就在三艘新船满载着各大家凑集的丝绸，瓷器和热切的期望，缓缓驶离番禺港的第三天傍晚，一场毫无征兆的暴风从海上席卷而来。
那不是常见的夏季台风，更像是一场积蓄了许久怒气的疯狂宣泄。
狂风嘶吼着，卷起滔天巨浪，狠狠砸向海岸。
暴雨如天河倒灌，密集的雨点抽打着地面，激起一片白茫茫的水雾。天地间只剩下风的咆哮和雨的轰鸣。
这场风暴持续了一天一夜。
当风浪终于平息，铅灰色的天空下，海面漂浮着破碎的船板，散乱的货物和绝望的呼救声。
三艘承载着无数野心与贪婪的崭新海船，如同脆弱的蛋壳，在风暴中被彻底撕碎，吞噬。
只有极少数水性极好的水手，抱着破碎的桅杆或木箱，在冰冷的海水中挣扎漂浮，被闻讯赶来的冯家水军船只救起。
消息像长了翅膀，瞬间传遍了岭南，也狠狠撞进了那些做着黄金梦的豪门深宅。
番禺港，新船厂的码头上，死一般寂静。
前几日还光鲜亮丽的彩棚被狂风撕得七零八落，残破的彩绸在湿漉漉的风里无力地飘荡。
崔民干和崔佑像两尊被抽掉骨头的泥塑，呆呆地站在狼藉的岸边，脸色惨白如纸。
水军的小艇拖着巨大的船体龙骨残骸靠岸，那曾经象征希望与财富的巨木，如今断裂处露出未干透的木芯，像一道狰狞的伤口。
几个侥幸生还，裹着毯子瑟瑟发抖的船工被搀扶着走过。
其中一个正是鲁大的徒弟，他眼神空洞，嘴里反复念叨着。
“散了…榫卯像豆腐渣…一下子就散了…”
崔佑猛地抓住那船工的胳膊，指甲几乎掐进肉里，声音尖厉得变了调。
“胡说！是风太大！是你们没操持好！”
船工被他吓得一哆嗦，不敢再说，只是抖得更厉害。
崔民干没吼，他只是死死盯着那断裂的龙骨，身体微微摇晃。
完了。
投进去的如山银钱，各大家族的期望，还有他崔氏在背后运作的一切……
全都随着那三艘船沉进了冰冷的海底。
一股冰冷的绝望顺着脊椎爬上来，比这带着咸腥的海风更刺骨。
他猛地想起柳叶那副懒洋洋看戏的样子，一股混杂着愤怒和被彻底看穿的羞耻感猛地冲上头顶，眼前一黑，直挺挺地向后倒去。
“族叔！”
崔佑惊惶的尖叫被海风吹散。
...
风暴过后的望江坡，空气清新得带着泥土和树叶的芬芳。
柳叶正在新宅的后院葡萄架下纳凉。
石桌上摆着棋盘，他捏着颗黑子，正琢磨着怎么破冯盎留下的一个死局。
管家又来了，这次脚步快了些，低声禀报了海难的消息。
柳叶落子的手顿在半空，片刻后，“嗒”一声轻响，黑子落在棋盘一个不起眼的边角。
他这才抬起头，脸上没什么表情，只轻轻叹了口气。
“可惜了那些好木料，还有船上的货。”
他端起旁边的凉茶喝了一口，对管家摆摆手。
“去账上支点银子，以柳园的名义，给那些没了顶梁柱的船工家里送去，好歹是柳家以前的老伙计，不容易。”
管家应声退下。
柳叶的目光重新落回棋盘，手指无意识地在棋子边缘摩挲着。
窗外，被暴雨洗过的芭蕉叶翠绿欲滴。
几天后，柳园门口的石阶被一双沾满泥尘的沉重军靴踏响。
薛万彻风尘仆仆地站在那儿，高大的身形几乎堵住了大半个门框。
他卸了甲，只穿一身半旧的靛蓝武人常服，腰间挎着横刀。
