羯羊听了苏倾城的话，那一双暗紫色的眼眸微微地眯了眯，声音之中透着极为强烈的阴寒之意：“你说我的道路走偏了？”苏倾城淡淡说道：“我推测，你所掳走的源血承载者，应该不止一两个吧？”羯羊没有吭声，不置可否。苏倾城又问道：“我想，你用淬炼庭的技术，强行提取并熔炼了其他源血承载者的源血，对吗？”羯羊依旧没吭声，只是眼睛里的杀意似乎更浓烈了一些。“强行熔炼异种源血，看似实力强悍，实则隐患无穷，这种速成......西尔斯·吴的手指在门把手上悬停了半秒，喉结上下滚动了一下，指甲深深掐进掌心。他没说话。马拉斯却已经无声无息地退后半步，左手已摸向腰后——那里藏着一柄淬炼庭特制的骨刃，刃身由纳米级钛合金与生物活性蛋白复合锻造，遇血即活，可随体温延展三寸。他没拔，只是指尖抵住刀鞘卡扣，肌肉绷紧如弓弦。门外的女人又咳了一声，声音沙哑得像砂纸磨过生锈铁皮：“开门……我流了很多血。蓝髓-II型药剂……快没了。”老吴嘴唇微颤，额角渗出细密冷汗。他认识这咳嗽声——七年前，在黑海沿岸那座废弃灯塔里，羯羊第一次给他注射“源血稳定剂”时，就是这个音调。当时对方戴着呼吸面罩，只露出一双灰绿色的眼睛，瞳孔边缘泛着极淡的虹膜纹路，像是某种被人工干预过的蝶类复眼。“你……怎么找到这里的？”老吴的声音压得极低，几乎只剩气音。“定位信标。”门外女人顿了顿，喘息声忽然变得急促，“赫斯亚……临被捕前，把我的备用信标塞进了他自己的肋骨夹层。他以为那是淬炼庭的追踪器……其实是我十年前埋下的‘回响种’。”马拉斯瞳孔骤然收缩。回响种——淬炼庭最高保密等级的生物级定位技术，以改造过的噬菌体为载体，寄生于宿主骨骼缝隙中，仅对特定频率的脑波产生共振反应。理论上，只有大淬炼长本人才能激活它。而赫斯亚根本不可能知道它的存在，更不可能主动植入！除非……赫斯亚从一开始，就是被设计好的诱饵。一股寒意顺着脊椎直冲天灵盖。马拉斯忽然明白了赫斯亚为何在高速检查点突然发难——不是为了逃，而是为了把那枚“信标”，用最激烈的方式，嵌进自己身体最不易被发现的位置！老吴的手指已扣上扳机，枪口微微抬高，指向猫眼位置：“你如果是大淬炼长……为什么不用权限直接切断诊所电力？为什么不用神经脉冲震晕我？为什么要敲门？”门外沉默了三秒。风从门缝底下钻进来，带着潮湿水汽，还有一丝极淡的、腐烂紫罗兰混着臭氧的味道——那是源血不稳定时逸散出的独特气息。“因为我现在……”女人的声音忽然低了下去，像被什么扼住了喉咙，“……正在流血。”咔哒。一声轻响，是金属搭扣松开的声音。紧接着，门把手缓缓转动。老吴猛地后撤一步，枪口死死锁定门缝！马拉斯身形暴起，左脚蹬墙借力，右膝已如攻城锤般撞向即将开启的门板内侧——他要用这一击，将门外之人连人带门轰进墙壁！但就在膝盖离门板不足十公分时，他硬生生刹住了！门开了。门外站着一个女人。她穿着一件沾满泥浆与暗红污迹的灰蓝色风衣，衣摆撕裂处露出小腿，皮肤苍白得近乎透明，青色血管在皮下蜿蜒如地图。她的头发湿漉漉地贴在额角，发梢滴着水，左耳垂上一枚银质耳钉早已不见，取而代之的是一个正在缓慢搏动的、葡萄大小的肉瘤，表面覆盖着蛛网状的暗金色纹路。最让马拉斯浑身血液冻结的，是她的脸。