婚礼当天，顾家院坝里挤满了人，却没多少人真心来道贺。大伙儿都抱着看热闹的心态，想看看顾家到底能折腾出什么花样。

    顾家院坝里支起了两口大铁锅，炖着寡淡的白菜豆腐，唯一的荤菜是一盆飘着油花的腊肉，还是从邻居家借来撑场面的。

    周瑞雪穿着新褂子，站在屋门口，看着眼前热闹却冰冷的场面，心里像压着块石头。

    她知道，从今天起，她就是顾家人了，可她别无选择，只能走下去。

    顾母穿着新做的蓝布褂子，穿梭在宾客间，收份子钱的手就没停过，脸上的笑褶子堆得能夹死蚊子。

    直到拜堂的前一刻，周瑞雪才知道顾母的安排。

    她穿着那件薄得透光的碎花嫁衣，站在堂屋门口，看着顾母怀里抱着的芦花公鸡，整个人都僵住了。

    公鸡的羽毛乱糟糟的，爪子被红绳捆着，正不安地扑腾着翅膀，发出“咯咯”的叫声。

    “婶，这是……”周瑞雪的声音带着颤，指尖死死攥着衣角，指甲几乎要嵌进肉里。

    顾母脸上堆着假笑，语气却带着不容置疑：“瑞雪啊，你看斯年不在了，明辉又是个干净孩子，总不能让他替死人拜堂沾晦气。这公鸡是我特意找王老汉挑的，毛色亮，通人性，替斯年跟你拜堂，一样的。”

    “一样的？”周瑞雪猛地抬头，眼里满是难以置信，“婶，我是来替斯年守孝的，不是来跟一只鸡拜堂的！这要是传出去，村里人会怎么看我？”

    她的声音不大，却带着几分颤抖的倔强。

    旁边帮忙的婶子们都停下了手里的活，眼神复杂地看着这一幕，没人敢说话。

    顾家现在顶着“烈士家属”的名头，谁也不想得罪顾母。

    顾母脸上的笑淡了几分，语气沉了下来：“瑞雪，话可不能这么说！现在让你跟公鸡拜堂，也是为了你好，免得名不正言不顺，以后日子过不好！”

    她上前一步，把公鸡往周瑞雪面前递了递：“别磨蹭了，吉时快到了，拜完堂还要招呼客人呢！”

    周瑞雪看着那只扑腾的公鸡，又看了看堂屋门口偷偷张望的弟妹，她知道，她不能闹！

    一旦闹起来，顾母说不定会立刻把她们赶走，到时候她们根本不能自保。

    深吸一口气，周瑞雪压下眼底的屈辱，缓缓伸出手，接过了那只芦花公鸡。

    鸡爪子上的泥土蹭到了她的嫁衣，留下几道黑印，像极了她此刻的心情。

    拜堂仪式开始了。

    司仪高声喊着“一拜天地”，周瑞雪抱着公鸡，弯腰鞠躬。

    堂屋里的宾客们都低着头，没人敢看她，只有顾母站在一旁，脸上笑得得意。

    公鸡似乎察觉到了她的僵硬，又扑腾了一下，翅膀扫过她的脸颊，留下一片冰凉的羽毛。

    “二拜高堂”，她抱着公鸡，对着顾父顾母鞠躬。

    顾母连忙掏出一块红布，垫在自己身前，像是怕她身上的“晦气”沾到自己。

    “夫妻对拜”，司仪的声音落下，周瑞雪抱着公鸡，缓缓转过身。

    没有新郎，没有对视，只有怀里不断挣扎的公鸡，和满屋子压抑的沉默。

    她弯腰的那一刻，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在公鸡的羽毛上，瞬间没了踪影。

    拜完堂，顾母立刻接过公鸡，转手就递给了帮忙的小伙计：“赶紧把它杀了，晚上炖鸡汤，给客人们补补……

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