平王脸上惯有的恣意消失不见，他浑身翻涌着激烈的情绪。
迈过来的步子又急又快，像是带着不顾一切的冲动。
他要将眼前之人揽入怀中，用最直接的方式去确认她还活着，抚平他得知消息以后，积压在心底的深深后怕。
他差一点就再也见不到许靖央了。
她差一点就死了！
许靖央静静站着，凤眸微微下移，在想等会平王过来若是举止冒犯，是踹他左腿还是右腿。
萧宝惠见状，第一时间赶来，一瘸一拐地拦在两人中间。
“哥！你要干什么？靖央肩膀上还有重伤，碰不得！”
萧宝惠的话让平王骤然惊醒，猛地停下脚步。
他越过萧宝惠的肩膀，目光紧紧锁在许靖央脸上。
那狭长的眸子里，翻涌着极为复杂的情愫。
他紧张，他在乎，他害怕，他甚至有一种压抑不住的薄怒。
平王深吸一口气，喉结滚动，极力平复心绪。
好一会，他语气紧绷绷地开口：“许靖央，去那边吧，本王要单独跟你聊聊。”
许靖央有些意外，抬眸看他。
平王的性子向来直接火烈直白，极少用这样郑重的语气说话，甚至让人感觉到了克制。
她没有立刻答应，只平静地回视他。
平王却已转身，朝院外不远处一株老树走去，走了几步，又回头看她一眼。
狭眸漆黑，静静等待。
萧宝惠拉住许靖央的手：“靖央，别理我哥，让他发会疯就好了。”
许靖央沉吟片刻，对萧宝惠微微颔首，示意她放心，便抬步跟了上去。
那株老树是院里唯一在正月里便冒出零星绿芽的乔木。
枝干遒劲，覆着薄雪，几点新绿在寒风中顽强挺立。
平王站在树下，背对着她，肩背挺得笔直，大氅被化雪的风吹得微微晃动。
待许靖央走近，他才缓缓转过身。
方才面对萧宝惠时那点作为兄长的疼惜已然褪去，取而代之的是极冷的严肃。
他狭眸紧紧盯着她，目光锐利，仿佛要看进她的心里去。
“许靖央，”这次，平王语气非常沉闷的开口，“你知不知道，听到你们重伤濒死，本王是什么心情？”
“许靖央……你到底知不知道，明不明白……”
他哽了一下，后面的话似乎难以启齿，又硬生生咽了回去，只化作一声沉重的呼吸。
许靖央闻言，回应的有些平淡：“王爷以后要好好照顾宝惠，她受了很多伤害。”
直到这一刻，她还在关心别人。
她几乎从来不提自己的委屈与伤痛。
平王看着她这副平静无波的模样，心头那股无名火更盛，却又夹杂着更多心疼。
他闭了闭眼，再睁开时，目光带着一种恳求。
“许靖央，停下来吧，你现在什么都有了，昭武王的爵位，神策大将军的兵权，甚至还有当朝第一女王侯的威望。”
“只要你愿意，现在急流勇退，后半辈子足以安然无忧，何必还要站在风口浪尖，拿自己的性命去搏？”
许靖央终于皱眉：“王爷觉得，我不该跟皇帝斗争下去？”
“是。”平王斩钉截铁，“你已经证明了你的能力，足够让所有人闭嘴，退居幕后，是最明智的选择。”
“至少比现在站在明面上，好得多，若你担心以后的新帝容不下你，本王愿意……”
不等他说完话，许靖央就直接打断：“我不担心别人容不容得下我。”
“在我考虑别人是否会给我一条生路之前，我要先为自己，开辟出一条通天路。”
平王心头一震：“你还想往前走？走到哪里才算尽头？走到把命赔进去才算完吗？你差点死了你知不知道！”
许靖央凤眸澄黑，更让人觉得如铁石般坚定。
“我要走到我该走到的位置，走到我觉得毫无威胁的地方，如果王爷觉得不对，那么我想问，王爷争夺储君之位，怕死吗？”
平王一怔：“自然不怕！”
“那么我也是如此，”许靖央看着他，“我若此刻放弃，那我这一路来的付出算什么？那些因我而死、为我而死的人，又算什么？”
“即便我退后，皇上会放过我吗？我退缩，这天下就能迎来太平吗？”
平王狭眸通红地看着她。
他知道她的抱负，知道她的坚持。
可连他都害怕了，父皇的招数阴险且多变，许靖央又不是肯被人保护的人，这次救宝惠，她一个人就出发了。
平王有多么后怕，就有多么想劝她停下。
可许靖央说：“王爷心里应该很清楚，此时此刻，不光是我，你还有宁王殿下，任何一个人但凡表现出放弃手中权力的样子，下场都不会好过。”
“现在提放弃太早，王爷即便是为我好，也不必再说，我不会听。”
平王被她的话钉在原地，一时竟无言以对。
他看着眼前女子清冽坚定的眉眼，万千言语，都化作了心疼，沉重得说不出口。
无人能替许靖央做主，无人能替许靖央决定。
平王沉默良久，眼中的激烈情绪渐渐沉淀，晦暗冷静下来。
“我明白了，你有你的坚持，那么本王在此向你承诺??”
“我萧执信，以许靖央的性命为重。”
“她死，我死，她生，我生。”
许靖央一顿，道：“王爷，你的性命，还是自个儿负责吧。”
平王陡然皱眉：“嫌弃本王？你可知本王接了你的信，一路风尘仆仆赶来，多日都没好好阖眼休息过！”
“那现在王爷可以好好休息了，管家会安排屋舍。”
“怎么一句好听的话也不肯说！”平王气恼，方才的凝重化解，变作往日的恣意挑剔。
但看着许靖央的眉眼，平王心头感到前所未有的满足。
再看见她就好，她还平安就好。
平王扬起眉梢，微微弯腰，用宠溺的语气告诉许靖央：“你离京的事，本王是第一个发现的，谁也没有告诉，这份秘密，本王替你守住了。”
“你之后要不要随本王去昌州养伤？等彻底养好了，再告诉宁王比较好。”
许靖央刚要张口跟他说宁王也在，就见平王余光一瞥，有个高大的身影从不远处的院子内走出来了。
对方身形英武挺拔，戴着眼纱也难掩周身凌厉的气势。
平王脸色一黑，站直了身子。
“他怎么会在这里？”他问。
不是说好隐瞒行踪吗，许靖央的下落应该只有他一人知道才对。