当日，南宫昰从叛军中挑选三万兵力作为辅兵，待在队伍中，朝着益州进发，同时，又从剑门关调来一万禁军，看管剩下的俘虏。正所谓兵贵神速，若能抢在靖王反应过来之前兵临城下，接下来的行动无疑会事半功倍。当然，即便靖王有所准备，也断然挡不住他的大军。毕竟叛军的五万主力已全部被拿下，而戎州、庐州、嘉州等地，加起来兵力不足五万，且分散于数州，根本不足为惧。皇宫之中，皇帝接到从剑门关传回的捷报，连日紧锁的眉头终于舒展开来。这场危及帝国社稷的叛乱，终于接近了尾声。虽然前后不过三个月，可这三个月里，半壁江山都笼罩在战火之中，好在，此前已平定东海之乱，北疆与西疆也连战连捷，外敌未敢趁机叩关，否则后果不堪设想。皇帝将奏折放回桌上，随后对门外喊道：“来人！”“陛下！”两名金吾卫跨步而入。“把骁王带来见朕！”皇帝吩咐道。“是！”金吾卫答应一声，躬身退了出去。不多时，两名金吾卫带着骁王来到御书房。皇帝看着这位与自己同父同母的胞弟，随后摆了摆手：“你们都出去吧！”“是！”大皇子周苍率先起身，对着皇帝行了一礼，随即带着小宁子以及两名金吾卫一同退了出去。御书房的大门缓缓关闭，屋内只剩下皇帝周承渊与骁王周淮骁。骁王始终垂首，目光盯着地面。自兵败后被阎鹤诏生擒、押回皇宫以来，想象中的严刑拷打与口诛笔伐并未出现，反而每日好吃好喝供着。倒不是说这点小恩小惠便能让他心生感激，只是这般反常的待遇，反倒让他猜不透周承渊的用意。看着这位一母同胞的弟弟，皇帝内心五味杂陈。他轻叹一口气，说道：“老四，这么多年不见，难道你都不愿看为兄一眼吗？”骁王身体微微一颤，缓缓抬起头，看向坐于御案跟前的皇帝。转眼间，他们已经阔别了近三十年，自当年周承渊登基继位，他们便各自前往封地就藩，此后他便再未回过神都。就连母妃去世，他请求回京守孝，都被皇帝严词拒绝，只能在封地淮州遥遥叩拜。或许，正是从那时起，恨意便在他心中生根发芽，这些年来，每对母妃多一分愧疚，便对周承渊多一分怨恨。日积月累的压抑之下，他终究还是走上了反叛之路。周承渊起身来到他身边，找了把椅子坐下，随后指了指身旁的位置：“坐吧！”骁王周淮骁犹豫片刻，还是依言坐下。皇帝执起茶壶倒了两杯茶，一杯放到骁王面前，自己端起另一杯浅尝了一口，缓缓说道：“犹记得小时候，咱俩关系最好，老二老三每次欺负你，你都跑来找我给你做主！”他放下茶杯，目光转向骁王：“老四啊，这一次，大皇兄没办法为你做主了，因为，你做的是颠覆祖宗基业的大逆之罪！”“陛下，臣弟……”周淮骁声音哽咽，刚开口却觉得喉咙被堵住，再也发不出声音。他只能站起身来，直挺挺跪在地上，额头抵地，嘶声哽咽道：“陛下，臣弟自知大逆不道，无颜面对列祖列宗，请陛下赐臣一死！”皇帝看着跪在面前的骨肉兄弟，内心异常矛盾，有愤怒，有痛心，但更多的是心寒。肃王与靖王造反时，他虽然震怒，却丝毫不见痛心，毕竟他们曾是与自己争储失败的对手。登基之后，周承渊也曾动过铲除二人的念头，但最终念在骨肉亲情上未能下手。可从头到尾，老四周淮骁都是他最信任的兄弟，他怎么也没想到，这个从小跟在自己身后的四弟，竟然有一天会造自己的反。“起来吧！”许久之后，皇帝开口道。周淮骁依旧跪在地上，额头抵地，身体微微颤抖。“老四，朕让你起来！”皇帝的声音提高了几分。周淮骁这才起身，坐了回去。皇帝打开一旁的柜子，从里面取出一件蟒袍，递给周淮骁。“看看吧，这是周泽肃的绝笔血书！”后者双手接过，小心翼翼展开，蟒袍的内衬之上写满了血字，虽已过些时日，血迹却异常鲜艳，仿佛要将他的眼瞳染红。当周淮骁看到血书中提到的‘永夜’二字时，瞳孔猛然一缩。坐在一旁的皇帝静静品着茶，却能察觉到周淮骁的呼吸陡然变得急促。“老四，你老实告诉朕，你是什么时候跟永夜接触上的？”皇帝平静地问道。见周淮骁依旧沉默，皇帝摇头道：“算了，你不想说，朕也不勉强你！”“陛下，我说，我全说。”紧接着，周淮骁便将自己如何被永夜找上，对方如何用各种把柄威逼利诱，又如何一步步连哄带骗地将他推上谋逆之路，原原本本道来。其实在此之前，他并未察觉太多端倪。此时细细复盘，许多细节再次浮现在脑海中，他才恍然大悟，对方从一开始就谋划好了一切，整个过程环环相扣。那些看似巧合的事情，实则是精心安排；身边那些看似忠心耿耿的人，实则多是对方安插的眼线。皇帝听后，轻叹一口气：“原来，你是怪朕当年没同意你回神都守孝！”他转过目光，看向骁王，问道：“你可知，朕为何不让你回来？”“臣弟不知！”骁王茫然摇头。“是丽妃母在遗言中特意交代的！”皇帝缓缓说道。他口中的丽妃，正是骁王的生母。“为何？”骁王听后更加不解。“你还记得，当年朕为何把淮州划给你做封地吗？”皇帝又问。骁王点头：“臣弟记得。当时陛下说，淮州一带水匪猖獗，让臣弟就藩之后剿灭水匪，把淮州这块肥地治好！”说到这里，他猛然抬起头，像是明白了什么。当初，他到淮州就藩的第五年，便传来母妃病逝的消息，而此时，他清剿匪患也进入了决胜阶段，故此丽妃才会特意交代，不准他回来守孝。