下方十大妖魔护法列班而立，皆垂首静候，不敢出声。

    良久，无天睁开眼，目光落在黑袍身上：

    “佛门那边，渗透得如何了？”

    黑袍躬身出列，声音低沉而恭敬：

    “启禀魔祖，自安史之乱，弟子暗中经营，如今人间，已有三成佛寺为我等所控。”

    “三成？”

    无天眼中闪过一丝满意之色，微微颔首，

    “很好。”

    自魔众奉命潜入人间以来，黑袍便盯上了那一座座香火缭绕的寺庙。

    其细细揣摩，渐渐瞧出了门道——

    这佛门自周武以来，势头太盛，扩张太快了。

    为了迎合武则天，上至王公贵胄，下至贩夫走卒，无不以信佛为风尚。

    寺庙如雨后春笋，遍及州郡；

    僧尼如过江之鲫，充塞山林。

    可人一多，便杂了。

    那寺庙之中，真正虔心向佛、持戒修行的，十中不过二三。

    余者为何而来？

    有的为逃避赋税——入了寺庙，便是方外之人，田租丁役一概豁免；

    有的为躲避兵役——反抗女皇者不计其数，战乱频仍，谁愿去那尸山血海里走一遭？

    有的干脆是无业游民，不事生产，只图寺庙里有一口安稳饭吃。

    这些人，本就不是冲着信仰来的。

    他们削发披缁，口诵佛号，

    心里盘算的却是如何少干活、多吃斋，

    如何在寺庙里混个一官半职，如何巴结那些手握实权的大和尚，捞些油水。

    心思狡猾，善于逢迎，察言观色的本事，比念经诵佛的功夫强上百倍。

    偏偏，佛门为了扩大影响、广纳信徒，

    对这些人睁一只眼闭一只眼。

    不但不驱赶，反而重用。

    那些能说会道的，便派去化缘募捐；

    那些擅长钻营的，便提拔起来管理寺庙庶务；

    那些会看人脸色的，便打发去接待达官贵人，结个善缘。

    久而久之，这些人竟在许多寺庙里混出名堂。

    身居高位，把持实权。

    真正有道行的僧人，反倒被挤到一边，

    只知闭门修行，不问世事。

    黑袍看在眼里，心中冷笑。

    这种人，最好下手。

    他们本就没有坚定道心，入佛门不过是图个安稳。

    如今安稳被乱世打破，战火绵延，

    寺庙的香火也一日不如一日。

    他们心里正自惶恐——往后的日子，可怎么过？

    黑袍只需轻轻一蛊惑，便上钩了。

    许以钱财，许以庇护，甚至许以法力和丹药。

    那些人便欢天喜地，纳头便拜，

    哪里还管你是佛祖还是妖魔？

    是以，黑袍渗透佛门，远比想象中容易。

    不过数年光景，天下佛寺，已有三成换了主人。

    那些寺庙里，钟声依旧，

    梵唱如昔，香火缭绕之中，

    端坐的却再非佛门弟子。

    许多大寺中主持、首座、监院，乃至寻常执事僧，

    尽皆是黑袍精心挑选、潜伏多年的魔众所化。

    他们剃度受戒，披上袈裟，

    口诵经文，手持念珠，行止与寻常僧人一般无二。

    唯一让黑袍顾虑的，便是佛寺中的供奉在主神位的佛，菩萨法相，

    此乃连通佛菩萨本尊的媒介。

    若任由妖魔占据寺庙，时日一久，

    必然惊动法相所对应的佛、菩萨本尊。

    是以，每掌控一处大佛寺，黑袍便要亲自走一趟。

    其带着一朵无天钦赐的九品黑莲，

    这黑莲是无天坐下九品灭世黑莲的分身。

    黑莲之中，有无天的一丝元神坐镇。

    黑袍踏入佛殿，只需将黑莲置于掌心，对准那供奉的主位法相。

    无天元神便可借这黑莲之力，

    与法相背后所连接的佛菩萨本尊，隔空交感。

    那些佛菩萨，十有八九，

    都是近些年药师佛上位之后，被排挤、被边缘化之辈。

    有道是人争一口气，佛争一炷香。

    佛门修行，与道门不同。

    道门重悟性，靠自身苦修，

