因为陛下的命令，许源从祛秽司调往听天阁，手续十分顺畅。但是许源第二天带着郎小八等人，去听天阁上任，想要将他们也调入听天阁，就遇到了刁难。阻力并非来自听天阁内部。乔百户五个不看好...夜风卷着阴冷的潮气，从鬼巫山深处涌来，掠过香灰之海时，竟带起一阵细碎如雨的簌簌声——那是百万河工骸骨碾磨成粉、又经百年执念浸透后，所凝结出的独特回响。灰雾在月光下浮沉，似活物般缓缓蠕动，每一道涟漪都裹着未散的叹息与未熄的恨意。女帝立于船头，赤足踩在惨白枯骨拼就的甲板上，脚底传来微不可察的震颤。那不是船在动，是整座香灰之海在应和——应和她体内奔涌的命术，应和她血脉深处那一脉未曾断绝的“长水八姓”之契。身后，汪霞致悬于铁索之上，双臂张开如翼，周身金焰吞吐不定，映得整片白云都泛起病态的橘红。他额角青筋暴起，嘴唇已咬出血痕，却仍死死盯着前方——那尊盘踞在香灰海中央、通体漆黑、高逾千丈的神尸。它静默如渊。可就在泰斗蟾文奇那团灰雾撞入其百丈范围的一瞬，神尸胸膛忽然凹陷下去，继而猛地一鼓！一道无声的震荡波轰然炸开，灰雾被掀得倒卷三里，雾中无数扭曲的肉须寸寸断裂，又在眨眼间重新疯长，纠缠成更狰狞的触手。“第七次！”汪霞致嘶声低吼，“它醒了！”话音未落，神尸眼窝深处，两点幽绿火光倏然亮起——不是火焰，是两枚缓慢旋转的青铜罗盘，盘面蚀刻着早已失传的“天局纹”。纹路一转，整片香灰之海骤然沸腾！灰浪冲天而起，化作无数张人脸，齐齐转向神尸，张口无声呐喊——那是百万河工临终前最后一息怨气所凝，此刻尽数被神尸吸入腹中！女帝只觉胸口一闷，喉头腥甜翻涌。她低头，看见自己左手手背浮现出一道细如发丝的灰线，正沿着血脉向上游走。命术反噬？不……这是“羁绊”在苏醒！是先祖们以血为墨、以骨为纸，在她命格深处写下的契约烙印——只要她还站在香灰之海，便永远无法真正挣脱这方土地的意志。“阿源！”白涯公的声音从船尾传来，带着少有的焦灼，“你左眼……流血了！”女帝抬手一抹，指尖沾上暗紫近黑的血珠。她没擦，反而将血珠抹在眉心，低喝一声：“命术·逆溯！”刹那间，她左眼瞳孔彻底化为灰白，视野陡然撕裂——不再见神尸、不见白云、不见汪霞致，唯有一条蜿蜒向上的灰石阶，阶旁竖着七块残碑，碑文斑驳难辨，却有四个字如刀刻斧凿，直刺神魂：**长水八姓**。她认得这阶梯。儿时在巷子里追着小福跑丢，迷路闯进后山古洞，便见过一模一样的石阶。那时洞口爬满藤蔓，洞内阴风呜咽，她吓得哭嚎不止，是申大爷拎着烟袋锅子赶来，用铜烟嘴敲着石阶说：“哭啥？这是咱家老祖宗修的‘归根道’，走到底，就能听见他们说话。”原来……一直都在。女帝猛地闭眼，再睁时，左眼灰白尽褪，唯余一片深不见底的漆黑。她转身，目光扫过船上众人：许还阳拄剑而立，肩头衣衫已被自身剑气割裂；搬澜公半跪于地，手中铁索绷如弓弦，指节泛白；汪霞致悬于铁索尽头，金焰已黯淡如风中残烛；而白涯公、王、黑驴心准两口子，甚至刚被硬塞上船的刘风之，人人身上都缠着若隐若现的灰丝——那是香灰之海主动织就的“牵魂索”，既为束缚，亦为护持。“诸位。”女帝声音不高，却压过了所有风声，“咱们不是要打碎神尸，是要……请它回家。”众人一怔。“回家？”刘风之忍不住脱口而出，“这鬼东西，家在哪儿？”女帝指向脚下：“就在这灰海之下。黄泉路上，有座‘长水八姓总祠’。当年先祖们修运河，血浸地脉，魂镇水眼，祠堂建在阴阳夹缝，既非阴司，也非阳世。神尸……本就是祠堂供奉的‘守界灵’，只是后来被韩祖爷截断香火，污秽侵染，才堕为祸胎。”她顿了顿，指尖划过虚空，一缕灰气聚成小小卷轴，展开处，赫然是张泛黄旧图——图上山川走向、河流走势，竟与今日鬼巫山地貌严丝合缝！图角朱砂批注：“天局一赌，以祠为饵，以尸为钩，钓龙王之怒，引监正之疑，待韩氏气数将尽，八姓血脉自携怨胎气而至，启祠门，归灵位，镇山河！”“百年谋划，就等这一刻。”