\"看看你，都结过婚了，还有三个孩子，我兄长还是个未出阁的小伙子呢！这岂不是老牛吃嫩草？\"
秦淮茹低着头，心中满是痛苦。
此刻她已顾不得颜面，但她明白，自己已然无望。
\"不过说实话，秦姐，你应该知道，我兄长从前离不了你，没了你他简直寸步难行，瞧，日常家务全靠你打理！\"
\"我兄长对你并无男女之情，只是把你当亲姐姐罢了，我也是这般认为的。
所以之前他帮你，并非有所图谋！\"
\"其实啊，我早先也曾想过撮合你们，只是觉得不妥，再说你还有婆婆在。
你婆婆那人，你比我更清楚，你要是敢提出嫁的事，她定会让你好看！\"
秦淮茹默默听着。
上次大爷送来些面，贾张氏气得不行，还闹了一场摆灵堂的戏码。
\"雨水，我知道，不就是那些旧规矩吗？若我坚持，我婆婆也奈何不了我。
我现在……\"
秦淮茹坦言自己的想法，只要娄晓娥不反对，她就愿意嫁给何雨柱。
她认为何雨柱性格随和，即便自己带着婆婆嫁过去，他也应该不会拒绝。
她觉得自己不能因为只有一个哥哥就放弃寻找幸福的机会。
娄晓娥表示理解秦淮茹的选择，提出可以问问何雨柱的意见。
她很喜欢小当和槐花，但同时也很关心哥哥的幸福。
秦淮茹鼓励娄晓娥，认为她是一个善良的好姑娘，将来一定能找到如意的归宿。
两人告别后，秦淮茹祝愿她一切顺利。
与此同时，何雨柱正试图进入另一处的房间。
他趁着娄晓娥不注意，迅速调整姿势，用双手掰开了栏杆间的缝隙。
娄晓娥惊讶地看着这一切，忍不住称赞他厉害。
两人在房间里打闹起来，突然听到门外传来敲门声。
春节期间，供销社的生意十分红火。
由于不需要使用工业券购买商品，吸引了大量顾客，尤其是孩子们。
每逢过年，每个家庭都会给孩子一些压岁钱，这些孩子自然会跑到供销社去选购自己喜欢的东西。
今天轮到售货员小张当班。
他刚入职两个月，每天处理大量现金，压力山大，生怕出错，毕竟赔不起。
幸好他机灵聪慧，且尽职尽责，从未出过差错。
午休时，趁店里无顾客，他又仔细核对账目。
可反复检查两遍后，额头已渗出汗珠。
货物数量对不上，少了两包糖果和一袋瓜子。
损失不大，但上报就是事故！
小张擦了擦汗，犹豫该怎么办。
他踱步思考，最终咬牙从自己口袋掏出几毛钱补进钱箱。
总不能因小失大丢了工作。
但他仍不解，怎么会出这种状况？和同事小李交班时不是核查过了吗？
秦淮茹这次铁了心要嫁给何雨柱，无论多难都要成功。
她知道首要解决的是婆婆贾张氏和何雨水的阻碍。
贾张氏虽强势，但只要秦淮茹不理她，对方也无可奈何。
若逼急了，索性把她送回乡下，自己顶多背个不孝之名。
秦淮茹最担忧的是何雨水，作为何雨柱唯一的妹妹，她的话必然举足轻重。
多年观察下来，这对兄妹感情深厚，即使偶尔拌嘴也十分亲密。
若何雨水反对，事情恐怕难以成行。
不过何雨水虽觉突兀，倒未明确反对，只觉得意外，没料到秦淮茹会主动提及婚事。
秦淮茹根本不在意何雨柱是否答应，即使他近期态度反复，秦淮茹也毫不在意。
她坚信何雨柱是爱自己的，不然怎会对自家这般体贴。
长久以来，何雨柱总是把肉留给秦淮茹家，自己只喝汤。
就连何雨水也曾为此不满。
一次，何雨柱带回一盒萝卜烧肉，挑出肉给了秦淮茹家，剩下的萝卜留给了何雨水。
这让何雨水十分生气，整晚没理他。
若非饿得难受，第二天可能还不愿搭理。
