宴会散后，相国府迅速进入戒严状态。董卓在华雄与李儒的搀扶下“颤巍巍”地回到后堂，待屏退左右，那副惊魂未定的模样瞬间一扫而空。
他挥退侍从，只留李儒一人，这才缓缓坐直身子，脸上哪有半分受惊后的苍白？
“人都走了？”董卓声音低沉，与方才宴席上的虚弱判若两人。
“都走了。”
“那名‘刺客’处理干净了？”
“按岳丈吩咐，已‘伤重不治’。”
李儒眼中闪过冷光：“参与此事的七名知情人，皆以护卫不力为由，全部‘处置’了。”
董卓满意点头，起身踱至窗边，望着院中灯火：“如此，所有人都该相信，我董卓在相国府遇刺，险些丧命了。”
“正是。”李儒接话，“接下来，岳丈便可顺理成章以‘受惊过度、需回故地休养’为由，奏请迁天子驾幸长安。洛阳百官、世家纵有万般不愿，也无理由阻拦——毕竟相国是在洛阳遇刺，他们护卫不力在先。”
“迁都长安...”董卓眼中闪过锐利光芒，“这洛阳城，繁华是繁华，但待久了，骨头都软了。四面都是世家大族的眼睛，处处都是规矩束缚。某麾下这些西凉儿郎，本是草原上的狼，在这里却快被养成看家犬了。”
他转身，看向李儒：“直接毁了洛阳，太过可惜。但留下来...西凉人不善治理，迟早被那些世家架空。交给外臣如吕布、林昊，我又不放心。不如——”
董卓一字一顿：“舍弃。让他们去争，去抢。待他们在洛阳斗得头破血流时，某在长安早已根基稳固。届时再东出函谷，收拾残局！”
“岳丈英明。”李儒拱手，“那这几日...”
“对外就说我受惊卧病，闭门谢客。”董卓冷笑，“但明面上的搜查要继续，而且要严！借此机会，好好敲打敲打那些世家。某倒要看看，哪些人心里有鬼。”
“儒明白。”
----------------
接下来日子里，洛阳城鸡飞狗跳。
西凉军以“搜捕刺客同党”为名，大肆搜查各府邸。王允、杨彪等重臣府上皆被“光顾”，虽未抄家，但一番翻检盘问，已是极大折辱。不少世家珍藏的古玩字画“不翼而飞”，也只能敢怒不敢言。
然而搜查中，一条线索让李儒起了疑心。
“岳丈，我等在搜查的时候，发现此物。”李儒呈上一卷礼单，上面记录着曹操赴宴所携礼品，其中一项赫然写着：“家传七星宝刀一柄”。
“刀？”董卓皱眉，“宴前不是严令不许携兵器么？”
“正是。”李儒道，“守卫查验时，见刀鞘镶宝，形似礼器，且曹操说是献于相国的宝物，便放行了。但事后回想...此刀长七寸，锋刃寒利，实为凶器。”
董卓脸色渐渐阴沉：“传当日守卫，还有...奉先。”
不多时，守卫与吕布先后入内。守卫战战兢兢复述当日情景，吕布则神色平静。
“奉先，”董卓盯着他，“宴席上，你可曾注意曹操有何异常？”
吕布略作思索：“曹操确实神色有异，某曾与他饮酒，他推说染恙，但眼神闪烁。后来刺客出现时...”他顿了顿，“曹操似乎想趁乱接近岳丈，但被某拦下了。”
“为何拦他？”
“直觉。”吕布坦然道。
李儒眼中精光一闪：“温侯是说...”
“某不确定。”吕布摇头，“但若曹操真是刺客，那柄七星宝刀...便是凶器。”
董卓猛然拍案：“好个曹孟德！某待他不薄，他竟敢行刺！”他怒视李儒，“立刻传曹操来见！某要当面问个清楚！”
然而半个时辰后，回报的消息让董卓暴怒——
曹操已于宴会当夜离开洛阳，去向不明！
“跑了？”董卓脸色铁青，“做贼心虚！传令：即刻捉拿曹操，生死不论！悬赏千金，布告天下！”
“诺！”
当日，悬赏告示贴遍洛阳大街小巷。曹操行刺董卓未遂、仓皇逃窜的消息，如野火般迅速传遍天下。
告示传到兖州时，林昊沉默良久，最终轻叹一声：历史...终究还是发生了。
“孟德，如今在何处？”
郭嘉昊淡淡道：“他昨日方抵陈留，想必正要离开兖州。主公猜他下一站会去哪？”
“徐州。”林昊不假思索，“陶谦与曹嵩有旧交，当年曹嵩任大司农时，陶谦曾为其下属，二人私交甚笃。且陶谦正与袁绍交战，损兵折将，急需外援。
曹操若去，带去的不止是数百精锐，更是‘刺董义士’的名声——这对刚刚在联军中声望受损的陶谦而言，无疑是雪中送炭。于公于私，陶谦都没有理由拒绝。”
郭嘉点头：“主公明见。那我们要不要...”
