“老夫曾遣百八十只五阶妖虫闯那空间乱流，想探探里面的底细，结果……

    无一只生还，连神魂都没能留下半点。里面的凶险，你该能想明白。这样一来，你还愿意？”老妇人淡淡说道。

    “百八十只五阶妖虫……”郑贤智倒吸一口凉气，后背瞬间渗出一层冷汗。

    五阶妖虫已是堪比元婴修士的存在，百数之众竟全军覆没，那空间乱流的凶险，恐怕比他想象的还要可怕十倍。

    他垂在身侧的手不自觉地攥紧，眼神里的坚定，也隐隐透出了几分动摇。

    就在这时，归林剑器灵的声音再次在识海响起，语气沉稳：“主人莫慌！那些妖虫陨落，绝非只因空间乱流。

    生命之泪既是灵界圣水，其旁必定有灵界圣族镇守，那些低智妖虫，连圣族的第一道防线都闯不过去，自然是有去无回。

    您本就是灵体，再加上有我给你引路，圣族不会将您视作敌人。”

    这番话如同定心丸，瞬间让郑贤智安定下来。他定了定神，再次抬眼看向老妇人时，目光已是重新变得决绝。

    他躬身一揖，语气铿锵：“前辈，无论前路有多少凶险，晚辈都愿意冒险一试！”

    老妇人看着他，干枯的嘴角微微勾起一抹弧度，缓缓颔首：“好。你若真能带回生命之泪，老夫不仅将这古钟碎片拱手相送，

    还能再应你一个要求，无论何事，只要不越这天道底线，老夫都能替你办到。”

    郑贤智心头一喜，连忙拱手应道：“晚辈定不辱命，必定将生命之泪带回！”

    “不急。”老妇人抬手止住他的话，语气添了几分郑重，“老夫要的，不是一滴两滴，而是至少九滴。”

    九滴！

    郑贤智心头咯噔一下，瞬间便明白了其中关节——山顶九位化神修士，分明是要一人一滴，以此延续寿元，撑过这魔劫乱世。

    他没有半分犹豫，重重点头：“晚辈明白，定寻回九滴生命之泪。”

    老妇人见状，满意地点了点头，枯瘦的手指往袖中一探，随即捻出一块一人大小的黑色物件，朝着郑贤智掷了过去。

    那物件破空而来，带着一股厚重的气息，郑贤智不敢怠慢，连忙伸手稳稳接住。

    他低头端详片刻，实在看不出这东西的用途，只能抬头看向老妇人，躬身问道：“前辈，这是何物？”

    老妇人看着他手中的黑色甲壳，浑浊的眼眸里闪过一丝极淡的光泽，缓缓开口：“这是一只五阶玄铁甲壳虫褪下的甲壳，质地坚硬无比，寻常元婴修士的全力一击都能抵挡得住，就当是给你的一份护身之物。”

    郑贤智连忙将那甲壳收入储物袋中，对着木屋深深躬身：“多谢前辈厚赐！”

    “此处空间乱流，危机四伏，快去快回。”老妇人的声音染上几分疲惫，不复先前的威压。

    “晚辈谨记前辈教诲！”郑贤智再揖，转身不再多言，大步朝着石阶走去。

    他的身影渐渐消失在台阶之上，木屋前的老妇人却依旧凝望着那个方向，眼神复杂难辨。

    良久，她才轻轻叹了口气，摇了摇头，似是对郑贤智此行不抱半分希望。

    随着一声轻响，那扇吱呀的木门缓缓合拢，将所有的光影与气息都隔绝在里面，山顶重归死寂。

    而另一边，郑贤智正一步一步走下湿滑的石阶，同时用神识传音，唤出归林剑器灵：“翠?，你方才说生命之泪是灵界圣水，此物具体在灵界何处？又是如何形成的？真有滋养神魂、延续寿元的奇效？”

    识海深处，翠?的声音清脆，细细道来：“主人有所不知，灵界并非一块完整大陆，而是分了无数分支疆域，和天源界相同，就像小金所在的鼠灵族，便是其中一方妖族地界。

    而整个灵界最顶尖的族群，当属木灵族，他们是灵界本源的守护者。”

    “那生命之泪，便藏在木灵族的圣地中心。那里有一口亘古长存的不老泉，泉眼直通灵界本源，泉水吸纳了千万年的天地灵气与木灵族的生命精元，日积月累之下，才凝结成了这圣水。

    它不仅能滋养神魂、延长寿元，哪怕是神魂濒临溃散的修士，只要饮下一滴，都能瞬间恢复如初，堪称灵界至宝。”

    郑贤智听闻此话，眼睛先是一亮，随即脱口而出：“既然是不老泉，那里面的泉水肯定取之不尽吧？我们只要九滴，想来并不算过分。”

