第四日清晨，王明远是被一阵压抑的咳嗽声惊醒的。

    号舍里寒意刺骨，呵气成霜。

    他蜷在厚重的皮裘里，只觉得浑身骨头缝都透着酸软，连抬一下手臂都带着明显的疲惫。

    他抬眼望向对面号舍，那位年纪看来已过四旬的“老”举人，此刻正弯着腰，一手撑着额角，另一只手无力地搭在案上，时不时发出几声压抑的咳嗽，脸色在熹微的晨光中显得灰败。

    那考生似乎想继续答题，但刚提起笔，手就抖得厉害，不得不放下，又揉着太阳穴，一副强弩之末的模样。

    科举取仕，果然是一场对心力、体力、毅力的极致考验，无分老幼，皆在这方寸之地煎熬。

    王明远心中暗叹，不敢再多看，生怕那景象影响了自己的心绪。

    他小心地起身，用冰凉刺骨的水简单漱了口，又拧了湿布巾擦了把脸，冰冷的刺-激让他再次清醒。

    随后，他从考篮里取出师母特意准备的、用油纸包好的预防风寒的药剂丸子，就着冷水吞服下去。

    这药丸带着淡淡的姜桂辛香，咽下后喉间留下一丝暖意。

    师母想得周到，这贡院号舍，最怕的就是染上风寒，一旦病倒，莫说金榜题名，能支撑完七场都是万幸。

    他可不想步对面那老举人的后尘。

    收拾停当，腹中已是饥肠辘辘。今日虽然寒冷，但是考舍的气味也愈发浓重，他已经完全没了做饭的兴致，只拿出狗娃准备的肉脯和硬面饼子，慢慢嚼着，一边在脑中梳理今日要应对的题目。

    剩下的论、判、诏诰表这些文体，在“难”的层面上似乎稍逊一筹，更侧重于格式规范、语言得体以及对典章制度的熟悉程度。

    但王明远深知，越是看似常规的题目，越容易暗藏玄机，尤其是在“判语”这一项上。

    果然，当他展开试卷，目光详细扫过那五道判语题时，其中一道立刻引起了他的警惕。题目如下：

    “有案：某地豪绅甲，状告佃户乙欠租三年，合计粮五十石，立有契书为证。乙辩称，非是欠租，乃因连年灾荒，收成不足，曾与甲口头商定‘丰年补缴’，现有乡邻数人可作证。

    甲不认，执意索要。乙又言，甲家丁收租时曾殴伤其子，致其卧病，费医药钱五贯。甲反诉乙诬告。试判之。”

    此题看似一桩普通的田土钱债纠纷，但内里陷阱重重。

    首先，是“书面契书”与“口头约定”的效力之争。

    按《大雍律》，田租交易应以契约为凭，口头约定若无强力旁证，极难被采信。

    但题目中又给出了“乡邻数人可作证”，这便留下了活口，不能一概而论。

    其次，是佃户乙提出的“甲家丁殴伤其子”一事。

    此事与欠租本是两事，若查证属实，甲之家丁伤人触犯律法，自当另案处理，甚至可能影响甲之本诉信誉。

    但乙将此与欠租混为一谈，亦有纠缠之嫌。

    最关键之处，在于案情叙述中隐含的时间线与因果关系。

    题目只言“连年灾荒，收成不足”，未言明具体是哪几年灾荒，与那“欠租三年”是否完全对应？

    那“丰年补缴”的口头约定，是何时所立？是在欠租之前、之中还是之后？

    这些模糊之处，正是考察判案者能否发现疑点、厘清关键的地方。

    若不能细察，很容易陷入“欠债还钱”的简单思维，或者被“殴伤”一事带偏方向，忽略了田租纠纷本身的核心证据与情理。

    王明远略一沉吟，心中已有计较。

    此题之判，绝不能简单支持任何一方，需分步厘清，衡情酌理。他提笔在草稿纸上写下判词要点：

    “查田租之事，当以契约为要......”

    “至若乙诉甲家丁殴伤其子一节，与本案田租无涉，应另案处理,乙不得以此为由，抵赖田租......”

    最后，他写下判决核心：“综上，本案田租纠纷，暂缓决断。俟乡里查证灾情、质证口头约定后，再行裁夺。告诫甲乙双方，乡邻相处，当以和睦为贵，甲毋得过苛，乙亦当守信。讼则终凶，各宜反省。”

