陆行舟的手掌仍贴在阎王雕像的基座上，指节因用力而泛白。那星云般的光晕自石像内部流转而出，顺着他的经脉游走，仿佛有无数细小的针尖在刺探他神魂深处最隐秘的角落。他没有躲，也没有抵抗，只是闭着眼，任由这股力量渗入五脏六腑、奇经八脉。

    他知道，这是此界本源在“认主”。

    可他也知道，摩诃曾来过。

    就像一坛清酒里被人掺了毒药，哪怕只是一滴，整坛酒便再难入口。此刻的生死本源，早已不是纯粹的天心，而是被摩诃以无量神掌强行唤醒、又被其私念浸染过的伪道。若他此时贸然相合，极可能不是掌控地府，而是沦为摩诃意志的延续??成为那个披着阎君皮囊、实则替他人执掌轮回的傀儡。

    “你在犹豫。”安燕莺忽然开口，声音清淡如雾，“可你已经没有多少时间了。”

    陆行舟睁开眼，眸中映出她侧脸的轮廓。她站在低台边缘，背对着忘川河的方向，长发被阴风卷起，露出颈后一道极淡的金色纹路，像是某种古老的封印。那一瞬，他心头猛地一跳??那纹路，竟与当年夜听澜留下的命契极为相似。

    但他没说。

    “你说我找不到自己的魂魄？”他转而问道，语气平静。

    “不是找不到。”安燕莺缓缓道，“是你根本不需要找。”

    她抬手一挥，镜面再度浮现，裂痕已尽数修复，如同初生之月般圆满。镜中不再映照任何人的面容，而是展开一片浩瀚冥土：九幽之下，万魂游荡，黑水横流，彼岸花开。而在那最深处的一座孤峰之上，有一具盘坐的尸身，周身缠绕着灰白色的锁链，每一根锁链都连接着一方残破的世界投影。

    “那是……我？”陆行舟声音微沉。

    “是你，也不是你。”安燕莺道，“那是你留在地府的‘壳’，是当年你逆改天瑶玄月时被剥离的本源残片所化。你真正的魂魄，并未落入轮回，也未曾归于地府??它一直在外面，在人间，在某个你从未察觉的地方飘荡。”

    陆行舟眉头紧锁：“为何如此？”

    “因为你死的时候，天巡尚未成名。”寂先生的声音突兀响起，干尸双目骤然亮起幽光，“你陨落之处，无碑无名，魂魄散而不灭，被天地自然吸纳。后来摩诃借机布局，将你的残躯投入此地，伪造成你是地府候选之主的模样，目的便是引你归来，借你之身完成他对生死规则的篡夺。”

    元慕鱼冷哼一声：“所以这一切都是陷阱？我们千里迢迢赶来夏州秘境，不过是替人做嫁衣？”

    “不全是。”安燕莺摇头，“摩诃的确设局，但你也确实与此界有缘。否则刚才那一瞬的共鸣不会发生，你也无法触碰到本源核心。问题在于??你要不要接受这份‘缘分’？”

    空气凝滞了一瞬。

    陆行舟低头看向自己手掌，那里还残留着一丝星云余晖。他能感觉到，只要他愿意，便可立刻引动此间法则，封锁四方通道，甚至将摩诃残留在镜中的意念彻底驱逐。但他更清楚，一旦这么做，他就再也无法回头。

    因为他将成为“阎君”，一个注定要斩断情缘、洗净情感、忘却来路的存在。

    就像镜中那个男人一样。

    那个磨镜子的男人，从始至终都没有抬头看过任何人一眼。他只是日复一日地擦拭着破碎的镜面，仿佛那是他唯一的使命。而现在陆行舟终于明白??那人不是别人，正是他自己若选择相合后的未来模样。

    “我不想变成那样。”他轻声道。

    元慕鱼看了他一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪。她想说什么，最终却只是轻轻叹了口气。

    安燕莺却没有意外，反而嘴角微扬：“所以你拒绝了？”

    “我没有拒绝。”陆行舟抬起头，目光坚定，“我只是不想被逼着走这条路。如果成为阎君意味着失去所有记忆、所有牵挂，那这样的主宰不要也罢。但我若自己选择承担呢？若我能以‘陆行舟’之名执掌生死，而非成为天心或摩诃的容器呢？”

