一个个面无表情，双手合十，跪在地上磕头祷告。
人群最前头，站着个穿白袍的男人，正在主持一场祭祀。
仪式一结束，那人猛地转身，神情冷峻地说：“我已经打听清楚了，朝廷又派了个新县令下来。
你们知道该怎么做了吧？”
“绝不能让他搅了我们的祭典，否则天怒人怨，大祸临头！”
众人齐刷刷跪倒，低头应声：“谨遵法旨！”
很快，高鸿志一行也抵达了地头。
这儿离上次去过的地方并不远，一天脚程就到了，同属一个州辖。
三人照旧先找家客栈落脚休息。
“虽说和上一个县离得近，可这儿的光景明显好多了。”
“没了黄老强那样的恶霸，老百姓总算能过几天安稳日子。”
朱棣望着门外人来人往，忍不住感慨。
正说着，店小二端菜上来，脸上挂着说不出意味的笑容。
“几位客官请慢用哈。”
“哦对了，听口音不像本地人，来这儿是办事还是探亲呀？”
朱标夹了口菜，随口答道：“我们来办正经事，你就别多问了。”
小二脸色瞬间沉了下来。
“不怪我没提醒你们，到了这儿，少管闲事，别乱说话。”
“之前有个县令不懂规矩，逞能乱来，脑袋都让人砍了！”
朱棣脸色一变，立刻反问：“哦？他到底干了啥，惹出这杀身之祸？你说说看！”
店小二咧嘴一笑，笑容瘆人：“因为他违了天意呗，自然没有好下场。”
说完转身就走，不留半句话。
朱标望着街上走过的路人，低声说道：“从进城开始我就觉得不对劲，好像每个人都在盯着我们看。”
朱棣只觉得全身像被冰水浇透，从头凉到脚，店小二那几句话听着像是在聊天，可味道全变了，明摆着是冲他们来的警告。
高鸿志却一脸平静，轻飘飘地说：“看来，这儿的水比咱们想的深多了。”
“刚踏进地界，就被人盯上了。”
“别耽误时间，饭吃完赶紧去县衙报到。”
三人吃饱喝足，直奔县城里的官府大门。
结果人还没到门口，老远就看见一堆人密密麻麻围在那儿，叽叽喳喳吵得不行。
高鸿志眉头一皱：“走，过去瞧瞧出啥事了？”
说着他领头往里钻，带着太子朱标和皇子里的朱棣硬生生从人缝里挤了进去。
最前头站着个穿公服的文吏，两手张开拦着百姓不让靠近。
他身后还杵着俩壮汉衙役，膀大腰圆，汗流浃背，手里死攥着棍子，看得出心里慌得很……
高鸿志拨开人群站定，掏出自己当县令的圣旨，展开举到那文吏眼前。
“我是新来的县令。
这些人围在这儿干什么？你们又为啥拦着不让人说话？”
文吏一看那道黄纸白字，眼神立刻发亮！
连忙拱手弯腰：“属下曾城毅拜见大人！我在衙门里管状纸、告示这些杂务。”
“后面这两个是我搭档，叫大虎和二虎，是上面专门派来帮忙的。”
两个衙役也赶紧上前作揖行礼。
高鸿志微微点头，转头扫了一眼身后乌泱泱愤怒的人群。
曾城毅脸拉得老长，低声说：“回大人，这些人要把前任县令的脑袋摆在咱们门前，想吓唬您啊！”
“我一直挡着不让进，可他们根本不听劝。”
高鸿志脸色当即沉了下来——前任县令的脑袋？不是早该埋了吗？咋还落在老百姓手里？
曾城毅苦着脸解释：“本来坟已经下了土，可他们半夜刨出来的……”
太子朱标一听这话，脸瞬间绿了。
朱棣更是浑身发抖，盯着那群人的眼神跟见了鬼似的。
高鸿志叹了口气，摆摆手：“行了，这事我接手，你先退下。”
曾城毅张了张嘴，最后还是没敢多说。
高鸿志走上前一步，声音不紧不慢：“我是新上任的县令，来是为了让大家过安稳日子。”
“请问各位老乡，今天这是图个啥呀？”
百姓们一听他是新县令，顿时全都扭过头盯着他看，眼神古怪极了。
带头的那个村民冷笑一声：“哟，新来的？胆子不小啊？”
“还问我们干啥？以前那个县令瞎搅和，不让咱们敬神拜佛。”
“惹怒了神灵，这才降灾下来！”
高鸿志站在人群中央，几百双眼睛瞪着他，他却连眼皮都没眨一下。
坦荡荡地答道：“那跟我有啥关系呢？”
“你们拜你们的神，我不拦着，也不掺和。”
“只要你们日子过得好，我乐得清闲。”
带头村民当场愣住——这话说得太离谱了！完全不是他们预想的样子！
别的官一听这事早就炸了，可这家伙不但不恼，还主动说不管信神的事？
简直不像朝廷命官！
他一时间懵了，支吾着接话：“你……你不懂！我们是来逼你滚蛋的！”
高鸿志装出一副好奇样：“哦？为什么呀？我又没得罪你们。”
“你们拜神归你们，我管事归我管。”
“井水不犯河水，各活各的不行吗？”
那人愣了半天，竟找不出一句反驳的话。
迟疑片刻才试探着问：“你……真不会像之前那个县令一样，拦着咱们敬香火？”
高鸿志神色如常，淡淡回应：“当然不会。
上一个那么蠢，非管这种事，自找麻烦！”
“百姓要信什么，那是人家的自由，我不仅不管，还能帮着搭个台子！”
“不过话说回来，挖人家坟、割脑袋，这也太缺德了吧？要是真有神明，会允许干这种事？”
村民脸色“唰”地变黑！
咬牙吼道：“呸！这是神灵降下的惩罚！他自己作的！”
“但你既然识相，那咱们也不跟你为难。”
说完，“啪”地把裹着白布的脑袋往地上一放，转身招呼其他人走了。
高鸿志立马吩咐曾城毅：“去把头捡回来，找个地方好好安葬，别再丢在外面了。”
曾城毅虽然面露恶心，但还是闭着眼把那东西抱了起来。
一行人进了县衙。
屋里破破烂烂，墙皮都掉光了，高鸿志环顾四周，皱眉问：“整个县衙就这么三个人？你，加上大虎、二虎？”