迷梦泽内。瘴气迷雾深重浓郁，长年累月积攒沉淀。就算阳光再怎么炽烈，也无法穿透分毫，就算山风再狂暴，也无法吹散。光芒在这里被吞噬消失。狂风在这里消弭止顿。时不时有虫豸轻鸣响起，时不时有双头鳄龙的低吼震荡。迷梦泽外一棵大树上。“怎么还出手？”江蝶影气息内敛，整个人似乎和参天大树融合为一体，双眸凝视向迷梦泽方向，仔细感知动静，不由喃喃道。有些不耐烦了。都已经过去好几天时间，还是没有任何动静。“该......那人踏空而来，衣袍猎猎如剑旗招展，足下虚空寸寸凝霜，每一步落下都似有万钧重剑坠地，震得幻杀部广场青砖嗡鸣颤抖。他身形未至，一股凌厉到近乎实质的寒意已如冰锥刺骨，四周学子纷纷侧目避让，更有数人被那无形剑势逼得踉跄后退，面色发白。“应天城！”“是第二十四席应天城！”“他怎会来幻杀部？莫非也要挑战？”低语声如潮水般在人群里涌起，又迅速压低，唯恐惊扰了那道悬停于半空的黑袍身影。应天城并未落于地面，而是负手立于三丈虚空，黑袍无风自动，银白剑气自其指尖游走，如活物般缠绕盘旋，时而化作细小剑轮，时而凝为霜刃虚影，所过之处空气冻结、光线扭曲，连幻杀柱上刚刚亮起的第十一节光芒都被这股剑威压得微微黯淡。楚铮抬眸，目光平静如古井，却在瞳孔深处掠过一丝凝重。应天城比他预想中来得更快，也更锋锐。此人并未刻意释放威压，可那股自骨髓里透出的剑意，已将整片空间切割成无数细密锋面——不是压迫，而是切割；不是震慑，而是解构。仿佛只要心神稍有松懈，便会被无形剑气剖开识海、斩断神魂。庞罗下意识退了半步，喉结滚动，声音压得极低：“他……没穿席位弟子制式长袍，但气息绝不会错。这是天圣境小成独有的‘碎空剑息’，传闻此息一出，可使大圣境修士真元滞涩三息，肉身僵直两息……楚师弟，你若此刻挑战，他只需站在那里，你就已失先机。”楚铮未答，只静静看着应天城。后者亦正望来。四目相接，没有言语，却似有千柄无形之剑在两人视线间铿然交击。空气骤然绷紧，幻杀部广场上所有声音尽数湮灭，连风都停滞了一瞬。远处几株灵竹叶片无声碎裂，簌簌飘落，尚未触地便化为齑粉。应天城嘴角微不可察地扬起半分弧度。不是笑，是剑锋出鞘前那一瞬的寒光。随即，他目光移开，落在幻杀柱上——第十一节正熠熠生辉，光芒却不如先前纯粹，边缘泛着一丝微不可查的灰翳，仿佛被某种更沉厚的力量碾压过。他淡淡开口，声如玄铁刮过冰面：“卫衡，你闯第十一关时，可曾见幻杀傀儡左手袖口内，藏有一枚青铜铃？”卫衡浑身一震，瞳孔骤缩。全场寂静。连幻杀部导师都霍然抬头，眼中闪过惊疑与骇然。幻杀境第十一关傀儡，由书院阵阁以太古陨铁与九幽寒晶铸就，通体无瑕，关节处皆以秘纹封印，绝无多余构件。袖口？青铜铃？那是根本不存在的东西！可应天城问得如此笃定，语气里没有半分试探，只有裁决般的冷峻。卫衡额角渗出细汗，咬牙道：“我……未曾注意。”“那你败得不冤。”应天城眸光微敛，银白剑气倏然暴涨一尺，“傀儡左袖藏铃，铃振则幻境生变，第七息时铃音三叠，幻象翻倍；第十三息时铃音五叠，心神反噬。你撑到第十二息，已是极限。”他顿了顿，目光再度扫向楚铮，声音不高，却清晰送入每个人耳中：“有人能在第九息截断铃音，第十息破傀儡右膝玄枢穴，第十一息碎其眉心命灯——那才叫极大圣境巅峰。”话音落，幻杀柱第十一节光芒猛地一颤，竟如烛火般剧烈摇曳起来，继而“啵”一声轻响，整节光晕彻底熄灭！众人哗然失色。幻杀柱认主显迹，一旦点亮，非闯关者自愿放弃或被强制中断，绝不会自行黯淡。