我们而言，非但不是危机，反而是一件扫清隐患的好事，省得日后再费心力去排查。”

    塔耳塔洛斯闻言，细长的眉头紧紧蹙起。

    垂在身侧的手指，无意识地轻扣着腰间镶嵌着神晶的佩剑。

    指尖微微泛白，陷入了极度的深思。

    他站在悬浮的巨型星域图前，目光在光幕上反复游走，反复推敲着大长老卡俄斯的谋划。

    若是再抽调两队精锐奔赴西北大区，同时从其他边境大区悄悄调遣人马补充到帝都驻守。

    即便那位帝国皇帝真有突袭之心，或许也能借此机会，一举剪除他暗中培养的所有势力。

    可转念一想，塔耳塔洛斯的心头又猛地一沉，一股不安的预感迅速蔓延全身。

    若是那帮狡猾的人类不正面迎战，反而借着战场的混乱趁机撤离这片星域。

    悄无声息地潜入其他大区潜伏藏匿，那无异于放虎归山。

    日后必将酿成无穷祸患，到时候再想清缴，更是难如登天。

    他抬眼望向面前巨大的全息星域图，目光死死锁定在西北大区接壤的疆域。

    白狐帝国、青狼帝国、西方大区、北方大区、中央大区的星标在光幕上依次闪烁。

    淡蓝色的星域边界清晰可见，一个大胆又惊悚的猜测骤然浮上心头，让他后背瞬间渗出一层冷汗。

    难道那位帝国皇帝，早已与白狐帝国暗中达成了秘密协议？

    人类真正的目的根本不是袭扰各大区，而是借着战事的掩护，撤退到白狐帝国境内暂作休整。

    这个猜测并非空穴来风，毕竟那位深受神族皇帝宠爱的皇妃。

    本就是白狐帝国的嫡长公主，这层血缘羁绊，足以成为人类最稳妥的退路。

    也足以让白狐帝国冒着得罪长老院的风险，暗中接纳这支势力。

    念头至此，塔耳塔洛斯心头一紧，喉结微微滚动。

    刚要开口出声，提醒大长老警惕这背后的阴谋，却见光幕中的卡俄斯已然轻轻摇了摇头。

    神色冷硬地打断了他的话，语气带着不容置疑的威严，没有丝毫商量的余地。

    “我会再调拨两队核心精锐，阿特拉斯依旧统领普通舰队正面牵制敌人，而这些精锐小队，交由你全权指挥！”

    “半个月之内，精锐兵力会陆续秘密抵达西北大区，不得有误。”

    “我只给你一个月的时间，一个月后，我要听到那帮人类彻底被剿灭的消息，不得有任何一人逃脱！”

    话音未落，卡俄斯的身影便在通讯光幕中骤然消散，只留下一片冰冷的淡金色光晕，缓缓在空气中褪去。

    塔耳塔洛斯望着空荡荡的光幕，站在原地久久未动。

    心底没有半分获得精锐指挥权的欣喜，反而被一股浓重到化不开的忧虑彻底笼罩。

    他缓缓转过身，再次望向星域图上白狐帝国的疆域，指尖轻轻拂过光幕上的星标，心中的不安愈发强烈。

    他隐隐觉得，从那位白狐帝国的大王将嫡长公主嫁入神族皇室开始。

    整个帝国的暗流，就已经开始汹涌翻涌，一场看不见的棋局，早已悄然铺开。

    再联想到后来皇妃的一系列举措，主张打破种族壁垒。

    培养一批半兽人成为校级将领，破格提拔一批无权无势的落魄贵族子弟，成为各军之中的准将。

    一步步安插自己的势力，暗中收拢兵权。

    如今想来，每一步都像是早已布好的棋子，环环相扣，目的性极强。

    细思之下，让他脊背发凉，浑身泛起寒意。

    塔耳塔洛斯轻叹一声，握紧了腰间的佩剑。

    他知道，大长老的命令已然下达，绝无更改的可能。

    而这场针对人类的清剿之战，注定不会平静，甚至可能，会成为牵动整个神族格局的导火索。

    塔耳塔洛斯伫立在，泛着冷光的全息星域图前。

    指尖死死攥起，指节因过度用力而泛出青白，心底的疑云与怒火交织翻腾，几乎要冲破胸腔。