房俊与李勣对视一眼，便抬脚走进值房，来到李勣面前相对而坐。李勣一手执壶给他斟茶，另一手则从门边摆了摆，书吏微微躬身退出值房，将门虚掩。接过茶杯呷了一口，房俊挑眉：“不知英公有何赐教？”...殿内茶香未散，窗外湄南河的水声隐隐传来，如丝如缕，仿佛一条银线缠绕着初生的蒋国。房小妹垂眸抿了一口清茶，指尖在膝上轻轻一叩，似有节奏，又似无心。她知道，方才那一番话，已如春雨入土，在诸人心中悄然生根——不是权谋的伏笔，而是实打实的根基。她不必争功，却也不能藏拙；不必揽权，却必须立信。这“第一个五年计划”既已落地，便不能再是纸上的宏图，而要化作田埂上的犁沟、码头边的夯土、县学里新砌的砖墙。李恽见众人神色渐定，便抬手示意娄师德将案头一份薄册取来，亲手递与薛元超：“这是王后亲拟的《农事安民三策》初稿，国相且先过目。”薛元超双手接过，翻开第一页，字迹清隽有力，非是闺阁脂粉之气，倒似书院讲经堂上老先生批注经卷的笔意。开篇即言：“安民之本，在于有地可耕、有粮可食、有屋可居。然今之蒋国，地广而人稀，人至而地荒，故须以‘分、教、保’三字为纲：分者，分田授产，明户籍、立契券、设田正；教者，教以时令、授以农器、传以稻法；保者，保其身、保其种、保其收——设乡亭义仓，丰年积谷三成，歉年平粜赈济；设农医署，专治瘴疠虫毒，凡垦荒百亩以上者，赐青蒿膏一剂、驱瘴药三帖；设巡田吏，每月巡查，防土著侵扰、防盗匪劫掠、防豪强兼并。”他读至此处，不由抬头，目光灼灼望向房小妹：“王后此策，非止务农，实乃立国之基石！分田授产，则百姓知所归依；教以实技，则愚者亦可自立；保其身命收成，则人心不摇、流民不散。此三策若行，不出三年，湄南河两岸必成膏腴之地，十万移民可安，百万新丁可育！”崔先意亦凑近细看，越看越惊，忍不住抚掌：“妙极！更妙在‘设田正’一职——不委于世家宿吏，而由河北来户推举乡老五人共议，再经县衙备案，三年一换，轮值主理。如此既避贪墨，又固乡谊；既防官府擅断，又免豪强私占。此制若行，田亩之讼必锐减，邻里之讼必消弭，民心自然归附！”刘审礼则指着末尾一行：“‘凡垦荒满三年者，准其子弟入乡学，免束脩、供笔墨’……这可是真正把读书的门，从庙堂之下，一直开到了田垄之间啊。”房小妹莞尔：“郎中令所见甚是。眼下我们缺的不是士子，而是识字会算、能记账、能绘图、能辨方位、能修水渠的农官。若等他们十年寒窗再出仕，黄花菜都凉了。不如就地取材，择良家少年，白日习耕作、夜半学文字，三年之后，考其农事通晓、数术精熟、律令粗知，合格者授‘农佐’衔，佩铜牌，领俸禄，赴各乡督办水利、督课农桑——这便是蒋国第一批‘格物之吏’。”李恽听得神采飞扬，击节而叹：“好一个‘格物之吏’！不拘诗赋，不问出身，只论能否下地、能否识图、能否验墒、能否测水。这才是咱们蒋国的脊梁！”话音未落，忽闻殿外廊下一阵急促脚步声，一名内侍快步趋入，躬身奏道：“启禀王上、王后，码头方向急报：东大唐商号‘海天号’巨舶已泊于新港，随船运抵河北移民三百二十七口，另有农具千副、牛马六十匹、稻种二十石、铁匠炉两座、木匠工具箱三十具，另附太尉亲书手札一封，言‘器械皆按蒋国地形改制，犁铧加宽三寸以适湿壤，水车改双轴以利缓流，牛轭加软垫以防磨伤’……”满殿寂然一瞬，随即爆发出压抑不住的欢声。薛元超眼眶微热，长揖到底：“太尉思虑之周详，竟至于犁铧尺寸、牛轭软硬！此非恩宠，实乃肝胆相照！”李恽亲自起身，接过那封墨迹犹润的手札，展开只扫一眼，便朗声念道：“‘小妹阅：种子已按湄南河两岸土性分装，赤壤用粳稻‘云霞一号’，黑泥用籼稻‘青锋二号’，沙砾滩涂试种耐盐碱之‘海稷’。另附《蒋国初垦十问》一册，内有如何辨土色、测酸碱、识虫害、避瘴气之法，皆为实证所得，勿作虚文观之。兄俊顿首。’”房小妹静静听着，指尖缓缓摩挲袖口一枚小小的铜铃——那是幼时房俊亲手所铸，铃舌刻着“稳”字。