秦军大营。
李靖 手中把玩着一枚温润的棋子，眼神却依旧看着眼前的沙盘，思虑的后续。
“将军，”张良掀开大帐，手中拿着一份新到的情报，“杨再兴已成功袭扰周军三条粮道。周军损失粮车数十辆，押运兵卒伤亡数百。周军大营已派出数波援军，疲于奔命。”
“很好。”李靖目光依旧望着周军大营的标记，“我们的动静够大，才能让他们无暇他顾。”
“还有一事，”张良走近，压低声音，“我们人在周军大营散播谣言，效果比预想的更快。仅仅一天，流言已在周军中下层传开。”
“人心啊，”李靖轻叹一声，将棋子轻轻放在沙盘上周军大营位置，“总是在绝境中最易猜疑。”
“谣言如瘟疫，一旦开始，便难遏制。”张良看向李靖，“再加一把火。伪造几封白玉生与我们的密信，内容要暧昧一些。然后，让这几封信‘意外’落在周军那些非嫡系将领手中。”
“子房这是要？”李靖眼神一凛。
“让他们内部先乱。”张良淡淡道，“陈烈，韩重，张武等人或许还能稳住，但那些本就不是西部边军，或对白玉生本就不满的非嫡系将领呢？那些担心自己被当成‘筹码’牺牲的士卒呢？”
他缓缓看向周军大营位置：“人心一旦生疑，看什么都像证据。白玉生任何正常的调防、任何战术决策，都会被过度解读。”
周军大营。
中军大帐，气氛已与昨日截然不同。
白玉生坐在案前，勉强摊开的不是军情图，而是刚刚查获的秦军密信。
“荒唐！”陈烈气得脸色铁青，“将军，这些明眼人都看得出来是秦军的离间计！怎会......”
“我知道。”白玉生打断他，声音疲惫，“但流言不会因为这个就停止。”
“将军，”张武声音发颤，“必须立刻肃清流言！抓几个散布者，当众处斩，以儆效尤！”
“抓谁？”白玉生苦笑，“流言如风，无处不在。今日你杀一个，明日会有十个更隐秘地传播，况且...”他看向帐外，“杀自己人，不正坐实了‘灭口’的嫌疑吗？”
帐内陷入死寂。就在这时，一名亲卫连滚带爬闯入帐内：“将军！韩重将军营区异动！有士卒聚集，还有...还有赵拓将军部下，与韩将军部下在营区交界处对峙，双方都已拔刀！”
内讧，开始了。
白玉生抓起佩剑，冲向帐外。陈烈、张武紧随其后。
当白玉生赶到对峙地点时，眼前的景象让他心如刀绞。
一边是韩重的部下，老兵居多，眼神悲愤；一边是赵拓的部下，年轻气盛，怒目而视。中间地上，躺着两具尸体，都是周军士卒，死于自己人之手。
“都在干什么！”白玉生厉声嘶吼，“大敌当前，自相残杀？”
“将军！”韩重营中一名校尉红着眼喊道，“赵拓的人说我们通敌！还杀了我们两个弟兄！”
“放屁！”赵拓部下吼道，“是你们先骂我们是送死的棋子！”
“够了！”白玉生一剑劈在地上，火星四溅，“统统放下兵器！违令者战！”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人，这些人中，有跟随他十几年的部下，有些是朝廷调派，临时归入西境边军，执行牵制任务。此刻，每一张脸上都写着不同的情绪：恐惧、猜疑、绝望、不甘......
“传令！”白玉生的声音陡然响起，“召集所有校尉以上军官，即刻来大帐议事！”
半个时辰后，大帐内挤满了军官。
气氛凝重得几乎令人窒息。嫡系将领站在左侧，非嫡系将领站在右侧，中间仿佛隔着一条看不见的鸿沟。窃窃私语声如暗流涌动，所有人的目光都聚焦在主位上的白玉生身上。
白玉生没有绕弯子，开门见山：“粮道被袭扰，谣言四起，我军已陷入死地。”
一句话，让所有私语停止。
“此刻，摆在面前的只有两条路。”他伸出两根手指，“第一，全军哗变，内乱自溃。届时秦军不费吹灰之力，便可屠尽我等。”
“其二，撤军。”
这两个字如惊雷炸响。
“将军！”韩重急忙道，“陛下让我军牵制李靖，若无调令就撤军，那...可是死罪啊！”
“我知道。我自会向陛下请罪，所有罪责皆在我一人。”白玉生淡淡道。
他顿了顿，声音低沉：“此刻保存有生力量，退守天狼关，足可依险而守。虽不能主动牵制李靖，但至少能保住这支军队。”他转过身，目光灼灼，“陛下要的是牵制李靖，但若这支军队没了，谁来牵制？活着，才有希望。”
“我将率亲卫营拖延秦军。也能以我之血，洗刷谣言，稳固军心。让你们...”他目光扫过非嫡系将领，“可以安稳撤回天狼关。”
死一般的寂静。
陈烈率先跪下，嘶声道：“将军不可！末将领兵断后，若无将军，我等有何能力与李靖周旋？”
张武也跟着跪下：“将军，这断后的差事，还是让末将来！”
嫡系将领跪倒一片。而非嫡系将领们，面面相觑，神色复杂。有人面露羞愧，有人眼神闪烁，也有人暗中松了口气。
终于，一名非嫡系将领忍不住问道：“将军...营中谣言......”
“是假的。”白玉生打断他，声音不高，却斩钉截铁，“我白玉生，十七岁从军，历经大小百余战，身上二十一处伤疤，皆在胸前，无一在背。今日，你们可以怀疑我的能力，可以质疑我的决策，但若有人怀疑我对大周的忠诚......”
他猛地抽出佩剑，剑光森寒。
“此剑，乃陛下所赐。今日，我可立誓：若我白玉生有半分降秦之心，有丝毫以袍泽性命换取自身富贵之念，必死于此剑下，永世不得超生！”
誓言回荡在大帐中，带着一种震撼人心的力量。
许多非嫡系将领动容了，但仍有疑虑未消，不是不信任白玉生，而是在这种局势下，每个人都本能地想要抓住任何可能的生机。
“将军...”陈烈想要再劝。
白玉生抬手制止。他走下主位，目光扫过每一个军官的脸：“诸位，我白玉生，对不住大家，没能带你们得胜还朝！”
“将军！”
“都各自去准备吧，子时行动。”
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