而今第十一节熄灭，只有一种可能——应天城以言为剑，以念为锋，仅凭三言两语，便将卫衡方才拼死闯出的境界印记，硬生生从天地法则层面抹去！这不是破坏，是重写规则。庞罗脸色煞白，手指攥紧衣袖，指甲几乎嵌进掌心：“他……他在教楚师弟怎么闯关？不，是在告诉所有人——卫衡所闯之关，不过是个残次品。真正的第十一关，该是这般模样。”楚铮终于动了。他向前踏出半步，靴底踩在青砖缝隙上，发出极轻微的“咔”声。“多谢指教。”他声音平稳，听不出喜怒，“不过，我更想亲眼看看，那枚青铜铃，究竟藏在何处。”应天城眼底掠过一丝真正意义上的讶异。不是因楚铮胆敢回应，而是因这回应本身——不卑不亢，不争不辩，却将主动权悄然夺回。你说铃在袖中，我说我要看见。既未否认你的权威，也未承认卫衡的失败，只是用最朴素的行动逻辑，将一场居高临下的裁决，拉回平等对峙的起点。应天城沉默两息，忽然抬手。一缕银白剑气自指尖射出，如针如线，瞬间没入幻杀柱第十一节。那截玉柱表面顿时浮现出无数细密剑纹，层层叠叠，竟在玉质内部勾勒出一座微型幻杀境轮廓。而在那虚影傀儡左袖褶皱深处，一枚铜铃若隐若现，铃舌微颤，仿佛下一刻就要发出摄魂之音。“看清楚了？”应天城问。“看清了。”楚铮点头，“铃舌上第三道刻痕，是虚的。”应天城眸光骤然一凝。庞罗倒抽一口冷气，险些失声。那铜铃本是应天城以剑意临时烙印于幻杀柱上的幻象，铃舌刻痕更是他心念所化，随心而变。楚铮竟能一眼识破其中一道为虚妄？这已非眼力，而是对剑意本质的穿透性理解——你以剑意造幻，我以剑意破幻，同源而不同流！“好。”应天城吐出一字，再不多言，转身欲走。“且慢。”楚铮忽道。应天城止步，未回头，只肩头剑气流转速度略缓半拍。“应师兄。”楚铮声音清越，“你替舍院部罗导师传话时，可曾说过‘第九十八号舍院，务必为应天意留待’？”此言一出，全场死寂。连幻杀部导师都猛地攥紧案桌扶手，指节泛白。这是赤裸裸的质问！质问席位弟子滥用权限，干预舍院部正常轮选！古尘书院明文规定：席位学子可享特权，但不得以任何方式干涉普通学子舍院分配流程，违者削席三年！应天意此前所言，已被楚铮当众拆穿。应天城缓缓转身。这一次，他眼中再无半分审视，唯有纯粹的、冻彻神魂的寒意。“我确实说过。”他声音低沉，却如万载玄冰崩裂，“但书院规矩，向来由强者书写。你若觉得不公，大可来争。”“争？”楚铮笑了，笑意未达眼底，“那就争个明白。”他不再看应天城，径直走向幻杀部导师，双手递上幻杀令：“弟子楚铮，申请挑战幻杀境第十一关。”导师怔住，下意识看向应天城。应天城负手而立，银白剑气重新缠绕指尖，声音冰冷如铁：“准。”导师咽了口唾沫，迅速登记，将幻杀令投入入口玉匣。匣中符文一闪，幻杀柱第十一节再度亮起，光芒比先前更盛三分，边缘竟隐隐泛起淡金涟漪——这是幻杀柱感应到挑战者蕴含特殊剑意时的自然反应！楚铮迈步踏入幻杀境入口。就在他身影即将没入光幕之际，应天城的声音再次响起：“楚铮，你可知为何幻杀境十二关，前十关皆以‘力’破，唯独第十一、十二关，须以‘理’证？”楚铮脚步微顿，侧首：“愿闻其详。”“因为极大圣境巅峰，已触及‘道域雏形’。”应天城目光如剑，直刺楚铮双瞳，“第十一关傀儡，不是打不倒的对手，而是你心中尚未厘清的悖论。你若信‘铃在袖中’，它便真实存在；你若信‘铃本无实’，它便化为飞灰。胜负不在拳脚，而在你执守何道。”楚铮静默一瞬，忽然朗声道：“多谢赐教。不过——”他抬手，指向幻杀柱第十一节那抹淡金涟漪：“我既不信铃在袖中，也不信铃本无实。