灰雾弥漫。整个地下世界寂静无声。许源把葬爱家族众鬼放下来，便走出厂房，站在万丈悬崖边缘，朝下方望去。既然那个女鬼来自下方。那么。自己最好去下面找找看，兴许能找到...谷丹攥着腰包的系带，指节泛白，喉结上下滚动，像在吞咽一把粗粝的沙砾。胃袋早已不是空，而是塌陷、灼烧、绞紧，仿佛被一只无形的手攥住后反复拧转——每一次收缩都牵扯着脊椎深处窜出的尖锐痛感，冷汗顺着额角滑进衣领，冰凉黏腻。他低头盯着自己摊开的左手，手背上那枚符文正微微发烫，幽蓝微光如活物般脉动，与远处天幕上尚未散尽的妖族残焰遥相呼应。那光不是温暖，是警告，是倒计时。“小人？”左灵静的声音轻得像一片羽毛，却震得他耳膜嗡鸣。她半扶着他胳膊，指尖冰凉，袖口沾着方才跃下围墙时蹭上的青苔碎屑，呼吸急促而克制，不敢多问，只把身体重心压向他，用单薄的肩膀撑起他摇摇欲坠的重量。谷丹没应声。他抬起右手，缓缓掀开左腕内侧的衣袖。皮肤之下，一缕极细的灰线正蜿蜒游走，自掌根向上，钻入小臂肌理，如同活体寄生虫在皮下潜行。它所过之处，肤色泛起死灰，毛细血管隐隐透出蛛网状的暗红裂痕。这不是伤，是反噬——是“注视”能力超载后，命力被强行抽干、又遭圣物残留熵增反向侵蚀的烙印。他记得监督者说“你早晚会成为它的食物”，原来并非恫吓，而是预判。这灰线，就是进食的序曲。“灵静。”他声音嘶哑，像砂纸磨过锈铁，“你信我吗？”左灵静一怔，随即用力点头，发髻松脱一根玉簪，垂落鬓边：“信！从您在城西废井里捞出我阿娘那具冻僵的尸身开始，我就信。”谷丹嘴角牵起一丝极淡的弧度，近乎惨烈。他忽然反手攥住左灵静手腕，力道大得让她轻呼一声。他将她手掌翻过来，按向自己左腕那道灰线游走的路径。“别怕。”他低语，“摸它。”左灵静浑身一颤，指尖触到那片死灰色皮肤的刹那，整条手臂猛地一麻，仿佛被高压电流击中。她眼前骤然炸开无数碎片——断肢横飞的边城街市、玻璃瓶内悬浮的、不断自我坍缩又重组的银色液态金属、监督者迷雾中若隐若现的、由纯粹几何线条构成的非人轮廓……这些画面没有声音，却带着令人窒息的沉重感，沉甸甸压进她识海深处。她膝盖一软，几乎跪倒，却被谷丹死死托住。“看到了？”谷丹喘息着问，额角青筋暴跳，“不是幻觉。是它在‘喂’你。”左灵静大口喘气，瞳孔剧烈收缩，良久才找回自己的声音：“它……它想让我看见什么？”“不是想让你看见什么。”谷丹松开她的手，自己却因那短暂接触引发的剧烈眩晕而踉跄一步，扶住旁边半堵残破的砖墙，砖缝里钻出的野草刮过掌心，“是它在确认……你有没有资格，成为第二根‘引线’。”话音未落，左灵静腕间突然一热。她低头，只见自己素白的手腕内侧，一点幽蓝微光悄然浮现，形状竟与谷丹手背上的符文一模一样，只是更淡、更小，边缘微微颤动，如同风中残烛。那光亮起的同时，她胃部毫无征兆地传来一阵尖锐绞痛，比谷丹方才更甚，冷汗瞬间浸透后背。“啊！”她闷哼一声，弯下腰去。谷丹却笑了。那笑容疲惫至极，却带着一种近乎残酷的笃定：“成了。圣物选中你了。它需要两个锚点，一个在明，一个在暗——我扛着它的熵增，你替它校准现实坐标的偏差。”他直起身，从腰包里摸出一枚指甲盖大小的青铜铃铛，铃舌早已熔断，只剩空壳。这是赵阿飞给他的“镇魂铃”，专克邪祟阴煞，此刻却在他掌心发出极其微弱的、几乎不可闻的嗡鸣，铃身表面浮现出蛛网般的细密裂痕。“它在排斥你。”谷丹将铃铛塞进左灵静手里，“但排斥得不够狠。说明它觉得你……还有用。”左灵静攥着那枚滚烫的铃铛，指尖被裂痕割破，渗出血珠，血珠悬在铃沿，竟不滴落，反而被幽蓝微光吸吮进去，化作一缕淡青烟气，袅袅升腾。烟气散开，她胃部的绞痛竟奇迹般消退了三分。