梅尔特被那句话钉在原地，手指无意识地掐进掌心。龙，是帝王之证？他忽然觉得喉咙发干，仿佛有某种远古的低语正从血脉深处爬上来，缠绕住他的脖颈，逼他去回忆那些从未存在过的记忆??王座、权杖、焚香缭绕的神殿、跪伏如海的子民，还有……锁链。

    “你闭嘴。”他声音压得极低，像是怕惊醒什么。

    可关军韵只是笑，笑意却不达眼底，反而像一层薄冰覆盖着深渊。“怎么？不敢听？可你的血里流的不就是这个吗？不是说‘千金难买你乐意’？现在倒怂了？”

    “我不是??”梅尔特猛地抬头，却在对上对方视线的瞬间顿住。那双眼睛太熟悉了，熟悉到让他心口发疼。那是他曾在无数个深夜里对着镜子练习的表情，是伪装、是算计、是藏在笑容背后的刀锋。可此刻，这双眼睛正冷冷地看着他，仿佛在看一个可悲的模仿者。

    “你不是什么？”关军韵逼近一步，“不是龙族正统？不是本该凌驾于诸神之上的存在？不是……被历史抹去名字的第七位君王？”

    空气骤然凝固。

    芬格尔啃猪肘的动作停了，路明非张着嘴忘了吐槽，连正在磕头求退场的低扬斯卡娅都僵在半空。只有糖果藤蔓歪了歪头，像是察觉到了什么有趣的事，嘴角缓缓扬起。

    “哈。”梅尔特忽然笑了，笑声很轻，却带着铁锈般的涩意，“所以你们一直都知道？从一开始，就把我当成了棋子？当成了……那个‘应该存在却不存在’的影子？”

    “棋子？”关军韵摇头，“不，你是钥匙。是能打开‘真实历史’的最后一把钥匙。我们演这场戏，不是为了取代谁，而是为了让‘他们’再也无法否认??我们曾真实存在过。”

    “他们是谁？”梅尔特问。

    “所有写下神话的人。”关军韵抬手，指向天空残破的斗界壁垒，“所有把我们的故事扭曲成传说、把我们的名字篡改为怪物的人。他们说龙是邪恶的象征，说我们吞噬世界、毁灭文明。可真相呢？真相是我们曾统治大地，以智慧与律法建立秩序，直到被背叛、被封印、被遗忘。”

    他顿了顿，声音低沉下来：“而你，梅尔特?莱茵，是你选择了遗忘。你说你想做个普通人，想摆脱血脉的诅咒，想逃开那注定孤独的王座。可你逃得掉吗？当你戴上那枚戒指时，当你站在卫宫总监面前说出‘我愿承担一切后果’时，你就已经回来了。”

    梅尔特下意识摸向腰间??那里空无一物。戒指早已在之前的战斗中损毁，可他仍能感觉到它的重量，仿佛烙印在骨头上。

    “我没有选择。”他说。

    “你有。”关军韵说，“你选择了逃避。可现在，命运给了你第二次机会。天神试炼的最后一关，不是战斗，不是谋略，而是‘承认’。承认你是谁，承认你来自何处，承认你愿意背负的一切。”

    “然后呢？”梅尔特冷笑，“然后我就变成另一个奥丁？用更多谎言去填补旧的谎言？用新的暴政去替代旧的压迫？”

    “这不是暴政。”一个清冷的声音插入。

    众人转头，只见帕森莉普缓步走来，银发在残光中泛着微芒。“这是修正。是让断裂的历史重新接续。我们不是要成为新的神，而是要夺回被篡改的真实。就像绘梨衣修复破碎的英灵座，就像诺诺斩断虚假的轮回，我们也必须斩断那层蒙蔽世界的帷幕。”

    “可代价是什么？”梅尔特盯着她，“每一次觉醒，都有人死去。每一次回归，都有记忆被抹除。你们真的以为，重写历史就能带来和平？还是说，我们只是在重复过去的错误？”

    “也许会错。”帕森莉普直视着他，“但若永远沉默，才是真正的灭亡。至少这一次，我们选择用自己的声音说话，而不是任由他人代笔。”

    沉默蔓延。

    远处，托尔还在试图主持会议，可台下的神明们早已分作数派，争吵不休。希腊的雅典娜冷眼旁观，埃及的荷鲁斯低声与下属密议，印度的因陀罗则干脆离席而去。唯有中国阵营的几位帝君端坐不动，目光如渊，仿佛早已洞悉一切。

    “你们早就计划好了。”梅尔特终于明白，“从让我接触迦勒底资料，到引导我参与蚁人行动，再到故意泄露奥丁的秘密……一切都是为了逼我面对这个选择。”

    “不是逼。”关军韵摇头，“是给你看见真相的机会。其他人可以继续做梦，假装这场战争只是神话对决。但你不行。因为你记得，哪怕只有一点点碎片。”

    梅尔特闭上眼。

    他看见金色的沙丘，看见矗立于沙漠中央的巨大方尖碑，看见自己披着白袍站在祭坛之上，脚下是匍匐的万千生灵。他听见钟声，听见祷告，听见一个名字被千万人齐声呼唤??

