狂风呼啸，卷起坠星荒原无尽的黄沙，在天地间织成一张昏黄的幕布。明川一行五人御空疾行，身形如电，划破苍穹，身后拖曳出五道长长的灵光轨迹。他们的心神却无暇顾及这等速度带来的威势，每个人的脸上都凝重如铁。
赵虎身上的空间印记破碎，意味着他极可能已经遭遇不测。而那地窍深处传来的诡异气息，正越来越清晰地压迫在众人心头。
“再快些！”明川低喝，体内《九阳归元诀》疯狂运转，周身泛起一层炽烈金芒，如同一轮小太阳般照亮前路。他已将遁速催至极限，双目死死锁定前方天际那一片扭曲的空间??那里，正是坠星荒原的核心区域，也是地窍所在！
叶堰紧随其后，手中掐诀不断，一面青色古镜悬浮于胸前，镜面波光流转，映照出前方百里范围内的地形与灵力波动。“前方三百丈，地脉紊乱，有强横禁制痕迹！还有……活人的气息残留，但极其微弱，像是被封印或镇压！”
“有人还活着？”赤焰狐眼中一亮，火焰在掌心跃动，“那就还有救！”
“未必。”青面狐沉声道，她闭目感应片刻，眉心浮现一道淡绿色纹路，“那些气息残缺不全，神魂几近溃散，更像是……祭品。”
一句话，令众人心头一沉。
地窍近了。
当他们终于抵达陨坑边缘时，眼前的景象令人窒息。
巨大的陨石坑深不见底，直径足有千丈，宛如大地被巨斧劈开的一道伤口。坑壁布满暗金色符文，层层叠叠，如同活物般缓缓蠕动，每一道符文都透出森然煞气与扭曲佛意，仿佛在吟诵某种禁忌经文。坑底中央，一座由骸骨与黑铁铸就的阵台赫然矗立，阵台之上，七具身穿万川宗服饰的弟子尸体呈七星状摆放，胸口皆被剖开，心脏位置空空如也，取而代之的是一枚枚跳动着暗金光芒的诡异晶体。
“那是……他们的命核被抽取炼化了！”叶堰倒吸一口冷气，“这是典型的‘伏魔祭’手法！以修士精血神魂为引，滋养金刚伏魔煞体！”
“赵虎不在其中。”明川目光扫过尸首，声音冰冷如霜，“他还活着，或者……还没来得及被献祭。”
话音未落，一阵低沉的钟声从地底深处传来，震得空气都在颤抖。紧接着，地面剧烈震动，那座阵台竟缓缓下沉，露出下方一条幽深通道，腥风扑面，夹杂着腐臭与焚香混合的怪味。
“有人在启动阵法！”灵虚真人神色骤变，“他们在激活地窍深处的力量，恐怕是要强行开启星门节点！”
“走！”明川当机立断，率先纵身跃入通道。
其余四人毫不犹豫，紧随其后。
通道内狭窄阴森，四壁刻满密密麻麻的梵文与血图，有些竟是用活人鲜血绘制而成，至今仍未干涸。越往深处，温度越高，空气中弥漫着一种令人作呕的焦灼感，仿佛连灵魂都要被灼烧。
约莫下行数百丈，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下 cavern 展现在众人面前，穹顶高耸，镶嵌着无数发光晶石，如同星空倒悬。中央是一座庞大的圆形祭坛，祭坛四周盘坐着十二名身披黑色袈裟、面容枯槁的僧人，他们双眼紧闭，皮肤呈现出金属般的暗金色，胸口随着呼吸微微起伏，每一次吐纳，都有黑雾缭绕而出，凝聚成狰狞的金刚虚影。
而在祭坛正中央，赵虎被一根由念珠串成的锁链贯穿肩胛，悬吊半空，浑身浴血，气息奄奄。他的丹田已被剖开，一道暗金色的能量正在缓缓侵入其识海，试图夺舍控制。
“住手！”明川怒吼一声，身形暴冲而出，右手一挥，一道浩然剑气斩向束缚赵虎的锁链。
“铛??！”
金铁交鸣之声炸响，锁链纹丝不动，反倒是剑气被弹开，在岩壁上留下一道深深的裂痕。
“哼，外来者，也敢扰我寂灭大典？”一名黑袍僧人缓缓睁开眼，眸中金光闪烁，声音沙哑如砂纸摩擦，“此子命格契合‘钥匙之相’，乃天生祭品，注定要为重启小西天献身。”
“钥匙？”明川瞳孔一缩，瞬间明白过来，“你们想用他打开星门？”
“无知凡俗。”另一名僧人冷笑，“星门岂是尔等所能理解？唯有集齐九大命格祭品，辅以十万生灵魂魄，方可唤醒沉睡的界桥。而此人……”他指向赵虎，“恰是第九位命格承载者，缺失他，仪式便无法完成。”
