li清晨的薄雾还未散尽，李家村已是一片生机。

    自从李天明带领村民挖通水渠，持续数月的旱情终于得到缓解。

    各家各户的菜园重新焕发生机，村民们脸上也露出了久违的笑容。

    天蒙蒙亮时，总有几个身影悄悄来到李天明家门口。

    他们放下新鲜的蔬菜瓜果，又悄无声息地离去。

    这些朴实的馈赠，是村民们最真挚的感激。

    \"娘，为啥要把咱家的黄瓜放李天明哥家门口啊？\"

    小虎子揉着惺忪的睡眼，怀里抱着个沾满晨露的西红柿。

    他仰起小脸，不解地望着母亲。

    王婶放下手中的袋子，蹲下身来。

    她粗糙的手指轻轻擦去儿子脸上的泥印，声音温柔地说：

    \"傻孩子，要不是李天明想出引水的法子，

    咱们今年别说种菜，怕是连口水都喝不上。\"

    她顿了顿，眼中闪过一丝心疼，\"

    你忘了上个月，你爹为了挑水，肩膀都磨出血泡了？\"

    小虎子眨了眨眼睛，突然从口袋里掏出一个木头刻的小鸟：

    \"那我也要给李天明哥送礼物！这是我昨天刻的！\"

    王婶笑着摸了摸儿子的头：\"行，咱们小虎子真懂事。\"

    村口的老槐树下，李天明被一群孩子团团围住。

    他们七嘴八舌地问个不停，眼睛里闪烁着崇拜的光芒。

    \"天明哥，水真的是你从龙王那里求来的吗？\"

    小花紧紧拽着李天明的衣角，圆溜溜的眼睛里满是好奇，\"我听奶奶说，你会法术！\"

    \"别瞎讲！\"小石头挤到前面，双手叉腰，一脸得意，

    \"我听爹说是天明哥用聪明才智引来的水！

    他看了好多书，从书里找到的办法！\"

    李天明刚要解释，远处传来大姐李方的呼唤：

    \"明儿！快回家吃饭了！\"

    二姐李正站在田埂上，一边招手一边喊道：

    \"今天做了你最爱吃的糖醋排骨！\"

    温馨的气氛突然被一阵杂乱的脚步声打破。

    李阳是村里的恶霸，他带着七八个家丁气势汹汹地走来，

    手中的棍棒在地上拖出长长的痕迹，扬起一片尘土。

    \"都聚在这里干什么？\"

    李阳摇着金光闪闪的扇子，声音尖锐刺耳，

    \"今年的租子都交了吗？\"

    他的目光死死盯着李天明，眼中满是嫉妒与怨恨。

    村民们顿时噤若寒蝉，纷纷低头散去。

    小花吓得浑身发抖，躲到李天明身后；

    小石头则气得满脸通红，不服气地瞪着李阳。

    李阳踱到李天明面前，用扇子挡住半边脸，压低声音道：

    \"小子，别以为会点歪门邪道，就能在村里耀武扬威。\"

    他故意撞了下李天明肩膀，眼中闪过狠毒的光芒，

    \"你坏了我的好事，咱们走着瞧！\"

    \"明弟！\"大姐李方急忙跑来，拉住李天明的手上下打量，

    \"那老东西没把你怎么样吧？\"

    二姐李正气得满脸通红，冲着李阳的背影啐了一口：

    \"呸！仗着有几个臭钱就欺负人！迟早遭报应！\"

    李天明摇摇头，安慰道：\"姐，我没事。

    李阳就是嫉妒我得到大家认可。\"他挺直腰板说，

    \"咱们身正不怕影子斜，不用理他。\"

    大姐眉头紧锁：\"明弟，李阳心眼儿坏，说不定还会使坏，你可得小心点。\"

    \"姐，放心吧。\"

    \"我有分寸。他要是再敢乱来，我不会怕他。\"

    二姐气鼓鼓地说：\"要不咱们找村长评评理？不能让他这么欺负人。\"

    李天明沉思片刻：\"先别找村长。李阳现在正气头上，找村长反而会让矛盾升级。

    \"他看了看两位姐姐，\"我多留个心眼儿，要是他再闹事，咱们再去找村长。\"

    大姐和二姐对视一眼，无奈地点头。大姐拉起李天明的手：

    \"行，听你的。快回家吧，糖醋排骨都快凉了。\"

    回家的路上，不断有村民向李天明打招呼。

    每一句问候，每一道目光，都饱含着真挚的感激。

    李天明一一回应，心中既欣慰又沉重。

    他明白，自己虽然赢得了村民的信任，却也与李阳结下了梁子。

    夕阳的余晖洒在三人身上，拉出长长的影子。

    李天明望着远处重新焕发生机的田野，暗暗下定决心：

    无论前方有多少困难，他都要守护这份来之不易的安宁，让乡亲们过上好日子。

    当天晚上，李阳的宅子议事厅却灯火通明。

    饭桌上摆满了大鱼大肉，

    香喷喷的红烧肘子和陈年老酒的香味混在一起，

    但谁都没心思吃。

    蜡烛的火光在李阳阴森的脸上晃来晃去，照出他那张气得变形的脸。

    他手里攥着个酒杯，捏得咯吱咯吱响，好像下一秒就要被他捏碎似的。

    \"老爷，如今李天明在村里威望如日中天。\"

    师爷赵安子捻着山羊胡，声音压得极低，

    \"若贸然对他下手，只怕会激起民愤...\"

    \"砰！\"

    酒杯重重砸在桌上，酒液溅湿了锦缎桌布。

    李阳猛地站起，脸上的横肉不住抖动：

    \"放屁！一个乳臭未干的穷小子，凭什么压我一头？\"

    他一把掀翻面前的菜碟，瓷片碎了一地，

    \"就因为他挖了条破水渠，那些泥腿子就敢用鼻孔看我了？\"

    管家赵三慌忙递上丝帕，腰弯得像只虾米：

    \"老爷息怒，小的倒有个主意...\"

    \"就你那猪脑子能想出什么好主意？\"

    李阳一把拍开他的手，转头盯着师爷，\"安子，你来说！\"

    赵安子眯起三角眼，烛光在他眼中投下诡谲的阴影：

    \"刚得的消息，三日后知府大人要来视察旱情。\"他故意顿了顿，

    \"听说这位大人最忌惮巫蛊之术...\"

    \"妙啊！\"赵三突然插嘴，\"咱们就说那小子使妖法，让知府...\"

    \"闭嘴！\"李阳抓起鸡腿砸在他油光光的脸上，

    \"知府是何等人物？没有铁证，反倒要治我们个诬告之罪！\"

    厅内骤然安静，只听得见铜漏滴答作响。

    李阳背着手在厅中踱步，影子在墙上张牙舞爪。

    \"小五。\"他突然停步，

    \"去找些古籍残页，最好是带符咒的，趁夜塞进李天明家房梁。\"