车队在盘山公路上蜿蜒前行，雨刷器在挡风玻璃上划出急促的弧线。竹溪盯着手中文件，指尖无意识地摩挲着那个"周墨"的签名。白发老者举杯微笑的画面在她脑海中挥之不去——那笑容里藏着某种令人不安的东西，就像雨林中伪装完美的毒蛇。

    "你认识周墨？"风岚的声音突然打破车内的沉默。

    竹溪抬头，发现后视镜里风岚的眼睛正注视着她。那双眼睛在昏暗的车厢里呈现出一种奇特的琥珀色，像是老茶汤沉淀的光泽。

    "上周酒会上见过。"她谨慎地回答，"他说是来考察非遗项目的。"

    风岚轻笑一声，那笑声里没有温度："考察？他考察了四十年，从江南到滇南，凡是与竹工艺有关的传承人，不是改行就是意外身亡。"

    一道闪电劈开天际，刹那间照亮了风岚紧绷的下颌线。竹溪心头一颤，突然明白为什么第一次见面时就觉得他眼熟——某个雨夜，祖父书房的老照片上，那个站在竹林里的年轻商人，有着与风岚如出一辙的眉眼。

    "你祖父是风正扬。"这不是疑问句。

    风岚的瞳孔微微收缩，但很快恢复平静："竹导好眼力。"他转向窗外，"1952年，风正扬买下青竹坳三千亩原始竹林，不是为了赚钱，是为了保住最后一片没有被工业染指的苦竹。"

    雨点砸在车顶的声音突然变得密集，如同千万颗珠子倾泻而下。对讲机里传来苏棠梨的惊呼："前面塌方了！"

    竹溪猛地坐直身体。在车灯照射下，前方五十米处的山体像被巨兽啃噬过一般，泥石流冲毁了半边路面，裸露的树根如同挣扎的手臂伸向夜空。

    "掉头！"她下意识喊道。

    "来不及了。"风岚按住她的手腕，"听。"

    竹溪屏住呼吸。在暴雨的喧嚣中，隐约传来引擎的轰鸣——不止一辆，从后方包抄而来。她抓起夜视望远镜，透过雨幕看到三辆没有牌照的黑色越野车正快速逼近，车顶上闪烁着诡异的红光。

    "无人机干扰器。"风岚的声音陡然冷峻，"他们要屏蔽这里的信号。"

    话音刚落，领头的黑车突然加速，直冲向他们车队的尾部。竹溪眼睁睁看着那辆载有母带备份的车被撞得横甩出去，在湿滑的路面上旋转了整整两圈，最终卡在悬崖边缘摇摇欲坠。

    "棠梨！竹影！"竹溪一把推开车门，冰冷的雨水瞬间灌入衣领。她顾不上风岚的阻拦，抓起急救包就冲向那辆危车。

    泥浆没过脚踝，每跑一步都像在与大地角力。当她终于接近那辆倾斜的车时，一道黑影突然从侧面扑来。竹溪本能地侧身闪避，但还是被撞倒在地。泥水呛入鼻腔的瞬间，她看到袭击者戴着金鳞徽章的面具，手中寒光一闪——

    "砰！"

    枪声在雨夜中格外刺耳。竹溪闭眼等待疼痛降临，却听到重物倒地的闷响。睁开眼，风岚站在她身前，手中那把古朴的短刀正滴着雨水和血水。袭击者瘫软在地，面具裂成两半，露出下面一张陌生的年轻面孔。

    "不是职业杀手。"风岚用刀尖挑开那人的衣领，露出锁骨处新鲜的纹身——扭曲的竹节缠绕着一把滴血的匕首，"'竹刃会'，周墨培养的死士。"

    竹溪胃部一阵绞痛。竹刃会，这个名字在祖父的日记里出现过，被潦草地写在最危险的那一页，旁边画了个血色的问号。

    "母带！"她突然惊醒，挣扎着爬起来扑向危车。后窗已经碎裂，她看到苏棠梨满脸是血地卡在变形的车门边，而竹影正拼命拽着那个标有"竹痕母带B卷"的金属箱。

    "接着！"竹影嘶吼着将箱子推出车窗。竹溪刚接住，就听到金属扭曲的刺耳声响——车子又下滑了几寸！

    风岚的动作快得不可思议。他一个箭步上前，短刀精准插入车门缝隙，硬生生撬开了变形的框架。在林砚川的协助下，他们终于把两个女孩拖了出来。就在最后一人离开车厢的刹那，伴随着令人牙酸的断裂声，那辆车彻底坠入深渊，在黑暗中传来遥远的爆炸声。

    "咳咳...他们抢走了A卷..."苏棠梨吐出一口血沫，颤抖的手指指向后方，"穿红雨衣的那个..."

