第450章 马不停蹄

    清晨，侯府门前挂起白幡，向周围人表明，府内正在治丧。

    刘定边的尸体已经收殓完毕，穿的是国君御赐的一套金甲，连同赏赐的大量财宝一起入棺。

    棺木是上好的金丝楠，棺椁则为多层结构，经过精工雕琢，内侧以朱砂和金粉作为装饰，外表则布满云纹瑞兽等图案。

    宗正府负责丧事，灵堂就设在侯府正厅，朝中各部门也都派人前来。一上午时间，各种达官贵人络绎不绝，就连国君也亲自到场，可谓极尽哀荣。

    吊唁过后，国君在侧室召见方选和刘腾飞。

    二人详细汇报战场上的情况，顺便互通了最新的消息。

    “如今战事紧急，不得不夺情，命二位尽快参战，还望爱卿见谅。”国君说道。

    所谓夺情，就是剥夺亲情。

    照道理来说，刘腾飞和方选作为孝子，应该留下来治丧。

    但眼下前线即将决战，他二人必须尽快回到战场，也就无法再尽孝，所以称之为夺情。

    “父侯生前就嘱咐，命我兄弟三人要忠君爱国，尽心尽力为君上分忧。”方选拱手道，“君上请放心，今日我便扶灵返回奋威，尽快奔赴前线。”

    “有劳爱卿了。”国君点头。

    三人又交流一番，之后国君才起驾离开。

    时至中午，吊唁的宾客已经走得差不多，方选便和刘仲达商量，即刻将刘定边的遗体送回奋威郡安葬，顺便尽快回到前线指挥战斗。

    于是安排好一切，用过午饭便出发。

    走之前，回方府看了看，见一切如常，梅姐等人将府内收拾得十分干净，范家的亲眷也还住在府内，也算是帮方选看家。

    此时得知方选要再次返回奋威，亲眷们表示在京师已经住了一阵，还是想念家乡的风土，于是便一同离开。

    奋威侯府这边，周含眉留守。而刘仲达夫妇则领着侍卫和女眷，跟随方选护送灵柩回乡。

    刘腾飞也一同启程，只是出城后便分道扬镳，原路返回战场。

    其余人则出京畿，走陈州和雍州返回奋威。

    一路上，方选不断宽慰刘仲达，虽然没能继承侯爵，但他还年轻，将来多的是建功立业的机会，到时候求朝廷另封个爵位不再话下。

    而且现在兄弟二人也不存在利益冲突，按照刘定边的安排，刘腾飞以后长居京城，刘仲达则治理奋威，一个在权力中心，可以时刻掌握政治动向，一个在地方夯实基础，掌握财税人口，二人精诚合作，何愁不能永保刘家的富贵。

    “兄台所言极是。”刘仲达点头，他向来乐于听从方选的建议，此次进京也是他的最后争取，既然没能获得刘定边的认可，他也就认命了。

    众人一路东行，由于带着灵柩，前进速度缓慢。临近天黑，才进入陈州地界。

    找了间驿馆歇息，随意吃了晚饭，早早睡下。

    次日天不亮就起来，告别刘仲达，方选领着王朝和几名侍卫先行上路。

    前线战局瞬息万变，他得尽快赶过去。

    考虑到安全原因，他没有原路返回。

    一则是夏军的巡逻骑兵昨天遭遇重创，必然加强了防守，不可能再让他安然通过。二则是不知夏军主力现在何处，万一刚好堵在去路上就尴尬了。

    于是马不停蹄赶路，由于骑的都是宝马良驹，路也非常好走，所以速度倒也不慢，从陈州到雍州只用了不到两个时辰，

    中午时分，就已经来到雍南。

    在路边找了间茶棚，让马匹歇息饮水，几人也喝了些茶水，顾不得吃午饭，又即刻上马。

    下午未时刚过，几人终于进入奋威地界。

    驿站有人员值守，见是方选出现，急忙回乌山禀告，很快就有骑兵出来迎接。

    被冯英领回到乌山时，方选感觉浑身瘫软，这一路骑马，也确实够累的。

    先在议事厅歇息，命人送来些食水，一边吃喝，一边了解乌山近况，得知一切如常，心中大定，于是命人准备船只，他要走水路去景城。

    “船队还不曾回来。”冯英禀报道，“如今渭河码头并无船只，需等老黑返回才可。”

    过去黄土城是荒僻之地，渭河的水路无人经营，更没有航道一说。

    货船更是前所未有，渭河大西国境内流域只有少数渔船，也就是最近才造了一些大船，由老黑一边探索航道，一边向景城运货。

    每天他都是早上出发，拉着各种补给到景城，换成木材后返程，此时看看时间，应该快回来了。

    方选闻言，只好耐着性子先等等。

    这两天骑马骑得屁股生疼，所以他也不打算回黄土城了，省得在骑马，不如在议事厅先歇息，等船队回来就走。

    正喝茶时，就见刘坦之从门外进来。

    “哎呀，公子回来了。”刘坦之上来行礼。

    随后迫不及待地询问，何时带他上战场。

    此时方选才想起来，大军出发越国已经是十天前的事了，冯英当时承诺会尽快训练新兵，十天就能投入战斗，现在算来时间刚好。

    但方选还是有些不放心，于是问道：“此些新兵能战否？”

    要说作战，路上随便拉个人过来，给他根棍子，也能送到战场当士兵使，但是这样得来的士兵只能是乌合之众，上了战场也只会一触即溃。

    要想获得能战之师，大量的基础训练必不可少。

    即便以冯英的能力，十天怕是也很难训练出一支强大的军队，所以方选这才出言询问。

    “公子放心。”冯英笑道，“要论结阵作战，倒还勉强，但要论操作火炮，这十日训练已是足够。”

    “差点把这个给忘了。”方选一拍脑门。

    冷兵器的士兵训练周期缓慢，培养一个剑客或者弓手，挑最有天赋的年轻士兵，也得花费一两年时间。

    而热兵器就不一样了，只要人不傻，教两遍操作，立马就能学会装药点火，再花点时间掌握瞄准，那就是个合格的炮兵。

    冯英在训练新兵时，不但教基础的操练和结阵，同时也训练火炮的使用，加上他严谨治军，以及士兵们刻苦训练，十天时间已经足够投入战场。

    于是方选说道，“刘坦之听令！”

    “属下在！”刘坦之急忙拱手。

    “现任命你为步军校尉，今日随军同去越国。”方选正色道。

    之前在京师答应过刘家人，会让刘坦之跟去越国镀金。

    按照原本的打算，方选领自己的得力干将先去收复琢郡，等冯英把新兵训练好，再让刘坦之领过去，能领到最后决战的功劳就行。

    现在既然士兵都已经训练完毕，那刚好可以一同出发。

    刘坦之闻言大喜，急忙拱手道谢，随后表示这就回去收拾行李，便匆匆告退。