就在此时，远处城防大阵核心处，一道刺目的金光冲天而起，撕裂了渐散的妖云。那光芒并非纯粹炽亮，而是带着一种令人心悸的、金属冷却时的冷冽质感，光柱内部，隐约可见无数细密旋转的符文锁链，正急速收束、缠绕，最终凝成一道悬浮于半空的巨大虚影——形如古钟，钟身布满龟裂纹路，纹路缝隙中流淌着熔岩般的赤金光流。钟顶无纽，唯有一枚拳头大小的、不断脉动的暗红肉瘤，正随着光流节奏，一下，又一下，缓慢搏动。“墟门……启封？”谷丹瞳孔骤然收缩。他认得那钟影。那是《南荒志异·禁地篇》里被列为“永锢之器”的“锁厄钟”，传说中唯有三界秩序濒临崩解时，才会由墟门本源意志自行唤醒，以镇压失控的熵乱。可如今它出现在这里，钟顶那搏动的肉瘤……分明是活物！“小人！”左灵静惊叫出声，指着钟影上方。谷丹抬头。只见数十道残存的妖族楼船，正以一种诡异的、违反所有飞行常理的姿态，朝着那搏动的肉瘤俯冲而去。它们并未被金光击溃，反而在撞上钟影外围光幕的瞬间，无声无息地“融化”了——船体、甲板、妖兵、甚至燃烧的火焰，全都化作一缕缕猩红雾气，被那肉瘤鲸吞而入。肉瘤随之膨胀一圈，搏动频率加快，赤金光流也愈发粘稠，如同熬煮到极致的蜜糖。“它在进食……吃的是‘恐惧’和‘绝望’。”谷丹声音干涩，“边城沦陷时的怨气，妖兵临死前的癫狂，还有……刚才我那一眼扫过的所有混乱。它把这些，当养料。”左灵静脸色惨白：“那它……它是不是会越来越强？”“不。”谷丹摇头，目光死死锁住那搏动的肉瘤，手背符文灼痛加剧，幽蓝光芒暴涨，“它在……催熟。催熟一个足够大的‘壳’，好让里面的东西……破茧。”话音未落，那肉瘤表面，突然浮现出一张模糊的人脸轮廓。五官扭曲，嘴角咧至耳根，眼中没有瞳孔，只有两团疯狂旋转的、由无数破碎镜面组成的漩涡。那漩涡里，映出的不是谷丹或左灵静，而是——无数个“谷丹”。有的站在崩塌的城墙上，手握玻璃瓶，仰望迷雾；有的躺在血泊中，胸口插着半截断剑，眼神空洞；有的悬浮于虚空，周身缠绕着黑色锁链，锁链尽头连着监督者的几何轮廓；甚至还有一个，穿着现代夹克，正低头看着手机屏幕，屏幕上赫然是“千粒家庭装辟符文”的订单确认页……镜面漩涡疯狂旋转，每一个“谷丹”的影像都在尖叫、哀嚎、狂笑、沉默，声音却诡异地叠在一起，形成一种非人的、足以撕裂神魂的尖啸。左灵静当场抱头跪倒，七窍渗出血丝。谷丹则死死咬住舌尖，血腥味弥漫口腔，硬生生将那尖啸隔绝在识海外围。他手背符文骤然爆亮，幽蓝光芒如潮水般涌出，竟在两人周身撑开一道半透明的球形屏障，将尖啸声浪尽数挡在外面。屏障内，时间仿佛凝滞。谷丹喘着粗气，汗水混着血水从下巴滴落，在屏障内壁溅开细小的涟漪。他盯着那张镜面人脸，一字一句，声音沙哑却清晰：“你不是它。你是‘它’的回响，是‘它’在现实投下的第一个……影子。”镜面人脸咧嘴的笑容更大了，漩涡中，无数个“谷丹”的影像齐齐转向他，动作同步得令人毛骨悚然。“你终于……认出我了。”一个声音响起，并非来自镜面，而是直接在他颅腔内震荡，带着熟悉的、属于他自己的疲惫与嘲讽，“可你知道吗？我比你更早……看见‘那个’。”谷丹浑身肌肉瞬间绷紧，血液似乎冻结了一瞬。他听懂了。那“那个”，指的是监督者迷雾中，那由纯粹几何线条构成的、非人轮廓。镜面人脸缓缓抬起“手”，指向谷丹身后——那堵布满青苔的残破围墙。围墙阴影里，不知何时，静静立着一个身影。身高、体型、衣着，与谷丹分毫不差。只是那人脸上没有五官，唯有一片光滑的、反射着微光的银白色金属面。它静静伫立，双手垂在身侧，指尖微微颤动，仿佛刚刚结束一场精密的运算。“许源。”谷丹喉咙发紧，吐出这个名字，如同吐出一块烧红的炭。银面“许源”没有回应。它只是缓缓抬起右手，掌心向上。