渊盖苏文扶她到那张破旧木床上躺着，床板发出嘎吱一声响。
床板又硬又冷，狭窄的木床只够一人勉强躺下。
梅丽侧身蜷缩起来，身体微微发抖，很快便陷入了昏沉的浅睡，呼吸微弱而急促，额头滚烫，渊盖苏文凝视着妻子憔悴的睡颜，一时间心如刀绞。
他低声咒骂了一句。
声音很低，却蕴含着压抑的愤怒和无力感。
他迅速检查了一下房间，确认窗户紧闭，没有明显的漏风缝隙，随后小心翼翼地替妻子掖好被角，将被角仔细掖好，确保每一寸缝隙都被塞严实了
看着她昏睡中依然紧蹙的眉头，渊盖苏文的眼神愈发沉重。
他轻手轻脚地离开了房间，带上房门，隔绝了房间内微弱的气息和院子里的寂静。
他倚在冰冷的门柱上，冰冷的触感使他稍微清醒了一些。
先是那个客栈掌柜傲慢的态度，接着是这糟糕的环境，妻子的体温似乎还在掌心灼烧，这一切都让他感到窒息和压抑。
但随后，他闭上眼，脑海中浮现出长安城那扑面而来的，无处不在的“万国来朝”氛围。
一种复杂的情感交织在他心中。
他感受到了这座城市的强大，强大到让一切外来者，都必须小心翼翼地调整自己的姿态。
强大到连一个最卑劣的客栈掌柜，都敢对一个曾经位高权重的异邦人如此轻慢。
心中那份愤怒和屈辱的情绪渐渐平息，取而代之的是一种复杂的感慨。
这城市似乎比几年前更加强大。
强大到让，所有傲慢和不屑都显得理所当然。
他深吸一口气，将胸中的浊气缓缓吐出。
他重新睁开眼，眼中闪过一丝坚定。
屈辱和愤怒在此刻显得如此微不足道。
他必须尽快找到最好的大夫。
柜台后面，掌柜正懒洋洋地倚着柜台，百无聊赖地用指甲轻轻剔着牙垢，嘴角还挂着一丝若有若无的轻蔑冷笑。
掌柜见他走过来，微微抬了抬眼皮，不耐烦地用小拇指剔着牙缝。
“又有什么事？房间不满意？”
语气里带着一丝不耐烦和轻蔑。
渊盖苏文面无表情，眼神锐利地盯着掌柜，一字一句地命令道：“帮我找最好的大夫来。”
掌柜剔牙的动作顿住了。
他抬头直视渊盖苏文的眼睛，那双眼睛锐利如刀锋，充满了不容置疑的威严和压力，掌柜脸上的轻蔑瞬间凝结，剔牙的小拇指僵在半空。
他从未在一个看似普通的异邦人身上，见过如此锐利而威严的气势，那眼神仿佛能穿透人心，让人不由自主地感到一阵寒意。
他下意识地收起了牙签，下意识地想后退一步。
渊盖苏文面无表情地伸出手，手指轻轻敲击着柜台。
“最好的大夫！”
他重复了一遍，语气平静，却蕴含着不容置疑的力量。
掌柜咽了口口水，他忽然意识到，自己眼前的这位客人绝非普通人，那股无形的压迫感让他感到窒息。
“最...最好的大夫？”
掌柜的声音有些发颤，下意识地避开对方的目光。
“这长安城里最好的大夫...”他支支吾吾地说道：“那就只有孙神医了，可孙神医...”
他面露难色，似乎想说孙神医不是一般人能请得动的。
渊盖苏文的目光，敏锐地捕捉到他表情中的犹豫和退缩。
他从袖口里掏出一枚小巧精致的玉佩。
玉佩样式古朴，玉质温润，上面雕刻着精美的龙纹。
“以这个抵押。”
掌柜的目光立刻被玉佩吸引。
他虽然不识货，但那玉的质地和雕工都透着一股不凡，他犹豫了一下，伸手想去拿，却被渊盖苏文的手指按住了玉佩。
“将这枚玉佩给孙神医居住之地的人，之后，玉佩便是你的了。”
渊盖苏文再次强调，语气不容置疑。
“马上！”
掌柜的手指停留在玉佩上方。
他抬头看了看渊盖苏文那张毫无表情却隐含威严的脸，又低头看了看那枚价值不菲的玉佩，内心天人交战，不过很快，对可能的丰厚回报的贪婪，压倒了内心的轻视和不情愿。
他点了点头，声音带着一丝不易察觉的谄媚：“好...好！客官您稍等，小的这就去给您打听！”
他一边说着，一边匆匆收起玉佩，塞进怀里，然后扯着嗓子朝后院喊。
“柱子！柱子！死哪去了？快滚出来看店！我去去就回！”
说着，他抓起柜台上的小暖帽，小跑着冲出了客栈大门.
刚一跑出去，他有转头道：“客官，提前说好，孙神医那边只能是试一试，小的可不敢打包票，真能让孙神医出面！”
说完，似乎生怕渊盖苏文拒绝，赶紧跑了。
渊盖苏文看着掌柜仓惶的背影融入街巷，这才缓缓收回目光。
他转身，重新走回后院。
院中寂静无声，只有寒风偶尔卷起地面零星的雪沫，他走到甲字三号的房门外，没有立刻进去，只是静静地站着，侧耳倾听。
屋内传来梅丽断断续续，微弱的咳嗽声，一声声像是敲打在他心上。
他再次抬起头，望向长安城灰蒙蒙的天空。
城市的喧嚣隔着院墙传来，模糊而遥远。
……
长公主府庭院里的池塘冒着丝丝白气，活水潺潺，愣是在腊月天里顶开薄冰，露出一片幽绿水面。
几尾红鲤鱼肥得滚圆，懒洋洋地聚在池边石阶下，一开一合的鱼嘴几乎要碰到水面。
“爹！鱼！大鱼！”
欢欢踮着脚，半个身子探出去。
小胖手指着水下一条红白相间的巨无霸。
那鱼少说也有小臂长，鳞片在稀薄的冬日阳光下泛着油腻的光泽。
宁宁安静些，蹲在哥哥旁边，手里攥着半块面饼，小心翼翼地掰碎了往水里丢。
碎屑一落水，鱼群便懒散地涌过来，慢吞吞地嘬食。
“馋啦？”
柳叶屈腿坐在池边青石上，顺手抄起旁边备着的小网兜，手腕一抖，精准地往水里一捞。
水面哗啦一声破开，网兜出水时沉甸甸的，里面三条肥硕的鲤鱼徒劳地扭动着身子，水珠四溅。
“嗷！有鱼吃了！”
欢欢兴奋地蹦起来，小脸通红。
柳叶麻利地把鱼倒进旁边一个木桶里。
桶底浅浅一层水，三条大鱼挤着，腮帮子一张一合，显得格外拥挤。
“去，找你君买叔叔，让他把西厨廊底下那小泥炉和铁架子搬来，再弄点果木炭。”
欢欢撒腿就跑。
宁宁凑到桶边，伸出小手指轻轻戳了一下滑腻的鱼背，小声问道：“爹，皇帝外公不生气吗？”