那一天，西北王跪在军营门口，亲手将三名千户交给军法司。

    军中传言疯了。

    “章少师一人震王府。”

    “西北王被罚跪，两炷香不敢动。”

    “三名千户当场审问，供词白纸黑字，西北兵营彻底洗牌。”

    西北军，彻底服了。

    而这份情报，也在三日内传回京城。

    陆新竹坐在御书房，手里捏着密信，看了很久。

    身后，裴景文轻声道：“殿下，章大人手段狠辣。”

    “但有用。”陆新竹回头。

    “他做的，是我不能做的。”

    “他做了，我就能稳。”

    “稳了，我就能统一。”

    陆新竹把那句话说得很轻，但落在裴景文耳中，却如雷震耳。

    他知道这意味着什么。

    意味着太子终于不再退让。

    意味着他要动真正的棋子了。

    裴景文弯腰应了一声，退出御书房，脚步比往日更快些。

    陆新竹坐在案前，指尖划过那份从西北传来的密信，信纸微凉，他却只觉得血在烧。

    章潜动得狠，西北王已经跪了。

    接下来，该轮到南边了。

    他正要提笔写调令，忽地，一道熟悉的声音在他脑海里炸开，不是来自宫中，也不是章潜。

    而是……

    【叮……】

    【军师系统已完成版本升级。】

    【当前版本：战略天下终极篇】

    【系统任务触发：辅佐启元帝统一天下（阶段二）】

    【奖励更新：完成任务后，宿主可获得“自由穿越权限”，可选择任意时空、任意坐标穿越一次】

    【注：此穿越为一次性事件，穿越后宿主能力将清零（包括高武、修仙资质、内力），无法再返回当前世界】

    章潜的手顿在半空，酒盏还没端起。

    他愣了三息，整个人靠着椅子缓缓坐下。

    灯火映得他脸色发沉，像是被人一刀劈开脑壳，扔下一颗炸雷。

    “自由穿越？”

    “清零？”

    【是的，宿主。】

    【请宿主确认是否接受任务。】

    【任务限期：三年。】

    【三年内，若未完成统一，系统将自动销毁，积分清空。】

    【若任务完成，将获得一次“时代抉择”机会。】

    章潜沉默了。

    他不是犹豫，而是这一次，这个任务，不是打脸，不是擒王，不是送谁下台。

    是送自己离开。

    他能去任何地方，任何时代。

    系统不是在提条件，而是在告诉他：你要做最后的选择了。

    他想到了京城的宅子，想到了沈钰和沈玥。

    她们此时可能正在小院里晒被子，或者在厨房里吵着谁做饭难吃。

    也想到了沈剑秋，那个刀子嘴豆腐心的老丈人，明明口口声声嫌弃他，结果上次还偷偷给他塞了一整箱药材，说是“随便看看”。

    还有赵王爷那个老狐狸天天站在练武场边上骂他不中用，转头就一脸心疼地往他茶里加蜂蜜。

    还有陆新竹。

    这个从在他屁股后面喊“大哥”的人坐着帝位，手里握着整个天下。

    他怎么走？

    谁来守？

    章潜闭上眼，指尖在桌面上敲了三下，像是下了什么决心。

    “系统。”

    【宿主请讲。】

    “你说，我要是选了穿越，能去哪？”

    【宿主成功完成任务后将获得一次“历史跳跃权限”。】

    【可选择任何一个时代，任何一个国家，任何一个战场。】

    【本系统建议：请宿主考虑当前红色年代。】

    【系统检测到宿主思想倾向：抗战时期。】

    【是否锁定？】

    章潜呼吸顿了一下，指尖轻轻扣在桌面上。

    “锁定。”

    这两个字一出口，整个系统界面亮起。

    【目标锁定：中华民国抗战时期华北战区】

    【系统正在为宿主准备转移权限……】

    【当前任务未完成，不可提前跳跃。】

    【请宿主继续完成统一大陆任务。】

    【任务更新：】

    【阶段三】

    【目标：平定南楚，收编东海，肃清宗室，压服百官】

    【期限倒计时：1028天】

    章潜睁开眼，猛地站起身，一把抽出桌上地图，打开。

    南楚，东海，宗室，百官。

    四个方向。

    四个雷。

    “陈副将！”

    “在！”外头人影一闪，陈副将推门而入。

    “备马，明日启程。”

    “去哪？”

    “南疆。”

    他一边走，一边穿上披风，脚步不快，但每走一步，地砖都像跟着颤了一下。

    “通知沈大人，兵部调令即日下发。”

    “赵成宏那边，叫他别装死了，让他带人南下收税，调民兵，清户籍。”

    “还有太子府，送一封信。”

    陈副将跟在他后头，飞快地记着，“信里写什么？”

    “写我不回京了。”

    “让他自己守好皇宫。”

    “我……”

    “去打天下。”

    京城，沈府。

    沈玥刚洗完头，头发没干，坐在窗边晃着腿，嘴里塞着蜜枣，一边咬一边看着宅子外头那封章潜的家书。

    “姐姐，你说他又跑去哪啦？”

    沈钰坐在案前，手里展开那封信，读得很慢。

    “南疆。”

    “他要打的，是南楚王。”

    “那不是表亲吗？”

    “所以才得打。”

    沈玥歪头想了想，忽然笑了，“我猜他八成又是先装孙子，然后突然掀桌子。”

    沈钰把信收好，缓缓道：“这次不一样。”

    “他写了三页，最后一句话是……”

    【若我死在南疆，不许你们哭。】

    “我会站在山头看你们，若有谁哭了，我就托梦咬她脚趾头。”

    沈玥：“……”

    沈钰：“……”

    一瞬间，姐妹俩对视一眼，不约而同地扯了扯嘴角。

    沈玥往后一倒，整个人躺在软榻上，抱着枕头嘀咕，“他又来了，嘴上说得轻巧，心里最怕的那个人，就是我们哭。”

    沈钰低声道：“他怕的不是你哭，是你不等。”

    “他怕有一天回来，发现我们已经不在原地了。”

    沈玥：“那咱们就别走。”

    沈钰：“嗯。”

    南疆边境，风沙漫天。

    章潜立在山头，披着一件军披，手里拿着一杆令箭。

    “这地方，老子回来了。”

    “这次不是来查账的。”

    “是来埋人的。”

    章潜的声音在风里砸下去，没有人接话。

    陈副将跟在他背后三步远，没敢靠近，也没敢出声。

    下山的路很陡，风吹得砂石乱滚。他看着章潜一脚一脚踏下去，像是每一步都踩在别人的脸上。

    不是杀气，是决心。

    那是只有经历过太多死人，才会压出来的那种气。