工作随即展开。
陆怀安的行动高效而安静。
他每日清晨即起，先洒扫自己负责的院落区域，然后检查水缸是否满盈，灶火是否安全。
早饭后，便带着工具上山，寻找合适的木材或石料。
他选材考究，不砍伐幼苗，多取用风倒木或修枝所得。
搬运、加工，都在后院角落进行，锯凿之声规律而克制，绝不干扰前院读书的朱熹。
更换瓦片时，他趁一个晴日，动作轻捷地攀上屋顶，迅速完成修补，下来时身上甚至没沾多少灰。
修窗时，他特意选在午后老夫人休息时，悄无声息地完成拆卸、修整、安装，调试到开合顺滑且无声。
顶柜的制作更为精细，他利用收集来的旧木料，打磨、拼接，榫卯咬合严密，最后刷上一层清油防蛀。
安装时，他精确计算高度和承重，确保稳固又不妨碍取书。
所有这些，他都独自完成，未雇一个帮工。
朱熹偶尔从书房窗户望出去，能看到那个沉默的身影在阳光下专注劳作，汗水浸湿了后背的粗布衣衫，动作却始终稳定精准。
一种奇特的安心感，悄然滋生。
这个陆怀安，似乎真能把一切具体的问题，都妥帖地解决于无形。
陆怀安并未忽略对老夫人的照料。
他留意到老夫人畏寒，即便初夏，早晚也常抱手炉。
他寻来本地常见的艾草、干姜片等，配上少许自制的温经通络药材，重新调配了手炉的香药配方，使其气味更柔和，温养效果更佳。
他又见老夫人座椅的竹垫已旧，便用软藤和新编的厚实竹片，重新编制了一个贴合腰背弧度的垫子，表面打磨得极为光滑。
他将新垫子和调配好的香药包一并送给老夫人时，只简单说明用途。老夫人试用后，腰背果然舒适许多，手炉的气味也让她精神更显安宁。
她向朱熹提起：
“这位陆先生，是个细致体贴的实在人。”
朱熹对母亲的身体向来上心，闻此言，对陆怀安的信任又添一分。
陆怀安很快也接手了家中一些器物的维护。
朱熹的书案有一条腿微跛，他不动声色地垫平，砚台有了裂纹，他用一种自调的鱼胶混合细瓷粉填补打磨，几乎看不出痕迹。
就连厨房的水瓢柄松动，他也能顺手加固。
他的存在，仿佛一种柔性的润滑剂，让这个清贫学者之家的日常生活，运转得更为平顺、耐久。
而他自己，始终保持着那份有距离的恭敬和绝对的言行一致。
他几乎从不主动进入朱熹的书房打扰，除非被唤或有紧急修缮需要。
他吃饭独自在灶间或自己房内，除非朱熹特意留他同桌。
他话极少，必要的信息传达清晰，不必要的寒暄一句没有。
一天傍晚，朱熹在书房整理旧稿，发现几册早年游学时记录的山水见闻和各地物产笔记，纸张已有些潮损，字迹亦有洇染。
这些笔记虽非正经着述，却是他格物实践的早期记录，心有不舍。
他想起陆怀安提过的海外防蠹防潮之法，犹豫片刻，还是将他唤来。
陆怀安仔细查看了笔记的状况，道：
“纸张受损已难复原，但可防止进一步朽坏。小人可调制一种药水，以毛刷轻涂纸背与边缘，能防虫、抑菌、稍抗潮气。”
“再以双层油纸包裹，置于通风干燥的木匣中，可保无虞。只是处理需时，且药水气味需数日方散。”
“可能保住字迹不再洇散？”
“处理得当，可保现存字迹清晰。”
“那便劳烦先生。”
朱熹将笔记郑重递过。
陆怀安双手接过：
“小人尽力。”
他没有在书房处理，而是将笔记带回自己房间。
他关好门窗，从藤箱中取出几个小瓷瓶，按特定比例混合，再加入少许蒸馏水，得到一种淡黄色的清液。
他以极细的软毫笔，蘸取药水，小心地从笔记边缘和不重要的空白处开始涂抹，测试反应。
确认无误后，才逐页处理。
整个过程安静而专注，仿佛在进行一场精密的手术。
三日后，他将处理好的笔记，连同新制成的樟木小匣一并交还给朱熹。
笔记纸张颜色略深，但触感干爽挺括，原有的潮痕被固定，字迹清晰如初，凑近闻，只有极淡的、类似檀木混合草药的气息，并不难闻。
朱熹翻阅着失而复得的旧笔记，心中感触。
这些零散的记录，连他自己都几乎忘却，此人却如此认真对待。
他抬头看向静立一旁的陆怀安，对方脸上依旧是那副平静无波的表情，仿佛只是完成了一件最寻常的差事。
“先生此法，甚妙。”
朱熹诚心道。
“些许微末之技，能助先生存稿，便是其用。”
陆怀安回答，再次将功劳归于技艺本身。
朱熹沉吟着，忽然问：
“先生于海外，可曾见过类似我中土格物致知之说？彼邦之人，如何探究万物之理？”
这是一个试探，也带着几分纯粹的好奇。
陆怀安沉默了片刻，似乎在谨慎措辞：
“回先生话，海外诸邦，言语不通，文教各异。小人所接触者，多为匠人、商贾、医者之流。”
“彼辈探究物性，多出于实用。如何造船不易倾覆，如何炼铁更坚，如何配药疗疾其法或粗陋，或巧妙，然皆需反复试验、观察、总结。”
“亦有专注观测星辰运行、潮汐涨落、地貌变迁者，记录成图册数据，以求摸其规律，利于航行、农耕、筑城。”
“若论及致知之远大追求，小人未曾听闻有堪比中土圣贤之学。”
他的回答，巧妙地将格物的实践层面剥离出来，描绘了一幅朴素的技术经验积累图景，并再度抬高中土学术的地位，既回答了问题，又避开了可能的思想比较或引导。
朱熹听罢，若有所思：
“实用之格物，亦是格物。由器用之心，或亦可反溯天理之妙。只是不可沉溺于器，忘了根本。”