何雨水心地善良，仅对兄长有怨气，从未迁怒于秦淮茹家。
甚至在何雨柱与秦淮茹争执时，还暗中帮助秦淮茹一家。
对了，在何雨柱与秦京茹商议婚期之前，得先说服秦淮茹。
这丫头有些任性，秦淮茹完全摸不清她的想法。
何雨柱已教训过她多次，但她似乎越受管束越喜欢何雨柱。
她整日除了念叨何雨柱，无心其他。
秦淮茹想，不如干脆将她嫁个许大茂，两人互不吃亏。
秦淮茹决定当晚去找何雨柱，商量婚期。
她甚至考虑直接摊牌，直接成婚，让贾张氏无法反对。
想到这里，秦淮茹心中一阵暖意。
何雨柱与娄晓娥正甜蜜相处，却不料娄母突然来访。
听到敲门声，娄晓娥俏皮地吐了吐舌头，轻声问何雨柱：“怎么办？”
何雨柱指了指窗子，示意可以从此处逃走。
娄晓娥摇头拒绝。
娄晓娥不同于普通女孩，即使被人发现带男孩回房，也不会觉得羞耻，虽有几分害羞，尤其在父母面前，却从不觉得此事不可告人。
“要不我们坦白吧，他们或许觉得我们不太般配，但也尊重我的选择。”
“我没意见，你定就好。”
“晓娥，你在做什么？”
门外娄母的声音变得严肃。
她虽提倡自由恋爱，但在传统观念影响下，仍无法接受婚前的亲密行为，也担心会毁了女儿的未来。
“来了！来了！”
娄晓娥大声回应，准备去开门。
何雨柱示意她稍作等待，自己则快速溜到窗边。
娄晓娥以为何雨柱想要逃跑，忍不住轻蔑地笑了笑。
在他心中，何雨柱已从英勇的罗宾汉变成了懦夫。
何雨柱迅速走到床边，将栏杆恢复原状。
娄晓娥露出了微笑，随后走向门口打开。
……
何雨水一边走一边想着秦淮茹的事情。
她曾认为哥哥和秦淮茹在一起会是个好选择。
秦淮茹不仅美丽，而且是红星钢铁厂有名的 ** ，何雨水自己也承认略逊一筹。
更让她欣赏的是秦淮茹的品行，对长辈孝顺，对晚辈慈爱。
在四合院里，对比二大爷和三大爷家，秦淮茹显得更加出色。
然而，当得知秦淮茹有三个孩子时，何雨水有些犹豫。
以前她觉得哥哥不错，但近半年来，她渐渐改变了看法。
她发现哥哥越来越优秀，而且变得更帅气了。
因此，她不再考虑哥哥和秦淮茹的组合。
令她意外的是，秦淮茹主动提出了这件事，这让她有些困扰。
但作为简单直爽的女孩，她选择忽视这个问题。
何雨水要去见的同学叫张雪，她哥哥张成刚在红星供销社上班。
何雨水和张雪去过几次，张成一直喜欢何雨水，想要追求她。
但何雨水比较迟钝，完全没有察觉。
她们约定在大华电影院门口见面，其实不是为了看电影，只是因为这里正好位于两家的中间位置。
她们计划先逛逛，然后去找张成，由他请他们吃午饭。
很快到了中午。
何雨水和张雪手牵着手来到红星供销社。
张成已经在门口等着他们。
他提前和小李打招呼，请他早点来接班，吃完饭后回来继续。
尽管只有短短两个小时，两人仍严格按照规定完成了交接，所有货物都仔细清点了一遍。
由于之前发生过货物丢失的情况，这次张成检查得格外仔细，连小李都觉得厌烦了。
用餐时，张成显得心不在焉，让妹妹张雪感到十分奇怪。
本来是他请妹妹带何雨水来，为的是创造相处的机会，但如今佳人就在眼前，他却好像心神游离。
“哥，你在想什么？你看雨水都快不开心了！”
“我没不高兴啊！”
何雨水也是一头雾水。
“抱歉啊，雨水，我走神了，心里有些事。”
张成坦白道。
两个女孩顿时来了兴趣，齐声问：“什么事？”