女帝将卷轴往空中一抛，灰气散开，化作万千星点，尽数没入香灰之海，“现在……该收网了。”“收网？”汪霞致忽地大笑，笑声凄厉如裂帛，“好！本尊今日便陪你们疯这一回！”他猛地张开双臂，周身金焰轰然暴涨，竟不再抵御白云侵蚀，任由那灰雾钻入七窍——刹那间，他皮肤皲裂，露出底下流动的金色岩浆，双目化为两轮烈日，照得整片香灰之海如熔金沸腾！“汪霞！”阮天爷厉喝，“你疯了？！”“疯？”汪霞致仰天狂啸，声震云霄，“本尊若不疯，如何劈开这层天幕？！”他双手猛然合十，掌心迸射出刺目金光，金光中竟浮现出一座缩小千倍的“长水八姓总祠”虚影！祠门紧闭，门楣上“忠义传家”四字已被污血覆盖。“开——门——！”金光如刀，狠狠劈向祠门！轰隆——！！！并非巨响，而是万籁俱寂的真空爆鸣。祠门上污血寸寸剥落，露出底下斑驳却依旧清晰的朱砂符咒——那是当年八姓族长以心头血所书，咒文核心，赫然是八个名字：**许、王、申、茅、周、陈、英、阮**。女帝浑身剧震！她终于明白为何英太婆能安然活过百年，为何申大爷总在子夜提着灯笼去水井边徘徊，为何王姨煮饭时必放七粒米、盛汤时必留三分空……那些被当成怪癖的细节，全是血脉对祠堂最本能的朝圣！“原来如此……”她喃喃道，眼眶灼热，“我们……从来不是孤军。”就在此刻，神尸胸膛那两枚青铜罗盘骤然加速旋转！灰海中百万张人脸同时转向女帝，无声开合的唇间，竟隐隐透出同一道音节——**“归——”**不是命令，是呼唤。是等待了百年的……故乡之声。女帝再不犹豫，右掌重重按在船首枯骨之上，左手指尖逼出一滴精血，凌空画符！血线蜿蜒，勾勒出一枚古拙印章——印文正是“长水八姓”四字！印章落下，轰然印在神尸眉心！“敕令：八姓血脉在此，神尸听诏，归位！”嗡——！！！整座鬼巫山剧烈摇晃！白云如沸水翻腾，神尸庞大躯体竟开始寸寸崩解，漆黑甲壳剥落，露出底下温润如玉的骨骼，骨骼缝隙间，有无数细小的金色文字游走不息——那是《化龙法》最原始的篆文，早已失传，却在此刻，与女帝血脉中的命术产生共鸣！“啊——！！！”神尸仰天长啸，啸声却不再是混沌咆哮，而是一曲苍凉古调，调子……竟与巷子口申大爷常哼的小调一模一样！“是申大爷的调子！”刘风之失声惊呼。女帝泪如雨下，却笑得灿烂如阳：“对！是申大爷教我的第一支歌！他说……唱给老祖宗听，他们才肯保佑咱家娃儿不摔跟头！”歌声未歇，神尸崩解的躯体骤然化作万千流光，汇成一条璀璨星河，呼啸着冲向那座祠堂虚影！星河涌入祠门，虚影瞬间凝实，金光万丈，直冲九霄！祠门轰然洞开，门内并非幽暗殿宇，而是一片无垠星空，星海中央，静静悬浮着一盏青铜古灯——灯焰跳动，分明是八簇火苗，簇簇不同：青者如竹，赤者似焰，白者若霜，黑者如墨……“八姓灯魂！”阮天爷失声，“传说中……镇守祠堂的八盏命灯！”女帝一步踏出，身形化作流光，追随星河直入祠门。身后，许还阳、搬澜公、汪霞致等人紧随而至。白涯公最后跃入时，回头望了一眼阳世间——月光下，河工巷的屋檐轮廓依旧清晰，英太婆家那扇破窗，似乎还漏出一点昏黄油灯光。“太婆……”他轻声道，随即决然转身，消失于祠门金光之中。祠门缓缓闭合。外界，鬼巫山突兀地安静下来。万亩白云停滞于半空，如同被无形巨手扼住咽喉。韩祖爷那通天彻地的身影首次显出一丝凝滞，祂缓缓低头，望着自己胸前——那里，不知何时，已悄然浮现一枚小小的、由灰烬构成的“长水”二字印记。“呵……”阮天爷竟笑了，笑声沙哑却畅快，“百年棋局，终究……是我们赢了。”话音未落，祠门金光骤然内敛，化作一点星辰，坠入香灰之海。海面涟漪轻荡，随即恢复平静，仿佛什么都没发生过。唯有风中，隐约飘来一句童谣：“月亮弯弯照九州，八姓子孙莫回头。归根道上石阶冷，祠堂灯暖照春秋……”巷子外，英太婆家厨房里，灶膛余烬未冷。那只盛着稻米的粗瓷碗静静搁在案上，碗底残留的几粒暗红米粒，在月光下，正微微搏动，如同……一颗颗尚在呼吸的心脏。