    **marduk.**

    巴比伦的主神，众神之王，斩杀提亚马特、划分天地的创世者。

    而他，正是那位早已被历史掩埋的神明，在无数轮回中不断转生，直至降生成人。

    “所以……我不是人类？”他睁开眼，声音颤抖。

    “你是。”关军韵说，“也是神。是跨越界限的存在。正因如此，你才能打破斗界的规则，才能触及‘真实’的边界。”

    “可我不想当神！”梅尔特吼出这句话，连自己都吓了一跳，“我想吃饭、睡觉、打游戏、追番、和朋友喝酒吹牛！我想活得像个普通人！为什么非要逼我扛起整个世界的重量？！”

    “因为你已经扛起来了。”路明非突然开口，难得认真，“从你帮芬格尔改论文那天起，从你陪诺诺训练剑术那晚起，从你为绘梨衣挡下那一击开始??你就已经在做了。你以为你在逃避命运，其实你一直在履行它。”

    梅尔特怔住。

    他想起那些琐碎的日常：食堂里抢最后一块炸鸡，图书馆通宵赶报告，宿舍楼下等绘梨衣下班，还有那次醉酒后抱着芬格尔哭诉“我不想长大”……

    原来那些都不是逃避，而是另一种形式的承担。

    “而且啊。”路明非咧嘴一笑，“就算你真成了神，也不妨碍你继续当个混蛋宅男。你看我哥，堂堂白王，不也天天想着退休开便利店？神又怎样，人又怎样，活得痛快才最重要。”

    梅尔特看着他，忽然觉得鼻子发酸。

    “所以……我该怎么选？”

    “没有正确答案。”帕森莉普轻声说，“只有你自己的答案。”

    风起了。

    卷起废墟间的尘埃，吹动残破的旗帜，拂过每个人的脸庞。天空的裂痕仍在扩散，斗界的崩解已不可逆转。而在那裂缝之后，隐约可见无数平行世界的光影交错??有的世界里，龙族从未灭绝；有的世界里，人类从未崛起；有的世界里，他始终是至高无上的王者。

    “我……”梅尔特深吸一口气，缓缓抬起手。

    掌心空无一物。

    但他知道，那枚戒指从未真正消失。它只是换了一种方式存在??存在于他的意志之中，存在于他每一次选择的背后。

    “我不想要王座。”他说，“也不想要崇拜。我要的是……记住。记住我们曾经是谁，做过什么，为何而战。如果这就是代价，那我接受。”

    刹那间，天地寂静。

    一道金光自他胸口迸发，不似神威浩荡，反倒温柔如晨曦。光芒所及之处，破碎的记忆开始重组，被掩盖的真相缓缓浮现。英灵殿的残垣上浮现出古老的楔形文字，彩虹桥的碎片中流淌出巴比伦史诗的吟唱，就连远处托尔手中的雷神之锤，都短暂地化作了权杖的模样。

    “他成功了……”帕森莉普喃喃。

    “不。”关军韵摇头，“他只是开始了。”

    因为真正的试炼，才刚刚降临。

    天空的裂缝骤然扩大，一只由纯粹概念构成的巨眼缓缓睁开，俯视众生。那是“天神组”的最终形态，是超越个体意志的集体神性，是拒绝被任何单一叙事定义的绝对存在。

    【汝欲篡改历史？】

    【汝欲重定正统？】

    【汝可知平衡之重，因果之链？】

    声音不在耳中，而在灵魂深处震荡。

    梅尔特仰头，毫不退缩：“我知道。所以我不要篡改，也不要取代。我要的是并存。让龙族的故事不再是恐惧的象征，而是文明的一部分；让我们的牺牲不被美化，也不被丑化，只是……被记住。”

    【荒谬。】

    【记忆即权力。】

    【汝所求，仍是支配。】

    “也许是。”梅尔特承认，“但这次，是由我们自己来说故事。不是由胜利者书写，不是由信徒传颂，而是由亲历者讲述。哪怕残缺，哪怕偏颇，那也是真实的重量。”

    巨眼沉默片刻。

    随后，一道光束落下，将他笼罩。

    没有痛苦，没有撕裂，只有一种深切的共鸣，仿佛游子归乡，仿佛遗失千年的拼图终于嵌合。

    在所有人注视下，梅尔特的身影开始变化。白发渐染金棕，瞳孔化作琥珀色，长袍无风自动，其上浮现出星月与蛇纹的图腾。他不再完全是人类，也不再完全是神，而是介于两者之间的存在??既是历史的产物，也是未来的可能。

    【试炼通过。】

    【叙事开放。】

    【新章，启。】

    随着这三个字落下，整个斗界开始崩解重组。不再是北欧的瓦尔哈拉，不再是希腊的奥林匹斯，而是一座融合了所有文明符号的巨城拔地而起：巴比伦的空中花园缠绕着机械齿轮，埃及的方尖碑刻满二进制代码，中国的长城蜿蜒成数据洪流，玛雅的日历化作时间轴线贯穿天际。

    “欢迎来到……新纪元。”帕森莉普微笑。

    而在这座城市的最高处，一座未完成的王座静静悬浮。它不属于任何人，却为所有人敞开。

    梅尔特站在城巅，望着脚下新生的世界，忽然笑了。

    “喂，芬格尔。”他喊道，“下次别再偷吃我那份布丁了，不然我真让你当千年陵守。”

    “切，吓唬谁呢！”芬格尔吐了吐舌头，却又小声补了句，“……陛下。”

    梅尔特没有回头，只是轻轻挥了下手。

    风穿过他的指缝，带着旧日的灰烬与未来的种子，飞向未知的远方。