一滴银色的、如同水银般的液态金属，无声无息地从它指尖凝聚、滴落。那水滴并未坠地，而是在离地三寸处悬浮、拉长、变形，最终化作一枚小小的、半透明的玻璃瓶虚影。瓶内，空无一物。左灵静挣扎着抬起头，透过幽蓝屏障，看到那银面身影，看到那悬浮的玻璃瓶虚影，她浑身血液几乎停止流动，一个可怕的念头攫住了她的心脏：如果圣物选择了谷丹，那这个……又是什么？谷丹却死死盯着那银面身影的脚踝。那里，一道细微的、几乎无法察觉的灰线，正沿着银色金属的纹理，缓慢向上蔓延。与他左腕上那道一模一样。“你也在被它吃。”谷丹低语，声音里没有恐惧，只有一种冰冷的、洞悉真相后的疲惫，“你不是‘它’，也不是‘我’。你是……它啃噬‘我’时，掉下来的……一块渣。”银面“许源”依旧沉默。它指尖的玻璃瓶虚影，却开始缓缓旋转。瓶身折射出的光线，在幽蓝屏障内壁上投下无数晃动的、扭曲的影子。那些影子并非静止，而是在蠕动，在伸展，在彼此吞噬、融合……最终，其中一道最清晰的影子，竟脱离了屏障内壁，飘向谷丹。它没有实体，却带着沉甸甸的重量，轻轻覆盖在谷丹左腕那道灰线上。刹那间，谷丹脑中轰然炸开一幅画面：无边无际的漆黑虚空。中央，悬浮着一枚巨大的、由无数破碎玻璃瓶拼接而成的球体。瓶内，盛放着无法计数的、正在永恒重复上演的“边城”——有的边城在烈火中焚毁，有的边城被冰霜彻底封冻，有的边城被巨兽踏平，有的边城……正被无数双眼睛，包括他自己的眼睛，一遍遍、永无休止地“注视”。而在那玻璃球体之外，一条庞大到无法想象的、由纯粹灰烬与熵增构成的巨蟒，正缓缓盘绕。巨蟒的每一片鳞甲，都是一张痛苦扭曲的人脸；它的每一次呼吸，都喷吐出亿万颗星辰的诞生与寂灭；它的瞳孔深处，倒映着监督者那冰冷的几何轮廓，以及……一个更加遥远、更加混沌、更加无法名状的……“源头”。巨蟒的尾巴，正牢牢缠绕着玻璃球体。而巨蟒的头颅，正缓缓抬起，朝向虚空某处——那里，一点幽蓝微光，正微弱却固执地闪烁。那是……谷丹手背上的符文。画面消失。谷丹眼前发黑，双腿一软，重重跪倒在地。他大口喘息，每一次吸气都带着铁锈味，左腕的灰线却奇异地停止了蔓延，仿佛被那道投影的影子暂时压制。他抬眼，银面“许源”依旧伫立，只是指尖的玻璃瓶虚影，已经消失不见。“它在等。”谷丹喘息着，对左灵静说，声音轻得像一片羽毛落地，“等我把这瓶子里的东西……亲手，倒进它嘴里。”左灵静茫然地看着他，嘴唇翕动，却发不出任何声音。谷丹挣扎着站起，抹去嘴角血迹，将最后一颗辟符文塞进嘴里，咀嚼，吞咽。苦涩的药味在舌尖炸开，带来一丝微弱的、虚假的暖意。他不再看那银面身影，也不再看天空中搏动的肉瘤与锁厄钟，只是深深吸了一口气，那气息里混杂着硝烟、血腥、青苔的湿冷，以及……一丝若有若无的、属于新烤麦饼的焦香。“走。”他转身，朝城内方向走去，脚步踉跄却异常坚定，“去赵阿飞的药铺。他那儿，应该还剩最后三斤‘忘忧麦粉’。”左灵静一愣，下意识跟上，扶住他的胳膊：“忘忧麦粉？那不是……治癔症的么？”谷丹扯了扯嘴角，那笑容在夜色里显得格外苍白：“不。是用来……给‘它’做饵的。”他顿了顿，声音低沉下去，仿佛在陈述一个早已注定的结局：“圣物选中我，不是为了让我拯救谁。是为了让我……亲手，把它最想要的东西，端到它嘴边。”“而它最想要的……从来都不是我的命。”他抬起手，手背符文幽蓝光芒忽明忽暗，映照着他眼中那深不见底的、疲惫而决绝的寒潭。“是‘答案’。”远处，锁厄钟的搏动声愈发急促，如同催命的鼓点。而那银面“许源”，依旧静立于阴影之中，光滑的金属面，映不出任何光，也映不出任何表情。只有那脚踝上，一道细微的灰线，在幽暗中，无声地、一寸寸，向上爬行。