    吸纳天地灵气，炼精化气，炼气化神，炼神还虚，一步步往上走。

    佛门虽说也讲禅定悟道，但自传入东土以来，

    便与香火愿力结下了不解之缘。

    那一炷清香，看似寻常，实则大有玄机。

    信众焚香礼拜，诚心祈求，那一念虔诚之中，

    便有一缕无形无质的愿力生出。

    这愿力聚少成多，汇涓成河，萦绕于寺庙殿堂之间，

    浸润于佛菩萨金身之中。

    久而久之，便成了佛门修士凝塑金身、开悟智慧、提升修为的绝佳资粮。

    试想，一尊佛陀，若受万家香火，千万信众日日夜夜虔诚礼拜，那汇聚而来的愿力是何等浩瀚？

    日日受此熏陶，金身自然愈发凝实，智慧自然愈发通透，修为自然水涨船高。

    若离了香火供奉呢？

    也不是不能修。

    只是那便如同断了粮的农夫，只能靠自己一锄头一锄头去开荒。

    寻常禅定、诵经、苦修，

    也能积累功德，提升修为，

    只是那速度，比起有香火愿力加持之时，慢得何止十倍？

    更要命的是，一旦尝过那香火愿力的甜头，再要回头过那清苦日子，

    便如锦衣玉食之人，陡然落入粗茶淡饭，

    心中那份落差，足以让道心生出裂隙。

    是以佛门之中，对这香火之事，看得极重。

    一座寺庙香火旺盛与否，直接关系到寺中僧众的修行进境，

    更关系到供奉主位的佛菩萨，能否持续得到愿力滋养。

    可自药师佛自执掌灵山以来，大行其道，广纳亲信。

    那些非西方核心一脉，或曾与其不合、或曾是他上位阻碍的佛、菩萨，

    或被找由头贬黜，或被架空闲置于有名无实的虚位。

    名为佛陀、菩萨，实则香火稀薄，信众凋零，修为进展收到严重影响。

    心中怨气日积月累，如烈火烹油，只待一点火星。

    这其中，又分两拨人。

    一拨，是昔日释迦牟尼佛在位的亲信旧部。

    当年释迦在位，座下诸佛菩萨各司其职，

    或掌经律，或管戒坛，或领禅修，皆是灵山实权人物，享受佛门香火气运最多。

    自药师佛上位，一朝天子一朝臣，

    这些人或被明升暗降，或被寻隙贬斥，

    多年积累的权柄、香火，一朝散尽。

    他们对药师佛的怨恨，最深最烈。

    对于这类型的，无天也不吝啬许诺：

    待魔临三界之日，尔等皆可位列上首，享无边香火。

    利益动人心，佛陀亦不能免。

    十有七八，便这般暗中归附。

    另一拨，则是当年优婆罗陀一脉的弟子。

    优婆罗陀乃是西方教三号人物，弟子更是遍布灵山。

    因为反对大乘佛法，优婆罗陀入灭，

    这一脉便失了靠山，在佛门中处境尴尬，

    不上不下，既非嫡系，又非旁支，香火供奉向来是捡别人剩下的。

    及至药师佛上位，更被边缘得彻底，几乎沦为灵山的“闲散人等”。

    而这一拨人中，基本皆是无天前身——紧那罗的故交旧识。

    当年紧那罗在灵山时，便是优婆罗陀一脉的领军人物。

    后来紧那罗堕入魔道，那些故人虽也曾暗中唏嘘，引为憾事。

    如今虽然道不同，但故人之谊，却并未完全断绝。

    无天那一丝元神，便是以此为契机，与这些被排挤的佛菩萨取得联络。

    “道兄慈悲，还记得当年情分……”

    有那老友，隔着法相遥遥一拜，声音哽咽。

    无天那一丝元神便道：

    “昔年之情，吾从未忘。今药师无道，排挤异己，尔等处境，吾尽知之。待吾魔临三界之日，便是我等执掌灵山，共享气运之时。”

    前有旧谊铺垫，后有重利加持，这类弟子怎会拒绝。

    偶有那一两个不识抬举的，也不打紧。

    那些佛菩萨本尊，多在各自佛国闭关修行。

    无天那一丝元神暗中作法，引动其心魔滋生。

    或走火入魔，或道心崩碎，莫名其妙便堕入魔道。

    待其从闭关中惊醒，已然魔根深种，

    除了投靠无天，再无第二条路可走。