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1897年末，佐治亚州亚特兰大，可口可乐（coca-cola）公司总部。
向可口可乐公司的坎德勒董事长提出投资建议几天后，
杜鲁门从纽约乘坐前往亚特兰大的火车，匆匆赶到可口可乐总部。
在总部入口，杜鲁门跟着正在等候的坎德勒秘书，来到了他的办公室。
“阿萨·坎德勒先生，很高兴见到您。
杜鲁门是担任摩根大通银行外部董事的杜鲁门·摩根。这位是我的秘书詹姆斯。”
“能见到摩根家族的人，我深感荣幸。詹姆斯先生，也很高兴见到您。”
坎德勒一脸紧张地从座位上站了起来。
对于企业家来说，面对投资人或股东时，往往最为谨慎。
不过，杜鲁门觉得没必要给他施压，便微笑着说道：
“哈哈，感谢您接见我。”
19世纪缓慢的文件处理流程，成了意料之外的麻烦。
杜鲁门来晚一方面是因为从纽约到亚特兰大坐火车需要时间，
更主要的是申请摩根大通银行名下的名片，文件处理耗费了太多时间。
好在最终拿到了虽无太多实权，但听起来很光鲜的外部董事职位。
“对投资人来说，信任就是生命。”
幸运的是，摩根大通银行的威名很有威慑力。
坎德勒虽极力掩饰，但他伸出的手像疟疾患者一样，止不住地颤抖。
“第一印象效果满分。”
杜鲁门和坎德勒握了握手，然后在椅子上坐下。
“其实，虽说我是摩根大通银行的外部董事，但今天是以个人身份来投资的。”
“啊？不是摩根大通银行作为机构投资人来吗？”
坎德勒眉头皱成了八字。
对于他意料之中的反应，杜鲁门平静地解释道：
以个人投资者身份而非摩根大通银行前来，
一方面是为了独占利益，
另一方面也是因为19世纪末的大型银行对企业运营的干涉近乎殖民统治。
“和摩根大通银行不同，我是以天使投资人的身份来的，对坎德勒先生来说，这也是个不错的提议。”
也就是说，这是一场双赢的交易。
杜鲁门拿出便签和笔，开始画图讲解大型银行及其收益结构。
“咔哒。”
“沙沙。”
“坎德勒先生，您想必很了解纽约大型银行的运作方式。
纽约的大型银行把贷款收益视为最高价值，一切以金钱为先。
虽说杜鲁门出身摩根家族，但不得不承认，尤其是摩根大通银行，在贪婪的银行中堪称佼佼者。
他们不仅追求贷款收益，甚至会吞噬整个公司。”
“……银行那点事儿，我再清楚不过了。”
坎德勒对此表示认同。
毕竟，没有哪家银行会无缘无故把钱借给一家只有可乐配方的公司，肯定会附带苛刻的条件和高额利息。
“而且，就算让摩根大通银行进行机构投资，也无法保证资金流会变好。
实际上，他们只有在确定能赚钱的情况下才会投资。
对于他们自己评定的投资信用评级，根本不屑一顾。”
“……请继续说。”
坎德勒闭目抱臂，
认真倾听。杜鲁门暗自舔了舔干涩的嘴唇。
“但即便可口可乐公司能让他们获利，也存在问题。
纽约的大型银行是彻头彻尾的分红主义者。
一旦自身面临危机，就会以分红之名，像拿着刀冲向可口可乐这个存钱罐。
甚至会剥夺剩余的表决权，随意任命自己人进入董事会，把坎德勒先生架空成傀儡。”
“……有道理。”
实际上，1900年之前发生的大萧条和恐慌中，银行的紧缩政策近乎致命，即便到了现代也没什么不同。
更何况，最近的1893年恐慌才刚过去5年。
简单来说，现在正是大型银行的贪婪膨胀到极点的时候。
“所以，我就是解决问题的关键。”
“为什么这么说？即便摩根大通银行是分红主义者，即便投资困难，但接受他们的投资，信用评级也会提高吧？”
