黑蛇当然不敢有意见。
他只是望着眼前的母亲，干涸的眼眶里，有了点热意。
明明在周氏族人的记忆中，也见过这样的母亲，他为何又会相信他们的错误观点，认为母亲的婚姻，是她的一意孤行？
“对不起。”黑蛇也不知道自己为什么要这么说。
可他就是拼命重复。
“对不起。”
“你呀——”周秋有点无奈，又摸了摸他的头，“上一辈的恩怨罢了，又和你有什么关系呢？”
“只有最卑劣无能的人，才会将情绪发泄在小孩子身上。”
说到这里，周秋忽然想到一件事：“你没有兄弟姐妹？”
黑蛇摇头，却很快领悟：“是您——”
周秋以手扶额：“好吧，我收回刚才的话，你后来的遭遇，和我的某些行为也有一点关系。”
她很清楚自己是什么样的人。
考虑到一旦自己落败，男人会心狠手辣，连孩子都直接杀的可能性，她自然要对男人动手。
什么暗中下药？
就明着下。
不给他任何希望，让他人生只有这一个子嗣，不断为了求嗣发疯，还要忍受他人“他到底是生不出孩子，还是那方面不行”的异样目光。
“他对你不够好，全都是我的缘故。”
自私自利的男人，当然不会将唯一的儿子当回事。
可正因为他自私，他更不会相信，别人的孩子会对他好。
只能一边求子，一边捏着鼻子认了。
但每次看到这个儿子，却又想起，周秋就是为了保这小子一命，才给自己连下药带诅咒的事情。
迁怒就成了自然。
却又怕过于冷落，导致这儿子真被害死，自己后继无人。
这种拧巴的态度，才让黑蛇平安活了下来，精神上却饱受苛待。
“至于那些亲戚……”周秋冷笑了一下，“大概是觉得，将你逼死、逼疯、逼得懦弱无能，他们的孩子就有希望了吧？”
总归是这么大家业，多少人盯着呢！
他们无法明着夺取，甚至不敢暗害家主唯一的儿子，只能将言语化作刀刃，刺穿稚童的心房。
“我杀了他们。”黑蛇低声道，“不分男女老幼，全杀了。”
周秋闻言，长叹了一声，半晌才道：“人都是偏心的，我又怎能例外？”
“但——”
黑蛇咬了咬牙，终于吐露实话：“被卷入秘境之前，我召唤万兽大军，包围了整个西都，又与耀光主等人联手，逼西秦王出来决战。”
这是叛国、谋反。
一旦成功，整个西境都将沦陷。
“我——”
已经回不了头了。
疯癫的人生，极端的报复。
一路走来，手上已经沾染了太多人的血。
黑蛇无法面对母亲的目光。
他已经知晓，母亲并不介意自己自私、偏激、极端。
可她真能不介怀他这一路的罪孽吗？
就在母子二人相对无言的时候，灵青虞轻盈落到他人面前的石头上，友好挥挥爪子：“插播一个题外话。”
“周小姐，周家和西秦王究竟什么关系？”
周秋刚好需要一件事情转移话题，立刻道：“当代西秦王，就是一同逃难的先祖之一。”
“当时她还是个不满十岁的小姑娘。”
出身穷苦人家，每天被逼着做活。
哪怕每天就喝两口清得和水一样的稀粥，父母犹嫌她吃得多，索性在寒冬腊月，将人扔到了自梳女们住的地方。
但自梳女们也不傻。
如果收留了一个女孩，那第二天就会多一堆女孩。
她们自己都快养不活了，又哪里能养得过来？
除非自梳女中，有小女孩的亲人。
“王的姑姑，也是自梳女中的一员。”
“她站了出来，将年幼的侄女接进来，从自己的口粮里，一分分抠下，喂给这个小姑娘。”
后来，她们胜利大逃亡。
在凛冽风雪和织布机中困住几十载的女人们，爱上了漫漫黄沙，以及古铜色肌肤，性格粗犷而热烈的汉子们。
她们终于得到了赤诚的爱，以及平凡的家庭。
又因为这段共同逃亡的关系，各家之间极为亲密，下一代彼此联姻。
“周家，是王的母族。”
“但——”
周秋沉默片刻，才道：“人都是会变的。”
冰雪聪明的小姑娘，变成热情张扬的少女，再变成稳重自持的修行者。
最后为了反抗先王暴政，为了保护族人，尤其是族中女孩不被纳入后宫，成为棋子，经历惨绝人寰的争斗，最终成为了西秦的新王。
“可在成为王的多年后，她选择变成男人，有了很多妃妾，有了很多孩子。”
曾祖母回忆中，明媚热情的少女；
与周秋印象中，阴沉暴虐的王。
完全是两个人。
就好像是先王的孤魂，寄托在新王身上，潜移默化之间，也将她变成了那副模样。
灵青虞点了点头：“所以，他去寻求北燕秘术，希望能找到‘镇压他人反抗’的办法，并且在你们身上做实验，对吧？”
周秋沉默不语。
黑蛇听出灵青虞的潜台词，剧烈的情绪起伏，让他下意识变为猩红的竖瞳：“你是说，我妈妈——”
“嗯，她本来可以觉醒的。”灵青虞毫不犹豫，“勾陈一脉的天赋。”
“但被压制住了。”
假如将修行者比作一辆车。
“光芒”是燃料。
“命盘”是发动机。
“自我意识”是权限。
三者之间的勾连，或者说，灵魂，就是“钥匙”。
“我刚刚就在思考，这到底是什么仪式。”灵青虞认真解释，“虽然还不清楚具体运行方式，但有些原理是共通的。”
“理论上，太虚的召唤，是直接干系到命盘，任何修行者都无法抵挡。”
“但勾陈一脉的特性，决定他们必须服从于传统和权威。”
“倘若被既是先祖，又是君王，实力还远远胜过他们的人，通过某种秘术，进行压制和封锁。”
“周家确实有可能‘从没出过勾陈一脉修行者’。”
祁婉从来没听过如此匪夷所思的事情，不由入了神：“这是另一种意义上的血脉窃取？”
“我不能确定。”灵青虞表示，“不出意外，这种秘术，很大概率是要用周家家主的一生，来做一次性的镇压。”
“这份特殊的仪式，才是西秦新王多年来，一直想要得到的东西吧？”
周秋叹了一声，满不在乎地笑了：“只能说，我的运气，确实有点糟糕。”
旧王是这样，新王也是这样。
黑蛇却踉跄退了几步。
他想到自己濒死时，被一条巨蛇吞下。
他拼尽全力，破腹而出，反过来吃了巨蛇，从此踏上万兽一脉。
如今想来，他在蛇腹中挣扎时，巨蛇的呆滞不动，像极了勾陈一脉的慑服和威压。
“我一直以为，那是幸运。”
周秋却很平静：“既然我的君王已死，束缚解开，我又为何要献上秘术给新王，而不将唯一一次的机会，留给我的儿子呢？”