    寂静。

    连风声都停了。

    安燕莺怔住了。

    她第一次用真正的眼神打量他，不再是那种居高临下的审视，也不是冷漠疏离的旁观，而是一种近乎震撼的凝视。

    “你……竟敢这么想？”她的声音罕见地出现波动。

    “有何不敢？”陆行舟笑了，“生死轮转，阴阳剖判，难道就一定只能有一种方式？先生曾言，大道三千，殊途同归。我陆行舟修行至今，从来不信什么注定之路。若此界本源不愿接纳一个有情之人为主，那我就改写它的规则。”

    他说这话时，脚下大地微微震颤。

    雕像内的星云剧烈翻涌，仿佛受到了某种冲击。那些原本冰冷无情的法则线条开始扭曲、崩解，又重新组合，像是在尝试理解一种全新的存在形式。

    寂先生惊呼：“你疯了吗？你这是在挑战天心本身！”

    “我不是挑战。”陆行舟缓缓抬起双手，掌心向上，似托举苍穹，“我是告诉它??我可以共存。我不必取代它，也不必被它吞噬。我们可以并立，如同阴阳两极，互为依存。”

    话音落下，整个地府忽然陷入一片诡异的安静。

    就连忘川河水都停止了流动。

    镜中影像再次变化，不再是孤峰上的尸身，而是一幕遥远的记忆画面：一座雪山之巅，少年跪在雪地中，面前是一位披着黑袍的老者。老者手中握着一枚青铜铃铛，铃声一响，天地色变。

    “你可知何为祭？”老者问。

    少年答：“以血肉献天地，以魂灵祭山河。”

    老者摇头：“错。祭非牺牲，而是承诺。是以己身为桥，贯通生死，承载众生之愿。”

    画面戛然而止。

    陆行舟浑身一震，脑海中轰然炸开无数碎片般的记忆。他终于想起来了??那位老者，正是初代天巡，也是他真正的启蒙恩师。而那场所谓的“死亡”，根本不是意外，而是一场精心策划的放逐。因为他当时提出的想法太过危险：他想要建立一个不属于任何势力、不受任何天道束缚的自由轮回体系。

    于是他被抹去身份，魂魄流散，肉体封印于地府深处。

    而摩诃，正是当年参与围杀他的三人之一。

    “原来如此……”陆行舟喃喃道，“我不是来找魂魄的。我是回来复仇的。”

    元慕鱼听得心头一凛，下意识握住了剑柄。

    安燕莺却笑了，这一次，笑意真切而深远。

    “这才是你该有的样子。”她说，“之前那个畏首畏尾、患得患失的陆行舟，根本不配站在这里。”

    陆行舟没有反驳，只是深深看了她一眼：“你到底是谁？为什么你知道这么多？为什么你能解开摩诃的封印，又能修复这面镜子？还有你颈后的封印……是不是和夜听澜有关？”

    安燕莺沉默片刻，忽然伸手抚过颈后金纹。

    “我说过，我很早以前就认识你。”她轻声道，“比你想象的还要早。早在你还是个懵懂少年时，我就在暗处看着你长大。你每一次跌倒，每一次挣扎，每一次咬牙坚持……我都记得。”

    她顿了顿，眼神变得柔和：“我不是天巡，但我曾是天巡的一部分。准确地说，我是当年你师父为了保护你，分裂出去的一缕神识所化。他预见到你会遭遇劫难，便将自己关于‘情’的部分剥离，藏于一方秘境之中，等待有朝一日与你重逢。而这个身体……是我在漫长岁月中自行凝聚的载体。”

    陆行舟瞳孔猛缩。

    元慕鱼更是脱口而出：“那你岂不是……算是他的女儿？”

    “别胡说。”陆行舟低声喝止，脸色却一阵发白。

    安燕莺轻笑：“你可以这么理解，但不必当真。我存在的意义，从来不是为了继承谁的身份，而是为了见证你是否还能坚持最初的道。”

    她指向镜中：“现在，答案已经有了。”

    镜面再次波动，显现出外界景象：夏州西部十万大山之外，一支身穿金甲的军队正悄然逼近秘境入口。为首之人手持一面赤红幡旗，上书“摩诃”二字。而在他们身后，隐约可见数十道熟悉的身影被铁链锁住，其中有洛焚天、棠棠，甚至还有本该早已死去的夜听澜！

    “他们在抓人质。”元慕鱼怒道，“想逼你就范。”

    陆行舟盯着夜听澜的脸，久久不语。

    他知道，这些人之所以还活着，必然是摩诃用了某种禁忌之术拘禁了他们的残魂。而这支军队的到来，说明摩诃已经察觉到了地府中的异动，准备强行接管此界。

    “时间不多了。”寂先生提醒，“若让他们进入地府核心，你将再无翻盘之力。”