    竹溪转身，正好看到一道红色身影跳上最后一辆黑车。那人怀里抱着的，正是装有《竹痕》A卷母带的储存箱。更令她血液凝固的是，那人转身的瞬间，雨帽被风吹落，露出一头醒目的白发——周墨本人！

    "他亲自来了..."风岚的声音里带着某种古怪的敬畏，"为了这卷录像，连面具都不要了。"

    林砚川突然冲进雨幕，他的动作像一头被激怒的豹子，几步就追上了正在启动的黑车。在所有人反应过来前，这个平日温文尔雅的修复专家纵身一跃，竟直接跳上了车顶！

    "林老师！"竹影尖叫。

    黑车疯狂蛇行，试图甩下车顶的不速之客。林砚川单手扒住行李架，另一只手从怀中掏出什么，狠狠砸向前挡风玻璃——竹溪认出那是他从不离身的竹制工具筒。玻璃应声而裂，车子失控地撞向山壁。

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    接下来的场景如同慢镜头：林砚川在撞击前腾空而起，落地翻滚；黑车撞上山体，油箱破裂；周墨踹开车门滚出，白发上沾满泥浆却依然紧抱着储存箱；然后是一点火星，紧接着震耳欲聋的爆炸，烈焰腾空而起，将雨夜染成橘红色。

    当耳鸣稍稍消退，竹溪发现自己正被风岚按在身下，男人的后背为她挡住了爆炸的冲击波。她挣扎着爬起来，看到林砚川跪在泥地里，手中握着半截烧焦的竹筒，眼神空洞地望着燃烧的残骸。

    储存箱在火中扭曲变形，周墨却不见踪影。

    "他跑了。"林砚川的声音沙哑得不像人类，"用替身术...又是这样..."

    竹溪想问什么是替身术，却被风岚打断："没时间了，他们肯定还有后手。"他指向远处，"看。"

    在火光映照下，山路的另一侧出现了更多车辆，但这些车顶闪着蓝光——是风岚调来的援兵。与此同时，竹溪注意到林砚川的右手腕上有一圈新鲜的灼伤，形状酷似缠绕的竹节。

    "青竹坳还有多远？"她问风岚。

    "步行两小时。"风岚检查着短刀，"但我们现在有更好的选择。"他指向天空——三架无人机正穿透雨幕而来，悬停在车队上方，投下绳索和简易担架。

    "空中通道。"风岚的嘴角勾起一抹锋利的笑意，"王天豪以为控制了山路就万事大吉，但他忘了风家最早是靠什么起家的。"

    竹溪这才注意到无人机上的标志：一只展翅的鹤衔着竹枝——风氏航空的徽记。祖父曾说过，五十年代的风正扬不仅是竹商，还是第一批拥有私人飞机的华人企业家。

    "所有人收拾必要装备，轻装前进！"竹溪命令道，"棠梨和竹影先上担架。"

    当最后一批队员被无人机吊起，竹溪站在悬崖边，看着脚下燃烧的车辆残骸。雨势渐小，火光映照下，她发现泥地里有什么东西在反光——弯腰拾起，是一枚残缺的竹牌，上面仅存半个字，但那笔锋她太熟悉了。

    "这是..."

    "陈家竹令。"风岚不知何时站在她身后，"持此物者可调动所有'竹刃会'成员。"他轻轻翻转竹牌，露出背面的一道刻痕，"看这刀口，是林砚川的工具造成的。"

    竹溪心跳加速："所以他刚才不是随意投掷...他是要取回这个？"

    风岚没有回答，只是突然抓住她的手腕："小心！"

    一根几乎透明的细线横亘在他们脚前，在火光下若隐若现。竹线陷阱——竹溪在祖父的笔记中读到过，这是竹刃会的标志性杀人手法，细线上淬了竹叶青蛇毒，见血封喉。

    "他们布好了局等我们回来。"风岚的声音低沉，"周墨要的不只是母带..."

    对讲机突然响起，是先行出发的队员："竹导！我们在青竹坳入口发现了...天啊...这不可能..."

    杂音中，竹溪隐约听到苏棠梨颤抖的声音："是活着的竹编...它们在动！"

    风岚与竹溪交换了一个震惊的眼神。传说中的"活竹编"是风家与竹家共同的秘密——用特殊工艺处理的竹丝能够对湿度变化产生反应，仿佛拥有生命。但这项技艺应该已经失传半个世纪了...

    除非，有人重新激活了它。

    "我们得赶快。"风岚拉住竹溪的手，触感冰凉而坚定，"周墨比我们想象的走得更远。"

    当无人机吊索扣上他们的安全环，竹溪最后看了一眼燃烧的山路。在火焰照不到的阴影处，似乎有一双眼睛正注视着他们离去——那眼神既古老又年轻，如同竹根在地下绵延千年后突然破土而出。

    青竹坳的迷雾正等待他们自投罗网。

    hai