"回禀陛下，塞外广袤无垠，历来被蒙古鞑子把持。"

    "眼下天寒地冻，朝廷的儿郎们若是贸然驰援，恐怕会落入险境.."

    左右对视了一眼之后，东阁大学士董汉儒起身涩声回应，灰白的眸子中闪过一抹无奈和不甘。

    纵观国朝历史，太祖朱元璋在驱逐鞑虏建国称帝之后虽然先后发动了多次北征，并且取得了"捕鱼儿海大捷"这等重创北元汗廷，动摇其统治根基的国运之战，但始终未能将北元汗廷彻底剿灭。

    燕王朱棣在靖难之役成功后虽然也多次领兵北征，乃至于在斡难河畔勒石记功，但同样未能抹杀北元汗廷；相反，在这两位雄才伟略的皇帝病逝之后，大明便是渐渐停下了北征的脚步，逐渐将重心放在了"汉地"，不再觊觎广袤无垠的草原。

    此后的时间里，曾经让蒙古鞑子闻风丧胆的铁骑再未能够越过固若金汤的长城，在蒙古人的地盘上纵横；相反，大明朝反倒是经历了一场堪称改写大明国运的"土木堡之变"，御驾亲征的正统皇帝沦为了"瓦剌留学生"，后因蒙古人想要"坐山观虎斗"，方才被释放。

    以大明边军现在的战力，或许可以凭借坚城利炮以及充足的物资，与那建州女真对峙，但若是谈及深入塞外草原，与蒙古大汗林丹巴图尔麾下的骑兵决战，无异于痴人说梦。

    假若边军们拥有如此彪悍的势力，那辽东经略熊廷弼何至于困守辽沈防线数年，那建州女真如何能够苟延残喘至今？

    "阁老的意思，是打算同意林丹汗的要求？"

    "恢复岁赏和互市？"

    话音未落，礼部尚书徐光启便是起身回应，表情有些说不出来的难看。

    互市这个条件倒还好说，主要是这个所谓的"岁赏"，有些耐人寻味。

    众所周知，太祖朱元璋在建国之后便专门在"皇明祖训"中规定，大明朝不和亲，不纳贡，不割地，不赔款；成祖朱棣迁都北京之后，又补充了"君王死社稷，天子守国门"的内容。

    而眼下林丹汗提出的这个"岁赏"，在某种名义上其实与前宋的"贡币"并没有太多本质上的区别，均是由中原王朝向塞外游牧民族提供钱财。

    但核心的关键，便是前宋是以"兄弟之国"的名义，每年按时向辽给予岁币；而林丹汗口中的"岁赏"，则是大明朝以天朝上国的身份，对归属于自己的臣子给予的奖赏。

    如若是前些天，林丹汗借着"恭贺"朝廷新春的名义向朝廷索要"岁赏"倒也罢了；但现在林丹巴图尔已经陈兵归化城，摆出了一副不达目的誓不罢休的态势。

    此等情况下，朝廷若是轻易答应其要求，不免有些"息事宁人"的意思，传出去多多少少有损朱由校的威望。

    而徐光启作为掌管外交与礼仪的礼部尚书，自是第一时间意识到了其中的问题所在。

    "归化城乃是隆庆年间朝廷为顺义王所建，政治意义不言而喻。"

    "此城若是被林丹汗攻破，不仅会破坏朝廷与土默特部之间的联系，影响到辽东战局，还会让蒙古诸部失去对朝廷的敬畏之心，彻底倒向女真人的阵营。"

    轻叹了一口气，身份和履历比董汉儒更加显赫些的次辅刘一璟幽幽起身，对上了徐光启的眸子。

    "王本兵，你的意见呢？"

    许是知晓在场众人中真正有资格做出最后决定的，除了案牍后的天子便是兵部尚书王在晋，次辅刘一璟很快便变换口风，但余光却瞧着面无表情的天子。

    君心难测。

    天子自打登基以来便是展现出了与年龄不符的成熟和强硬，将辽东的建奴视为"眼中钉"，从未对其产生过半点退缩和忍让。

    现如今林丹汗"趁虚而入"，摆明了是打算趁着天寒地冻，不利于官兵行动的弱点，通过威胁土默特部的方式向朝廷索要钱粮。

    看得出来，这位野心勃勃的蒙古大汗也正面临着举步维艰的处境，否则绝不会采取如此极端的方式与朝廷撕破脸皮。

    "攘外必先安内。"

    沉默半晌之后，兵部尚书王在晋言简意赅的给出了自己的回答，让暖阁中的温度都是随之下降了许多。

    在场的朝臣们没有一个人是傻子，他们都听出了王在晋的言外之意。

    天子十天前才刚刚召回了杨肇基，准备继续整饬宣府镇和大同镇，怎么可能在如此关键的当口上"前功尽弃"，冒着官兵被全歼的风险，驰援那"孤立无援"的归化城？

    "怎可如此？"

    "人心不足蛇吞象。"

    "万一林丹汗在得到岁赏之后并不满足，继续向我朝廷索要钱粮呢？"

    见兵部尚书王在晋居然有"息事宁人"的念头，礼部尚书徐光启便是忍不住回怼道，同时将求助的眼神投向户部尚书毕自严。

    大明朝的国库里还有多少存银，没有人比毕自严更加清楚了。

    这位"钱袋子"还没发话，王在晋岂可自作主张。

    "给他！"

    砰的一声，案牍后朱由校拍案而起，吓得正欲出言争辩的两波朝臣们脖颈一缩，将心中所想重新咽了回去。

    天子居然也是倾向于"息事宁人"，这归化城真的就如此重要吗？

    "归化城，不能丢。"

    说到最后，朱由校面色微微涨红，犹如惊雷的声音在暖阁中炸响:"至少在蓟镇整饬完毕之前，不能丢！"

    结合现有的证据以及历史上的走向，朱由校内心有七成把握，已是穷途末路的建州女真极有可能会提前发动一场针对于大明京师的远征。

    此等情况之下，这个冬天以及未来数月的时间便至关重要。

    大明必须要保存兵力，以应对来势汹汹的建州女真。

    至于那在原本历史上满脑子都想着恢复"蒙古帝国"威势，眼光始终局限于塞外草原的林丹汗，可以暂时虚与委蛇一段时间。

    待到他解决了建州女真，彻底腾出手来之后，再来解决这趁火打劫的蒙古大汗。

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