在熟人面前，张成也不必隐瞒，况且一直憋着心里也不舒服，于是将上午的事一五一十地说了出来。
“或许是你遗漏了细节！下次注意就好。”
何雨水宽慰他。
“是啊，你们不知道，刚才交班时，我检查得很仔细，连小李都有些生气了，说我对他不够信任。”
接着，何雨水转向张雪，“雪儿，咱们吃完饭去哪儿玩？”
“要不去我哥那里吧，他值班，我们可以一起玩‘八四’纸牌。”
“好啊！好啊！”
何雨水最喜欢玩这个。
然而，平日院里何雨柱他们玩的时候从不带上她。
可惜的是，这次也没能玩成，因为交班时发现又少了东西……
张成和小李清点之后，两人都惊呆了。
丢失的东西实在不少：十斤白面、五斤花生、一百多块现金。
两人刚入职，还没转正。
因同批入职，关系一向不错，互相代班也是常事。
以前从未发生过这种事。
既然是小李当班期间出的问题，责任自然归他。
小李家境贫寒，根本买不起这些。
他愁眉苦脸地问张成：“张哥，你说该怎么办？我又不是偷自己的东西，你不能见死不救啊，我还帮过你代班呢。”
张成其实也很慌乱，只是上午的事让他意识到此事非同小可。
为逃避责任，最简单的方法就是报警。
然而报警后，若能查明 ** 自然无事，若查不出，则供销社会将其视为工作事故处理，到时两人恐怕都难逃责罚。
张成强故作镇定地说：\"小李，别急，咱们一起想办法。
也许货物只是被放错了地方，我们没发现？\"
\"这不可能，东西要么在货架上，要么在仓库里，从仓库取货都有记录的。\"
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娄晓娥家。
娄晓娥开门，娄母一脸严肃地站在门口。
门一开，娄母立刻注意到何雨柱正端坐着，手中还拿着把小提琴，仿佛正在演奏。
阳光洒在他身上，让他显得格外圣洁且充满艺术感。
娄母眉头微皱。
起初她并不认同娄父的看法，认为何雨柱虽是厨师但气质很好，比起许大茂更适合娄晓娥。
可娄父说何雨柱不够稳重，有些轻佻。
娄母开始不信，但见何雨柱摆弄小提琴的模样，觉得有些刻意。
厨师又如何，现在当厨师不丢脸，但自己明明是厨师却非要装作很有文化的样子，显得有些虚假。
娄母完全不相信何雨柱会拉小提琴。
何雨柱似乎刚注意到娄母，站起来打招呼：\"娄太太您好！\"
娄母板着脸问：\"何先生何时来的？我们怎么一点都不知道？\"
娄晓娥急忙回答：\"已经来了会儿了，我正好下楼倒水，就给他开了门。
那时还早，怕打扰您休息，就没喊您。\"
娄母相信了这句话。
她无论如何也想不到，何雨柱是翻窗进来的。
就算说出来，她也不会信，只会觉得荒诞至极。
娄母对何雨柱的印象变得更差，说话间不再像以前那么客气，甚至希望他出洋相。
她问：\"何先生还会音乐？\"
何雨柱察觉娄母情绪不佳，但他并不在意娄父娄母的想法，平静地回答：\"略知一二。\"
嘴上虽说是略通，可给人的感觉远不止于此。
“不知何先生是否有空展示一下您的才艺。”
娄母步步紧逼。
娄晓娥听出了母亲话中的深意，不满地说：“妈，您这是做什么？”
娄母语气严厉：“你被宠得太过分了，连最基本的礼数都没有了吗？我在和客人交谈！”
娄晓娥低下头，不再言语。
何雨柱本无意与娄母争论，但见对方步步紧逼，心中怒火渐起。
“我原以为像娄太太这般年纪的女士，只会相夫教子，未曾想娄太太也对音乐有所了解。”