先前，菱儿回帐篷后翻来覆去，眼皮困得直打架，可心里始终放心不下。
柳姐姐还没回来，去了那么久，莫不是真撞上了什么？
难不成是柳姐姐出事了？
念头甫一冒出来，菱儿彻底躺不住。
她犹豫着要不要去找吴嬷嬷，搬救兵。
可刚起身，吴嬷嬷严肃的脸就浮现眼前。
若让吴嬷嬷知晓她们私自出帐，还跑去追什么鬼影，怕是少不了要挨顿罚。
她缩了缩脖子，又躺回去。
可躺不到片刻，又坐起来。
万一真的有脏东西，把姐姐缠住了呢？
菱儿越想越害怕，最终对柳闻莺的担忧，压过对鬼影的恐惧。
她一骨碌爬起来，钻出营帐。
营帐外月色朦胧，寂静一片。
菱儿缩着脖颈，四处张望，压低声音呼唤柳闻莺。
没人应。
她心里越发慌，又不敢大声喊。
唯有顺着方才柳闻莺离开的方向，一点点找过去。
脚下不时踩到树枝落叶，窸窸窣窣的响，吓得她差点叫出声。
就在她几乎要哭出来时，前方出现熟悉的身影。
菱儿扑过去，一把抓住柳闻莺的袖子，“柳姐姐！你可算出现了，吓死我了！”
柳闻莺双腿本就有些发软，现在又被她拽得一个踉跄。
站稳后看去，月光下菱儿眼眶通红，满脸写着后怕。
她心下稍暖，拍拍菱儿的手，“我没事，你怎么出来了？”
“我……我怕你出事，姐姐你去哪儿了？”
柳闻莺咳了咳，神色如常。
“你不是说有鬼影么？我就在周围找了一圈，看看能不能找到什么。”
菱儿一听，声音都抖了。
“那、那找到了吗？”
柳闻莺摇摇头。
“哪有的事？我仔仔细细找了一圈，各处犄角旮旯都翻过，什么都没有。
倒是看见几只野猫窜过去，想来是你夜里迷糊，把它们的身影错看成什么不干净的东西了。”
“真的？”菱儿将信将疑。
“真的，围场里外都是禁军，哪来的什么鬼魂？别自己吓自己了。”
菱儿悬了一夜的心才慢慢放下。
“吓死我了，我还以为真有脏东西……”
心弦一松，困意涌上来，菱儿打了个哈欠。
她拉着柳闻莺的袖子就要往回走，一面走一面嘀咕。
“那些野猫也真是的，大半夜不睡觉，跑来跑去吓死个人……”
柳闻莺由她牵拉，脚步随她行走。
心里却想着刚刚那片萤火，和三爷那双亮得过分的眼睛。
两人刚走出不到一丈，柳闻莺忽觉裙摆一紧，像被什么东西挂住了。
低头看去，只见裙后垂着一根长长的、暗色的东西。
腰封，还是男人的腰封。
是裴曜钧腰上系的那条！
定是刚刚拉扯间，不小心挂上的。
柳闻莺一把扯下那腰封，团成一团，飞快地丢进了旁边的草丛里。
动作太快，菱儿只听见动静，回头问“姐姐怎么了？”
柳闻莺直起身，面色如常拍拍裙摆。
“没事，挂了点树枝，已经弄掉了。”
菱儿不疑有他，继续拽着她走。
“姐姐快些，我好困了……”
柳闻莺应了一声，跟上她的步子。
待柳闻莺与菱儿彻底走远，树影微动，一道修长身影走出。
裴曜钧捡起地上的腰带，毫不在意上面沾染几根草屑，连同被弄脏的外袍一起揉成一团。
怀里还揣着银锭子与锦盒，是刚刚柳闻莺硬塞给他的，说是暂时由他保管。
黄白俗物裴曜钧压根不在乎，他在乎的是不久前的……
怎么就那么快？
他脸上烧得慌，将衣物攥得皱巴巴。
回去之后，得好好找几本避火图来看看。
不然下次……下次还这么丢人，他裴曜钧三个字倒过来写！
……
翌日，天刚破晓，西山围场已是万军列阵。
晨雾未散，号角声从天际滚来，浑厚苍劲的长鸣穿云裂石，震得林间飞鸟惊起。
柳闻莺随裕国公府众人立于观礼台侧方，放眼望去的一幕令她忘记呼吸。
围场正中旌旗如林，大魏的龙骑迎风招展，玄底金纹，猎猎作响。
旗帜下方，数万禁军甲胄鲜明，列阵而立。
朝阳初升，金光洒在铁甲上，光芒耀眼。
枪戟如林，刀剑如雪，将士们肃然无声。
唯有战马偶尔喷出的鼻息，蹄子刨动地面，溅起细碎尘土。
这是大魏的军威。
柳闻莺曾在书中读过甲光向日金鳞开，可今日才真正体会到那是怎样的景象。
观礼台上，各色人物陆续就位。
大魏皇帝坐在最中央的龙椅御座，他年过四旬，面容清癯，气场威严，目光扫过之处无人敢直视。
陛下身侧，长公主仪态雍容，她身着深紫色宫装，发髻高挽。
不时与陛下低语几句，唇边笑意若有若无。
再往侧方，是北狄使臣的位置。
耶律元嘉穿着北狄贵族华服，深褐色锦袍以金线刺绣雄鹰狼头的图案。
他坐着的姿态随意，但浅灰色的眸子眯起，看向台下的大魏军阵，像头打量猎物的狼。
大魏太子萧辰凛与二皇子萧以衡同样出席，坐在皇子位。
两人位置挨得近，但都默契地没有交集。
“咚”一下，战鼓声骤然响起，如闷雷滚过大地。
一下，两下……节奏越来越快，越来越密，敲得人心跳也随之加速。
鼓声止歇的瞬间，号角再次长鸣。
一队骑兵疾驰而出。
他们身着明光铠，手持长槊，马蹄踏地的声音汇成沉闷的雷鸣。
骑兵队列整齐划一，分毫不乱，在奔驰中完成数次变阵。
最后在御座之前齐齐勒马，槊尖斜指苍穹，齐声高呼
“大魏威武！陛下万岁！”
声震云霄，久久不散。
柳闻莺不由看向裕国公身边的位置。
三位爷并肩而立。
大爷神色肃穆，二爷泰然自若。
三爷望着校场上的骑兵，眼底有着热血与向往，有着与有荣焉的骄傲。
而北狄使臣那边，在战车隆隆驶来时，扑面而来的肃杀之气，让他们都微微变色，难以掩饰的凝重。
这才是今日秋猎大典的真正意义，是在震慑，是大魏在向北狄宣告实力。
大魏决不会如西戎那般，被北狄分裂吞并。
…………