那名随从被麴文泰一声怒喝吓得身体一抖，不敢再开口。

    同时也引来了白苏伐叠三人的目光。

    “哼！”麴文泰冷哼一声。

    自从决心归附大唐，麴文泰近日可谓谨小慎微，随从再以国主称呼他岂不是落人口舌。

    “说吧，何事！”

    这名小厮除了称呼麴文泰为国主，再也想不出其他称谓，来人单膝跪地低头抚胸，径直开口汇报，“苏师长……”

    正当这时，苏定方和公孙武达走了过来。

    他们俩年纪四十以上，对驾驶卡车的欲望不是很大，或许将来有机会可以尝试一番。

    “退下！”麴文泰摆手挥退随从。

    “是！”随从如释重负迅速跑开。

    苏定方面带微微笑意，先看了一眼麴文泰，而后拱手对四人客气一礼：

    “四位国主有礼了！”

    朝廷的纳降诏书一日不至，苏定方仍以国主称呼白苏伐叠等四位西域国君。

    “苏师长有礼！”

    “我等即已诚心归附，实在不宜再以国主自居，还请苏师长万勿以国主相称！”

    白苏伐叠四人已经不是第一次，对苏定方说出此般相同的话语。

    “呵呵~！”苏定方却‘屡教不改’，每次呵呵笑不置可否一笔带过。

    “诸位！苏某方才接到太子一行发来的电报，再有两刻钟，陛下委派西巡车队便可抵达纳职城！”

    几天前，王朝奉命运送军械至此，并未告知任何人有关李承乾与苏尘的行踪。

    甚至，苏定方在昨天之前尚未知晓西巡队伍，除苏尘以外的其他人选。

    麴文泰与白苏伐叠、龙突骑支、裴达撒毕四人，听闻苏尘即将抵达的消息面色各不相同。

    麴文泰脸上展现的是期待与激动，白苏伐叠三人则是多了一些恐惧、解脱之感。

    莫名其妙的恐惧。

    当一个人心里总是记挂着某人某事，并对此念念不忘，在即将面对时，便会身不由己产生别样情绪。

    或许是之前经历了一场惨败，他们将苏尘仙人般的形象，早已刻画在脑海中。

    凡人面对仙人，哪能做到心如止水的平静。

    龙突骑支、裴达撒毕、白苏伐叠三人相视一眼。

    麴文泰神情有些激动，在纳职城苦苦等候的一个月，他派人返回高昌都带来不少奇珍异宝。

    为的便是当面敬献于镇国侯苏尘。

    纳职距离高昌国都——高昌城只有小五百里，单人单骑快马加鞭，往返一趟只需十日路程。

    高昌国人口数量相较伊吾略有不足，仅五十余万，城池和县城却不少。

    国都高昌城，郡城有三：交河、田地、南平，全境二十二座县城规制完整。

    耕地、绿洲更比伊吾占多。

    “多谢苏师长相告，我等先行告辞回城中稍做准备，以便迎接太子殿下与镇国侯大驾！”麴文泰心思百转，欲在苏尘和李承乾面前留下好印象。

    以便归附大唐后，享受帕堤尼格一样的封王待遇。

    正史轨迹中，太宗平定的第一个西域国家便是高昌国。

    贞观十四年，李世民命侯君集为交河道行军大总管，率军西征高昌。

    麴文泰闻风加剧旧疾而亡，大唐将高昌全境设西州，并于交河设立安西都护府。

    同年，伊吾国与西突厥南厢阿史那贺鲁部，不战请降归附大唐。

    此后阿史那贺鲁一度被大唐重用，后来此人叛变。

    安西四镇，在贞观二十二年征服龟兹后才设立，初始四镇包括：疏勒、于阗、龟兹、焉耆。

    其中，疏勒、于阗两国未与大唐发生军事冲突属于主动归附。

    焉耆曾受西突厥挑唆发生叛乱，李世民派侯君集平乱，焉耆就此归附大唐。

    高宗李治上位后，将安西四镇中的焉耆替换为碎叶城。

    苏定方不假思索摆手道：“不必了！太子殿下与侯爷必先至此而后入城，苏某已备好车马，届时诸位国主同殿下侯爷一同返城即可！”

    若是四人各自归返落脚住处，万一李承乾或苏尘另有安排，需召见四位西域国君。

    到时还要另外派人传唤，耽误时间。

    “苏师长已有细致安排，我等自当从命！”麴文泰对苏定方的安排言听计从，不再勉强率先回城准备见面礼。

    白苏伐叠三人乃战败归降，自然不存在提前准备厚礼。

    紧邻高昌的焉耆国，需越过高昌距离纳职城至少一千五百里。

    疏勒最远，军用卡车加满两箱油，从纳职城出发只能到达龟兹与疏勒的边界。

    不一会儿，几匹快马从纳职城方向疾驰而来。

    他们是纳职城城主府的最高官员，闻讯起来迎接太子与侯爷大驾。

    纳职城在伊吾七城当中，人口规模排第三，约有一万七千户人口应有九万。

    ……

    临近纳职城百里，苏尘见到了不一样的西域风景。

    远处隐约可见连绵不断的大山，好似山尖还覆盖着积雪。

    近处的山体突兀而挺拔，就像仙人从天外搬来的巨石，斜插在广袤的西域草原。

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    时而可见半山腰上高耸入云的云雾松，翠绿的植被，与伊吾城和肃州交界处荒漠黄沙形成鲜明对比。

    越是靠西边临近纳职城，驾驶室的温度反而升高了一些。

    穿着短裤短袖的苏尘，早就提醒阿丽娅摇下车窗通风透气，此前因为荒漠略起风沙车窗紧闭。

    四点十五分。

    一座低矮城墙的城池出现在前方百米之外，领头卡车放慢车速，并按下了双闪警示灯。

    长乐公主见状，略微松开了一些油门踏板，同时按下右转向灯提醒后方卡车，她要靠边停车了。

    “大舅哥……我呸！”长乐公主给了自己一嘴巴，急忙改口：“皇兄，即将抵达此行终点，你与木头坐前排为好！”

    长乐公主跟苏尘混久了，越来越懂得人情世故。

    “丽质不错，有长进！”李承乾很能理解长乐公主此举意图。

    “嘿嘿~过奖，过奖！”

    长乐公主将车停稳，挂上空档，起身离开主驾位往后座爬去。

    李承乾抢先苏尘一步钻出，霸占主驾位。

    等阿丽娅钻进后座，苏尘翻进副驾位，没有思考长乐公主为何要停车换人。

    “阿丽娅，这便是纳职城？”长乐公主望着落在身后的城池问向阿丽娅。

    阿丽娅理直气壮向长乐公主打趣道，“李大小姐，实不相瞒，小女子至今不曾到过纳职城！”

    从小到大，阿丽娅在伊吾只去她外祖母所在的柔远城。

    伊吾国地势呈现南北长东西窄格局，柔远城位于伊吾城的东北方向，与纳职城方位正好相反。

    半刻钟不到，李恪驾驶的领头车驶入纳职城外远征军驻地军营。

    连按三声喇叭。

    四辆军用卡车齐头停放，车辆前方迅速围上一群人。

    李承乾在后座稍加整理衣冠。

    苏尘穿着短裤短袖，便无需整理着装了。

    只是看上去有些怪异。

    ……

    ……。

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