夜色如墨，井太郎伏在草原内急促喘息。雨水顺着少年颤抖的睫毛滑落。他笨拙地结起手印，这是精灵在被控制前夜紧急传授的神识探知术。淡金色的光晕自眉心浮现，却如风中残烛般明灭不定。脑海中浮现出精灵手把手教他凝神静气的画面：“神识如溪流，切忌强求...”可此刻他的意识却像困在蛛网里的蝶，每一次延伸都牵扯着撕裂般的疼痛。

    井太郎突然睁大眼睛。暴雨中有银河般的光点翩跹聚拢，托起他即将溃散的神识，温柔却坚定地牵引着流向北方。少年跌撞着爬起，染血的衣袂掠过荆棘丛，怀中的符石突然发出清越嗡鸣——这是精灵说过唯有遇到星辰之力才会出现的共鸣。

    他望着天边渐亮的星子露出笑容，齿间还带着逃亡时咬破嘴唇的血腥气：“找到了...”

    井太郎找到王卓群时，血腥气已混杂着苦涩的药味，丝丝缕缕地弥漫在潮湿的空气里。

    王卓群躺在一张简陋的板床上，面如金纸，气若游丝。他胸前的衣襟已被剪开，裸露的胸膛上，一个紫黑色的掌印赫然在目，边缘处已泛起可怕的淤肿，深深凹陷下去，仿佛连下方的骨头都已碎裂。每一次极其微弱的呼吸，都引得他身体无意识地轻颤，嘴角不断溢出的鲜血已将他颈侧染得一片狼藉。

    “笨小孩”跪坐在床榻边，那张总是带着几分懵懂淳朴的脸上，此刻浸满了汗珠和一种近乎绝望的专注。他双掌正死死抵在王卓群背心几处大穴上，周身蒸腾起肉眼可见的淡白色真气，如烟似雾，竭力想要渡入王卓群体内。

    然而，那天魔元圣的魔功何其歹毒霸道。他的内力每推进一分，都如同在抗衡一座爆裂的火山。王卓群经脉之内，残留的异种魔气狂躁肆虐，不仅顽固地抗拒着外来真气的疗愈，反而更凶狠地反扑、撕扯着早已脆弱不堪的脏腑。

    “呃……咳……”昏迷中的王卓群发出一声痛苦的闷哼，又是一小口发黑的淤血涌出。

    “笨小孩”急忙撤开几分力道，汗水顺着他的下巴滴落，砸在床沿上。他看着王卓群愈发灰败的脸色，粗重的眉头死死拧成了一个疙瘩。那双平日里清澈透亮的眼睛，此刻只剩下焦急、无力，还有一丝难以掩饰的惊惧。

    他能感觉到，王卓群的五脏六腑已被那惊天一掌震得离了原位，心脉微弱得如同风中残烛，仅靠他雄厚却不甚精纯的真气勉强护住最后一丝生机。可这也只是杯水车薪。那魔气如附骨之疽，不断侵蚀生机，而内腑的损伤若不及时归位疏导，光是内出血就足以……

    他试了几次，想以推宫过血的无上妙法，强行将那些移位的脏腑推回正位，可每次内力稍一深入，引来的都是王卓群身体更剧烈的排斥和痛苦，以及魔气更疯狂的反噬。他空有一身浩瀚功力，此刻却像一个手持巨锤的匠人，面对一件濒临破碎的玉器，根本无从下手，生怕稍一用力，就彻底毁了它。

    “怎么办……到底该怎么办……”他喃喃自语，声音里已带上了不易察觉的颤抖，抵在王卓群背上的双掌，因长时间的竭力输出和内心的焦灼，也开始微微发抖。

    井太郎闯进来时，看到的正是这样一幅景象——油灯将熄未熄，四处狼藉，药罐翻倒，而那位深不可测的“笨小孩”，正对着一个几乎感觉不到生息的伤者，露出了前所未有、近乎无能为力的惶然神情。沉重的绝望，压得这间小小的空间几乎令人窒息。

    “笨小孩”额角沁出细密的汗珠，双掌紧贴在王卓群不住颤抖的后心上。他咬紧牙关，将毕生修为化作涓涓细流，不顾一切地注入少年几近枯竭的经脉。四周真气激荡，灯火明灭不定，映照着他因竭力而扭曲的面容。

