第一声晓鼓撞进耳膜时，贞晓兕正蜷在西市残垣的阴影里，一根一根数着自己的肋骨。

    片刻之前，她还在长白山。雪峰环抱的温泉泳池蒸腾着白雾，她在那片“冰火两重天”里游了两圈——热水熨着皮肤，寒气却咬在脸上——而后倦意如潮涌来。回到酒店套房，浴缸的水还没凉透，她就沉进了睡梦。

    再睁开眼，长安西市的土腥气扑鼻而来。残墙断壁的阴影斜压在她身上，伸手触到的是粗粝的砖石，还有自己根根分明的肋骨。她打了个寒颤，却庆幸起来：还好，宵禁还没开始。

    钝痛像有了形状，顺着上次折断又愈合的旧痕游走。三百声，一下不能多，一下不能少，从宫城承天门炸开，滚过朱雀门，碾过一百一十坊的土墙，最后闷闷砸进她藏身的角落——这是长安城的开机自检程序，冰冷，精确，不容置疑。

    她试过在黄昏六百声“闭门鼓”里狂奔。像个愚蠢的玩家在服务器关闭前疯狂冲向下一个存档点。第一次穿越落地就在怀远坊巷子时，她甚至觉得这设定带点赛博朋克的浪漫——直到武侯的包铁棍教会她什么叫“系统强制惩罚”。

    月亮还挂在天边，惨白地映着坊墙。那些墙高得不像人间造物，一丈起步，活脱脱把长安切成了无数个带盖的方格。她忽然理解了为什么穿越总落在夜里：这个世界的规则密度太高了。

    白天的长安是“开放世界”，胡姬当垆，波斯人卖玻璃器，穿襕袍的士子们争论着佛经里某个梵文读音——可那开放是假的。每个人头顶都悬浮着看不见的状态栏：【户籍】【坊籍】【公验】【过所】。她这个卡进地图bUG的玩家，状态栏里只有刺眼的红色警告：【身份校验失败】。

    声音从头顶传来。坊墙的阴影里滑下个黑影，落地时皮靴压碎了半片冻硬的馕饼——是那个独眼武侯，姓崔，左眼窝像个被拙劣修补过的陶器裂缝。他总在她最狼狈时出现，像系统专门刷新的精英怪。

    “在等晓鼓。”她没起身，知道任何多余动作都会触发攻击判定，“崔帅今天没去领追逃的赏？”

    “赏？”崔武侯蹲下来，独眼里映着她脸上的淤青，“你这种的，不算‘逃’。没户籍的人，在大唐律里叫‘浮浪’。”他从怀里掏出块木牍，炭笔划拉的声音在凌晨空气里嘶哑得像虫鸣，“昨夜丑时，西市残垣发现浮浪者一，女，约二十许，无伤——这样报上去，值十文。”

    贞晓兕喉咙发紧。这是第三次了。这个本该把她扭送县衙的武侯，每次都在文书上把“拘捕伤痕”写成“无伤”。

    “为什么？”

    “为什么？”崔武侯笑了，露出被菽浆染黄的牙，“因为上月有个浮浪胡儿死在延寿坊的武侯铺里，京兆尹扣了整个坊武侯三月的粮饷。”他凑近些，劣质羊皮袄的膻味混着宿醉的酸气喷在她脸上，“你活着，我每次逮到你都能报一次‘发现’，细水长流。你死了——”他摊手，“我就得去抓真的盗贼，那些人有刀。”

    坊门该开了。崔武侯站起身，拍掉膝上的土：“今天去哪？东市还是平康坊？我建议你去醴泉坊，那儿新来了批河北道的难民，浑水好摸鱼。”他从怀里掏出块硬得像石头的胡饼，丢在她脚边，“别死在显眼地方。尸首要是我发现的，还得自己掏钱雇人抬去乱葬岗。”

    贞晓兕没接饼。她盯着渐亮的天光，忽然问：“你们不觉得这规矩……太像假的了吗？”

    “假？”崔武侯已经转身，闻言顿住脚步，没回头，“小娘子，我阿爷是武侯，我阿爷的阿爷也是武侯。贞观四年突厥可汗跳舞的那个晚上，我阿爷在承天门外守了整夜——你猜怎么着？有个喝醉的队正想提前回营，我阿爷按律拦了，队正抽刀要砍人。”他侧过半张脸，晨光照亮那道从额角划到下巴的旧疤，“规矩就是规矩。它比你的命硬，比我的命硬，比皇帝老子的命都硬。你觉得假？那是因为你还没被这规矩碾碎过。”