她没有说话，只是望着那封信笺上熟悉的字迹，忽然想起七岁那年，她因背不出《孝经》被罚抄百遍，房俊却偷偷撕了她抄到一半的纸，另写了一篇《孝经新解》，用种稻比孝道，说“禾苗不欺地，人子不欺亲”，她看得咯咯笑，当晚便背得滚瓜烂熟。原来有些东西，从来就不曾改变。她抬眸，声音轻却清晰：“诸位爱卿，移民已至，农具已备，种子已分，连如何分辨一块地能不能种、该种什么，兄长都替我们想好了……那么，我们还缺什么？”娄师德脱口而出：“缺人！缺懂这些的人！光有种子，不会种也是白搭！”“不。”房小妹摇头，目光扫过每一张年轻而热切的脸，“我们缺的，是能把种子种下去、把牛牵进田、把水引上坡、把稻穗收进仓的‘人’。不是书生，不是幕僚，是脚踩泥、手握锄、肩扛麻袋、夜点油灯查虫情的‘人’。”她顿了顿，从袖中取出另一册薄本，封面素净，仅题四字：《垦务守则》。“这是我昨夜与媚娘、几位农司老吏彻夜推演而成。内分八章：垦前勘地、垦中建舍、垦后护苗、水利初构、疫病预判、土著协和、乡约初立、仓储规制。每一章后附三例实操，皆取自河北流民屯垦旧档，或房氏庄田旧法，或岭南俚人耕作遗俗。譬如‘协和’一章，便录有三种土著言语中关于‘稻’‘水’‘火’‘友’四字发音及手势，又列十二种赠礼规矩——何部族赠盐不可赠酒，何部族收布须先拜山神，何部族孩童触犁铧需赠红蛋一枚……这些，都不是虚文，而是血换来的教训。”她将册子轻轻放在案上，如同放下一颗种子。“明日一早，国相带农司主事赴新港迎移民，当场分发《垦务守则》与《农事安民三策》简本，每人一册，识字者自读，不识者由乡老诵读三遍，再由农佐逐条讲解。三日后，移民按户籍编入十屯，每屯五十户，设屯长一人、副屯长二人，皆由移民中公推德高望重、曾为里正或屯田老兵者充任，王宫赐‘垦田令’铜牌一面，可直呈王上陈情。”薛元超肃然领命，却忽又迟疑：“王后，若有人借机煽动，鼓噪‘唐人夺地’‘汉官苛虐’，当如何处置？”房小妹唇角微扬，笑意未达眼底：“那就请他来王宫，与我当面说清楚——他家乡河北，今年旱了几个月？饿死了几口人？是谁开仓放粮、派船接引？又是谁给他分了三亩水田、一头耕牛、半间瓦屋、两斗新米？”她声音清越，一字一句，如珠落玉盘：“告诉他，蒋国不养闲人，更不养忘恩负义之人。若真觉得委屈，大可收拾铺盖，坐船回河北去。只是临行之前，请他当着三百同乡之面，把领到的米、分到的牛、住过的屋、穿过的衣，一样样还回来。”满殿无声，唯有窗外风过竹林，簌簌如浪。李恽凝望着妻子侧脸——那眉宇间的沉静，并非高高在上的威压，而是一种近乎冷酷的清醒。她不是在施恩，是在立界。恩可予，亦可收；界若破，必不容。他忽然明白，为何房俊敢将这本“开国方略”亲手交予小妹。这不是托付，而是交付一把刀——一把没有刀鞘的刀。它不锋利于杀伐，而锋利于斩断混沌、厘清秩序、划出底线。“媚娘说得对。”他低声自语，随即抬高声音，“传令：即日起，王宫设‘垦务司’，由王后亲领，国相、长史、郎中令为副使，所有垦田、移民、农具、种子、水利、乡约之务，尽数归其统辖。凡涉农事，无论大小，皆先呈垦务司核议，再报王上朱批。”此令一出，殿内诸人皆是一震。此前虽允王后参政，终究是“旁听”“谏言”，如今却是实授职权、独领一司、位列中枢。更令人动容者，是李恽将“王后亲领”四字咬得极重，且将自己置于“朱批”之位，而非决断之位——这意味着，垦务之策，王后可定，王上只做最终确认，不加否决。刘审礼深深一揖：“臣领命！自即日起，军中抽调五百健卒，编为‘垦卫营’，专司护送移民、巡守田畴、调解纠纷、镇压暴乱。营中军官，皆由河北来户中曾为府兵者充任，既解其乡愁，又彰其荣光。”崔先意亦上前一步：“臣愿兼领‘乡学筹建’之责，即赴码头，随移民登岸，就地择高地、伐竹木、搭草棚，三日内必成第一所‘垦民夜校’，白日垦荒，夜间识字算账，教材即用《垦务守则》与《农事安民三策》——字不多，句不晦，图不少，全是活命的本事！”