老君观比想象中小。

    不是那种香火鼎盛、殿宇重重的大道观，就是个靠山而建、拢共三进的小庙。山门歪着，门板上的红漆剥落得七七八八，露出底下灰白的木茬子。门楣上挂的匾额也是歪的，“老君观”三个金字褪得快看不清，只剩笔画里残留的几点金箔在晨光里反着细碎的光。

    炊烟是从第二进院子升起来的。

    林黯站在山门外，没有立刻进去。他把王铁头放下来靠着墙，让苏挽雪和狗娃先歇着，自己握着破军剑，慢慢走近那扇半掩的旧门。

    棋盘在怀里持续震动，代表老君观的白色光点已经和他们的绿点几乎重合。戍土旧部的人，就在里面。

    但他没有贸然推门。

    他在门外站了约莫一炷香时间。

    门里也没有动静。炊烟照旧细细地升，偶尔能听见木柴在灶膛里烧裂的噼啪声，还有锅铲碰到铁锅的、极其家常的铛铛声。

    然后，一个声音从门缝里飘出来：

    “要进来就进来，杵门口挡光。观里没狗。”

    声音很老，很沙，但中气还挺足。不是本地口音，带点北边山里的腔调，每个字尾音都往下坠。

    林黯推开门。

    第一进院子很小，青石板铺地，缝隙里长满杂草。院中央有棵老槐树，树干要两人合抱，树冠遮了大半院子，把晨光筛成一片碎金。树下放着一口破缸，缸沿缺了好几个口，里头养着几株睡莲，还没开花，浮叶绿油油地铺在水面。

    绕过槐树，第二进院子里飘出更多的炊烟和更清晰的饭菜香。

    灶房门口站着个老头。

    很老。比蛇退谷外那个驼背还老。腰弯得几乎成直角，头得使劲仰才能看清人。身上穿着件洗得发白的灰褂子，袖子卷到手肘，露出精瘦却依然结实的小臂。手里握着把长柄锅铲，铲头还沾着菜叶。

    他眯着眼，隔着院子打量林黯。

    目光从林黯苍白的脸，滑到他腰间那盏陶土灯，再滑到他手里提着的破军剑，最后落在他胸口——那枚嵌在皮肉下的玄龟地脉珠，正透过衣料隐约泛着土黄色的温润光泽。

    老头看了很久。

    然后他把锅铲往灶台边一搁，直起腰——其实也直不了多少，但勉强把脸仰平了。

    “地脉珠，破军剑，戍土灯。”他一连说了三样东西，声音像含了块老姜，辣且涩，“三样凑齐了才摸到我这观门口。不容易。”

    他顿了顿，又看向院子里靠墙喘息的苏挽雪，和那个缩在她身边、满脸惊惶的小孩。

    “还带了一家子。”

    林黯没解释王铁头不是他“一家子”。他把破军剑插在地上，单手行了个礼——不是江湖抱拳，是守脉人的古礼，掌心向下，指尖触地。

    这是他在京城时，白无垢昏迷前模糊提过的。白无垢说，如果你真能活着走到戍土旧部跟前，记得行这个礼。他们会认。

    老头看见这个手势，浑浊的老眼似乎亮了一瞬。

    但他没接话。只是转过身，走回灶房，把锅里快糊的菜铲进一个豁了口的瓷盘里。菜是清炒的山野菜，油放得不多，但炒得翠绿，看着挺有食欲。

    他把菜盘往灶台边的小桌上一顿，说：

    “先吃饭。”

    林黯愣了一下。

    老头回头瞪他一眼：“吃完了再说事。饿着肚子能谈出个屁。”

    他走到院子里，弯腰——弯得更低了——把王铁头从地上打量了一番，伸手拨开他后脑的布条，看了看那伤口。然后直起腰，朝灶房喊了一声：“二妮！来搭把手！”

    灶房后头应了一声，跑出来个扎着双髻的小姑娘，看着十一二岁，脸蛋圆鼓鼓的，手里还攥着没摘完的豆角。她跑到老头身边，看了看地上昏迷的王铁头，又看了看苏挽雪和她断了的左臂，也不问，蹲下就把王铁头往背上扛。

    小姑娘看着矮，力气不小，王铁头百来斤的汉子，她背起来只晃了一下，就稳了。

    “东厢房，床上。”老头说。

    二妮应声，背着人往东边厢房走。

    老头又看狗娃：“那是你爹？”

    狗娃点头，眼眶红红的，但没哭。

    “伤得不轻，还没死。”老头说，“能活。我观里还有点草药，比他头上那破布条子强。”

    他转头，终于正眼看向林黯，语气平淡得像在说今天柴火不够干：

    “饭在灶房，自己盛。吃了饭，把你怀里那枚‘泉眼令’拿出来给我看看。”

    林黯瞳孔微缩。

    泉眼令。那枚在龙渊镇黑市拍卖会上拼死抢来的、一路引着他们历经冰炎绝域、死人脊、寒鸦之死的青铜符节。

    他从未对任何人说过此物的准确名称。老头却一眼看穿。

    “愣着干啥？”老头皱眉，“饿傻了？”