不是伪装，不是面具，而是真实到令人窒息的五官——颧骨高耸，鼻梁窄而挺直，下颌线条锋利如刀削。这张脸他曾无数次在淬炼庭最高权限档案库里见过，只存在于加密视频的0.3秒闪帧中：大淬炼长在三十年前某次基因适配实验失败后，亲手毁掉了所有正脸影像。而此刻，这张脸就站在他面前，左眼虹膜呈病态的灰绿色，右眼却是纯粹的漆黑，没有瞳孔，只有一片流动的、液态金属般的幽光。她抬起了右手。那只手纤细、修长，指甲修剪得极短，指腹布满细小的老茧——是常年握持精密仪器留下的痕迹。手腕内侧，一道蜈蚣状的旧疤斜贯而过，疤痕组织泛着不自然的淡金色。“马拉斯。”她开口，声音比刚才更哑，却奇异地带着一种奇异的韵律感，仿佛每个音节都在空气里激起微不可察的共振，“你左手第三根指骨，去年在西伯利亚测试场断裂过。当时用了‘白桦-I型’临时骨胶，但你没去淬炼庭中心医院做二次融合。因为你觉得……那里的医生，会往你骨头里偷偷加装监听芯片。”马拉斯全身僵住。这事，全淬炼庭只有两个人知道：他自己，和当年亲自给他包扎的——大淬炼长。“你……真是羯羊？”老吴的声音抖得不成样子。女人没回答，只是抬起那只手，轻轻按在自己左胸位置。噗嗤。一声闷响。她竟用指尖，硬生生刺穿了自己的胸膛！鲜血喷溅在门框上，却没有一滴落在地上——那些血珠悬浮在半空，像被无形磁场牵引，迅速凝成一枚巴掌大的、不断旋转的血色符文。符文中央，浮现出一行跳动的、由血丝构成的拉丁文：**REmEmBRANCE IS THE FIRST STEPoBLIVIoN**（铭记，是走向湮灭的第一步）马拉斯瞳孔骤缩。这是淬炼庭创庭典籍《黑渊七诫》第一章第七条的原文。整部典籍，从未对外公开过完整版本。而此刻，这行字正以最原始的血契方式，在空气中灼烧成型。“赫斯亚交代了三件事。”羯羊的声音忽然变了，变得平滑、冷静，像手术刀划过冰面，“第一，他怀疑我是女人。第二，他猜出我厌恶一切非对称结构——所以我在青桥镇故意让左肩受创，只为掩盖右肩植入的‘静默核’。第三……”她缓缓抽出插在胸口的手指，伤口竟已开始收拢，只余一道泛金的细线。“他说，你从来不信我。”马拉斯喉结剧烈滚动，想反驳，却发不出声音。“你以为我来川省，是为了抓苏无际？”羯羊忽然轻笑一声，那笑声里没有温度，只有一种近乎悲悯的疲惫，“错了。我是来杀他的。”老吴失声：“可苏无际是源血承载者！你是要……”“源血承载者？”羯羊抬起那只染血的手，指尖一弹。悬浮的血符骤然炸开，化作千万点猩红光尘，尽数涌入老吴眉心！老吴整个人猛地一颤，双目瞬间翻白，身体软倒下去，却在落地前被一股无形力量托住，缓缓平躺于地。他胸口起伏平稳，呼吸绵长，像是陷入了深度睡眠。“他不是承载者。”羯羊看着马拉斯，灰绿与漆黑的双瞳同时聚焦在他脸上，“他是‘容器’。而真正的源血……早在三年前，就被我抽干了。”马拉斯如遭雷击。三年前……正是他奉命护送“第七批适配样本”前往南太平洋海底实验室的时间。那次任务，全程由大淬炼长亲自指挥，连通讯频道都经过七重加密。所有样本在抵达后全部“意外死亡”，报告里写着“基因链不可逆崩解”。原来……不是崩解。是被抽干。“你骗了所有人。”