腊月里的长安城，呵气成霜。
柳叶裹着厚实的狐裘，坐在铺了软垫的马车上，车轮碾过冻硬的官道，发出单调的嘎吱声。
车里暖炉烧得正旺，隔绝了外面的严寒，却也隔绝不了他心里的几缕牵挂。
暖房里那十株玉米苗，不知道今天叶子舒展了几分？
秦琼那倔老头，可别又站累了不肯歇。
还有河东的马周，那份自曝家底的急报之后，再没新的消息传回。
也不知道那小子扛着多大的压力，面对着一群红了眼的饿狼，现在处境如何，希望他真如自己所说，是块好钢，经得起千锤百炼。
马车出了城，向着东北方向的龙首原驶去。
视野开阔起来，灰蒙蒙的天空下，远处的原野覆盖着未化的残雪，枯黄的草茬在风中瑟缩。
柳叶掀开厚重的车帘一角，冷风立刻钻进来，让他精神一振。
“大冷天的约人跑龙首原喝风，葫芦里卖的什么药？”
柳叶搓了搓手，小声嘀咕了一句。
约莫半个时辰后，马车驶上了龙首原。
地势渐高，视野更加开阔。
柳叶的目光越过稀疏的枯木，忽然定住了。
前方不远处，一大片被高大围墙圈起来的工地赫然在目。
虽然大部分主体建筑被围墙遮挡，但几处高耸的殿宇屋顶已然成型，覆盖着深色的琉璃瓦，在冬日惨淡的阳光下，竟也隐隐流动着沉稳庄重的光泽。
更引人注目的，是围墙圈起的范围，规模虽不及长安城内的太极宫那般一眼望不到边的庞大，却显得极为精致紧凑。
依着龙首原的地势，层层叠叠，错落有致，透着一股精心规划的匠气。
工匠们在严寒中依旧忙碌着。
“嚯！”
柳叶忍不住轻呼一声，心中的猜测得到了证实。
“果然是这儿。”
马车没有在工地外围停留，而是在出示了腰牌后，直接从一处戒备森严的侧门驶入了围墙之内。
门内景象豁然开朗。
宽阔平整的青石广场还在铺设中，但几条主要的轴线通道已经清晰可见，连接着几座主体宫殿的基座。
柳叶下了车，一眼就看见李世民裹着玄色大氅，背着手，正兴致勃勃地看着不远处一座刚刚搭起梁架的殿宇。
他身边只跟着几个心腹内侍，和新任的侍卫统领李君羡，显得低调又随意。
“来了？”
李世民听到脚步声，转过身，脸上带着一种罕见的得意笑容，眼睛亮晶晶的。
“走走走，带你瞧瞧朕的新家！”
柳叶行了个简礼，笑道：“陛下这动静可真不小。”
他环顾四周，目光扫过那些虽然崭新却已显露出宏伟气象的建筑雏形。
“这地方…选得妙。”
“那是自然！”
李世民下巴微扬，毫不掩饰自豪。
“龙首原，风水宝地，居高临下，俯瞰长安，气象万千！”
“比太极宫舒坦多了！”
他一边说，一边引着柳叶往里走，步子迈得又大又快，仿佛急于展示心爱玩具的少年。
工地内部的道路尚未完全平整，有些地方还堆着砂石木料。
李世民却走得熟门熟路，显然经常过来。
“看那座，将来是紫宸殿，日常起居理政之处，朕打算把窗户开得大大的，既保暖又亮堂，不再像太极宫那么憋闷。”
“那边，是含元殿基座！将来大朝会就在这里！想想看，站在含元殿前的高台上，百官朝贺，何等气派！”
“瞧见那廊道了吗？朕让他们用了最新的悬空榫卯技术，看着轻盈，实则坚固无比，比实心墙省料还透光...”
柳叶安静地跟着，目光随着李世民的指点移动，心中却泛起阵阵波澜。
没错，这就是历史上的大明宫！
那座象征着大唐帝国最鼎盛辉煌的宫殿！
只是，它本应在贞观后期才开始营建，直至高宗时代才完工。
而现在，因为他的出现，因为大唐财政的改善，这座伟大的宫殿，提前了至少十年，正在龙首原上拔地而起。
穿过一片还在平整的广场区域，李世民带着柳叶走进一座已经基本完工的偏殿。
殿门推开，一股暖流夹杂着淡淡的木料清香扑面而来。
“如何？”
李世民率先跨入，声音里满是炫耀。
殿内空间不算特别巨大，但设计极其精巧。
光线透过高窗洒落，明亮却不刺眼。
最引人注目的是四周墙壁及地面，铺设着一种打磨光滑，纹理古朴的深色石板。
柳叶下意识地踩了踩脚下的地面，一股温热感透过靴底传来。
“地暖？”
柳叶挑眉，看向李世民，语气带着几分调侃。
“陛下，这玩意儿…”
“专利费！朕一分没少给！”
李世民立刻截断他的话。
“民部那边有账可查！朕可是正经花钱买了你家琉璃坊这‘地龙’技术的授权！完全合规合法！”
柳叶失笑道：“陛下圣明，只是没想到陛下如此...雷厉风行，这么快就用上了。”
他打量着殿内，那些线条简洁流畅的黄花梨木座椅，条案，还有角落里一张造型独特的躺椅...
分明都是自家竹叶轩家具工坊出品的风格！
“这些家具…看着也挺眼熟。”
“好用啊！”
李世民理直气壮，走过去拍了拍一张宽大的沙发。
“坐着就是比那些硬邦邦的胡床舒服！”
他指了指角落的软塌。
“批奏折累了，躺下歇会儿，甚是解乏！朕也付钱了！专利费！设计费！一样没少！”
看着李世民这副样子，柳叶忍不住咧开嘴笑了。
“陛下倒是懂得享受生活，看来这新宫的钱，是真不缺。”
他言下之意有点促狭，暗示这私房钱藏得够深。
李世民听懂了，嘿嘿一笑，也不辩解，反而凑近了些。
“实话跟你说，朕这些年，勒紧裤腰带，省吃俭用，再加上...总有那么点额外进项。”
“李百药那老小子是借走了不少，但大头嘛，还是留给了朕这心头好。”
他指了指脚下的宫殿。
“该省省，该花花，钱这东西，攒着不就是为了用在该用的地方？”