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林溪朝着江水方向，皱了皱小鼻子，似是在分辨着邪祟的味道。
片刻后，她低声道：“胜哥，我啥也没闻到。”
常胜点点头。
自从晋升金丹境之后，他就有了模糊的感知能力。
在千寨市无意中“重塑神灵”之举，又让精神数值暴涨八十点。
对感知能力的运用，愈发娴熟。
他闭上眼。
世界并未陷入黑暗，反而以一种更清晰，更接近本质的形态，在他“眼前”铺展开来。
空气不再无形。
他“看”见夜风如淡青色的薄纱，自江面拂来。
他“看”到一丛干枯芦苇的根部深处，一点微弱的生命力正蛰伏着，等待下一个春天。
周围的一切，同时涌入常胜的感知。
层次分明，毫不混乱。
世界仿佛被拆解成无数运转着的精密部件，而常胜，正静静观察着这台宏大机器内部，最细微的齿轮如何咬合。
最后，他“看”向这片土地本身。
没有成型的怨念，没有凝聚的邪气。
但他却感知到了别的东西。
无数道细碎的“痛苦情绪”，传入到常胜的意识之中。
高烧带来的灼热感，喉咙肿痛到无法吞咽的窒息，皮肤下密密麻麻的疹子带来的刺痒，还有骨髓里透出来的寒冷……
绝望的祈祷，含混的呻吟，亲人压抑的哭泣，最后变成空洞的死寂……
这些“痛苦情绪”，像老式默片的胶片，一帧一帧，不断重复播放，但画面已经严重磨损，只剩下模糊的轮廓和强烈的情绪底色。
常胜睁开眼。
月光下的滩涂，依旧是那片荒凉寂静的景象。
精神数值下降了二十点。
“看来，‘看’的太仔细，也会消耗精神数值。”
常胜在心中自语。
“胜哥，这嘎达有啥说法没？”
柳曼青轻声问。
“没啥说法……”常胜摇摇头，道：“这地方方……曾经死过很多人，应该是病死的，但时间太久了，我也‘看’不太清楚。”
柳曼青似懂非懂的点点头。
既然这里没有“宗教味”，也就没有再逗留下去的必要了。
常胜带着柳曼青和林溪，按原路返回。
滩边杂物碎石太多，林溪的“视力”又不比二人，只能拿出手机照明。
往回走了百十来米，手机光源扫过脚下的碎石滩。
忽然，林溪“咦”了一声，蹲下身。
“常哥，你看这个。”
光柱照着一处碎石和贝壳混杂的缝隙。
缝隙里，露出半个巴掌大的陶制品。
常胜之前感知，注意力都放在了无形态的能量上，倒是没太多关注“凡物”。
常胜走过去，柳曼青也凑过来。
三人蹲成一圈。
那是个扁圆的小陶瓶，瓶身一半埋在泥沙里，表面布满细密的裂纹，颜色是土黄色。
林溪小心地把它挖出来，抹去表面的泥。
瓶底朝上，借着手机光源，能看到一个阴刻的字。
笔画已经磨损得厉害，但还能勉强辨认。
“痘。”
林溪念出声，抬头看向常胜。
“这好像是个……药瓶？治痘痘的？”
常胜接过小瓶。
入手沉甸甸的，带着江滩泥沙的冰凉。
他翻来覆去看了看。
瓶口用蜡封着，但封蜡早已干裂破损。
瓶身上除了那个“痘”字，再无其他标记。
不像现代的东西，造型太糙，像是手工拉的胚。
这“痘”字……应该不是指青春痘。
柳曼青只看了一眼，就说出来小瓷瓶的来历。
“这是装‘痘苗’的瓶子。”
林溪和常胜，都没听懂。
“痘苗？啥玩意？”
常胜问。
柳曼青顿了顿，似乎在组织着语言。
“我小时候，宁古塔、阿勒锦一带闹天花，染上九死一生……”
听到这两个地名，林溪微微一怔。
宁古塔和阿勒锦，是黑龙省的丹江市和冰市在清朝时期的古称。
也就是说，曼青姐……至少两百多岁了？！
常胜想起，自己刚才在江边感知到的“痛苦情绪”。
高烧带来的灼热感，喉咙肿痛到无法吞咽的窒息，皮肤下密密麻麻的疹子带来的刺痒……
确实符合天花病的症状。
柳曼青继续道：“后来从关内传来一种法子，叫‘种痘’，不是后来西洋人传进来的牛痘，是人痘……”
林溪：“人痘？”
柳曼青道：“就是取天花病人身上痘疮的痂，晒干，磨成极细的粉，就成了‘痘苗’。”
柳曼青从常胜手中拿过陶瓶，继续道：“这种小陶瓶，就是装痘苗的容器，要种的时候，用干净棉花蘸一点痘苗粉，塞进健康人的鼻孔里，或者……更老的法子，是把痘苗粉吹进去。”
林溪听得有点发毛。
“曼青姐，把……病人的痂粉吹进鼻子里？那不就传染了？”
柳曼青解释道：“就是要让人染上一次‘轻’的天花。”
“选那些症状轻，恢复好的病人取的痂，毒性弱些……”
“种下去的人，会发几天烧，出些疹子，但多半能挺过来。”
“挺过来，这辈子就再不怕天花了。”
这些关于“人痘”的历史细节，在她心里并没什么特殊分量。
柳曼青转过头，蛇类的竖瞳在黑暗中微微收缩，看向十几米外的一处水边。
那里有根半截埋在泥沙里的老旧木桩，可能是以前泊船用的，如今只剩一截朽木。
木桩上缠着破烂的渔网和一堆随风飘来的白色塑料袋，在夜色里像团模糊的鬼影。
常胜也顺着柳曼青的目光看去。
只是一大团缠在一起的垃圾，并没有什么异常之处。
柳曼青却再次皱起了小鼻子，道：“胜哥，我闻到了血腥味，很淡，好像是……人血。”