马拉斯嗓音嘶哑，“包括裁决庭，包括暗影天王……甚至包括你自己。”羯羊没否认。她只是抬起手，轻轻抚过自己左耳垂上那个搏动的肉瘤：“这是我最后一件失败品。‘回响种’本该在我死亡瞬间自动引爆，抹除所有关于我的数据痕迹。但它……活下来了。”她顿了顿，目光扫过诊疗室角落的中药柜、墙上挂着的针灸铜人、窗台上那盆假山石景——石缝里，几株野生薄荷正泛着幽幽蓝光。“这间诊所，我建了七年。不是为了藏人。”她忽然说，“是为了等一个答案。”马拉斯盯着她：“什么答案？”“如果一个人，把自己改造成神，却还要靠谎言活着……那她，还算不算人？”这句话落下，整栋楼陷入死寂。窗外，远处山峦轮廓在夜色里沉默如铁。风停了，虫鸣也消失了，连空气都仿佛凝滞成胶质。马拉斯忽然想起赫斯亚被阿图罗撞飞时说的最后一句话——“我还想活下去。”当时他以为那是求生本能。现在才懂，那是绝望深处，唯一不肯熄灭的火种。“你放走赫斯亚。”马拉斯终于开口，声音轻得像一片羽毛落地，“不是因为他没用，而是因为你需要一个……能替你问出这句话的人。”羯羊没点头，也没摇头。她只是慢慢走到诊疗床边，掀开被子一角，从床垫夹层里抽出一个巴掌大的黑色金属盒。盒盖打开，里面静静躺着一支装满暗红色液体的玻璃管，管壁内侧，蚀刻着一圈细密的、不断游移的符文。“蓝髓-II型，是假的。”她将玻璃管递向马拉斯，“这才是真正的‘蓝髓’。它能修复你断裂的腕骨，压制内伤，还能……让你在二十四小时内，短暂获得源血初代携带者的神经同步率。”马拉斯没接。他盯着那支试管，瞳孔深处有什么东西正在碎裂、重组：“你要我……帮你对付谁？”“不是对付谁。”羯羊的声音忽然变得极轻，像一句叹息，“是帮你，看清真相。”她伸手，指尖在试管表面轻轻一划。嗡——整支试管骤然亮起幽蓝微光，管中液体翻涌，渐渐浮现出一幅动态影像：青桥镇老槐树下，苏无际坐在石凳上，正低头剥一只橘子。橘瓣饱满多汁，他掰开一瓣放进嘴里，眯起眼睛笑了笑。阳光穿过树叶缝隙洒在他侧脸上，睫毛投下细密阴影，像个再普通不过的、贪嘴的年轻人。影像持续了三秒，随即熄灭。“他不是敌人。”羯羊说，“他是钥匙。”马拉斯久久无言。窗外，不知何时飘起了细雨。雨丝斜斜打在玻璃窗上，蜿蜒而下，像一道道无声的泪痕。老吴仍在沉睡，胸口平稳起伏。诊疗室里，中药味、消毒水味、血腥味，还有那缕若有若无的紫罗兰腐香，缠绕在一起，织成一张无形巨网。羯羊转身走向门口，风衣下摆在空中划出一道冷冽弧线。她没回头，只留下最后一句话，声音轻得几乎被雨声吞没：“明天凌晨四点十七分，仁安诊所后巷口，会有一辆没有牌照的黑色厢车。如果你来，我就告诉你——当年在西伯利亚，是谁，把你左手指骨里的监听芯片，换成了真正的骨胶。”门关上了。雨声渐密。马拉斯站在原地，左手仍按在腰后刀鞘上，指节发白。他望着那支静静躺在掌心的试管，暗红液体在幽蓝微光中缓缓旋转，像一颗微缩的心脏，正一下，又一下，执着地搏动。窗外，闪电无声劈开云层。惨白光芒刹那照亮整间诊疗室——药柜阴影里，一只黑猫悄无声息地蹲坐，竖瞳中映出两簇幽幽蓝火，正随着试管节奏，明明灭灭。而它尾巴尖上，一点暗金纹路，正悄然浮现，又缓缓隐去。