我只信……”话音未落，他身影已彻底没入光幕。轰！幻杀柱第十一节金光炸裂，竟在玉柱表面浮现出一行燃烧的古篆：【铃非铃，袖非袖，破妄者，自见真】字迹如剑刻，灼灼生辉，映得满场学子脸颊发烫。应天城瞳孔骤然收缩。幻杀部导师猛地站起，茶盏跌落碎裂犹不自知，颤声低呼：“‘破妄真言’……这不可能！上一次出现，还是三十年前，那位闯过第十二关后叛出书院的……”他戛然而止，目光死死盯住光幕。光幕内，楚铮已立于幻杀境第十一关。眼前并非预想中持枪傀儡，而是一座悬浮于混沌虚空的青铜古殿。殿门紧闭，门环是一枚栩栩如生的青铜铃。铃身布满蛛网状裂痕，每一道裂痕深处，都浮现出无数个楚铮的身影——有幼时持木剑的孩童，有少年时跪在血泊中的少年，有初入书院时面对卫衡枪锋的青年……每一个“楚铮”，都在重复同一句话：“铃在袖中。”楚铮闭目。万千幻影齐声诵念，音浪如潮，要将他神魂碾为齑粉。他忽然抬起右手，食指与中指并拢，缓缓点向自己眉心。指尖触及皮肤刹那，一滴殷红鲜血渗出，顺着鼻梁滑落，在唇边绽开一点猩红。“错了。”他睁开眼，眸中无悲无喜，唯有一片澄澈如洗的星空，“你们漏算了一样东西。”话音落，他并指为剑，朝虚空轻轻一划。没有剑气，没有光华，甚至没有一丝波动。可混沌虚空里，所有幻影“楚铮”的嘴唇，同时停止开合。青铜古殿轰然震颤，殿门上的青铜铃叮咚一声脆响，铃舌断裂，坠入虚无。殿门洞开。门内没有傀儡，没有机关，只有一面光滑如镜的墨玉壁。壁上倒映出楚铮此刻的面容，而在他眉心位置，赫然浮现出一枚古朴剑印——那剑印轮廓，竟与应天城指尖缠绕的银白剑气如出一辙！楚铮凝视剑印，忽然笑了。他伸手，轻轻拂过眉心剑印。剑印消散，墨玉壁上倒影随之变幻：不再是楚铮本人，而是应天城悬立虚空的侧影。影中应天城指尖剑气流转，可那银白剑气深处，分明裹着一缕极淡、极细、却坚韧如丝的……金色剑芒。楚铮眸光陡然锐利如刀。原来如此。应天城的剑，并非纯正银白。那抹金芒，才是他剑道根基所在。而方才幻杀柱上浮现的“破妄真言”，并非楚铮所悟，而是这墨玉壁借他心念，映照出应天城剑道真相后，自发衍生的天地箴言！幻杀境第十一关，从来就不是考校闯关者。它在考校——谁配做那个，能真正看破席位弟子剑道本源的人。楚铮转身，步出光幕。幻杀柱第十一节金光未熄，反而如熔金流淌，缓缓向上蔓延——第十二节玉柱表面，一点微光正顽强地亮起，虽如萤火，却稳如磐石。应天城静静看着那点微光，许久，忽然抬手，摘下腰间一枚玄铁剑佩，抛向楚铮。剑佩悬停半空，嗡鸣不止，表面铭文尽数剥落，露出底下一行古老小篆：【古尘剑印·试锋】“明日辰时。”应天城声音首次带上一丝温度，“我在剑崖等你。若你能接下我三剑，第九十八号舍院，归你。”满场哗然。庞罗浑身剧震，失声道：“剑崖……那是席位弟子生死斗台！他竟以剑印邀战？！”楚铮抬手，握住那枚尚带余温的玄铁剑佩。剑佩入手，竟如活物般轻颤，仿佛久旱逢甘霖。他抬眸，直视应天城双眼：“应师兄，你刚才说，书院规矩，向来由强者书写。”“是。”应天城颔首。“那么——”楚铮拇指摩挲剑佩上“试锋”二字，声音不高，却如惊雷滚过长空，“若我今日破了第十二关，这规矩，是不是该换个人来写了？”幻杀柱第十二节，那点微光骤然暴涨！金芒撕裂混沌，如朝阳刺破云层，炽烈，不可直视。应天城仰首，望着那抹冲霄金光，久久未语。风起。吹散他额前一缕黑发，露出眉心一点极淡、极细、却仿佛亘古存在的……金色剑痕。