    长安苏醒了。不是渐进的苏醒，是突然的、集体的状态刷新。坊门吱呀声连成一片，水井辘轳开始转动，驼队的铜铃从金光门方向飘来。昨晚那些举着火把、面目模糊的“夜行怪物”——金吾卫、武侯、坊正——此刻脱下了夜行衣，变回揉着眼睛打哈欠的邻居、骂孩子起床的妇人、蹲在门槛上喝粥的老汉。

    贞晓兕扶着土墙站起来，每根骨头都在惨叫。她该趁白天去鸿胪寺外蹲守，看看能不能偶遇那个据说在找“懂龟兹语女子”的孙录事。或者去西市胡商那里碰运气，看有没有人愿意用一顿饱饭换几句波斯语翻译。

    但她先拐进了醴泉坊——崔武侯说得对，难民堆里好藏身。坊墙下已经蜷着几十个人，有老人把冻僵的手伸进怀里取暖，有妇人解开衣襟给孩子喂早已干涸的奶。他们头顶应该也有状态栏：【逃户】【流民】【暂许入城】。而她自己那个【身份校验失败】混在其中，竟显得不那么扎眼了。

    一个裹着破羊皮的老妪挪了挪，给她腾出半块砖的位置。

    “小娘子也是河北道来的？”

    贞晓兕摇摇头，又点点头。老妪浑浊的眼睛盯着她看了会儿，忽然压低声音：“要小心武侯。他们这几日在查‘无根之人’，说是……怕有妖物混进城里。”

    “妖物？”

    “嗯。”老妪的嘴几乎没动，声音从齿缝里渗出来，“说是有种妖，白天是人样，夜里就现原形，专吃小儿的魂魄。武侯抓到一个，赏钱够买三亩永业田。”

    贞晓兕后背发冷。她想起崔武侯独眼里那种打量货物的光——他是不是早就在怀疑了？怀疑她不是普通的“浮浪”，而是某种更值钱的东西？

    日头爬上来她决定不去鸿胪寺，也不去西市。她要去一个地方——怀远坊。

    不是她第一次穿越落地的那个巷子，而是坊墙东北角，挨着波斯胡寺的那段。

    如果没记错，那里的墙在安史之乱时被砸塌过一截，后来修补得潦草，砖缝里能看见前朝的夯土。

    她对这个世界的“代码层”很感兴趣。

    怀远坊比醴泉坊更拥挤。胡寺的金顶在阳光下晃得人睁不开眼，穿窄袖胡服的粟特人拎着银壶进出，空气里混着馕饼、香料和骆驼粪便的味道。

    贞晓兕绕到坊墙背面，果然找到了那段修补处——新砖像块难看的补丁贴在旧墙上，缝隙里探出枯黄的草茎。

    她伸手抠了抠砖缝。

    夯土簌簌落下。里面不是更老的土层，而是……木头。刨光的、上了漆的、排列整齐的柏木板，像是某种巨大结构的骨架。

    “好看吗？”

    她触电般缩回手。崔武侯不知什么时候又出现了，这次他没穿公服，套了件灰扑扑的圆领袍，像个普通闲汉，只有腰间的铁尺轮廓从布料下凸出来。

    “这是……”

    “长安的骨头。”崔武侯也蹲下来，用铁尺尖端敲了敲露出的木板，“宇文恺当年建这城，先在地下埋了三层龙骨。最底下是排水沟，中间是藏兵道，最上面——就是这个，把一百一十坊连成一张网的‘规矩道’。”他转过头，独眼像口深井，“武侯为什么总能逮到人？因为每条巷子底下都有耳朵。金吾卫为什么宵禁后一刻钟就能封锁全城？因为他们的马能在‘规矩道’里跑得比地上快三倍。”

    贞晓兕喉咙发干：“你……为什么要告诉我这些？”

    “为什么？”崔武侯咧开嘴，这次笑得真心实意了些，“小娘子，我逮了你三次，你肋骨断了两次，腿折了一次，可你每次消失后再出现——伤都好了。正常人得躺三个月，你只要……”他竖起三根手指，“三天。”

