时光在书页间悄然流淌，易年享受着这难得的安宁。
楚临川果然极有眼色，未曾前来打扰半分。
只是将外围的警戒又悄无声息地加强了几层，确保连一只不识趣的水鸟都不会贸然靠近这片水域。
当然，他无论如何也想不到，他那些境界在千秋雪面前形同虚设。
云舟上的日子依旧安静。
易年每日听着江风呜咽，偶尔抬眼看看窗外飘落的零星雪花。
多数时间，心神皆沉浸于浩瀚书海之中。
眉宇间的沉郁之色渐消，取而代之的是一种近乎返璞归真的平和与淡然。
这一日，夕阳西下，橘红色的暖光透过巨大的琉璃窗，将船舱内渲染得一片温馨静谧。
易年正就着这最后的天光，阅读着一本关于上古星象与地脉感应的孤本笔记，看得颇为入神。
忽然，一阵极其轻微的脚步声自船舷外响起，正朝着舱门而来。
并未立刻抬眼。
这脚步声轻盈而熟悉，带着一种与周围环境融为一体的自然韵律。
下意识地以为是千秋雪又闲得无聊，跑来他这里“蹭”安静了。
毕竟除了这位不怎么讲究“门”为何物的小姑奶奶，目前这天中渡估计也没人有这个胆子敢不经通传就踏上这条被划为禁区的船。
然而，就在那脚步声即将踏入舱门的那一刻，一个声音却先一步响了起来，带着几分好奇与探究：
“咦？怎么这么大的血腥味儿？”
这是一个女子的声音。
音色清脆，与千秋雪那冰珠落玉盘般的清冷截然不同。
易年翻动书页的手指微微一顿。
这个声音的主人，他认得。
缓缓抬起头，目光投向舱门口。
只见那里，不知何时已倚着一位女子。
一身绿衣，看似无害的大眼睛深处，却偶尔会闪过一抹与外表年龄不符的深邃与精明。
此人正是异人七王之一——樱木王。
对于樱木王的突然到来易年并未表现出太多惊讶。
自己身处天中渡的消息或许能瞒过大多数人，但绝瞒不过异人一族那无孔不入的情报网络。
他们能找到这里，再正常不过。
听到她又提起“血腥味”，易年几乎是下意识地轻轻嗅了嗅空气中的味道。
除了陈旧的书香、淡淡的茶香以及窗外江水的湿气，依旧什么特别的味道都没闻到。
摇了摇头，似乎有些无奈。
伸手指了指小几上温着的茶壶，语气平淡地开口，与之前招待千秋雪时如出一辙：
“自己倒…”
樱木王对易年这副不冷不热甚至有些怠慢的态度似乎并不意外，毕竟早就领教过这家伙的性子。
嫣然一笑，迈着步子走进舱内，毫不客气地在易年旁边的一个软垫上坐了下来，顺手给自己倒了一杯热气腾腾的茶水。
端着茶杯，目光却落在易年手中那本厚厚的古籍上，眼中闪过一丝惊奇，笑着开口道：
“之前接到消息，说北祁的皇帝陛下不在京城运筹帷幄，反而跑到这前线渡口来看闲书…我还以为是下面的人弄错了，没想到竟然是真的…”
易年闻言，从书页上抬起目光，看了她一眼，也笑了笑，语气寻常地回了句：
“好久不见…”
算是打过了招呼。
樱木王端起茶杯喝了一口，随即秀眉微蹙，吐了吐舌头，毫不掩饰地评价道：
“唔…这茶真不好喝…”
易年知道她绝非跑来品茶闲聊的，也懒得在意她的评价。
反正该客套的已经客套完了，目光便又自然而然地落回了书页上。
仿佛眼前的异人王还不如书中的一行注释有吸引力。
瞧见易年这副“你看你的，我看我的”的淡然姿态，樱木王端着茶杯的手微微一顿，脸上那招牌式的笑容稍稍收敛，露出一丝惊讶。
这不对啊。
按照常理，自己的突然造访，在易年看来，必然是为了之前那桩“合作”事宜而来。
无论是带来了族内商议后的最终决定，或是提出了新的条件，他都应该表现出相应的关注和态度才对。
或急切，或警惕，或讨价还价…
可无论如何，都不应该是现在这副仿佛事不关己的模样。
微微蹙起秀眉，忍不住开口问道：
“你怎么了？”
语气中带着一丝探究和不解。
甚至怀疑易年是不是修炼出了什么岔子，或者受了什么暗伤，导致心神恍惚。
易年听到问话，终于再次放下了手中的书。
樱木王见状，心中一动，以为他终于要进入正题了。
身体不自觉地微微前倾，准备迎接接下来的对话。
然而，易年只是将看完的那本书轻轻放在身旁的“已阅”书堆上，然后…