一张国字脸晒得黑红，络腮胡子更显浓密，只有那双眼睛，依旧亮得慑人。
“柳老弟！”
他嗓门洪亮，震得门廊嗡嗡响，大步流星走进来，一巴掌拍在柳叶肩膀上，力道大得让柳叶龇了下牙。
“他娘的，总算把岭南这摊子兵马理顺溜了！冯盎那老狐狸，滑是滑了点，配合倒还算痛快！”
柳叶被他拍得一个趔趄，揉着肩膀苦笑。
“薛老哥，你这手劲，是来叙旧还是来拆我骨头的？”
他引着薛万彻往里走。
“知道你忙，特意没去扰你，怎么样，这岭南的瘴气没把你撂倒？”
“呸！几口瘴气算个鸟！”
薛万彻大马金刀地在凉亭石凳上一坐，震得石桌都晃了晃。
他抓起柳叶面前的凉茶壶，也不用杯，对着壶嘴就灌了一大口，抹了抹胡子上的水渍。
“比在长安天天看那帮酸丁扯皮痛快多了！兵就是兵，刀就是刀，没那么多弯弯绕！”
他放下茶壶，身体微微前倾，压低了点声音，眼中闪着光，像盯准了猎物的猛虎。
“老弟，闲话少说，哥哥我这次来，除了当监军，还带了点棺材本过来。”
他伸出三根粗壮的手指，在柳叶眼前晃了晃。
“三十万贯！家里婆娘差点挠花我的脸！全带来了！”
柳叶挑眉。
“哦？薛老哥这是要在岭南置办产业养老？”
“养老？”
薛万彻眼睛一瞪，胡子都翘了起来。
“养什么老！老子还指望跟着老弟你发笔横财呢！”
他凑得更近，声音压得更低。
“就投到你那海上的买卖里！别人我信不过，就信你柳叶！”
“前阵子那些阿猫阿狗扑腾出来的动静我都听说了，沉得好！”
“正好，给他们腾出地方！”
怎么样，带哥哥一个？我出钱，你出船，咱们兄弟联手，把生意做到天边去！”
柳叶提起茶壶，把薛万彻面前的空杯和自己的杯子都斟满，然后举起杯。
“薛老哥。”
柳叶的杯子轻轻碰在薛万彻的杯沿上，发出清脆的一声叮响。
“就等你这句话了，海上风浪大，正好缺个能镇得住的，干了！”
...
海风卷着咸腥气扑进窗棂，吹得博陵崔氏在番禺的别院书房里纸页乱飞。
崔佑没去关窗，只盯着手里那张被海水泡得字迹模糊的家信。
信是绑在最后一只信鸽腿上飞回来的，就一行字。
“礁群…飓风侧翼…全没。”
他指尖发冷，那“全没”两个字像烧红的针，扎进眼珠里。
“三十七个。”
崔佑听见自己的声音干得像砂纸磨木头.
“各房挑出来的好苗子…连人带货，全填了海沟。”
他猛地攥紧信纸，纸团在掌心发出哀鸣。
对面坐着清河崔氏的崔民干，脸色灰败得像糊墙的泥，手里捻着一串沉香木珠子，捻得飞快，木珠碰撞声在死寂的书房里咔哒咔哒响，烦得人心慌。
“柳叶…”
崔民干从牙缝里挤出这个名字，珠子捏得更紧。
“他故意的！”
“船厂的老师傅说过，柳家造的船龙骨接缝用鱼胶混着细铁砂，桐油要熬三遍…这些关窍，他一个字没漏！”
“就等着看我们船毁人亡！”
他眼前晃过码头边那三艘簇新大船被风浪撕碎的惨状，混着族里那些年轻面孔...
全完了！
崔佑腮帮子咬得发硬。
“找他！现在就去！他柳园今日乔迁不是大开中门迎客吗？我们就当着各路商家的面，撕了他那副假仁假义的皮！”