    识海深处，翠?的声音却染上几分无奈，清脆的语调里多了些郑重：“主人有所不知，这不老泉虽名为泉，实则不过是个杯子大小的方寸水池，并非什么烟波浩渺的大泉眼。

    它百年才会凝结出一滴生命之泪，便是在灵界，也是万金难求的至宝，寻常修士连见都见不到。”

    郑贤智的眉头微微蹙起，心头却仍存着一丝希冀，他追问道：“你可是灵界的守护器灵，木灵族的族人应当会卖你几分薄面，别说九滴，便是再多些，想来也不算难事吧？”

    这话落下后，识海安静了片刻，翠?的声音才再次响起，带着几分怅惘与茫然：“主人……我已经十万年没有回过灵界了。

    这十万年间，天源界沧桑变幻，灵界又何尝不会改头换面？木灵族如今是何境况，圣地的守卫是否依旧如当年一般，我……我也不知道。”

    郑贤智低头看了一眼脚下蜿蜒向下的石阶，山风卷着寒意扑在脸上，却让他的思绪愈发清明。

    十万年的时光，足以让沧海变成桑田，足以让一个鼎盛的族群衰落，也足以让一段尘封的过往，变得面目全非。

    他深吸一口气，用神识缓缓回应：“无妨，不管灵界如今是何模样，此番前去，总要闯一闯的。”

    识海深处沉默片刻，翠?的声音忽然再次响起：“主人也不必太过担心，你身怀万木灵体，这份体质在灵界可是万金难求，木灵族见了你，只会倍加尊重，断不会将你视作敌人。”

    郑贤智正踩着湿滑的石阶往下走，闻言脚步微微一顿，他连忙用神识追问：“为什么这么说？万木灵体和木灵族，又有什么渊源？”

    “万木灵体乃是天地间最契合草木的体质，”翠?的声音带着几分赞叹，“拥有此体质者，可与万木相融，还能催生草木生长，短短一日，便能让枯木抽出新芽，让荒田变成绿洲。

    木灵族以守护灵界草木本源为己任，于他们而言，主人你这样的存在，便是行走的至宝啊！”

    郑贤智只觉心头的沉重一扫而空，先前因“百年一滴”而起的失望，尽数被新的希冀填满。

    他脚步不由得加快几分，朗声对着识海传音：“好！那我们就去灵界走一遭，看看这传说中的木灵族，究竟是何模样！”

    他一路疾行，一日便出了天巫森林，朝着南方飞驰而去。

    三千里的路程对于金丹修士而言不算太远，可才飞出数百里，前方的天地忽然扭曲起来，空气里泛起肉眼可见的涟漪，一股狂暴的撕扯之力，已然遥遥传来——那便是空间乱流的边缘。

    郑贤智看着周围扭曲的空间，周遭的空气像是被揉皱的锦缎，连光线都在剧烈波动，他心头一紧，连忙对着识海传音：“翠?，这空间乱流如此骇人，我们现在怎么办？”

    识海深处，翠?的声音带着几分凝重：“主人，我能模糊感应到灵界的大概方向，就在乱流深处，但这空间乱流毫无规矩可言，里面的空间风暴瞬息万变，根本没有路径可以躲开。

    你一旦踏进去，运气好或许能顺着乱流抵达灵界，运气差……怕是直接被撕成碎片，甚至被卷入不知名的空间缝隙，永远都回不来。”

    “那现在怎么办？”郑贤智目光死死盯着前方那片扭曲的天地。就在这时，一道沉稳的声音响起：“空间乱流之所以凶险，不过是因为空间不稳定罢了。只要能身处稳定的空间内穿梭，便无需惧怕那些风暴撕扯。”

    郑贤智连忙对着识海急切追问：“山河前辈！您身为天源界的守护器灵，是不是可以控制这空间乱流？”

    识海之中，山河钟器灵的声音缓缓响起，带着几分悠远的意味：“控制谈不上。最多只能护住你周身三尺之地，凝成一方稳定的小空间。”

    郑贤智的眼睛瞬间亮了起来：“三尺之地？足够了！只要能护住我不被乱流撕碎，那应该没有太大问题！”

    “你倒是有几分胆识。”山河钟器灵的声音里多了一丝赞许，“不过你要记清楚，进入乱流之后，无论外界的风暴何等狂暴，不可调动分毫灵力，否则会引动空间风暴。老夫的护罩一旦被打破，你我都将万劫不复。”

    郑贤智重重点头，将玄铁甲壳虫甲壳牢牢护在胸前，深吸一口气：“晚辈明白！还请前辈相助！”

    一股威压从山河钟碎片中弥漫开来，那力量如同一层无形的屏障，将他周身三尺之地严严实实地笼罩住。

    周遭扭曲的空间裂缝撞在屏障上，发出“嗤嗤”的声响，却连一丝涟漪都没能掀起。

    郑贤智看着前方翻涌的乱流，一步踏出，径直冲进了那片扭曲的空间之中。