    林黯沉默了一下，没有立刻掏令牌，而是说：“外面有人在追我们。锦衣卫，还有幽泉。”

    老头嗯了一声，像听见有人说“今天风大”。

    “追到这了？”

    “暂时甩开了，但他们会搜山。”

    “那你们得在搜到之前吃饱。”老头说，“饿着肚子跑不动。”

    他说完，不再理林黯，弯着腰，慢慢走向东厢房，去看王铁头的伤。

    林黯站在原地，看着老头那几乎对折的背影消失在厢房门里。

    苏挽雪走到他身边，轻声道：“这老头……”

    “可信。”林黯说。

    他也不知道为什么，但就是觉得可信。不是因为那盏灯认他，不是因为棋盘指的路。是老头看他那一眼——不是打量肥羊的眼神，不是审视威胁的眼神。是一种很老的、见过太多生死离合的眼神。

    像看自家晚辈子侄出远门回来，浑身破破烂烂。

    然后说：先吃饭。

    他们吃了饭。

    灶房小桌上摆着炒野菜、蒸南瓜、一盆稠得能立筷子的小米粥，还有一碟腌得咸中带甜的萝卜干。二妮盛饭，给狗娃那碗压得尤其实，冒尖。狗娃饿狠了，狼吞虎咽，噎得直翻白眼，二妮给他舀了碗粥，说：“慢点，还有呢。”

    林黯吃了三碗粥，两筷子菜，半碟萝卜干。苏挽雪吃得少些，左臂被老头用木板重新固定、敷上厚厚一层草药后，她脸色明显好些，也能慢慢咽下东西。

    吃完，老头从东厢房出来，手上还沾着草药汁，绿乎乎的。

    他走到灶房门口，看着空了的粥盆和菜盘，满意地点点头。

    “能吃是好事。”他说，“能吃的伤好得快。”

    然后他看着林黯，这次没再说别的，只伸出一只手，手掌向上，手指微屈。

    林黯没再犹豫。他从怀里掏出那枚青铜符节，放在老头布满厚茧的掌心。

    老头接过，低头看了很久。

    阳光从灶房门口斜照进来，落在他苍老的、布满皱纹的侧脸上，也落在那枚通体青黑、布满古拙纹路的符节上。

    他的手指轻轻摩挲着符节表面那些凹凸不平的纹路。那动作很慢，很轻，像在抚摸一件丢失了很久很久、以为再也找不回来的旧物。

    良久。

    他抬起头，看着林黯。

    那双浑浊的、属于垂暮老人的眼睛，此刻深处，似乎有什么东西，正被一点一点地点亮。

    “这东西，”他声音沙哑，“你从哪儿弄来的？”

    林黯说：“龙渊镇黑市拍卖会。幽泉的人也在抢。”

    老头沉默了一下。

    “龙渊镇……”他喃喃重复，像在咀嚼这三个字里的滋味，“那地方，多久没去过了。”

    他收回手，把符节小心地放在灶台边一块干净的抹布上，像放什么易碎的瓷器。

    然后他转向林黯，眼神里那点亮光还没熄。

    “知道这是什么吗？”他问。

    “泉眼令。”林黯说，“打开不周山门的钥匙之一。”

    老头摇头。

    “不全对。”他说，“这东西，确实是钥匙。但不是开不周山的。”

    他顿了顿。

    “是封不周山的。”

    灶房里的空气似乎凝滞了一瞬。

    林黯盯着老头，等着下文。

    老头却没有立刻解释。他看了一眼门外——院子里的老槐树筛下斑驳的日影，二妮带着狗娃在树下用树枝逗弄破缸里那几株睡莲，苏挽雪靠坐在廊下，闭目调息。

    然后他回过头，目光落在林黯脸上。

    “你身上圣印气息，我进门时就觉着了。”他说，“七成虚影，离火、庚金、玄龟、戍土都有烙印，玄蛇目也在。还差青木，差最后那枚——”

    他顿了一下。

    “你见过戍土本人？”

    林黯摇头：“只见过他留下的遗迹和残影。”

    老头点点头，像早就知道答案。

    “戍土是我师兄。”他说。

    灶房里安静得能听见灶膛里余烬轻微的噼啪声。

    林黯看着这个弯腰几乎成直角、在破道观里炒野菜的老头。

    “三百年前，”老头声音很平，像在说别人的事，“他接下巡脉使之责，镇守天下地脉。我接不下那个担子，就来了这老君观，替他看顾西北这条支脉。”

    他低头，看着灶台上那枚青黑符节。

    “走的时候，他把这枚‘封门令’留给我。说万一哪天他回不来，万一哪天不周山那条线的封印松了，万一有后人拿着戍土灯、破军剑、地脉珠寻到这里……”

    他顿了顿，嘴角极其缓慢地、极其艰难地扯出一个弧度，像笑，又不像。

    “就让我把钥匙交给来人。”

    他伸出手，枯瘦的手指轻触符节表面。

    “等了快三百年。”他轻声说，“还以为等不到了。”

    hai