“有不用为了信用评级而放弃公司主权的办法，就在这里。”
“……啊！”
杜鲁门用手指向自己，坎德勒恍然大悟。
虽然杜鲁门不是摩根大通银行，但杜鲁门同样出身摩根家族。
很多摩根大通银行繁琐的流程，通过詹姆斯基本都能解决。
不过，坎德勒还没有完全信服。
“好吧。就算你出身摩根家族，有很强的资金募集能力。
但这不是全部吧。
你看中了我们公司的什么愿景？
如果对我们可口可乐公司缺乏了解，我实在感觉不出和银行有什么区别。”
“稍等一下。詹姆斯，把那个拿过来。”
杜鲁门向詹姆斯示意。
詹姆斯打开黑色文件包，拿出杜鲁门持有的价值10万美元的可口可乐债券。
看到这叠债券，坎德勒瞪大了眼睛。
“……你买了垃圾债券？”
“这可是贵公司的债券，我只是从这家公司看到了未来。
看到了成为饮料市场巨头的未来，看到了日后与人类生活必需品——水类饮料竞争的未来。”
“砰。”我从文件包一角拿出一瓶可口可乐，放在桌上。
“我相信，终有一天，人们会像携带饮用水一样，随身携带可口可乐。
您觉得呢？每天消费19亿瓶可口可乐的那一天会到来吗？”
“嘶。”杜鲁门用开瓶器打开瓶盖，将可乐倒入喉咙。
翻腾的气泡仿佛要把喉咙炸开，但这样才够劲儿。
一饮而尽后，杜鲁门把空瓶重重地放在坎德勒面前。
“真好喝。嗝。”
“见鬼。”杜鲁门不自觉地打了个哆嗦。
偷偷看了眼坎德勒，他仍一脸震惊，张着嘴。
杜鲁门把玩着空玻璃瓶。
“坎德勒先生。”
“……在。”
“最近是不是在为装瓶问题头疼？”
“啊？！你怎么知道？”
坎德勒第一次露出慌乱的神情。
装瓶商问题是最近才出现的，
只有对可口可乐内部情况有一定了解的人才能知晓。
但杜鲁门知道，“我喝了40年可口可乐，老兄。我喝的可比你多。”
可口可乐问世还不到20年。即便詹姆斯没告诉杜鲁门装瓶业务的事
，凭借前世的记忆，杜鲁门对可口可乐公司的内部情况也了如指掌。
“而且，是不是还存在每个装瓶商加工原液的方法不同，导致口味不一的问题？”
“……您对可口可乐还真是了解。”
坎德勒伸出舌头，带着好感地看着杜鲁门。
“如果您接受我的投资，我会负责筹集设立装瓶控股公司所需的资金，并尽力多筹集。还能招揽有能力的管理者。”
而且是经过验证的人才。
“……唉。”
坎德勒双手抹了把脸。
杜鲁门见时机成熟，伸出手。
“我敢断言，未来装瓶系统将对可口可乐公司的发展产生巨大影响。我们会全力协助。”
“……我的天哪。”
“您愿意接受投资吗？”坎德勒盯着杜鲁门的手看了一会儿，然后紧紧握住。
“我接受投资。”
＞＞＞投资后的考量
“哒。”
詹姆斯关上车门，带着文件包坐上驾驶座。
“少爷，您为什么这么做？”
“什么为什么？”
“您把表决权让出去了。一开始您获得75%的股份并投资100万美元时，我觉得很划算，但实在不理解您为什么要让出表决权。”
“哦，那个啊。”
“嗡嗡。”
詹姆斯一边开车，一边不时瞥向杜鲁门这边。杜鲁门耸了耸肩。
“我只是把表决权交给了善于经营的人。
而且，作为大股东，我不是也获得了否决权吗？
这是我不干涉公司各项经营事务的一种妥协。”
“妥协？”其实，这75%的股份中，大部分并非坎德勒的，而是坎德勒从可口可乐公司创业成员那里收购来的。
“除了坎德勒，我不觉得可口可乐公司现在的其他人能让公司在已经进军美国50个州的基础上更进一步。”
100万美元，杜鲁门觉得这个金额很合适。