    三个时辰过去，当月光洒在王卓群渐趋平稳的胸膛上时，“笨小孩”终于撤掌，踉跄后退扶住桌沿才勉强站稳。他望着少年恢复血色的脸庞，长舒一口气——命，总算是保住了。

    可当他颤抖的手指搭上王卓群的腕脉，原本欣慰的神色骤然凝固。经脉虽通，却如旱地裂土般干枯枯槁；丹田气海空空如也，再也寻不到半分真元流动的痕迹。“笨小孩”的手无力垂下，眼中涌起深重的痛惜。

    “可惜了啊…”他哽咽低语，粗糙的手掌轻抚过少年散乱的发丝，“本是九天揽月的雏凤，如今却折了双翼。”他想起数日前少年在薛家庄内剑气纵横的身姿，那惊才绝艳的一剑曾让群山寂然。修真界百年难遇的奇才，本注定要站在万众之巅，如今却成了比凡人还要孱弱的躯壳。

    天空忽有惊鸟掠空，振翅声撕破黎明寂静。“笨小孩”望着昏睡的少年，浑浊的泪终于滴落在染血的衣襟上。

    一炷香的工夫悄然流逝，王卓群的睫毛微微颤动，终于从昏迷中苏醒过来。他的意识尚未完全清明，心中却已紧紧系着陆雅云的安危，脱口喊道：“雅云，快跑！”声音嘶哑却急切，仿佛仍置身于之前的险境之中。

    睁开双眼，模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的却不是心中所念之人，而是井太郎关切的脸庞，以及一位素未谋面的老者。那老者须发皆白，面容清癯，一双眼眸却澄澈如泉，透着几分超然物外的气度。

    井太郎见王卓群醒来，顿时喜形于色，凑近了些说道：“卓群哥哥，你终于醒了！你伤得好重，差点就没命了，多亏了这位爷爷出手相救。”他说着，目光转向一旁的老者，眼中满是感激。

    王卓群闻言，挣扎着想要坐起身来，却被老者轻轻按住。“不必多礼，”老者的声音温和却带着一种不容置疑的威严，“你伤势初愈，还需静养。”他顿了顿，目光深邃地望向王卓群，缓缓道：“更何况，你我之间，原是祖孙之缘，何须言谢。”

    王卓群闻言一怔，心中涌起万千疑问，却见老者微微一笑，仿佛看透了他的心思，道：“其中缘由，待我言后自会分明。如今你且安心养伤，余事不必挂怀。”

    话音一落，王卓群不由一怔。他望着眼前这位须发皆白的老者，只觉得喉头干涩，半晌才找回自己的声音：“老人家，这是从何说起……”

    老者枯瘦的手指轻抚着桌沿，眼中泛起复杂的光：“你母亲的名字是否叫阿融？”

    “不错，”王卓群不自觉地坐直了身子，“老人家如何知道家母之名？”灯火在夜风中摇曳，将老人的身影拉得很长。他看见老人嘴角微微颤动，苍老的嗓音里带着难以言喻的沉重：“因为我是她的父亲。”

    四周陷入一片寂静，只听得远处草丛沙沙作响。王卓群怔怔地望着老人布满皱纹的面容，忽然间，儿时记忆如潮水般涌上心头——母亲总是在月明星稀的夜晚，抱着他坐在院中的老槐树下，讲述那些江湖往事。她的声音总是带着特别的温情，每当说起“笨小孩”这个名号时，眼中便会泛起既怀念又惆怅的神色。

    “您就是我的外祖父‘笨小孩’？”王卓群的声音不觉带上了几分颤抖。他看见老人眼中闪过一抹水光，那历经风霜的脸上竟浮现出近乎脆弱的神情。

    “看来阿融向你提起过我。”老人的手指无意识地摩挲着腰间的旧玉佩，那玉佩已经磨损得看不清原本的花纹。

    “是啊，”王卓群的语气不由柔和下来，“自我懂事起，母亲就常常向我提及外祖父与外祖母在江湖中的事迹。她说外祖母的剑法如流风回雪，外祖父的轻功似惊鸿照影……”他顿了顿，小心翼翼地问道：“外祖父，不知外祖母现在何处？”

    “笨小孩”的身子微微一震，眼中的光彩渐渐黯淡下去。他望向上空沉沉的夜色，良久才发出一声几不可闻的叹息：“她已经到她该去的地方去了。”声音嘶哑得像是被岁月磨钝的刀，每个字都带着难以愈合的伤口。

    王卓群看见老人放在桌上的手在微微发抖，那双手上布满了新旧交叠的伤痕，记录着一段段不为人知的江湖往事。月光将老人的影子投在地上，显得格外孤寂。

    王卓群虽不明白其中曲折，但见笨小孩神色凝重，也不便再追问下去。他目光一转，落在身旁神色惶然的井太郎身上，只见少年眼圈泛红，手指紧紧攥着衣角，便放缓声音问道：“井太郎，你怎么也在这里？精灵呢？”