无比自然地又从另一边拿起了一本新的书籍，调整了一下姿势，再次沉浸了进去。
动作行云流水，没有丝毫停顿，仿佛只是完成了一个翻页的动作。
樱木王：
“……”
看着易年那副雷打不动的看书模样，一口气差点没喘上来，憋得胸口都有些发闷。
拜托！
之前是你主动提出要合作的！
是我们几个回去费心费力商议了很久！
现在我亲自来了，自然是带着消息来的！
你怎么反而一副毫不关心、爱搭不理的样子了？！
樱木王深吸一口气，强压下心头那股莫名的憋屈感。
看着易年，刚想提高音量质问几句，话到嘴边，却又猛地顿住了。
因为她忽然敏锐地察觉到，眼前的易年，似乎和之前几次见面时…
不一样了。
可具体哪里不一样，她又说不上来。
这种变化极其微妙，却真实存在。
樱木王忽然想起了自己刚来时闻到的那丝若有若无的血腥味，又结合易年此刻反常的平静，那双精明的眸子里不禁也浮现出一丝真正的迷惑。
这家伙…
这段时间到底经历了什么？
夕阳的余晖透过窗棂，将两人的身影拉得很长。
一个安静看书，气质恬淡。
一个蹙眉沉思，满心疑惑。
船舱内陷入了一种古怪的寂静之中。
樱木王那双总是含着三分笑意的明眸，仔细地打量着易年。
她看得出来易年此刻是真的没有多少交谈的心思，全副精神似乎都沉浸在了手中那本看似枯燥的古籍之中。
这种状态与她预想中的会面截然不同，让她一时之间有些措手不及，也不知该如何切入正题。
此时的樱木王和千秋雪有着类似的困惑。
值此风云变幻、天下动荡之际，身为北祁之主、真武强者的他，难道不应该在前方督战，或在后方运筹吗？
怎么会如此…
悠闲地在这里看书？
这简直不合常理。
安静地等了一会儿，船舱内只有书页翻动的细微声响和窗外江水永恒的呜咽。
易年似乎完全忘记了她的存在，更没有主动询问来意的意思。
这种被忽视的感觉，让习惯了掌握主动的樱木王略微有些不适。
轻轻吸了口气，决定不再等待，主动开口，试图打破这诡异的沉默。
“我们回去之后，就立刻去找了族长，想汇报与你合作的事情。”
顿了顿，摊了摊手，做出一个无奈的表情，“不过很不巧，族长正在闭关，谁也不敢打扰，老大那边呢，事情又太多，千头万绪的一时也顾不上你这头，我嘛，闲着也是闲着，就出来走走，顺道过来看看你这边怎么样了…”
这番话说得半真半假，语气自然，仿佛真的只是一次随性的串门。
然而易年的耳朵极其好用，甚至能隐约捕捉到对方说话时呼吸与心跳的细微变化。
神识更是敏锐无比，能感知到情绪波动最细微的涟漪。
所以易年听得出她在说谎。
或者说，至少是有所隐瞒和修饰。
其实与异人一族的合作，易年根本就没想他们做什么。
只要异人一族不在这关键时刻跳出来捣乱，不明确倒向自己的敌人，那么维持现状，暂时相安无事，便已是可接受的结果。
而樱木王的到来非但没有让易年感到急切，反而让他更加确信了一点：
真正想促成这次合作的，是天忍王他们。
否则他们绝不会派樱木王这个级别的核心人物用如此蹩脚的“出来走走”的借口，亲自跑到这天中渡前线来“探口风”。
这本身就是一种急迫和重视的表现。
他们或许是在观望南岸局势，或许是在评估自己这边的价值。
但无论如何，主动的一方，已经变成了他们。
既然对方更急，那易年自然便不必急了。
想通了这一点，心中更是坦然。
没有拆穿樱木王那并不高明的谎言，因为没必要。
至于自己的判断是否又一次失误，是否会错估形势…
易年懒得去多想。
他本就不擅长这些弯弯绕绕的算计，之前强迫自己去思考、去布局，反而弄得身心俱疲。
现在，他更愿意相信自己的直觉。
直觉告诉他，稳住，即可。
于是，在樱木王说完之后，易年终于缓缓放下了手中的书。
他抬起头，目光平静地看向樱木王，点了点头，语气平淡无波，仿佛只是回应对方“出来走走”的说法：
“哦，是这样，不过这里天寒地冻，局势紧张，没什么好玩的风景，你若是想散心，怕是来错地方了…”
……