柳叶本以为魏征这事儿就跟往年一样，闹腾几天，等皇帝气消了，再被放出来，大家该干嘛干嘛。
可这次，风向完全不对了！
先是朝堂上传出消息，李世民不仅没放人，反而下旨，罢免了魏征的侍中官职，连他郑国公的爵位也一并褫夺了。
这还没完，圣旨里说魏征“言语狂悖，有失大臣体统”，直接把他打发去当了个正九品下的长安城城门官，负责看守明德门。
消息一出，整个长安城都傻眼了。
这处罚重得离谱，完全不像陛下对魏征一贯的雷声大雨点小。
霍王李元轨和魏氏彻底慌了神，又一次急匆匆地找上了长公主府的门。
柳叶在花厅听了他们的哭诉，动作顿住了。
他眉头微蹙，手指无意识地摩挲着温润的玉面，心里犯起了嘀咕。
这次玩真的？
不至于啊……
魏老头确实嘴毒，可罪不至此。
这处罚，怎么看都透着一股子刻意和蹊跷。
“驸马爷，求您再去求求陛下吧！”
“岳父大人年事已高，怎堪受此折辱？去守城门，这…这…”
李元轨急得额头冒汗，早没了王爷的沉稳。
魏氏更是哭得眼睛红肿。
“驸马，家父一生耿直，为社稷呕心沥血，纵有言语冲撞，陛下也不该……不该如此绝情啊！”
“求驸马看在往日情分上，救救家父！”
柳叶摆摆手，示意两人稍安勿躁。
“王爷，王妃，这事儿…确实有点出乎意料。”
“你们先回去，容我琢磨琢磨。”
“陛下正在气头上，硬闯宫门求情，怕是适得其反。”
“等我找个机会，探探陛下的口风再说。”
送走忧心忡忡的霍王夫妇，柳叶靠回椅背，望着窗外秋高气爽的天空，手指在扶手上轻轻敲着。
这事儿怎么想怎么怪。
老李不是那种容不下直臣的人，尤其对魏征，更像是种拧巴的“相爱相杀”。
贬官夺爵，还扔去守城门？
这操作，不像生气，倒像……演戏？
可演给谁看呢？
他一时也想不明白。
正好，曲江坊那边新开发的高端住宅区进入了后期，物业维护这一块是柳叶很看重的，他得亲自去视察一下。
离明德门不算太远，柳叶心里那点关于魏征的疑惑还没散，索性吩咐车夫。
“先去趟明德门。”
马车晃晃悠悠到了明德门附近。
长安城东边这道大门，是连接城内繁华与外郭城，乃至东去各道的重要门户。
平日里车水马龙，商旅络绎不绝，喧嚣得很。
柳叶让马车停在稍远一点的树荫下，自己带着褚彦甫和席君买，溜达着走了过去。
他很快就找到了魏征。
倒不是特意搜寻，实在是那景象在一众忙碌的城门守军和匆匆行人中，显得过于……和谐。
魏征没穿他标志性的紫袍，换上了一身的青色低阶官吏袍服，外面套着件半旧的皮坎肩。
他没像其他城门官那样板着脸盘查或吆喝，而是乐呵呵地坐在城门洞内侧墙根下的一块条石上。
他面前围着三四个脏兮兮的小娃娃，大的不过七八岁，小的才三四岁，流着鼻涕，正眼巴巴地看着他。
魏征手里拿着几块不知道哪里弄来的胡饼，掰成小块，正挨个分给孩子们。
他脸上带着一种柳叶从未见过的慈祥的笑容，眼角的皱纹都舒展开了，嘴里还絮絮叨叨。
“慢点吃，别噎着……今天帮人指路没有？指对了路，下次爷爷还给你们带饼子吃……”
一个穿着补丁衣服的老汉推着独轮车过来，车上堆着高高的柴禾。
魏征立刻站起身，动作居然还挺利索，帮着老汉把歪了的柴禾扶正，还顺手拍了拍老汉身上的灰土。
“老哥，今儿柴火不错啊，够干！卖个好价钱！”
老汉咧嘴笑着道谢，推着车进去了。
柳叶看得有点愣神。
这画面……跟他想象中场景，差了十万八千里。
这老头儿，好像还挺乐在其中的？
他走过去，在魏征重新坐回条石上时，清了清嗓子。
“咳，魏大人好兴致啊。”
魏征闻声抬起头，看到柳叶，丝毫不意外，浑浊的老眼里甚至闪过一丝狡黠的光。
他拍了拍身边的条石空位，招呼道：“哟，驸马？稀客稀客！来来来，坐坐坐！站着说话多累。”
柳叶也不客气，走过去撩起袍子下摆，就在那块被太阳晒得温热的条石上坐了下来，跟魏征并排。
褚彦甫和席君买识趣地退开几步。
“怎么着？驸马爷莅临我这小小的城门洞，是体察民情，还是专程来看老夫笑话的？”
魏征笑眯眯地问，顺手把最后一点胡饼碎屑抹进嘴里，咂了咂嘴。
柳叶打量着他，老头气色居然不错。
虽然穿着破旧，但精神头看着比当宰相时还足点。
他开门见山道：“老魏，我是真纳，你说你，放着好好的宰相不当，非要当城门官，还当得这么开心？”
“你那闺女女婿急得跟热锅上的蚂蚁似的，到处求人，就差去撞宫门了，你到底图什么？”
魏征嘿嘿一笑，指着城门洞外来来往往的人群。
“驸马爷，你看这，多热闹！比那死气沉沉的政事堂有意思多了！”
“热闹？”
柳叶顺着他的手指看去。
挑担的货郎，赶车的商贩，骑马的旅人，步行的百姓，拖家带口的流民……
形形色色，嘈杂喧闹，尘土飞扬。
“这地方，吵得我脑仁疼。”
“那是你不会听！”
魏征老神在在地说道：“你听听，那卖胡饼的吆喝声，中气十足，说明生意不错，日子能过。”
“那边俩商贩为了点小事吵吵，嗓门大但不带杀气，说明没真急眼，就是争个面子。”
“那推独轮车老汉的喘息声，带着点费劲，但节奏稳当，说明身子骨还行，还能干得动……”
“这比听那些大臣们打官腔，可实在多了！”
柳叶被他说得一愣，仔细听听，好像……是有点门道？
但他还是不解。
“就为听这个？值得把官位爵位都丢了？”
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