经营本就如此，即便朝着成功的方向努力，但如果脚下时刻有亏损这把利刃威胁，就无法安心发展。
“坎德勒只是比他们‘稍微’勇敢一些。
从这个意义上说，这对坎德勒和我来说都是一笔不错的交易。”
不过，杜鲁门给坎德勒留下25%的股份，也是希望他能好好经营公司。
“詹姆斯，你觉得像你这样的人，能仅凭一份价值2500美元的配方，就获得90万美元的投资吗？”
“那……太厉害了。”
“他是个了不起的人。开发出配方的彭伯顿博士的后人，居然把配方贱卖给了坎德勒。”
这时，詹姆斯才认可了坎德勒的能力。
“少爷，不过装瓶业务真有那么重要吗？
不就是把可乐装进瓶子里卖吗？
能有多少收益呢？”
“你知道吗？”我直视着詹姆斯的眼睛，
“收益巨大。”
（以2017年的数据为例，可口可乐装瓶公司仅营业利润就接近2万亿，是一家大型企业。要知道，这家公司仅仅独占了美国50个州中的14个州。也就是说，如果把全球的装瓶公司合并起来，将拥有惊人的现金创造能力，简直就是印钞机！“这么庞大的市场，坎德勒居然以区区1美元的价格，拱手让给了3个律师。”他是在1899年转让的，所以在即将进入1898年的现在，律师们应该已经向他提交了商业提案。如果是原本历史中的坎德勒，或许会接受，但今天的坎德勒，我确信他会把那份提案扔进碎纸机。）
“詹姆斯。”
“是，少爷。”
“以我的名义，能从摩根大通银行贷款多少？”
“以您的名义……贷款？”
“对。”
詹姆斯转动方向盘，沉思片刻后开口说道：“1000万美元。”
“……”
“可以贷到1000万美元。不过，如果还不上，您的名声就会受损。当然，所有财产也会被没收。”
本是抱着试试看的心态询问，没想到得到了如此惊人的答复。
杜鲁门打了个寒战，裹紧了座位上的毛毯。纽约的冬天真冷。
“……到了叫醒我。”
＞＞＞ 格罗顿学校与惊人发现
“翻来覆去。”我在德国风格的宅邸卧室里，裹着被子滚来滚去。还没成年，也顾不得什么体面了。
“糟了，差点忘了格罗顿学校。”
而且，一想到还要去上学，疲惫感就不断累积。
唯一值得庆幸的是，前世参加过的SAt考试，要到1926年才会出现。
“这个时期连大学入学考试委员会都还没有。”
再次真切地感受到，这里是120年前的美国。
一个还未经历第一次世界大战和大萧条的纯真世界，一个人们坚信先进的未来技术将推动人类进步的浪漫时代。
“直到泰坦尼克号沉没，人们才清醒过来。”
尤其是和新闻界关系密切的上流阶层，对技术发展充满幻想。
只是他们太过沉迷，陷入了种族主义，甚至到了歧视有色人种的地步。
杜鲁门即将就读的格罗顿学校也不例外。
格罗顿学校是名校中的名校，
毕业的学生中有很多政商权贵的子女。
突然，杜鲁门抱住枕头。
“格罗顿学校……好像在哪里听过。”
努力回忆，隐约感觉像是上学时在历史书上读到过。
“格罗顿学校（Groton school）的校友阵容还真是华丽。”
“政界？”
杜鲁门猛地一哆嗦。
“詹姆斯。”
“是，少爷。”
“我是哪年出生的？”
“……您是1882年出生的。”
“1882年出生……”
“咯噔”一下，脑海中散落的齿轮开始逐个咬合。
1882年出生，格罗顿学校毕业，哈佛大学毕业，哥伦比亚法学院辍学，当选纽约州参议员，第一次世界大战期间担任海军助理部长，还有……
“美国第32任总统。”
瞬间，杜鲁门感觉手臂上汗毛直立，鸡皮疙瘩布满了手臂。
杜鲁门用力抓着起满鸡皮疙瘩的脖子，紧紧抱住枕头，仿佛被附身一般喃喃自语。
“罗斯福......！”