    井太郎闻言，肩膀微微颤抖，声音里带着哭腔：“精灵被那姓罗的抓走了……卓群哥哥，你一定要救他啊！”说着竟扯住王卓群的衣袖，像是抓住了最后的救命稻草。

    王卓群心中一惊。他虽未与罗多谋正面交锋，却早听闻过此人名号。此刻听闻精灵落难，不由诧异道：“精灵已近万能，怎会被人擒住？”他记得那日还见精灵施展神通，挥手间便能移山倒海。

    井太郎在一旁沉重地摇头：“那姓罗的不知从哪学来古怪咒语，念咒时天地变色。精灵听到咒文后，就像变了个人似的，眼神空洞地跟着他走了……”“笨小孩”突然插话，手指在沙地上划出奇怪的符咒图案：“你们说的定是‘活诸葛’罗多谋。此人表面是李家的军师，实则通晓邪术。”他压低声音道，“数日前我在城南见他对着古卷修行，身边还围着七八个蒙面人，想必是在修炼什么禁术。”

    王卓群心头一沉。月光照在他脸上，映出紧蹙的眉峰。他想起精灵天真烂漫的笑脸，又想到罗多谋素来的恶名，不由握紧了双拳。若是让这等奸人掌握了精灵的力量，只怕整个天下都要遭殃。

    可是……他望着上空沉沉的夜色，心中另一个身影越发清晰。陆雅云此刻身在何处？是否也落入了罗多谋的陷阱？夜风穿过草丛，吹得地上的灯火明灭不定，就像他此刻忐忑的心绪。

    王卓群猛地从床榻上坐起，胸腔中翻涌的焦灼几乎要将他吞噬。他死死盯着眼前须发皆白的“笨小孩”和井太郎，声音因急切而嘶哑：“外祖父、井太郎，陆雅云呢？她到底在哪儿？！”

    “笨小孩”布满皱纹的脸上掠过一丝难以捕捉的晦暗，他缓缓摇头，一旁的井太郎也沉默地垂下目光。

    这无声的回应像一把冰锥刺入王卓群的心脏。他眼前瞬间闪过陆雅云清丽却苍白的脸，一股灼热的怒火猛地窜起：“是李少卓！一定是他！我要去——”

    他掀开薄被，双脚刚触及冰冷的地面，正要发力跃起，整个人却猛地一僵。

    不对。

    身体里空空荡荡。

    曾经奔腾如江河、念动即至的浑厚真气，此刻消失得无影无踪。丹田处死寂一片，经脉间再无一丝暖流涌动。他试图催动内力，换来的却只有四肢百骸传来的一阵虚软无力。

    这感觉……像一个被抽空了棉絮的布偶。

    王卓群的脸色霎时褪得惨白，额角渗出细密的冷汗。他难以置信地低头看着自己微微颤抖的双手，又猛地抬头，目光中充满了惊惶与恐惧，望向“笨小孩”：“外祖父…我…我这是怎么了？”

    “笨小孩”深深地叹了一口气，那叹息里沉甸甸地压着无奈与悲悯。他走上前，枯瘦的手按在王卓群不住轻颤的肩上，试图传递一点微不足道的支撑。

    “孩子，”他的声音苍老而沙哑，“你此次伤得实在太重，心脉几近碎裂。我能做的，只是倾尽所有，勉强将你从阎王爷手里抢回这条命来。可是…那身惊世骇俗的功力…外公…外公保不住了啊。”

    他的话，一字一句，如同最冰冷的判决。

    王卓群只觉得耳边“嗡”的一声巨响，整个世界骤然褪色、寂静无声。

    “这么说…”他喃喃自语，声音轻得如同梦呓，每一个字都裹着血淋淋的绝望，“我…废了？”

    一颗心急速下坠，沉入无边无际的冰冷深渊，所有燃烧的焦急、沸腾的愤怒，都在这一刻被彻底冻结，只剩下死灰般的黯淡和窒息般的痛苦。

    “孩子，看开点吧。”笨小孩”的手加重了力道，语气里带着近乎哀求的劝慰，“人生路长，即便没有了纵横天下的力量，未必不能在别的方面另有一番作为。活着，比什么都重要…”

    呵。

    王卓群听着这番苍白的安慰，嘴角僵硬地扯动了一下，最终化作一抹极度苦涩、比哭更难看的苦笑。

    那笑声干涩地回荡在寂静的空间里，充满了无尽的嘲弄与悲凉。

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