李青竹和韦檀儿看完信，也是面面相觑。
韦檀儿轻声问道：“陛下……没事吧？”
“累病的，加上心里憋着股气，不痛快。”
柳叶叹口气。
“这老李，折腾自己是一把好手。”
“走吧，收拾东西，明天一早就启程，安阳虽好，架不住长安有人等不及要拆房子了。”
欢欢和宁宁听说要走了，小脸立刻垮下来，抱着柳叶的腿撒娇，说还没吃够黄蒸，还没去看后山的小溪。
柳叶蹲下身，捏捏两个小家伙的脸蛋。
“乖，长安有更好吃的，等爹爹把那个捣乱的皇帝收拾服帖了，咱们再回来玩，让张县令请咱们吃最好的黄蒸，好不好？”
好说歹说，才把两个小的哄住。
翌日清晨，天蒙蒙亮，柳叶一行的车马便驶离了安阳小城。
柳叶最后看了一眼晨曦中宁静的县城轮廓。
这安阳，像一块温润的璞玉，自有其安稳的光华。
可惜，长安那摊子事，容不得他再流连。
安阳本就位于关中边缘，车马疾行，一日便入了关中地界。
又行了两日，那熟悉的，巍峨雄浑的长安城郭，已然在望。
远眺着那熟悉的轮廓，柳叶心里琢磨着怎么跟那位代理大掌柜好好叙叙旧。
车马粼粼，驶近长安明德门。
城门口依旧车水马龙，守门的兵丁查验着过往行人车马。
柳叶撩开车帘向外望，目光扫过城门洞旁的值守小棚，嘴角不由得一咧，乐了。
棚子下，一个熟悉的身影大马金刀地坐着。
魏征这老家伙，还真把城门官当出瘾头来了！
更扎眼的是，他面前竟然还摆着一张矮几，几上放着一碟切好的卤肉，一碟拌好的凉菜，还有一小坛酒。
老魏正端着个粗瓷碗，滋溜一口酒，吧嗒一口肉，吃得那叫一个自在逍遥，仿佛守的不是国都大门，而是自家后院。
周围进出的百姓，无论是挑担的农夫还是坐车的商人，经过他面前时，大多都微微颔首致意，眼神里带着敬重。
显然，这城门令魏大人的名声还挺好。
柳叶让车夫停车，自己跳下车，径直朝那小棚子走去。
褚彦辅和李青竹对视一眼，知道有好戏看了，也下了车跟在后面。
柳叶走到矮几前，二话不说，抬脚就踹！
“哐当！哗啦！”
矮桌被一脚踹翻，碟碗酒坛摔在地上，卤肉凉菜撒了一地，酒水四溅。
热闹的城门口，这动静格外刺耳。
瞬间，附近所有人的目光都聚焦过来。
那些原本对魏征敬重的百姓，脸色立刻变了，怒目而视。
几个年轻气盛的汉子甚至撸起袖子就要上前。
“哪儿来的狂徒！敢对魏公无礼！”
“住手！”
魏征的声音响起。
他慢悠悠地放下手里还捏着的酒碗，冲那几个想动手的汉子摆摆手。
脸上非但没有怒意，反而带着一种玩味笑容，上下打量着柳叶。
“哟，我当是谁这么大的火气，原来是驸马爷回来了？”
魏征拍了拍官袍上并不存在的灰尘，指了指旁边一个没倒的小马扎。
“来来来，坐，刚回来就发这么大火，路上谁惹着你了？”
柳叶没坐，抱着胳膊，居高临下地看着魏征，冷笑道：“少跟我打哈哈，魏玄成，你跟房玄龄两个老狐狸，肚子里那点弯弯绕，当我不知道？”
魏征端起酒碗，把最后一点残酒滋溜喝干，咂咂嘴。
“哦？驸马爷指的是？”
“少装蒜！”
“陛下放着好好的皇帝不当，跑我竹叶轩去当什么劳什子大掌柜，累死累活还惹一身骚，弄得长安城物价飞涨。”
“你敢说，这背后没你和房老头撺掇？没你们激将？”
魏征放下碗，抹了抹嘴边的油渍，嘿嘿一笑，坦然承认。