“所以你们一路追踪，甚至不惜暴露行踪？”叶堰冷笑道，“为了一个祭品，值得如此大动干戈？”
“自然值得。”为首的黑袍僧人缓缓起身，周身浮现出十八尊金刚虚影，环绕其身，气势滔天，“他是‘破妄命格’，能破除一切虚假屏障，正是开启星门最后一道封印的关键。若非他在逃亡途中觉醒一丝血脉之力，我们早就在沙泉集将他擒获。”
明川听得心中翻江倒海。
原来赵虎并非普通弟子，而是拥有罕见命格之人。难怪当初他会莫名感知到登云台异动，能在绝境中爆发出超常战力。这一切，皆因他体内流淌着远古血脉的种子。
“既然知道了真相……那就更不能让你们得逞！”明川怒吼，体内真元毫无保留爆发，九阳真火自四肢百骸喷涌而出，化作一头燃烧的金龙咆哮而出，直扑祭坛！
“找死！”三名黑袍僧人同时出手，双手合十，口中诵念晦涩经文，十八尊金刚虚影融合为一，化作一尊高达十丈的暗金巨像，手持降魔杵，迎击而上！
轰！！！
金龙与巨像猛烈碰撞，整座 cavern 剧烈摇晃，碎石如雨落下。明川被震退数步，嘴角溢血，而那巨像也只是略微受损，依旧屹立不倒。
“不好！他们的金刚伏魔煞已修炼至第七重，近乎半步合体！”灵虚真人脸色剧变，“单凭你我之力，难以抗衡！”
“那就一起上！”赤焰狐怒吼，双掌拍地，赤红火焰席卷而出，化作火海将两名黑袍僧人包围。青面狐则双手结印，生命之力涌动，藤蔓破土而出，缠绕住另外三人，试图限制其行动。
叶堰取出一枚玉符，咬破指尖滴血其上，猛然掷向空中：“请借大梵寺护山灵兽之力??白泽显形！”
刹那间，虚空撕裂，一头形似狮、头生独角、通体雪白的异兽踏空而出，双目清明，口吐人言：“何人召唤？”
“诛邪！”叶堰厉声喝道，“杀尽此间邪祟！”
白泽长啸一声，独角绽放银光，一道净化之光扫过全场，顿时有两名修为稍弱的黑袍僧人惨叫出声，身上黑雾蒸腾，肉身开始龟裂！
“该死！竟有外域灵兽介入！”为首的黑袍僧人怒吼，“结‘十二怨佛阵’，召唤护法魔尊！”
十二人迅速变换方位，各自割破手腕，鲜血洒落阵中，形成一道血色莲台。莲台旋转之间，一股令人窒息的邪恶气息自地底涌出，仿佛有什么恐怖存在即将降临。
“不能让他们完成召唤！”明川强忍伤痛，再度冲上前去，这一次，他不再保留，直接催动慧能大师所赠的舍利骨片！
嗡??！
洁白骨片悬浮胸前，骤然绽放出璀璨金光，一道纯净无比的破邪佛光射出，直击血色莲台！
轰隆！
莲台崩碎，十二名僧人齐齐吐血，召唤仪式中断。
“这是……罗汉舍利？！”为首僧人惊骇欲绝，“大梵寺竟然插手此事？！”
“不止是大梵寺。”明川冷冷看着他，“还有我！”
他猛然转身，一把撕开赵虎胸前染血的衣襟，露出一块隐现龙纹的胎记。
“这就是你说的‘钥匙之相’？可你不知道……他不只是祭品。”明川一字一句道，“他还是守护者之后裔！真正的钥匙，并非用来开启星门，而是??封印它！”
“什么？！”所有黑袍僧人齐齐变色。
“原来如此！”灵虚真人恍然大悟，“传说中，上古时期曾有九大守护家族，世代镇守诸天界门，防止外魔入侵。赵虎这一脉，便是其中之一！他们的血脉，天生克制星门之力！”
“难怪他会觉醒得如此艰难……因为他的力量，本就是用来对抗这种邪术的！”青面狐喃喃道。
“废话少说！”明川猛然将舍利骨片按入赵虎心口，“醒来！赵虎！你是守门人的后代，不是任人宰割的羔羊！”
金光灌注之下，赵虎原本涣散的双目突然闪过一丝清明。他喉咙滚动，发出嘶哑的声音：“师……师兄……我……我不想死……”
“你不会死！”明川紧紧握住他的手，“我们一起，把这些狗东西全都送进地狱！”
就在此时，地底深处再次传来震动，一道低沉笑声响起：“有趣，真是有趣……没想到在这偏僻角落，还能见到如此精彩的戏码。”
众人抬头望去，只见祭坛后方的岩壁缓缓裂开，走出一人。
那人身材修长，穿着一件灰白相间的僧袍，面容俊美却毫无表情，双眸如同两潭死水，手中握着一串由人骨制成的念珠，每走一步，脚下便盛开一朵黑色莲花。
