以曹少钦的武功，制服这些侍卫实属意料之中。毕竟真正的高手早已被铁胆神侯铲除殆尽，如今留下的不过是些泛泛之辈，若非宫中缺人，他们根本无缘担任御前侍卫。
控制金銮殿后，曹少钦片刻未停，率领剩余人马直奔养心殿，以同样手段将其纳入掌控。最后，他来到了太后寝宫——慈宁宫。
启禀皇上，东厂曹少钦求见。
慈宁宫内，一名红袍太监恭敬禀报。
曹少钦？他来作甚？
皇帝听到这个名字，面露疑惑。他对曹少钦的印象尚可，当初铁胆神侯伏诛时，正是此人负责护卫他的安全。
奴才不知，曹少钦此刻正在殿外候旨。红袍太监答道。
皇帝略一沉吟：宣他进来。
奴才遵命。
红袍太监行礼退下。不多时，身着蟒袍、头戴纱冠的曹少钦大步踏入慈宁宫，步履生风，毫无臣子应有的谦逊之态。
皇帝抬眼望去，眉头当即皱起，尤其是看到曹少钦腰间佩刀时，神色更显阴沉。按律，带刀入宫已是重罪，更何况是太后居所，放在平时足以问斩。但考虑到朝局初定，皇帝强压怒火，没有立即发作。
微臣参见皇上、太后。
曹少钦行至御前，微微躬身，态度不卑不亢。
曹爱卿，何事需亲自面奏？
皇帝沉声问道。太后同样察觉异样，母子二人皆从曹少钦身上感受到了不同寻常的气息。
启禀皇上，铁胆神侯虽已伏诛，但督主担忧宫中尚有残党，恐危及圣驾，特命微臣率精锐入宫，日夜守护皇上周全。
曹少钦神色自若，仿佛在陈述一件再平常不过的事。
什么？日夜守护朕？
皇帝先是一愣，随即反应过来：曹爱卿忠心可嘉，不过朕有侍卫护驾，东厂人马就不必入宫了，朕另有要务交予尔等。
那些庸碌无能之辈岂能护得圣驾？微臣已将他们尽数调离，自今日起，宫禁安全由东厂全权负责，护卫皇上便是东厂头等大事。
曹少钦言语间保持着表面恭敬，却分明透着不容违逆的强势。
放肆！
皇帝拍案而起，指着曹少钦怒斥：不经朕命擅自调动御前侍卫，你究竟意欲何为！
皇上息怒，微臣一心只为圣驾安危，这才斗胆行事。
面对天子震怒，曹少钦依然从容不迫。
好一个为朕着想！你可知这是大逆不道之罪？莫非你想效仿铁胆神侯，行谋逆之举？
皇帝怒极，径直走到曹少钦面前厉声质问。
微臣万万不敢。
曹少钦垂首回应。
说！此事是你自作主张，还是曹正淳授意？
皇帝紧盯着他，目光如炬。
回皇上，微臣奉督主之命行事。
曹少钦据实禀报，此举并非背叛曹正淳，早在离开东厂前，曹正淳就交代过，若皇帝询问，将责任推给自己即可。
好一个曹正淳，他到底意欲何为！朕原以为他忠心耿耿，没想到竟与铁胆神侯狼狈为奸！
皇帝怒不可遏，几乎难以自控。
太后见状连忙拉住皇帝衣袖，将他拉回身旁，在他耳边低语几句。
片刻后，皇帝情绪稍缓，深吸一口气，对曹少钦道：传令东厂，命曹正淳即刻进宫见朕，朕要当面问个清韩。
微臣遵旨。
曹少钦面不改色，向皇帝和太后行礼后退出慈宁宫。
此时慈宁宫已被东厂控制，曹少钦下令：严加看守，没有我的命令，任何人不得出入！
大人，包括皇上吗？一名东厂番子问道。
一视同仁！
曹少钦冷喝一声，纵身跃上宫墙，向东厂疾驰而去。
......
东厂议事厅内，曹少钦单膝跪地：属下参见督主。
起来吧，事情办得如何？曹正淳慵懒地靠在椅上，手捧香茶问道。
回禀督主，金銮殿、养心殿、慈宁宫均已接管，皇上与太后现居慈宁宫，属下已下令封锁，禁止任何人出入。
甚好。曹正淳满意地抿了口茶。
若是从前，曹正淳决不敢如此大逆不道，可现在既已投效韩浩，他的立场早已转变。
督主，皇上果然震怒，属下按您的吩咐告知是您的命令。皇上还命您即刻进宫。
小皇帝果然沉不住气，神君说得对，他不是当皇帝的料。曹正淳摇头品茶。
饮尽杯中茶，曹正淳起身活动筋骨：既然小皇帝想见咱家，那便走一趟。
备轿。
曹少钦领命而出。
不久，一顶明黄轿辇载着曹正淳缓缓向皇城行进。轿夫刻意放慢脚步，本半个时辰的路程，硬是走了一个时辰。
守城西厂人马认出轿辇，连忙放行。曹正淳端坐轿中，径直入宫。
......
