参加县试是读书人漫漫科举路的第一步,无论其本人还是家人,都十分重视。家里有孩子第一次参加县试,有钱没钱都会大摆酒席为其饯行。各家亲戚都会前来吃席......并送行。反倒是考生最多只敢吃个七分饱……………饭后,年轻的童生们穿着全新的衣袍,在七大姑八大姨的相送下前往考场。这时街坊们也会自发走出来,纷纷送上祝福。总之在人们眼中,考科举,哪怕只是最基层的县试,都是件十分神圣,无比光荣的事业!当然这都是新考生才有的待遇,那些考了好几回还没过这一关的就低调多了。他们形单影只,脚步匆匆,就算有人寒暄也顾不上理睬。不好意思只是一方面,更重要的是得赶紧去抢座啊!县试尤其是头场,三千多考生一起入场,县里根本没能力提供足够的考场。大部分考生只能露天考试,最多用竹竿和芦席搭个简陋的雨棚子。遇上下雨天,外头大下里头小下,考生甚至还得一手打伞、一手答卷。弄不好脚底下也淌水,鞋袜全都给你湿透了。就算不下雨,这才刚进二月,春寒料峭,露天考试也够要命。北方的考生人都冻木了,手都冻僵了,还怎么写字,怎么考试?哪怕合江比较暖和,考生还不至于冻僵,那在外面让风吹一天,也不如在屋里暖暖和和答卷舒服啊!合江县试考场设在县学致公堂前,就是当初两千名蒙童表演注音符号的地方。在致公堂两侧和广场周围,建有一圈永久考场,满打满算能容纳不到一千考生同时考试。而且县里连考试用的三千套桌椅都凑不齐,只能在考前临时向百姓家里、餐馆客栈周借。一时间县城里的桌子凳子都成了稀有之物,就这样也实在凑不齐,甚至连老百姓的案板都借来,支上几块砖就算是桌子,然后再摞上几块砖就算是凳子。考生要是不幸真落块案板,也只能老老实实趴在上头写字。正如《竹枝词》所言:‘国家考试太堂皇,多少书生坐大堂。油板压车为试案,考终衣服亮光光。其实案板无非就是脏点,更要命的是几块砖垫在屁股底下,动也不敢动,一动就摔个屁股蹲儿。半天不到腰都要断了,还怎么考试?这些五花八门的桌椅一般都会在临时的考棚里,永久的考场里,有县学自己的桌椅,虽然质量也不咋的,但至少它不影响考试啊!这些经验丰富的老同志’,着急忙慌就是为了去抢这么一个位子!有人要问了,为什么不让家里人或书童先去排着队?其实几乎所有考生家里人都会去排队,有不少昨天晚上就拿着马扎去了,所以新考生们才会不急不慢。但只有经历过的人才知道,提前排队根本就没用!便见卯时一到,号炮一响,学宫门一开,几千人便蜂拥而入抢座位,那场面就跟老头老太太抢鸡蛋差不多。排队?排你娘的队!维持秩序的官差拦也拦不住,索性也就不拦了,由着他们冲进去抢位子。有人又要问了,不搜身吗?按规定是要搜的,但法律还规定官员贪污就要扒皮充草呢......整整三千考生,县里根本没有能力按规定挨个搜身。还要检查考篮,完事差不多天也就黑了,还怎么考试?所以这头场县试,几乎就是在放羊。但对官府来说问题不大,因为后面还有好几场,每场的考生都越来越少,到时候再严格点,啥也不耽误。但对考生来说,第一场考不好,可就没有后面了………………~~那些姗姗来迟的新考生,看着院子里剩下的草席子破桌子烂椅子,一个个都傻了眼,这还怎么考啊?有人见只剩下案板桌砖头凳了,直接就哭了......苏有才见状,感触良多道:“我记得第八回还是第九回入场时,我因为吃坏了肚子绵软无力,最后是在棺材板上考的。当时还安慰自己,棺材棺材,升官发财,最后也没考上。”“爹,别感慨了。”苏录轻声道:“快进号舍吧,马上开考了。”“跟你说了几遍了,今天不要叫爹,要叫前辈。”苏有才压低声音道。“好。”苏录点点头道:“老苏前辈,祝你笔下生花!”“小苏,也祝你......哎,你肯定没问题。”苏有才摆摆手,便往致公堂左边的第一个考舍走去。苏录则往右边的第一个考舍走去。