“苦行者……”灵虚真人脸色骤变，“他怎么会出现在这里？！”
“月瑶派来的？”赤焰狐咬牙切齿。
“不。”那人淡淡开口，“我是奉寂灭禅院当代主持之命，前来接收祭品，并亲自开启星门试验通道。”
他看向明川，嘴角勾起一抹诡异笑意：“你很聪明，猜到了一部分真相。但可惜……就算他是守护者后裔，今日也难逃一死。因为我们早已准备了替代方案。”
说着，他抬起手，轻轻一招。
远处阴影中，缓缓走出七道身影。
每一人，都身穿不同宗门服饰，气息强大，赫然是失踪已久的其他几位命格持有者！
“你们……早就抓到了他们？”叶堰震惊。
“当然。”苦行者微笑，“只是需要最后一个拼图罢了。而现在……他已经在这里了。”
“你们休想！”明川怒吼，就要冲上前去。
然而，苦行者只是轻轻挥手，一圈无形波动扩散开来，整个 cavern 瞬间被一层诡异结界笼罩，所有人动作皆是一滞，仿佛陷入泥沼。
“忘了告诉你们……”苦行者缓步走近，“我修的是‘寂灭真经’第八重??时间迟滞领域。在这片空间内，我的动作是你们的三倍。”
他来到赵虎面前，伸手抚摸那块龙纹胎记，眼中闪过贪婪之色：“多么完美的容器……待我将九大命格之力尽数吸收，便可短暂驾驭星门之力，成为第一个踏入极乐净土的存在。”
“做梦！”明川拼尽全力挣扎，却只能眼睁睁看着对方取出一把由黑骨打造的匕首，缓缓刺向赵虎心口。
千钧一发之际??
“嗡！！！”
一道清越佛音响彻 cavern，如同晨钟暮鼓，涤荡心灵！
紧接着，一枚木质佛印自天而降，轰然砸在结界之上！
咔嚓！
结界应声而碎！
“阿弥陀佛。”温和而庄严的声音从洞口传来，“苦行者，你的劫数到了。”
众人回头，只见慧能大师不知何时已立于洞口，手持禅杖，周身金光缭绕，慈悲中带着不容侵犯的威严。
“大师！”明川激动万分。
“老衲推演天机，知此地将有大祸，故破关而来。”慧能大师目光如电，直视苦行者，“尔等逆天而行，妄图以众生为祭，开启禁忌之门，罪孽滔天，今日贫僧代佛行罚！”
“大梵寺的老秃驴？”苦行者冷哼，“你以为你能阻止我们？星门之力，岂是你区区化神圆满所能抗衡？”
“或许不能。”慧能大师平静道，“但我可以暂时封印它。”
他举起禅杖，轻点地面，口中诵念古老真言。刹那间，整个 cavern 内的佛文符咒纷纷脱落，化作点点金光，汇聚成一座小型浮屠塔，悬于祭坛之上。
“这是……上古封魔塔投影？！”苦行者终于色变，“你竟掌握此等秘法！”
“此塔可镇压邪气七日。”慧能大师道，“七日内，若无人再触动星门机关，地窍将自行封闭，恢复平静。”
“那就看你有没有这个本事了！”苦行者怒吼，猛然撕开僧袍，露出胸膛??那里，竟镶嵌着一颗跳动的金色心脏！
“这是……从第一任主持身上剥离的‘佛心’？”慧能大师瞳孔微缩，“你们竟敢亵渎圣物！”
“有了它，我便是半个佛陀！”苦行者狂笑，“今日，我就让你亲眼见证，什么叫真正的金刚不坏！”
话音未落，他身形暴涨，化作三十丈高的金色巨人，每一寸肌肤都泛着金属光泽，背后浮现出万千冤魂哀嚎，正是历代被献祭者的残魂！
大战，一触即发！
明川抹去嘴角鲜血，将赵虎背起，交给青面狐：“带他离开！这里交给我们！”
“那你呢？”青面狐急问。
“我要和大师一起，把这条路彻底堵死！”明川抽出长剑，眼中燃起决然之火。
与此同时，灵虚真人祭出本命飞剑，叶堰催动白泽，赤焰狐引动地火，联手攻向巨人双足；慧能大师则盘坐空中，禅杖指天，引动封魔塔金光，压制其头顶煞云。
战斗激烈至极，整个地底世界都在颤抖。
而在远方高空，一片乌云悄然聚集，隐约可见一艘巨大的楼船轮廓缓缓浮现??那是龙吟观的巡天舰，正朝此地逼近。
另一侧，西南古禅林深处，一名白衣女子推开石门，望着北方天际的异象，轻声道：“时机到了……星门将启，我也该去见一见那位‘钥匙’了。”
风起云涌，风暴将至。
而这世间最大的变数，仍在那个背着兄弟突围的年轻人身上。