薛元超抚须而笑：“老臣这就拟《垦田令》章程，明定：凡蒋国垦民，五年之内，田产不得典卖、不得抵押、不得转租；但凡垦荒满三年者，其田永业，子孙承继；垦荒满五年者，免税三年；垦荒满十年者，授‘良民’印信，其子可免试入县学……此非恩赏，乃是契约——国家予你土地，你予国家耕耘与忠诚。”房小妹静静听着，忽然问道：“国相可知，河北流民之中，有多少人曾为军户？多少人识得旗语、认得罗盘、会看星象、懂筑垒？”薛元超一怔，迅速回想方才内侍所报名册，答道：“约莫七十余人，多为幽州、魏州溃散府兵，因战乱失籍，辗转流落。”“好。”她点头，“请国相拟第二道令：凡军户出身者，不论是否识字，皆授‘垦卫校尉’衔，佩铜牌，月俸加倍，许其携眷入住新港戍堡，负责测绘地形、规划沟渠、勘定界碑、训练民壮。另设‘星野台’于湄南河最高处，由其中通天文者主理，每日观测云气、潮汐、星轨，三日一报，预警旱涝虫灾。”“臣遵旨！”薛元超声如洪钟。李恽看着眼前这一幕——不是君臣奏对，而是战友布阵。没有繁文缛节，没有空谈玄理，只有一个个具体的人名、数字、地点、时限。他心中豁然开朗：原来所谓“开国”，并非登高一呼、万众俯首，而是弯下腰，一锄一锄，刨开板结的泥土；是蹲下来，一个字一个字，教流民写下自己的名字；是深夜秉烛，一遍一遍，推演着三百人如何在陌生的土地上活下来。他忽然起身，解下腰间一枚青玉佩，亲手递予房小妹：“此乃母妃所赐，刻有‘厚德载物’四字。今日，我以蒋国王印为契，将此佩转赠于你——它不再是我李恽之物，而是蒋国垦民之信物。凡持此佩至任一屯田之处，垦民当奉若王命，供茶水、让床铺、尽告知。此佩所至，即是我李恽亲临。”房小妹没有推辞，郑重接过，玉佩温润，仿佛还带着他的体温。她将其系于腰间，青玉映着素色襦裙，不显张扬，却自有千钧之力。就在此时，武媚娘自殿后缓步而出，手中捧着一只紫檀木匣。她向李恽与房小妹敛衽一礼，随即打开匣盖——内中并非金银，而是一叠叠泛黄纸页，密密麻麻写满蝇头小楷，旁边还贴着干枯的稻叶、碾碎的泥土样本、炭笔绘就的虫豸图谱。“这是妾身与太尉共同整理的《岭南瘴疠百验集》残卷，”她声音平稳，“太尉言，蒋国湿热远胜岭南，瘴气更烈，须得未病先防。此册录有七十二种常见瘴疠之症状、诱因、解法，更有五十七种本地草药图鉴，附采摘时节、炮制方法、配伍禁忌。太尉已命墨家弟子就地试种三十六味，三月后便可批量采收。”她将木匣轻轻置于房小妹案头：“太尉另有一言：‘治国如种稻，不在速长，而在根深；不在华美，而在实沉。小妹不必急于求成，只需守住三件事——粮不断、人不死、心不散。其余诸事，徐徐图之。’”殿内静得能听见烛火噼啪轻响。房小妹伸手，指尖拂过那些泛黄纸页，仿佛触到了千里之外兄长沉静的目光。她终于开口，声音不大，却如磐石落水，激起层层回响：“那就从明天开始。”“第一日，迎移民、发册子、分屯田；”“第二日，搭草棚、开夜校、授农具；”“第三日，测土色、定界碑、种首秧；”“第五日，设义仓、建医棚、立乡约；”“第七日，开垦卫营、授铜牌、颁垦田令；”“第十日，湄南河两岸，第一片秧田，必须插下。”她环视众人，眸光清亮如初升之月：“诸位爱卿，我们没有三年，没有五年，甚至没有一年时间去慢慢摸索。河北移民饿着肚子来了，他们身后还有三千、三万、三十万双眼睛在看着——看蒋国是活路，还是死路；是归宿，还是坟场。”“所以，这‘第一个五年计划’的第一年，我们只做一件事。”“让它活下来。”“活下来，才有以后。”话音落下，殿外忽有鸣笛长响，清越激越，直贯云霄——那是新港方向传来的号角，是“海天号”卸货完毕的讯号，是三百二十七个活生生的人，踏上了这片陌生土地的第一声呼吸。李恽霍然起身，整衣肃冠，向着殿门方向，深深一揖。薛元超、崔先意、刘审礼、娄师德随之而起，四人并排而立，齐齐向房小妹长揖及地。没有颂词，没有贺表。只有九个人，站在初生的蒋国正殿之上，面朝湄南河的方向，沉默如松，坚毅如铁。窗外，风势渐劲，吹得檐角铜铃叮咚作响，一声，又一声，仿佛大地深处传来的脉搏——咚、咚、咚。那是稻种在泥土里裂开的声音。那是新骨在旧皮下生长的声音。那是蒋国，第一次，真正的心跳。