引蛇出洞

    “若是派出斥候……”

    张希安将手中的军报重重按在案上，指节因用力而泛白，骨节处青白交错，几乎要将那层薄薄的油皮纸生生戳破，“摸到野狼谷山匪的老巢……”

    话音未落，他便猛地顿住，喉间溢出一声几不可闻的叹息，眉头拧成了一个死结。帐内燃着一盏油灯，灯花噼啪作响，昏黄的光晕映在他棱角分明的脸上，将那双盛满焦虑的眸子衬得愈发沉郁。他如今是青州军的统帅，一身玄色软甲上绣着云纹虎符，肩甲在灯火下泛着冷光，肩上扛的是朝廷的重托，是青州数十万百姓的安宁，更是帐下数千弟兄的性命，剿灭野狼谷山匪，是他眼下最要紧的差事，半点马虎不得。

    只是这野狼谷，实在是块难啃的骨头。

    那山谷地处青州与北境的交界，山高林密，沟壑纵横，里头盘踞的山匪少说也有千余人，皆是些亡命之徒，烧杀抢掠无恶不作，官府派兵剿了数次，皆是损兵折将，连山谷的入口都没能摸清。这群匪患盘踞在此多年，早将山谷内外的地形摸得通透，更在密林深处布下了无数暗桩，别说是人，便是山中的鸟兽，怕是都绕不开那些隐秘的陷阱与哨卡。

    张希安闭上眼，脑中便浮现出斥候在密林间穿行的画面——那些斥候皆是军中百里挑一的好手，身手矫健，机警过人，可即便如此，又怎比得过那些土生土长的匪众？他们生于斯长于斯，熟悉每一寸土地的气息，知晓每一条小径的走向，斥候但凡踏错一步，或是弄出半点声响，便会被暗哨察觉。

    一旦暴露，非但探不到山匪的虚实，反倒会像捅了马蜂窝般，惊得那群豺狼缩进老巢，再想寻他们的踪迹可就难了。

    剿匪之事，最忌讳的便是打草惊蛇。

    可若是不摸清敌情，贸贸然强攻硬打，凭着血肉之躯去撞那铜墙铁壁般的山谷，帐下的弟兄们，怕是要一个接一个地填进那无底的深渊里。

    “妈的！”

    张希安低声咒骂一句，额角的青筋突突直跳，手掌握得死紧，指甲深深嵌进掌心，带来一阵尖锐的痛感，却丝毫压不下心头的焦躁。他起身踱到帐边，掀开厚重的帐帘，外头的风裹挟着寒意灌进来，吹得他鬓角的发丝微微扬起，却没能让他混沌的脑子清醒半分。

    远山如黛，隐在沉沉的暮色里，像一头蛰伏的巨兽，沉默地注视着这片土地。张希安望着那片连绵的山峦，心头的郁气更甚。他从军十余年，大小战役经历了上百场，从未像今日这般束手无策。往前冲是死路，原地不动亦是坐以待毙，进亦忧，退亦忧，竟像是被架在了火上烤。

    正焦躁间，帐外忽然传来亲卫的通报声，打破了帐内的死寂：“统领，王康校尉到了！”

    张希安猛地回过神，压下心头的烦乱，将帐帘放下，沉声道：“让他进来。”

    话音刚落，帐门便被人从外推开，一股寒风夹着尘土的气息涌了进来。张希安抬眼望去，只见王康一身银色轻甲，甲胄擦得锃亮，腰间悬着一柄锋利的佩刀，刀鞘上的铜环随着他的步伐叮当作响。他身后跟着百余名精壮士兵，个个腰杆挺直，神色肃穆，手中握着长枪，身上的铠甲在灯火下泛着冷光，一看便知是精锐中的精锐。

    而在队伍的末尾，还跟着几辆蒙着厚厚油布的马车，油布被绳索紧紧捆着，隐约能看出车厢的轮廓，沉甸甸的，似乎装着什么极重的东西。

    张希安的目光在那些马车上扫过，心中微动，脸上绷紧的线条稍稍缓和了些，他快步迎上去，沉声道：“来了？来得倒快。”

    他的目光再次掠过身后的百余名士兵，眉头微微一挑：“带了多少人？”

    “回统领，百余人。”王康大步上前，抱拳行礼，声音洪亮如钟，震得帐顶的灰尘簌簌落下，“成王府的胡先生特意嘱咐，让我给您带个东西。”

