萧氏知道武媚娘素来心思深沉，

    从不轻易对宗室子弟过分褒奖，

    今日这般不吝溢美之词，

    恐怕想要指婚的不是普通贵女。

    宫中待字闺中的似乎只有天皇天后嫡女太平公主一人。

    念及此处，萧氏心头豁然开朗，

    原来武媚娘今日的夸赞竟是为太平公主而来！

    薛绍今年正好二十岁，尚未定下亲事，

    武媚娘今日这般刻意提及薛绍，难道是想让太平公主与薛绍结亲？

    惊喜几乎要从她的眼底溢出来，

    薛家虽为宗室，

    论权势与地位，自然远不及皇家。

    更别说薛瓘和城阳公主已经离世，

    如今在朝堂上早没了往日的倚仗，

    日子过得越发谨小慎微。

    若能与太平公主结亲，

    对薛家而言，便是攀上天大的福分，

    薛家不仅能重焕生机，

    往后族中子弟的前程也有了着落，

    在朝堂上更是多了一层保障，

    这等天大的好事，

    怎不叫人满心激动？

    但萧氏深知武媚娘行事谨慎，

    最不喜旁人过分急切地迎合，

    若是自己表现得太过激动，

    反倒可能引起武媚娘的反感，坏了这桩好事。

    更怕这份热切会让武媚娘觉得她急于攀附，

    反倒折了太平公主的体面。

    她强压着心头的雀跃，指尖悄悄攥紧了帕子，

    强行将这份喜悦按捺下去。

    连忙收敛心神，深吸一口气，脸上露出恰到好处的谦逊笑容，

    话锋一转，语气恭敬：

    “全靠陛下与天后平日的恩宠，

    准许他时常入宫参加宴席，见识朝堂气象，

    他才敢在宴席上略表浅见。

    往后臣妇一定多多提醒，严加管教，

    让他少些稚拙鲁莽，多些沉稳持重。”

    萧氏这番话既不着痕迹地捧了武媚娘，彰显了天后的威严，

    又显露出自己的谦逊姿态，不骄不躁，

    暗中更是给了武媚娘继续往下说的台阶，

    既不显得刻意迎合，又暗藏着期待，

    分寸拿捏得恰到好处，

    让武媚娘听了心中颇为舒坦。

    武媚娘满意地点点头，眼中笑意更深，

    她放下手中的茶杯，目光温和地看着萧氏，

    语气随意：

    “本宫记得薛绍今年该有二十了吧？

    这般年纪，在寻常人家早已成家立业，

    他父母去的早，长嫂如母，

    你这个做嫂子的，

    想必也为他的亲事多费了不少心思。

    不知眼下可有看中的姑娘，或是还在慢慢挑选？”

    萧氏听到这话，知道自己的猜测果然没错，

    天后今日召自己入宫，就是为了薛绍与太平公主的婚事。

    但她又知道不能在武媚娘面前太过外露喜色，免得显得自己沉不住气。

    她脸上的笑容温婉和气，微微欠身，语气恭敬又略带随意，

    “回天后的话，还没有呢。”

    她轻轻叹了口气，语气里带着对弟弟的无奈，却又暗藏机锋：

    “薛绍这孩子，性子执拗得很，眼光也高，

    寻常女子他根本瞧不上眼，

    臣妇与他兄长这几年也为他挑了许久，相看了不少世家女子，

    可他总说没有合心意的，这事便一直耽搁下来了。”

    说到这里，她抬眸看向武媚娘，眼神恳切：

    “天后眼光卓绝，见多识广，

    平日里接触的也都是身份尊贵、品性出众的女子，

    若天后不嫌弃，臣妇斗胆请天后为他留意一二，

    想来天后定能寻到与他相配的良人。

    若是真能如此，这既是他的福气，

    也是我们薛家的造化，臣妇定当感激不尽。”

    说罢，她悄悄抬眼观察武媚娘的神色，

    见对方唇边笑意未减，眼神中也没有反感之意，

    便又补充道：

    “臣妇也盼着他能早日成家，

    日后也好安心立业，为朝廷效力，

    不辜负陛下与天后的栽培之恩。”

    这番话既把“求指婚”的姿态做足，

    满足了武媚娘的主空权，

    又暗合武媚娘拉拢宗室、稳固朝堂的心思，

    既显诚意，又不卑不亢，让武媚娘挑不出半分错处。

    武媚娘听了，心中愈发满意，

    萧氏这般识时务、懂分寸，确实让她省心不少。

    她端起茶盏浅啜一口，慢悠悠地说道：

    “薛瓘当年忠君爱国，为朝廷立下不少功劳，

    他的儿子自然也是品性纯良、赤胆忠心的好儿郎，

    这般栋梁之才，寻常世家女子怕是难以匹配，委屈了他。”

    这话看似在为薛绍惋惜，

    实则是在暗示身份地位与薛绍极为相配的，

    普天之下唯有她的女儿太平公主了，

    这也算是给了城阳公主一个明确的信号。

    萧氏是南朝梁皇室后裔，

    也是凌烟阁功臣、宋国公萧瑀的族孙，

    何等的聪慧，一下听出来武媚娘的言外之意，

    脸上的笑容顿时变得真心灿烂，

    眼中满是感激：

    “是天后抬举，薛绍能得天后如此看重，是他的福气。”

    武媚娘满意点头继续说道：

    “说起来，绍儿与太平年岁相仿，个性相近，

    皆是知书达理、品行端方之人，

    绍儿出身名门世家，自小便习得经史子集，行事沉稳有度，

    太平虽为皇家嫡女，却无半分娇纵之气，

    琴棋书画样样精通，诗书礼仪亦了然于胸。

    他二人若能结为连理，实乃一桩天作之合，

    不知，你这位长嫂意下如何呢？”

    说罢，武媚娘抬手端起案上的青瓷茶盏，浅啜一口，

    目光掠过萧氏，将她脸上的神情尽收眼底。

    萧氏听到武媚娘的话，端着茶盏的手微微发紧，

    虽然已经早有了猜测，

    但听见武媚娘亲口说出结亲的话，

    她还是有种喜从天降的恍惚。

    此时眼底的惊喜再也藏不住，在她脸上层层漾开。

    太平公主聪慧伶俐、容貌出众，

    是陛下与天后的掌上明珠，

    而自家小叔薛绍已至弱冠之年，虽才貌双全，也未曾定下亲事。

    若能与皇家缔结秦晋之好，

    于薛家而言，既是无上荣耀，

    更是稳固家族地位的绝佳良机。

    她深吸一口气才压下心头的雀跃，

    连忙放下茶盏，双手交叠置于膝上，身子微微前倾，

    脸上堆起真切的笑意，语气郑重，满是恳切：

    “天后所言极是！

    太平公主乃金枝玉叶，伶俐可人，聪慧貌美，

    更兼性情温婉，若得公主下嫁薛家，

    那是薛绍几世修来的福气，

    亦是薛家阖府上下的莫大荣幸！

    只是……”

    她话锋微顿，眼神谨慎，小心翼翼地问道，

    “不知陛下心意如何？”

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