自那日之后，曹婉婉便没了出门的心思。
只要曹宇凡出门，她就会偷偷跑去找栾哥儿。
刚开始，确实只是出于同情和怜悯，到后来慢慢地就变了。
栾哥儿的眼神会说话，曹婉婉每次见他痴痴望着自己就全身发烫。
终于，这一日曹婉婉忍不住问他：“你是不是喜欢我？”
栾哥儿脸红着点了点头：“其实我去书坊就是为了见您。只是我知道您是天上月，我是塘中泥，只敢远观不敢上前。”
曹婉婉的心一下子就痛了。
“我……我”也喜欢你。
“可是我们注定是不能在一起的。”
栾哥儿眼眶微红，温柔地笑了笑：“我知道，只是这情意淤积心中，不吐不快。我知道您也一样就足够了。”
这日后，栾哥儿便不再见曹婉婉。
曹婉婉心急如焚，终于在第三日不顾劝阻闯进了栾哥儿的院子。
栾哥儿正在房中收拾自己的细软，看到曹婉婉欲言又止。
曹婉婉：“你为何不见我？”
栾哥儿不敢看她：“老爷生意失利，要将我卖了……长痛不如短痛，不如不见。”
“什么？我怎么不知道。爹他已经到了如此山穷水尽的地步了么？”
曹婉婉不敢相信，她最近沉迷于自己的情爱，对家中大事完全没有上心。
“……小姐，您回去吧。如果被老爷知道您来看我，我又要……”
栾哥儿及时止住话，有些心虚地看了她一眼。
曹婉婉便知道栾哥儿又挨打了，上前掀开他的长袖。
原本白皙的手臂上，伤痕密密麻麻触目惊心。
曹婉婉不知哪里来的力气，又将栾哥儿身上的衣服扒拉开。
栾哥儿身上和背上遍布青紫的鞭痕，尤其是胸前尤为严重。
“他……他不是我爹，是禽兽！”
曹婉婉心疼极了，栾哥儿面无表情地合拢衣裳，叹道：“小姐还是请回吧。”
曹婉婉却仿佛下定了决心对栾哥儿道：“若是我带你走，你愿意么？离开这个宅子，离开我爹。你的卖身契，我去要。”
栾哥儿不可置信地道：“您在胡说什么？我这样的卑贱之人，怎么能把您拉下泥潭。
小姐，您不用管我，只要您过得好就行，我去哪里都是一样的。
我答应你，我会好好活着，绝不轻易赴死……唔”
曹婉婉一听到死字，就毫不犹豫用唇堵住了栾哥儿接下来的话。
栾哥儿的亲吻很温柔，曹婉婉想，原来话本里的亲吻是这种感觉，怪不得让书中人如痴如醉。
……
……
事后，栾哥儿无意中透露，自己有认识的人在桃源镇有商铺要出手。
“只可惜我囊中羞涩，要不然盘下来好好经营也是好的。”
曹婉婉此时还沉浸在得到心上人的喜悦里，闻言便说：“银子我还有些，只是做什么生意好呢？”
“听说老爷店里的生意极差，那厨子和伙计岂不是就闲下来了……”
“对啊。我知道该怎么做了。”
-
曹宇凡觉得女儿最近乖巧的过分。
福满楼的生意越来越差，女儿居然提议让她去桃源镇开一个分店。
“爹，人挪死树挪活。桃源镇有码头有船商，生意不会差。刚好我知道有个铺子在转手，就是我手里的银子不够……”
曹宇凡刚开始还是犹豫的，结果亲自去了一趟桃源镇，发现新店面不管是位置还是价格都比预期要好。
于是就将手里的现钱都给了曹婉婉，让她去打理新店。
曹婉婉说新店不能没有厨子，曹宇凡也大方地让福满楼的厨子过去了。
殊不知，曹婉婉在桃源镇置办的酒楼全是以自己名义置办的。
等曹宇凡发现时，栾哥儿的卖身契和人都已经消失了。
没有人知道栾哥儿去了哪里。
曹婉婉也是这时候才知道自己被栾哥儿欺骗了。
曹宇凡知道真相后被气得大病一场，等他好转之后栽赃陷害小吃馆又是后话了。
-
“夫君，今日怎么想着来这儿？”
这是青源镇外官道上的茶馆。
说是茶馆，实际上只有一个棚子，供往来行商歇歇脚喝口茶。
徐愿笑道：“送个人。”
许宁纳闷：“什么人啊？”
徐愿：“一会儿阿宁就见到了。”
一辆不起眼的马车缓缓停在茶馆前，一个清隽的公子拉开车帘，他眉心有伤口，贴了止血的棉布，隐隐透着血色。
小耳跟在栾哥儿身后急声道：“公子慢点。”
栾哥儿没理，径直跳下马车。
“恩公。”
栾哥儿朝徐愿恭敬一礼。
徐愿微笑：“不必如此叫我，大家各取所需。”
说着将一个木匣子交给栾哥儿。
“从此以后，天高海阔，后会无期。”
栾哥儿郑重地又行了一礼：“望君多珍重，山水有相逢。”
许宁在一旁听得云里雾里，等栾哥儿走后才有些心虚地求证：“夫君，刚刚那人也是哥儿？”
徐愿知道许宁这是担心他看上了别人，便忙解释道：“你忘了，我们见过他的。”
许宁思索半天，联想起最近福满楼的事情，大惊道：“他……他是那个曹老板的小妾！！”
徐愿欣慰：“我们家阿宁真聪明，那夫君考考你，为什么他要叫我恩公？”
许宁本来就不笨，只是一想便知道了曹家最近的遭遇他夫君脱不了关系。
但是怎么也脱不了关系，他又两眼一抹黑，想不出来。
徐愿被他冥思苦想的样子逗乐了，最后还是自己把干过的事儿说了。
“阿宁，我这样的人，你会不会觉得太不择手段了？”
许宁震惊了好一会儿，才慢吞吞地说：“不会。那个曹老板忒不是人了！就是曹小姐有些可怜……”
许宁不敢看徐愿，因为这话的意思就是徐愿对曹小姐做得过分了。
徐愿倒也认了，点了点头：“所以我把那个铺子送给她了，不过她没要，要了其他东西。那可真是花了好大一笔钱啊。”
许宁：“啊？”
走远了的马车里，曹婉婉接过栾哥儿递过来的木匣子。
里面整整齐齐躺着证明她和栾哥儿新身份的文书和几张银票。