朔风卷着碎雪沫子，在青州军大营的上空打着旋儿。冬阳惨白得像蒙了层纱，勉强穿透铅灰色的云层，洒在辕门两侧的刁斗上，映得哨兵身上的甲胄泛着一层冷硬的光。
张希安跨着那匹通体乌黑的战马，踏着营前被冻得邦邦硬的黄土路，缓缓行来。马蹄铁碾过结了薄冰的地面，发出咯吱咯吱的脆响，在这冬日的寂静里格外清晰。他身披一件玄色织金披风，风帽边缘的狐裘毛被风吹得微微拂动，扫过他下颌线紧绷的皮肤。离辕门还有三丈远，两侧立得笔直的哨兵便“唰”地一声挺直了腰杆，手中的长枪拄在地上，枪尖的红缨凝了霜，却依旧透着凛冽的杀气。他们的目光平视前方，眼角的余光却不由自主地往那匹乌骓马的方向瞟——这是他们的统领，刚从京城面圣回来的张希安。
战马行至辕门下，张希安利落地下马，玄色披风随着他的动作滑落肩头，露出里面穿着的墨色软甲。他抬手将披风递给身后跟来的亲兵，指尖触到冰冷的甲片，才觉出这冬日的寒意有多刺骨。甫一站定，几道身影便快步围了上来，带着一身晨练后的热汗气息，冲淡了些许寒气。
“恭喜统领！”为首的是个络腮胡的校尉，姓王，他身上的皮甲还沾着星星点点的尘土，甲缝里凝着白霜，脸上却满是真切的笑意，“听闻统领面圣时，圣上龙心大悦，还赏了不少东西？往后咱们青州军的腰杆，可算是能挺得更直了！”
旁边几个校尉也纷纷附和，七嘴八舌地说着贺喜的话。他们的声音里带着压抑不住的兴奋，眼神亮得惊人——青州军驻守边境多年，虽说也算精锐，却总比京营的那些兵马少些体面，如今统领得了圣上青眼，往后军饷粮草，怕是都能宽裕些了。
张希安听着这些话，唇边噙着一抹浅淡的笑意，抬手朝众人拱了拱手，声音朗润，带着几分刚从京城回来的从容：“不过是圣上体恤，些许薄赏罢了，当不得诸位弟兄如此挂怀。”
他的话刚落，一个身材敦实的什长便捧着一个温酒的铜壶凑了上来，铜壶外面裹着厚厚的棉套，壶嘴处氤氲着淡淡的白气，带着黄酒特有的醇厚香气。那什长脸上堆着憨厚的笑，将铜壶往张希安面前递了递：“大人舟车劳顿，从京城赶回来一路辛苦，先喝口热黄酒暖暖身子吧。营里的弟兄们都等着呢，就盼着大人回来，好给大人贺喜。”
张希安没有推辞，伸手接过铜壶，入手一片温热，暖意顺着指尖蔓延开来，驱散了些许寒意。他低头抿了一口，黄酒的温热滑过喉咙，熨帖得人浑身舒坦。
抬眼望去，营中各处都有忙碌的士兵。有的在修补破损的营帐，手里的针线穿梭不停；有的在擦拭兵器，磨刀石与刀刃相碰，发出霍霍的声响；还有的在搬运粮草，肩头扛着沉甸甸的麻袋，脚步却依旧稳健。这些士兵见了他，纷纷停下手里的活计，转过身来，远远地朝着他的方向行注目礼。他们的眼神里，有敬畏，有崇拜，还有几分掩饰不住的亲近。空气里仿佛浮动着几分小心翼翼的热络，像是冬日里的一簇小火苗，明明灭灭，却透着让人安心的温度。
这样的感觉很奇怪。但是张希安很是受用。
张希安微微一怔，低头看着手中的铜壶，壶身上的热气袅袅升起，模糊了他的视线。从前他只是个落魄子弟。如今他成了青州军的统领，私下里估计不少将士都是不服气的。不过是去京城走了一遭，得了圣上几句夸赞，回来时，竟连空气里的氛围都变了。
但奇怪归奇怪，张希安却觉得很舒服。
这种被人信赖、被人仰望的感觉，像是一剂良药，熨帖了他多年来征战沙场的疲惫。他微微眯起眼，唇角的笑意深了几分，脚步也不自觉地轻快了些，朝着中军大帐的方向走去。