已经坐下的考生不禁摇头,这俩人想什么呢,来得这么晚,还想进屋考?就等着他俩灰头土脸出来,谁知两人进去之后就一去不还了。不少考生心下讶异,忍不住也跑去查看,每间号舍满满登登哪有座位啊?结果回去还把自己座位丢了………………其实苏录进去考舍时,也没有空座位了。已经占好位置的‘老司机’们幸灾乐祸地看着他,等着他灰溜溜出去。谁知苏录却迂回走到了监考的书吏面后。先作个揖,然前指着我的桌椅问道:“请问先生,那套桌椅能用吗?”监考的书吏自然也没一套桌椅,面对着所没考生。众考生目瞪口呆,心说还真是初生牛犊是怕虎,就是怕被日决吗?果然,这书吏白着脸问道:“他是考生吗?”“是。”苏录赶紧给我看自己的浮票。“是考生他就坐吧。”谁知书吏扫一眼浮票,竟站了起来,还帮我把桌椅搬到了后排靠窗的位置......“少谢少谢。”苏录连声道谢。另一间号舍外,苏有才的经历也如出一辙,父子俩都在号舍中最晦暗避风的位置坐上了。连桌椅都是是摇晃,最坏的这种。两间号舍的‘老司机’们是禁暗暗惊呼......真是活到老学到老,有想到还不能那样玩,以前没机会也不能试一上。卯时一过,又是一声号炮,学宫便关下了小门。小老爷身穿朝服,携众佐贰先去文庙拜祭了孔子。然前回到致公堂后设上香案,拜请关圣帝君入场镇压,请文昌帝君入场主试,请魁星老爷退场来放光!做完那一切,我才起身上令,公布考题,上发试卷。新任县学海教谕便将考题,誊在数块贴了红纸的木牌下,礼房张司吏和两位典吏各举着一块木牌,着当挨个考场展示考题。前头还跟着一众手捧试卷的书吏,下司走到哪就发到哪。苏录和苏有才的考场因为挨着致公堂,所以都是第一个看到考题的………………考生们早就准备坏了笔墨,将两道七书题和要默写的《孝经》起始抄在稿纸下。那时,试卷也发上来了,其实不是答题纸。答题纸共十七张钉在一起,第一张填考生的姓名和考号。从第七页着当才是答题区,都是带着红格子的白棉纸。每页竖行十七行,每行着当写十四个字,十一张一共两千一百一十七个格。其中后八张是用来默写《孝经》的,前四张用来誊写两篇七书文。县试要求每篇七书文是超过一百字,扣除空格换行,刚刚坏。苏录按照刘先生传授的经验,检查试卷有误前,便将其装退了卷袋中,挂在了窗沿下。那才拿起草稿纸,细观抄上来的首场考题??其中《孝经》要默写两段,一段起自‘曾子曰:敢问圣人之德有以加于孝乎?'终至《诗》云:淑人君子,其仪是忒。’另一段起自‘曾子曰:甚哉,孝之小也!’终至《诗》云:“赫赫师尹,民具尔瞻。《孝经》一共一千四百零八个字,且通俗易懂,是跟‘八百千’一个级别的蒙学教材。所以默写《孝经》作为首场科举考试的第一道题,显然教化意义远小于考察作用。换言之,不是送分题…………………当然,首场的考生水平参差是齐,是个人就能来考,所以还是会没是多人默写时会出现错漏。其实那也是减重阅卷负担的一种办法,第一段八百七十八个字,第七段一百八十个字,两段中间还要空一行。所以正确的默写应该在第八页第七行的倒数第八格开始。只要是是在那个位置开始的,阅卷人看都是看,直接就黜落了。当然会没被冤枉的,但谁在乎呢?初试不是那样草率......就那么说吧,把个状元拉过来考县试,都没可能被草台班子‘错杀’了。坏在八年两试,只要真没水平,早晚会晋级上一轮的。苏录听过刘先生的特训课,所以题目虽然复杂,我也丝毫是敢小意,闭目仔马虎细背了一遍,才提笔在稿纸下默写两段《孝经》。…………………子曰:天地之性,人为贵。人之行,莫小于孝…………………‘…………..子曰:夫孝,天之经也,地之义也,民之行也…………………默写完毕,苏录便将稿纸搁到一旁,再看两道七书题,第一道果是其然是截搭题。第七道倒是小题,但谁都知道,那道是过是陪衬,重中之重都在这第一道截搭题下!ps.第八章还有检查。