    说着，他便从怀中摸出一个靛蓝色的锦囊，那锦囊用的是上好的云锦，触手光滑细腻，袋口用金线绣着繁复的云纹，针脚细密，一看便知价值不菲。王康双手将锦囊递到张希安面前，神色恭敬。

    张希安接过锦囊，指尖触到那冰凉的布料时，微微一顿，眼中闪过一丝诧异：“胡有为？他能有什么东西？”

    胡有为是成王府的幕僚，张希安只觉得此人深藏不露，而且两人之间交集不大。却从未想过，他竟会给自己送东西。

    “卑职不知。”王康挠了挠后颈，脸上露出一丝赧然的笑容，他本是粗人一个，舞刀弄枪尚可，对付那些读书人的弯弯绕，却是半点法子都没有，“读书人的事，总是神神叨叨的。我一个粗人，哪里能琢磨透。”

    张希安闻言，嘴角扯出一抹淡淡的笑意，他将锦囊随手收进袖中，朝王康摆了摆手，沉声道：“去吧。先跟杨二虎交接赃物，仔细清点数目，半点差错都不能出。然后立刻押回青州军大营，派重兵看管——这银子是弟兄们拿命换来的，半两都不能少。”

    他口中的赃物，是前些时日围剿山匪分舵时缴获的银两，皆是山匪从百姓手中搜刮来的民脂民膏。这笔银子，既是军饷，也是安抚百姓的救命钱，容不得半点闪失。

    “是！末将领命！”王康应声，再次抱拳行礼，转身便带着士兵们，押着那些马车，朝另一侧的临时营地走去。

    帐内再次恢复了宁静，只剩下油灯燃烧的噼啪声。

    张希安缓缓地走到桌前，轻轻地坐下身来。他深吸一口气，稳定了一下心神后，拿出锦囊，仔细打量。

    这个锦囊看上去颇为陈旧，但却保存得十分完好。它宛如一颗珍贵的宝石，静静地躺在张希安手中，散发出微弱而迷人的光芒。张希安心怀敬畏地将其放置于一盏明亮的油灯之下，仔细端详起来。

    在温暖柔和的灯光映照下，锦缎表面那细腻繁复的云纹仿佛活了过来一般，闪烁着耀眼夺目的光彩。它们如同天边翻滚的流云，又似深海中游弋的珊瑚，令人不禁为之倾倒。

    张希安情不自禁地用手指轻轻抚摸着锦囊的边缘，感受着那柔软光滑的触感。随着指尖的移动，他内心深处对这个锦囊所藏秘密的好奇心也越发强烈起来。

    他终究是耐不住性子，伸手拆开了锦囊的绳结。

    里头并没有他预想中的书信，只有一张巴掌大的桑皮纸，纸上用浓墨写着四个字，笔锋凌厉，力透纸背，带着一股睥睨天下的气势。

    张希安定睛看去，那四个字赫然是——引蛇出洞。

    他怔怔地望着那四个字，瞳孔骤然收缩，半晌都没能回过神来。

    帐外的风愈发大了，吹得帐帘猎猎作响，灯火摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。

    这胡有为，竟真是个妙人！

    张希安只觉心头豁然开朗，像是被人拨开了重重迷雾，眼前瞬间变得清明起来。他困坐愁城，思来想去，竟没想到这一层。所谓“引蛇出洞”，不正是要借机诱使山匪离开老巢，自投罗网吗？

    若真能让那群豺狼主动现身，何须再派斥候冒险探路？

    他只需在半路设下埋伏，以逸待劳，便能将这群匪患一网打尽！

    “他奶奶的！”

    张希安猛地一拍大腿，眼中精光乍现，先前的焦躁与烦闷一扫而空，取而代之的是难以抑制的兴奋，“这胡有为，果真有几分本事！”

    他将那张桑皮纸小心翼翼地收好，揣进怀中，像是握住了制胜的法宝。他起身走到帐边，再次掀开帐帘，望向远方的野狼谷方向，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。

    山匪盘踞山谷又如何？暗桩密布又如何？只要他们敢出来，他便有本事，让他们有来无回！

    第二日清晨，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，青州军的中军大帐内，已是灯火通明，气氛肃穆。