“权力……真是个好东西。”
低声的呢喃从他唇边溢出，轻得像是被风吹散的雪沫，只有他自己听得见。
走进中军大帐，帐帘被亲兵从外面放下，隔绝了帐外的寒风与喧嚣。帐内燃着一个硕大的炭盆，红彤彤的炭火噼啪作响，火星子时不时地炸开，溅起几点细碎的火星，映得帐壁上悬挂的青州地形图忽明忽暗。地形图上用朱砂标着蜿蜒的防线，从青州城一直延伸到边境的雁门关，每一道线条，都像是刻在张希安的心上。
他将手中的铜壶放在案上，抬手卸下身上的软甲，随手递给一旁侍立的亲兵。甲胄与衣衫摩擦，发出轻微的窸窣声。他走到案前坐下，指尖无意识地敲了敲案上插着的令旗，令旗是用红色的绸布做的，上面绣着一个遒劲的“张”字，随着他的动作，微微晃动。
帐外的风越来越大，卷着雪粒扑打在帐帘上，发出噼里啪啦的声响，像是有人在外面急促地敲着鼓点。
不多时，帐外传来一阵整齐的脚步声，伴随着甲叶碰撞的清脆声响，由远及近。亲兵掀开幕帘，躬身禀报：“统领，校尉以上军官均已到齐，在帐外候着。”
张希安抬了抬眼，声音沉稳：“让他们进来。”
“是。”
亲兵应声退下，片刻后，二十余名校尉以上的军官便鱼贯而入。他们身着整齐的甲胄，步伐稳健，甲叶碰撞的声音在帐内响起，带着军人特有的肃穆之气。众人走到帐中，齐齐拱手行礼：“参见统领！”
张希安目光扫过众人，微微颔首：“都坐吧。”
众人这才纷纷落座，甲胄与木凳相碰，发出沉闷的声响。张希安的目光在他们脸上逡巡，见众人虽然甲胄穿戴得整整齐齐，眉宇间却难掩疲惫——年关将近，边境的守备却丝毫不敢松懈，这些日子，他们怕是都没睡过一个安稳觉。
他的心微微一软，语气便不自觉地放缓了几分，开门见山地道：“今日召诸位来议事，不为别的，只为一件事——快过年了，得让弟兄们过个踏实年。”
这话一出，帐内的气氛顿时活络了些。几个年轻的校尉对视一眼，眼里都露出了期待的神色。
张希安伸手从案上拿起一张早已拟好的赏赐单，缓缓展开。纸张在炭火的映照下泛着微黄的光，上面的字迹工整有力，是他亲笔所书。他的声音沉稳如鼓，在帐内响起，每一个字都清晰地传入众人耳中“我决定，全军上下，每人赏一钱银子、猪肉一斤；家中有老弱病残者，额外再领一钱银子。什长赏三钱，百夫长赏五钱，校尉赏一两，副将赏二两。”
帐内霎时静了下来，落针可闻。炭火噼啪作响的声音，在此刻显得格外清晰。
众人都愣住了，脸上满是难以置信的神色。一钱银子，再加上一斤猪肉，这对于普通的士兵来说，已经是一笔不小的数目了。要知道，平日里他们的军饷，一个月也不过才两钱银子，这一下就赏了一钱，还有一斤肉，足够一家人好好地过个年了。
有个年轻的校尉，约莫二十出头的年纪，脸上还带着几分稚气，大概是实在忍不住，低低地惊呼了一声，声音里满是震惊：“这……这一钱银子？！再加上这个月的兵饷都够买一个猪后腿了！”
他的话像是打破了某种沉寂，帐内顿时响起一阵压抑的抽气声。众人看向张希安的目光里，充满了感激与敬佩。
就在这时，一个略显迟疑的声音响起：“统领大人。”
