刘轩说完，从书案抽屉中取出一页薄纸，递给夏至：“你左右无事，且看看这个。”

    夏至双手接过，展开细观，见是一篇讨逆檄文，上面写道：

    浙州巡抚、东南讨逆经略使姜炳贤，敬告天下忠义士民：北汉刘轩者，性如豺狼，行同禽兽。其罪有四，天地不容：

    一曰伪冒正统，惑乱天下。娶来路不明之女，伪称“唐宁公主”，立为皇后，自称大唐苗裔，实无谱牒可考。此等沐猴而冠之举，玷污华夏正统，辱及列祖列宗。

    二曰秽乱人伦，禽兽不如。昔在晋北，强纳二嫂为妾，污兄欺侄。入主长安后，广纳胡妇数十，致使戎言狄语充斥皇宫。此等悖逆之人，安可君临华夏？

    三曰暴虐成性，辱及妇孺。其穷兵黩武，四方征伐，所过必屠。倭国虽有罪孽，然其国中老弱何辜？尽数发配为奴，妇幼充作军赏。此非王师，实乃豺狼之旅。

    四曰伪善毒计，欲绝江南根本。今入浙地，伪施小惠，暗藏吞并之谋。所谓“移民倭岛”，实欲将我江南子弟，尽数流放蛮荒绝域，断我华夏千年文脉。

    我朝太祖，奉天承命，建立大宋。当今仁宗皇帝，开“仁宗盛治”之世。乃华夏正统也。

    今临安虽陷，然江山犹在。檄文到日，便是义旗高举之时。各州府县，速整义兵。吾当亲披战袍，为诸军前锋。愿随我者，可共赴临安。擒刘轩者，封万户侯；斩其将者，赏千金。

    天日昭昭，神人共鉴。江南寸土，岂容豺狼窥窃？愿借浙水三千浪，洗净胡尘复宋疆。

    大宋仁宗四十八年夏五月。

    浙州巡抚、东南诸路经略讨逆使姜炳贤，泣血拜表。

    夏至看完，将那页檄文重重拍在案上，胸口因怒极而起伏，俏脸含霜，眸中寒光迸射：“这姜炳贤老狗，满口胡言，竟敢如此污蔑陛下！真是……十恶不赦的混账东西！”

    刘轩苦笑着摇摇头，抬手示意她稍安：“小丫头，你错了。”

    他目光落在那被摔皱的纸页上，语气平静，甚至带着一丝欣赏：“这姜炳贤，在浙州为官二十余载，素有‘姜青天’之名。修堤赈灾、整顿吏治、对抗豪强，桩桩件件，皆是为民请命的实绩。宋室南逃时，满朝文武皆随驾而去，唯独他主动请缨留下，安抚离散百姓。”

    他顿了顿，抬眼看向犹自愤愤的夏至，声音沉缓：“正因他是个好官，在民间极有威望，今日方能一呼百应，聚起这十万乡勇。百姓愿将身家性命托付于他，不是因为他这篇檄文写得漂亮，而是因为他们信他姜炳贤这个人。”

    夏至一怔，问道：“他既然是个好官，为何要与陛下为敌？”

    刘轩笑了笑，说道：“与朕为敌的，不见得都是恶人。而归顺朕的，也未必尽是善类。”

    他拉着夏至的手，让她坐在椅子上，继续道：“世间黑白，从来不是那般分明。姜炳贤乃是宋国忠臣，守的是赵宋的江山。在他眼中，朕是‘暴虐’的入侵者。他起兵对抗，并无不对。”

    夏至蹙眉，迟疑道：“那……陛下打算如何对付他？强攻吗？”

    刘轩摇头道：“强攻自然能胜。但江东可不都是鼠辈，也有英勇善战之人。朕的子弟兵，将因此战死成千上万人。丽水、温城，乃至整个浙南，将会山河涂炭，尸横遍野。更重要的是——”