养心殿前，轿夫禀报：督主，到了。
曹正淳掀帘而出，见东厂人马已将养心殿团团围住，面露满意之色。昔日不敢为之事，如今做来竟格外畅快。
参见督主！众番子齐声高呼。
曹正淳含笑步入殿中，见到皇帝后微微颔首：皇上。
他不再自称奴才，态度已然不同。
皇帝察觉到了异常，但相较于其他要事，这些细枝末节已无足轻重。
曹公公，朕听闻曹少钦禀报，朕身边的侍卫皆被替换为东厂之人，可是你的授意？皇帝强压怒火问道。
回禀皇上，确是老奴安排的。曹正淳神色自若地立于殿前。
放肆！皇帝怒不可遏，拍案而起：你可知自己在说什么？难道你也想谋逆？铁胆神侯觊觎皇位尚可理解，你一介阉人，莫非也要染指龙椅？
此言一出，曹正淳面色骤冷。这直戳痛处的言语，令他再难维持表面恭敬。
老奴称你一声皇上，不过是念在旧情。莫非真当自己是九五之尊了？曹正淳阴恻恻道：要不要老奴带你去城楼上瞧瞧？看看这皇宫内外，如今是何等光景？
大胆！你竟敢如此与朕说话！皇帝气得浑身发抖。多年来俯首帖耳的奴才突然反目，比铁胆神侯 更令他震惊。
曹正淳轻蔑一笑：有何不敢？除了这虚名，你还有什么？若有必要，老奴一掌就能取你性命。
皇帝顿感胸闷气短，竟说不出话来。
不妨明说，如今整个皇城都在黑石掌控之中。东厂、西厂、十大将军，皆听从黑石帮主五毒神君号令。曹正淳幽幽道：皇上还是安分些为好，免得发生什么意外。
五毒神君？！皇帝瞳孔骤缩，猛然想起当日诛杀铁胆神侯时那个身影。短短数日，那人竟已掌控全局。
立刻宣五毒神君见朕！皇帝厉声道。
曹正淳摇首嗤笑：五毒神君岂是你说见就能见的？
皇上，时辰不早，该歇息了。曹正淳意味深长地瞥了皇帝一眼，转身离去。
待其走后，皇帝暴怒掀翻御案，双目赤红地咆哮：狼子野心！
刚除铁胆神侯，又出个更难对付的五毒神君。不仅掌控兵权，更将东西二厂收入囊中。这等挟天子以令诸侯的手段，比直取皇位更为高明。
偌大京城，朕竟无人可信！皇帝颓然长叹，悔当初只知制衡权臣，未培植心腹势力。
想起曹正淳曾说，那五毒神君乃当世绝顶高手。皇帝不禁绝望：莫非真要沦为傀儡……
皇帝无力地瘫坐在龙椅上，脑海中闪过无数计策，却又一一否定。他悲哀地发现，自己已然陷入孤立无援的境地——连贴身侍卫都被调换，更遑论对抗韩浩，此刻连养心殿的旨意都传不出去。
难道这百年基业，真要毁在朕手中？
想到可能成为 之君，皇帝只觉无颜面对九泉之下的先祖。
......
曹正淳离开养心殿后乘轿出宫，却未回东厂，而是直奔城外。他掀开轿帘吩咐：去紫竹山庄。
轿夫们抬着轿子很快来到山庄门前。曹正淳走下轿辇，望着门楣上紫竹山庄四个鎏金大字，缓步上前。
参见曹督主。
守门的黑衣人认出他来，连忙行礼引路：督主请随我来。
穿过曲折回廊，两人停在一处挂着清幽小筑匾额的院落前。黑衣人叩门禀报，开门的柳生飘絮探出身来：帮主正在练功，有何要事？
倒也不急，咱家改日再来。曹正淳闻言便要告退。
进来吧。
韩浩的声音忽然穿透门窗传来。这手精准的传音功夫让曹正淳心头一震——分明是大宗师境界的手段。
柳生飘絮将曹正淳引入内室，只见韩浩正在榻上调息。曹正淳恭敬行礼：参见神君。
韩浩抬手指向客座，对侍女吩咐：上茶。
待曹正淳落座，韩浩开门见山：皇宫那边都安排妥当了？
东西二厂联手，已将皇宫各处牢牢掌控。曹正淳详细汇报，金銮殿、养心殿、慈宁宫等重点区域都由厂卫精锐把守，太后与皇帝身边全是我们的人。
做得不错。韩浩满意点头。
曹正淳躬身道：属下职责所在。神君若有其他差遣，但请吩咐。
韩浩沉吟片刻，微微摇头道：其余诸事暂且不急，你先回去尽快扩充人手。眼下东厂人手实在匮乏，往后办事多有不便。
属下遵命。
曹正淳躬身领命。此事正合他心意，原本东厂作为朝中第一衙门，人员编制充足。但自从铁胆神侯 后，护龙山庄便将矛头直指东厂，导致大批精锐折损，元气至今未复。
若无其他吩咐，属下告退。
去吧。
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