林昊将告示轻轻拍在案上，起身：“走，我们去送送这位故友。”
---------------
开阳与泰山郡交界处，十里亭。
曹操率领三百余部众疾行于官道。队伍中除了夏侯惇、夏侯渊兄弟，还有曹仁、曹洪等曹氏子弟，皆是精锐。人人面带疲色，显然连日赶路未曾停歇。
“孟德，前面就是徐州地界了。”夏侯惇策马至曹操身侧，低声道：“陶谦已经命人率部在那边接应，只要过去就安全了。”
曹操点头，正要说话，忽然勒马！
前方官道转弯处，数杆大旗赫然在目，“林”字和“张”字迎风招展！旗下百余骑兵列阵肃立，而在前方的正是林昊！
“玄甲骑？！”夏侯惇脸色一变，“他们怎么会在这里？！”
曹操目光复杂，远远望着那面“林”字大旗，轻叹一声：“想必是通过告示，猜到了我们的下一步。林昊...确是天生的人物。有勇略，有胸怀，更有识人之明。若非立场不同，某真想与他畅饮三天三夜。”
“现在不是说这个的时候！”夏侯惇急道，“前有拦路，后有追兵，我们怎么办？！”
曹操却异常平静：“莫慌。他...不是敌人。”
说罢，竟独自策马上前。夏侯惇欲拦，被夏侯渊拉住，摇头示意。
两军相距五十步，曹操勒马，拱手：“林先生，别来无恙。”
林昊亦拱手还礼：“孟德兄一路辛苦。”
“使君在此相候，是来擒曹某，送与董卓邀功的么？”曹操目光如电。
林昊摇头：“若是擒你，就不会只带这百余骑了。兖州境内，林某若想留人，何须亲自出面？”
“那是...”
“送行。”林昊坦然道，“此去徐州，山高路远。孟德兄虽智勇，但世道艰险，林某...聊尽故人之谊。”
他挥手，身后亲兵推出三辆马车：“一车干粮饮水，一车药品布匹，一车...五十套明光铠，二十柄新锻陌刀。算是一点心意。”
曹操怔住了，良久，他深深一揖：“先生厚意，铭记在心。”
“不必。”林昊摆手，“只是有一言，望孟德兄谨记。”
“先生请讲。”
“刺董是义举，但天下大乱，非一人之过，也非杀一人可解。”林昊目光深远，“孟德兄胸有丘壑，当知治乱之道，在人心，在制度，在让百姓有饭吃、有衣穿。莫要...被仇恨蒙蔽了双眼。”
曹操浑身一震，沉默许久，再次长揖：“受教。”
“去吧。”林昊侧身让路，“此去珍重。他日再见...恐怕就是敌人了。”
曹操翻身上马，深深看了林昊一眼：“多谢。”
言罢，再不回头，率部纵马而过。三百骑穿过玄甲骑阵列，无人阻拦，无人言语。
直到队伍消失在官道尽头，郭嘉才策马至林昊身侧，低声道：“主公，此人...必成劲敌。”
“我知道。”林昊望着远方烟尘，“但至少今日，我无愧于心。”
他调转马头：“回去。接下来...该看董卓的戏了。”
众人拨马回转。而在徐州方向，地平线上已出现接应的陶谦部旗帜。
曹操回头，最后望了一眼兖州方向，那面“林”字大旗已渐行渐远。
“林昊...”他低声自语，“下次再见，希望我们...不是敌人。”
但乱世如洪流，身在其中，谁又能真正自主？
马蹄声中，两支队伍背道而驰。
一个向东，一个向西。
而天下的棋局，正向着更加混沌的未来，缓缓展开。