    陆行舟深吸一口气，终于做出了决定。

    他转身走向那尊阎王雕像，双手按在其胸膛位置，低声道：“我不是来取代你的，也不是来臣服你的。我是来和你谈条件的。”

    星云停滞。

    整个空间仿佛屏住了呼吸。

    “你若愿与我共治此界，我不求洗净情感，不忘来路。我会保留记忆，守护故人，但同时也会履行阎君职责，维持生死秩序，不让亡魂乱世，不让怨气冲天。若你不同意……”他声音渐冷，“那我就毁了这尊雕像，让此界重回混沌，看是你先崩溃，还是我先形神俱灭。”

    数息之后。

    雕像的眼窝中，缓缓亮起两点幽光。

    没有言语，没有回应，但陆行舟却清晰感受到了一股奇异的波动??那是认同，是妥协，也是一种前所未有的融合契机。

    “成功了？”元慕鱼小心翼翼地问。

    “还没。”陆行舟额头渗出冷汗，“它答应了共治，但有一个前提??我必须先通过‘山河祭’。”

    “山河祭？”

    “以自身精血为引，唤醒沉睡在九幽之下的原始祭坛，向天地宣告新阎君的诞生。过程中若有半分虚妄、一丝怯懦，便会立刻被反噬，魂飞魄散。”

    安燕莺皱眉：“这是古法，早已失传。而且……需要三位至亲至信之人共同执礼，否则祭坛不会开启。”

    陆行舟看向她，又看向元慕鱼，最后望向寂先生。

    “鱼，你愿意帮我吗？”

    元慕鱼愣了一下，随即嗤笑：“你还用问？”她上前一步，握住他一只手，“从小到大，哪次不是我陪你闯祸？”

    “阿呆？”

    安燕莺沉默片刻，终究点头：“我等这一天，太久了。”

    “寂先生？”

    干尸晃了晃，发出沙哑笑声：“你都快成阎君了，我还敢说不？不过……我这副模样，怕是不够格吧。”

    “够。”陆行舟认真道，“你是我请来的宾客，也是见证者。这就足够了。”

    三人分别站定方位，围绕雕像形成三角之势。陆行舟咬破指尖，以血画符，口中默诵一段古老咒文。随着最后一个音节落下，大地轰然开裂，一座通体漆黑的石坛自深渊升起，坛面刻满密密麻麻的铭文，中央凹陷处，盛着半池猩红液体，不知是血还是其他。

    “开始了。”他低声说。

    踏步上前，一脚踏入祭坛。

    刹那间，天地变色。

    狂风怒号，雷火交加，九幽深处传来万千亡魂的哭嚎。他的身体开始龟裂，鲜血顺着七窍流淌，每一寸骨骼都在发出哀鸣。但他没有退缩，反而仰天长啸，将全部神识投入祭文中：

    “我以吾血，祭告山河；

    我以吾魂，约誓天地；

    不负生死，不负故人；

    不堕本心，不改其志！”

    每念一句，祭坛光芒便强盛一分。

    每流一滴血，天地回应便清晰一分。

    当最后一句落下，整座祭坛爆发出刺目红光，直冲云霄。天空裂开一道缝隙，仿佛有无形之眼俯瞰尘世。而在这光芒之中，陆行舟的身影逐渐模糊，却又愈发清晰??他不再是单纯的修士，也不再是被动的候选人，而是一种全新的存在形态正在诞生。

    与此同时，外界大军已抵达秘境入口。

    摩诃亲至。

    他望着那冲天而起的血光，面色阴沉至极。

    “来不及了……”他身边一名僧人低声道，“他真的启动了山河祭。”

    摩诃冷笑：“就算成了又如何？新阎君初立，根基未稳，我只需毁去执礼三人，他便立刻崩塌！”

    话音未落，他猛然抬头，看向虚空某处：“谁？！”

    一道剑光自天外袭来，精准斩断他手中幡旗。紧接着，数道身影接连闪现??竟是洛焚天、棠棠等人，虽被锁链束缚，却皆双目清明，显然并未完全受控。

    “师兄。”夜听澜望着祭坛方向，轻声道，“这次换我们护你一回。”

    祭坛之上，陆行舟感受到外界的变化，嘴角溢出血丝，却笑了。

    他知道，这场祭典还未结束。

    但他也知道，自己再也不孤单了。