    晨光刺眼。胡寺传来早祷的吟唱声，粟特语的经文混着铃铛，像某种加密传输的信号。

    “我不是妖。”贞晓兕听见自己说，声音哑得厉害。

    “我知道。”崔武侯站起身，阴影完全罩住她，“妖不吃胡饼。我上次丢给你的那块，你掰碎了泡在水里，吃得一点不剩——妖只吃肉，或者吸魂魄。”

    他俯身，压低声音，“但有人需要‘妖’。需要一个理由，把醴泉坊那些难民赶出城，腾出地方给某位将军建别院。也需要一个理由，让京兆尹同意把武侯的编制再扩三百人。”

    他退后一步，晨光重新落在贞晓兕脸上。

    “明天这时候，我会带人来查这段墙。理由是……‘疑有妖物巢穴’。你猜猜，要是我在这墙缝里‘发现’点不该有的东西，比如——”

    他从怀里掏出个小布包，打开。里面是截干枯的手指，黢黑，蜷曲，指甲长得打卷。

    “——比如这个，从乱葬岗刚刨出来的，泡了三天黑狗血，够不够像‘妖物’的指爪？”

    贞晓兕盯着那截手指，又抬头看崔武侯的脸。那张脸上没有任何表情，像戴了张劣质的人皮面具。她忽然全明白了：为什么他一次次放过她，为什么告诉她“规矩道”，为什么选择在这里摊牌。

    她不是玩家。

    她是这个系统即将刷新的一件任务道具。

    “你要我做什么？”她问。

    崔武侯把布包收好，拍了拍她的肩——动作很轻，像拂掉灰尘。

    “今晚子时，醴泉坊北第三棵槐树下，会有一具‘妖物尸首’。新鲜的那种，刚被武侯‘击毙’的。你需要做的，就是在恰当的时候出现在恰当的地方，让至少三个难民看见你从那里跑开。”

    他顿了顿，“然后像之前那样消失几天。等你再出现时——我保证，你会有一张真正的过所，户籍落在怀远坊，职业写‘龟兹译语人’。”

    胡寺的早祷结束了。钟声在坊墙上撞出回音，一下，两下，三下。像另一种鼓声。

    “如果我说不呢？”贞晓兕问。

    崔武侯已经转身往巷子外走，闻言只是摆摆手，没回头。

    “那小娘子，你就得赶在宵禁前，跑赢整个长安城的‘规矩道’了。”

    他的背影消失在晨光与阴影的交界处。贞晓兕还蹲在墙根，看着砖缝里那些冰冷光滑的柏木板——这个世界的骨骼，正在地下深处规律地搏动，像一颗巨大无比的心脏。

    她该害怕的。该立刻想办法联系贞德本，让叔父在现代翻遍所有古籍，找出破局之法。

    可她满脑子只有一件事：

    那个即将出现在醴泉坊槐树下的“妖物尸首”，之前会是谁？

    贞晓兕目前能做的就是整理出一份唐长安城运行机制对照表：

    宵禁（日暮闭门鼓）

    每日定时清空“违规在线用户”（夜行者），重置城市状态，确保系统（皇权秩序）绝对控制。

    里坊 |将百万人口强制分区（一百一十坊），每个坊是封闭的“安全区”，出入需“凭证”（公验），本质上是一百一十个巨型管理单元。

    金吾卫和武侯在非维护时间（白天）隐形，维护时间（夜晚）获得最高权限，暴力执行规则，具备“检测-驱逐-惩罚”全功能。 |

    公验和过所制度 决定人物移动的核心判定。无有效“数据包”（文书）则被系统判定为“非法进程”（浮浪者），这触发管理员清除机制。

    坊墙则是不可逾越的规则实体化。高墙强制分割空间，将“开放世界”切割为网格，物理上杜绝“违规移动”可能性。

    “规矩道”（地下系统 不为用户（居民）所见的底层架构。是管理员（武侯）高效执行规则、监控全局的物理通道，象征规则深入城市骨髓。

    那些有意“制造妖物”的事件是管理员利用系统规则（夜禁、户籍），主动生成一个“威胁”（妖物），以此达成隐藏目的（驱赶难民、扩编），此时规则成为可操纵的工具。……

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