    剩下的四道判题，两道涉及户婚田土，一道是关于市井斗殴，还有一道是模拟官员对下属徇私的处置，相对而言脉络清晰，陷阱不多，王明远谨慎应对，一一写完。

    接着是两道诏、诰、表的选择题，他选择了较为熟悉的“表”体，模拟臣子谢恩或陈情，注重格式规范与辞藻典雅，倒也顺利。

    待所有这些题目答完，窗外日头已然偏西，竟又过去了一整日。

    号舍内光线迅速暗淡下来，寒意重新凝聚。

    王明远放下笔，长长吁出一口气，只觉得身心俱疲，连抬手揉一揉发胀的太阳穴都嫌费力。

    七日考期，已过其四，剩下的便是第五日的算学，以及最后两日的检查与誊抄。

    这第五日，王明远醒来时，心态已有所不同。

    主要压力已经消除，剩下的算学虽需严谨，但于他而言，反倒有种从文字瀚海转入数字世界的轻松感。

    他照例洗漱、用药、进食，然后翻到了试卷最后的算学部分。

    此次会试，题目内容已非简单的丈量田亩、计算粮赋，而是紧密结合时务，难度和综合性显著提升。

    例如其中一道：“某郡蝗灾，朝廷拨赈灾粮十八万石。由官仓运至灾区，路途需二十日。漕运损耗每日约百分之二。灾区现有灾民五万，按制每日人均配给粮五升（1石=100升）。

    若灾民断粮三日，即有哗变之险。已知下一批赈灾粮需两月（六十日）后方能启运。

    问：此批粮食能否支撑到第二批粮至？期间会否引发哗变？要求书写计算过程。”

    这道题直接将策论关心的民生安危与算学的精确计算捆绑在一起。

    解题思路需清晰，需要先计算十八万石粮在二十日运输中的损耗，得到抵达灾区的实有粮数。

    再根据灾民人数和日耗量，计算这批粮食能支撑的天数。

    最后，比较这个支撑天数与第二批粮抵达的时间关系。

    这里便隐藏着一个陷阱：第二批粮并非在六十日后就能到达灾区，而是六十日后才从官仓启运，仍需二十日运输，所以灾区真正需要坚持的是八十日，而非六十日。

    若忽略了这二十日的运输时间，答案便会谬以千里。

    王明远略一思索，便在草稿纸上写出答题过程。

    （这题是我自己想的，继续不写答案了，留给大家发挥~~~）

    这次的算学不同于以往，几乎每题都需要书写计算过程，完全杜绝了蒙题的可能。

    其他几道算学题，有涉及工程、税收、甚至还有一道需要用到勾股定理测量山高的题目，都需细心解答。

    这些题目对于不通算学或只知皮毛的举子而言，不啻于天堑，但对于王明远以及他接触过的四大书院精英们来说，只要基础扎实，细心审题，破解并非难事。

    这也印证了朝廷选拔人才，越来越注重实学实用的倾向。

    当最后一道算学题解答完毕，王明远搁下笔，揉了揉因长时间专注计算而有些发涩的双眼。

    此刻已是第五日的傍晚，考卷上所有需要书写答案的题目，已全部完成了草稿。

    一股巨大的疲惫感，混合着阶段性的轻松，席卷而来。

    第六日，是预留的检查日。

    王明远不敢有丝毫懈怠，从首题开始，一字一句地重新审阅自己的草稿答案。

    检查的重点在于有无犯忌的字眼或观点，有无典故引用错误，有无笔误或计算差错，策论论证逻辑是否严密，判语法理人情是否兼顾。

    这是一个极其枯燥且耗神的过程，需要极大的耐心和专注。

    期间，他确实发现了几处用词不够精准、一个史书年代引用存疑。他小心地在草稿上修改标注，确保誊抄时无误。

    第七日，是会试的最后一日，也是誊抄之日。

    天色未明，王明远便已起身，将号舍内仔细收拾了一番，案板擦拭干净，确保有一个整洁的誊抄环境。

    然后，他凝神静气，铺开正式答题卷，磨浓了墨，开始了最后的冲刺。

    书法多年的苦练，此刻显现出成效。

    他的馆阁体已臻圆熟之境，字体端正匀称，墨色乌黑润泽，行气贯通，布局严谨，行列整齐划一，仿佛用尺子量过一般。

    更难得的是，在这绝对的规范工整之下，字里行间又隐隐透着一股清劲舒展的气韵，毫无呆板之感。

    若遇上个喜好书法的阅卷官，单凭这一手字，就能博得不少好感。

    当最后一题的最后一个字落笔，他轻轻搁下笔，长吁出一口憋了许久的浊气。

    约莫等待了不到一刻钟后，贡院内回荡起一声沉重、悠长，仿佛能涤荡尽所有焦灼的锣响！

    “铛——！”

    锣声宣告着本次会试的结束。

    “时辰到！全体起立，搁笔！违者以舞弊论处！”衙役们高昂的传令声依次响起。

    王明远依言起身，退后一步，垂手而立。

    只见一队队面色肃穆的衙役鱼贯而入，动作熟练地开始收取各号舍的答卷。

    空气中弥漫着一种混合了解脱、忐忑、以及巨大空虚的复杂情绪。

    试卷被收走的那一刻，王明远感到一阵轻微的眩晕。

    七天六夜，在这狭小、寒冷、充斥着各种气味的号舍里，所有的精神、体力、学识、意志，都已倾注于那薄薄的试卷之上。

    成与不成，已非自身所能掌控。

    会试，这场关乎无数士子命运的鏖战，终于结束了。

    接下来，便是漫长的等待，等待那决定命运的放榜之日。