“是，这事儿啊，我跟玄龄兄，确实在陛下病榻前合计过，怎么，驸马爷觉得不妥？”
“废话！”
柳叶瞪着他。
“你们这是拿我的竹叶轩给陛下当玩具呢？折腾垮了算谁的？”
“垮？”
魏征摇摇头。
“你的竹叶轩，是那等经不起折腾的玩意儿吗？”
“陛下再能折腾，有你驸马爷这根定海神针在，垮得了？”
他顿了顿，收敛了笑容，眼神变得深沉了些。
“柳叶，你只看到陛下在折腾你的买卖。”
“你可曾想过，若不给他找个能施展拳脚，又能承受他折腾的地方，他会把劲儿往哪儿使？”
柳叶眉头微皱，没接话。
魏征压低了些声音，带着点推心置腹的意味。
“陛下是马背上打天下，一天不琢磨点大事就浑身不自在的主！”
“贞观这些年，大框架定了，他在太极宫里，看着那些按部就班的奏章，听着那些不痛不痒的谏言，早腻歪透了！”
“那股子开疆拓土，革故鼎新的劲儿憋着，总得找个口子撒出去。”
“你想想，这劲儿要是憋不住，全撒在朝堂之上，会是什么光景？”
他指了指皇城的方向。
“六部九卿，地方大员，盘根错节！”
“陛下若觉得现有规矩处处掣肘，非要大动干戈，来个贞观新法，那动静得多大？牵扯多广？”
“到时候，就不是长安物价涨一点的问题了，怕是整个朝堂都要震三震，地方也要跟着乱！那才叫伤筋动骨，动摇国本！”
“相比之下，让他去你的竹叶轩折腾折腾，不好吗？”
“那里规矩是你定的，但说到底是个商号，盘子再大，根基在民间，有韧性！”
“陛下再能改，动的也是你柳叶的章程，伤不到朝廷法度根基。”
“他试错了，有教训，学到了东西，那股子折腾的劲头也泄了。”
“就算捅出点小篓子，比如物价涨点，有你驸马爷兜底，还能翻得了天？”
“我和玄龄，不过是在合适的时候，给他指了条去院子的路。”
柳叶听着，越来越不爽。
这两个老狐狸，算计得够深啊！
用他的竹叶轩，换整个朝堂的稳定？
柳叶沉默了几息，脑子里飞快地转着。
魏征也不催他，自顾自弯腰，把那个没摔破的酒坛子扶起来，晃了晃，发现还有小半坛，脸上露出点可惜的神情。
“哼！”
柳叶忽然冷哼一声，一步上前，不由分说，一把拽住魏征的胳膊。
“老魏头，跟我走一趟！”
“哎？去哪儿？”
魏征被他拽得一个趔趄。
“进宫！”
柳叶拽着他就往城里走，力气大得魏征根本挣不开。
“哎哎，柳小子，你慢点！我这把老骨头……我的酒！我的卤肉！”
魏征嘴里嚷嚷着，脚步却也没怎么抵抗。
这一幕，可把城门口等着进城的人和守门兵丁都看傻眼了。
那个一脚踹翻魏公酒桌，看着就不好惹的人，竟然拽着他们敬重的魏公就往皇宫方向拖？
而一向耿介刚直的魏公，居然就这么笑嘻嘻地跟着走了？
连那些撒在地上的卤肉都顾不上了？
“这……这是怎么回事？”
“那青衫郎君是谁啊？好大的胆子！连魏公都敢……”
“魏公怎么不恼？还跟着他走？”
“往皇宫去了？我的天，这又是唱的哪一出？”
“快看快看！魏公被那个青衫人拉着走了！”
议论声嗡嗡作响，充满了惊愕和不解。
消息像长了翅膀，迅速沿着街道飞向皇城的各个角落。
守城的校尉看着两人远去的背影，张了张嘴，最终没敢拦。
他认得柳叶，更知道这位驸马爷的分量，他这小卒子哪敢多事？
只是赶紧派人飞报上官。