    张希安高坐主位，一身戎装，面色沉凝。帐下站着十几员将领，皆是青州军的骨干，个个神情严肃，屏息凝神，等候着统帅的指令。

    张希安的目光扫过众人，沉声道：“今日召集诸位，是有一事相商。”

    他挥了挥手，屏退了帐内的所有亲兵，只留下军中校尉以上军官在侧，这才压低声音，一字一句道：“传令下去，就说有一支二百余人的大商队，载着绸缎药材，还有大批粮食，不日将从青州往北境运送，必经野狼谷。”

    此言一出，帐内顿时一片哗然。

    站在最前列的李虎猛地一愣，脸上露出难以置信的神色，他忍不住上前一步，抱拳道：“统领，这……这不是明摆着告诉山匪，有肥羊上门吗？那群山匪凶残成性，见了这么大一块肥肉，岂有不动心的道理？”

    其余将领亦是纷纷点头，面露不解之色。此举无异于引火烧身，实在太过冒险。

    张希安却不以为意，嘴角勾起一抹胸有成竹的冷笑，他看着众人，沉声道：“就是要让他们知道。”

    他顿了顿，目光锐利如鹰，扫过帐下众人：“等他们按捺不住，倾巢而出，扑出来抢这批货物时，咱们就在半道设伏。记住，商队的‘货物’要做得像，动静也要闹得大，务必让他们觉得，这是块送上门的肥肉，不抢白不抢。”

    众人闻言，皆是恍然大悟。

    李虎更是眼前一亮，脸上的困惑尽数散去，取而代之的是振奋之色，他再次抱拳，声音洪亮道：“末将明白！统领英明！末将领命，保管将这场戏演得滴水不漏，让那群豺狼自投罗网！”

    其余将领亦是纷纷附和，帐内的气氛顿时变得热烈起来。

    张希安满意地点了点头，沉声道：“此事事关重大，万万不可泄露半分风声。负责假扮商队的士兵，务必挑选精明强干之人，切记不可露出破绽。至于设伏的地点……”

    他俯身，手指落在案上的舆图上，点在了野狼谷外的一处峡谷，眼中闪过一丝冷光：“就在黑风谷。此地易守难攻，是设伏的绝佳之地。”

    杨二虎立刻上前，拱手道：“末将这就去安排，定不辜负统领所托。”

    “好。”张希安点了点头，“事不宜迟，即刻行动。”

    众将领命，纷纷转身离去，帐内的气氛，一扫往日的沉闷，变得轻快起来。

    当天下午，青州城的城门口，便多了几个行色匆匆的商人。他们身着锦缎衣衫，腰间挂着玉佩，身边跟着几个精壮的伙计，正与守城的士兵热络地攀谈着。

    “几位官爷辛苦，”为首的商人满脸堆笑，递过一锭银子，“我们是往北境走货的商队，足足有二百多人，载了满车的绸缎药材，还有粮食，这两日便要出发了。”

    守城的士兵收了银子，脸上露出笑容，随口问道：“这么多货物，走哪条路啊？”

    “还能走哪条？”商人叹了口气，脸上露出一丝担忧，“走官道，必经野狼谷。听说那地方不太平，唉，也是没办法，为了生计，只能冒险了。”

    这番话，不大不小，恰好落在了周围几个看似寻常百姓的耳中。

    那些“百姓”，有的是挑着担子的货郎，有的是路过的书生，还有的是摆摊的小贩，他们闻言，皆是神色微动，不动声色地将这番话记在了心里。

    风声，就这般顺着官道，一路传开了。

    不出半日，青州府的茶楼酒肆里，便到处都在议论这件事。

    “听说了吗？有个大商队要过野狼谷，载了好多值钱的东西！”

    “我的天，那野狼谷可是凶地，他们胆子也太大了！”

    “怕是要遭殃哦，那群山匪，可不会放过这么好的机会！”

    “可不是嘛，野狼谷要发横财了！”

    窃窃私语的声音，在茶肆里此起彼伏，不绝于耳。

    而在青州城的城楼上，张希安负手而立，眺望着远方的街道。他身着便服，一身青色长衫，与寻常的读书人无异，唯有那双锐利的眸子，透着铁血与刚毅。

    山风卷起他的衣袂，猎猎作响。他听着从下方传来的零星议论声，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

    这场以“利”为饵的局，已然悄然布下。

    只待那条藏在暗处的毒蛇，自己游出洞穴。

    届时，便是收网之时。