    他顿了顿，缓缓摇头：“刀兵若在江南腹地染血过甚，纵然取胜，朕与北汉，在江南百姓心中，也将永远是一个‘入侵者’、‘征服者’。今日他们因新政而生的那点‘盼头’，会被血仇冲刷得一干二净。往后治理江南，处处皆是隐患。”

    夏至听得心头发沉，不由追问：“陛下，那我们怎么办？”

    刘轩缓缓说道：“击败英雄的，往往不是对面的枭雄，而是他誓死效忠的君王，从背后捅来的刀子。”

    刘轩站起身来，走到墙上悬挂的大宋全图前：“姜炳贤能聚起十万之众，凭的是‘忠义’二字，是‘抗汉保宋’的大旗。这面旗的根基，是赵宋朝廷，是仁宗赵贞。可这面旗本身，早已从里面朽烂了。”

    他抬手，指尖点在羊城的方向：“朕已用重金买通了赵贞身边一位近臣。不久，赵贞便会听闻‘姜炳贤手握重兵、意图难测’的密报。”

    夏至闻言，身子微微一颤。

    刘轩接着道：“你且想想。当赵贞猜忌姜炳贤手握重兵、尾大不掉时，宋庭中那些嫉贤妒能、只顾私利的蛀虫，是会助他，还是会毁他？”

    听到这里，夏至不由一声叹息。不知为何，竟然对这个与刘轩作对之人，生出了一丝惋惜。

    刘轩将她的情绪尽数看在眼里，说道：“这样的忠臣，宋庭不用，朕将来倒是要重用。在这之前，我们要做的，是把‘仁政’实实在在地，做给所有江南百姓看。让他们听得到、看得到、比较得了。”

    说完，刘轩活动了一下腰身，道：“这两日有些乏了。走，陪朕出去走走，透透气。”

    夏至连忙起身，随刘轩走出书房。

    门外廊下，纯子正跪坐在槛边。见二人出来，她本能地绷紧背脊，由跪坐改为直身垂首的跪姿——这是倭国女子最恭敬的守候姿态。

    刘轩脚步微顿，目光在她身上落了落，眉头皱起：“你这习惯，得改改。往后别总这么跪坐着。久了腿型不好看，容易成罗圈腿。学学汉家女子，站有站相，坐有坐相。”

    “罗圈……腿？”纯子怔了怔，下意识低头看了眼自己并拢的膝盖，脸颊慢慢涨红。一股羞耻与委屈涌上心头，她自幼被教导的姿态，竟被说得如此不堪。

    可她什么也不敢说，只低低应了声“是”，慌忙从地上起身，默默退到两人身后三步处，垂头跟着。

    刘轩已转身朝园子走去，仿佛刚才只是随口一提。

    时值初夏，阳光已颇有力度，却被驿馆内浓密的绿荫滤去了大半燥热。这宋国皇家驿馆，确如夏至所言，极尽江南之精巧富庶。花园占地颇广，移步换景，不似北地园林的疏朗大气，却别有一番婉转绵密的幽深之意。

    刘轩负手缓行，似乎真将政务暂抛脑后。夏至稍稍落后半步跟着，目光却不时掠过花木掩映的曲径、假山，保持着侍卫的警觉。

    走到一株花开正好的石榴树前，刘轩停住脚步，微笑道：“夏日方至，就结了这么多花苞，真是让人赏心悦目。”

    夏至一时辨不出他是在赞花，还是借花喻人，只觉脸上发烫，心中却漫开丝丝甜意。正低头间，忽觉鬓边一沉，刘轩已折下一枝最艳的石榴花，轻轻插在她发间。

    “人面榴花相映红。”刘轩端详片刻，眼中含笑，赞道：“真美。”

    夏至知石榴多子，刘轩的暗示不言而喻，颊上红晕更甚，方要开口，却听一阵急促脚步声自曲径传来。回头看去，只见焦闯正快步走近。

    焦闯行至刘轩身前数步，抱拳躬身，声音沉肃：“启禀陛下，安东都护府传来军报。”