苏安整个人僵在那儿，和被雷劈了的泥塑一样。
他看看那晶莹剔透、价值连城的杯子。
又看看地上那堆没人要的烂石头。
世界观当场就塌了。
崩得稀碎。
“沙……沙子？”
苏安嘴唇哆嗦着，他那精明的商脑子怎么也转不过这个弯来。
把一堆扔在路边都没人捡的沙子，放火里烧一烧，就能变成一万两银子？
这是什么手段？
点石成金也没这么离谱吧！
“这就是格物。”
林昭把杯子放回托盘上，发出清脆的一声叮当响。
“苏安，咱们神灰局是干什么的？”
“咱们不是靠天吃饭的农民，也不是倒买倒卖的二道贩子。”
林昭指了指那轰鸣的高炉。
“咱们是把没人要的废土，变成金子的人。”
苏安咽了口唾沫，只觉得口干舌燥。
他以前只觉得林昭会做生意，手腕硬。
但这会儿，他看着林昭那张年轻的脸，只觉得这人本事很大，比那深不见底的矿坑还要让人敬畏。
这哪里是做生意。
这是在抢钱。
不，抢钱都没这么快，还没这么体面！
“行了，别发愣了。”
林昭在一堆刚出炉的物件里挑挑拣拣。
除了那套茶具，许之一还带着工匠试手，弄了不少乱七八糟的小玩意儿。
有球，有管子，还有几个奇形怪状的动物。
林昭的手，停在了一尊狼形的摆件上。
因为工艺还不成熟，这狼做得有些粗糙，线条不够圆润，肚子里还包着几个细小的气泡。
但在阳光下，那几个气泡反而像是狼身体里的灵韵，闪着光。
这狼昂着头，做出一副啸月的姿态，凶狠中透着股子孤傲。
“就它了。”
林昭把那尊玻璃狼拿起来。
“拿最好的盒子装起来，里面铺上黑色的丝绒。”
“苏安，这东西，你亲自押车，跟着那一万斤钢，一起送进京。”
苏安这时候才回过魂来，他看着那尊狼，眼神复杂。
“大人，这东西……是要送给魏公公？”
“那是自然。”
林昭找了块干净的布，把那只狼擦得锃亮。
“咱们这位九千岁，属相就是狼。”
“既贪，又狠，还记仇。”
林昭笑了笑，把狼放进苏安捧着的盒子里。
“但这狼有个毛病，它得吃肉。”
“咱们这次，就给他喂块最大的肉。”
林昭转身走回大帐，铺开信纸。
“魏公公亲启。”
“北地苦寒，除了风沙，别无长物。”
“幸得天佑，于黑山之下，偶得祥瑞之土，经烈火焚烧，竟化为天宫水精。”
“此物通透无瑕，不似人间凡品，正如公公之于大晋，乃是擎天白玉柱，架海紫金梁。”
“然，祥瑞虽好，却需凡火供养。”
“黑山局欲为公公烧制万千祥瑞，以充内库，奈何北地缺硫，少硝，炉火难旺。”
“若公公能开一线方便之门，解神灰局无米之炊。”
“则此后黑山之沙，皆为公公之金。”
“林昭，百拜。”
写完，林昭吹干墨迹，将信封好，盖上那枚鲜红的私印。
“苏安。”
“在！”
苏安现在的声音比以前任何时候都要洪亮，腰杆挺得笔直。
“把这封信，一定要亲手交到魏公公手里。”
林昭把信递过去。
“告诉他，咱们不光会炼铁。”
“只要他肯点头，这黑山沟就能一直给他生钱。”
“这种沙子烧出来的祥瑞，京城里那些权贵如果不掏个几十万两银子，连看一眼的资格都没有。”
苏安小心把信揣进怀里，紧紧贴着那层肥肉。
“大人放心！”
“这趟差事要是办砸了，我就把自己扔炉子里给您烧玻璃！”
看着苏安屁颠屁颠跑去准备车队的背影，许之一撇了撇嘴。
“奸商。”
他嘟囔了一句，然后又两眼放光地凑到林昭跟前。
“大人，既然玻璃能烧了，那我之前跟你说的那个……光学镜片？是不是也能弄了？”
“只要有了那玩意儿，咱们的千里镜就能看清楚十里外的蛮子公母！咱们的枪就能打得更准！”
林昭看着这个比苏安还要贪婪的技术狂人，无奈地叹了口气。
“弄。”
“都弄。”
“只要魏进忠的硫磺运进来，你想造把烧火棍捅破天我都依你。”
......
这世上就没有不透风的墙。
黑山沟那边的炉火烧得再旺，也暖不热大同知府刘弘那颗拔凉拔凉的心。
月亮还没爬上树梢，一匹快马就疯了似的冲进了神灰局的营地。
守门的兵卒刚要把枪横过来，就看见那马背上滚下来一个穿着官服的人。
刘弘那张平日里养尊处优的脸煞白一片。
他手里紧紧攥着一封信，是从京城好友那里加急送来的。
“林老弟！救命啊！”
刘弘跌跌撞撞地冲进大帐，扑通一声就跪在了林昭的桌案前。
刘弘把那信往桌上一拍，声音抖得跟筛糠一样。
“京里的御史台有人递了折子，参我刘弘勾结边将，擅启边衅，私开互市，意图……意图谋反啊！”
说到谋反这两个字，刘弘的嗓子眼像是被什么东西堵住了。
他是真的怕。
这大晋的官场，贪污受贿那是常态，顶多流放三千里。
可一旦沾上谋反这两个字，那就是诛九族的大罪，是要把自己那一家老小的脑袋挂在城墙上风干的。
林昭放下手里的狼毫笔，抬头看了刘弘一眼。
他伸手拿过那封信，就着烛火看了一遍。
“字写得不错。”
林昭给出了这么个评价。
刘弘差点一口气没上来，他拽着林昭的袖子，眼泪鼻涕一起往下流。
“我的祖宗哎！这时候还看什么字啊！”
“那帮言官是什么人？那就是一群闻着血味儿的苍蝇！只要让他们咬上一口，不死也得脱层皮！”
“咱们在黑山沟干的事儿，要是真被查实了，哪怕是一条私开边市的罪名，我这乌纱帽就得变成断头台！”
刘弘是真的后悔了。
早知道这银子这么烫手，当初就不该贪那两成利。
现在好了，银子还没捂热乎，脖子先凉了。
“刘大人，稍安勿躁。”
林昭把那封信叠好，还给刘弘。
“御史台参你，那是好事。”
刘弘瞪大了那双红肿的眼睛，一脸不可思议。
“好事？我都快全家死绝了，还是好事？”
“没人参你，说明你是个废物，是个在大同混吃等死的庸官。”
林昭拉着腿软的刘弘站起来，把他引到大帐门口。
“有人参你，说明你这地方有油水，有人眼红了。”
林昭掀开厚重的门帘。
外头的风雪刚停，月光洒在雪地上，亮得刺眼。
但比月光更刺眼的，是营地广场上那一眼望不到头的车队。
几百辆大车，整整齐齐地排成了长龙。
每一辆车上都盖着厚实的油布，但这挡不住车轴因为载重过大而发出的咯吱声。
苏安正带着人做最后的清点，那一箱箱装好的祥瑞，那一锭锭沉甸甸的精钢，还有那三千匹膘肥体壮的战马，把整个营地塞得满满当当。
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