众人循声望去，只见军需官李顺从座位上站了起来。他是个四十多岁的中年人，面容瘦削，眉头总是习惯性地皱着，此刻更是蹙成了一个川字。他从袖中掏出一本厚厚的账本，账本被他捏得发皱，边角都卷了起来。他捧着账本，走到帐中，躬身行礼，语气里带着几分为难：“统领，您的心意，属下明白，弟兄们也定然感激。只是……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，像是鼓足了很大的勇气，才继续说道：“年前这笔赏赐，粗略算下来，约莫要耗去三万两白银。咱们青州军现存的库银，虽说有二十万两，按理说是够的。可您别忘了，来年开春，按例要举行大规模的军演，那便要耗去四万两；还有，成王殿下前些日子传了命令，要咱们扩编骑兵三千，光是购买战马，便需要七八万两白银，再加上置办鞍辔、囤积草料、发放辅兵的俸禄……”
李顺的声音越来越低，脸上的神色也越来越凝重：“这么算下来，怕是要寅吃卯粮，府库里的银子，只怕撑不过夏收啊。”
帐内的气氛，瞬间又沉了下去。刚刚还带着几分喜悦的众人，脸上的笑容都敛了起来，眉头也跟着皱了起来。他们都是军中的老人，自然知道军中的难处。粮草军饷，从来都是压在统领心头的一块大石头。
张希安没有说话，只是抬手掀开了帐帘的一角，望向帐外。不知何时，天空中飘起了细雪，鹅毛般的雪片悠悠扬扬地落下来，落在地上，很快便积起了薄薄的一层白。远处的营帐顶上，已经覆了一层雪，像是戴上了一顶白色的帽子。
张希安起身，缓缓放下帐帘，转过身来，目光落在李顺那张满是忧虑的脸上，声音平静，却带着不容置疑的坚定：“李顺，按单发赏，一分一毫，都别短了弟兄们的斤两。”
李顺一愣，还想再说些什么：“统领，这……”
“不必多言。”张希安抬手打断了他，语气依旧平和，却带着一股让人无法反驳的力量，“来年的银子，我自会去筹。天无绝人之路，总会有办法的。”
他看着李顺依旧皱着的眉头，补充了一句，声音放轻了些：“退下吧，莫让弟兄们看出端倪。大喜的日子，别扫了大家的兴。”
李顺张了张嘴，最终还是没能说出什么，只是重重地叹了口气，躬身行了一礼，捧着账本退了下去。
其他的军官见状，也纷纷起身告辞。他们走出大帐时，脚步都有些沉重，心里却都揣着一股暖意。他们知道，统领心里装着他们，装着整个青州军的弟兄。
帐内，又只剩下张希安一人。
炭火依旧噼啪作响，映得他的身影在帐壁上忽长忽短。他走到案前，拿起案上放着的半块胡饼。胡饼已经冷硬了，咬在嘴里，带着一股淡淡的麦麸味，还有几分硌牙。他慢慢地嚼着，脸上露出一抹苦笑，低声自语道：“还真是不当家不知柴米贵啊。”
从前他只管做事，从不过问粮草军饷的事，只觉得统领这个位置风光无限。如今自己坐上了这个位置，才知道这其中的难处，竟比打仗还要磨人。
风卷着雪粒，狠狠地扑打在帐帘上，发出呜呜的声响，像是野兽在低吼。张希安放下手中的胡饼，走到那幅青州地形图前，伸出手，指尖轻轻拂过地图上那些蜿蜒的防线。从青州城到雁门关，每一寸土地，都浸透着青州军士兵的血汗。
他的眼底，却燃着一簇火。那簇火，不是为了权力，不是为了名利，而是为了青州军的弟兄们，是为了给他们一个安稳的家，一份踏实的生计。
这火，是给青州军弟兄的暖。
他微微握紧了拳头，指节泛白。无论如何，他都要撑下去。银子的事，可以慢慢想办法，可以去求圣上，可以去和户部周旋，甚至可以去求成王。但军心，不能寒。
人心散了，队伍就不好带了。寒了人心，有多少银子都没用！
雪越下越大了，大帐外，已经是一片白茫茫的世界。而帐内的炭火，却烧得越来越旺，将整个大帐，烘得一片温暖。那簇燃在张希安眼底的火，也越来越亮，像是寒夜里的一颗星，照亮了沉沉的夜色。